赵恒连夜赶路，轿辇刚刚走上桥头，就被一位朝官给劝住了，他小声道：“陛下，前线凶险非常，寇准这是要挟陛下，独揽朝政，陛下不能只听他一人指挥，抛下大宋子民于不顾啊，要打仗，前线有的是将士兵卒，犯得着让我们的皇上亲自上战场吗？这不是拿皇上的命做赌注吗？”

        赵恒听了心中不爽，寇准正直不假，但的确触犯了皇威，他也在考虑，真的有必要亲自上战场打仗吗？刀剑无眼，太子都还没立，若是他战死了，大宋也就完了。

        寇准瞧着皇上的轿辇停在桥头停住了，他急哄哄上前，扯住那位文官的衣领，怒骂道：“大敌当前，辽国率领20万大军来犯，皇上必须御驾亲征以振士气，国难当头，大宋武将效死捍卫大宋疆土，你一个文官就知道在皇上耳边说些没有用的，影响皇上判断！你不是不想打吗？那你去前线赋诗一首，看敌军能不能就此休战！”

        那位文官被寇准说得哑口无言，皇帝的轿辇继续前行，以最快的速度抵达澶州。

        行军途中，赵恒接到一封密信，是来自王继忠的，他曾是宋朝武将，赵恒大惊，心中暗道：他不是已经战死了吗？

        看完书信赵恒才明白过来，王继忠降伏于辽国，他并没有死，而是在辽国当了官。王继忠信中说道：皇上，臣有罪，战败就是军人的失职，臣无颜再面对圣上。辽国钦闻陛下圣德，想要两国休战，与宋和好，望睿慈的陛下能够听取臣的建议，这也是辽的意愿。

        辽国派王继忠写信给大宋皇帝求和，也就是说，辽也不想再争战下去，长达二十多年的战役，双方早已疲惫不堪。

        这正中赵恒下怀，他的意思也是两国和好，不要再战，耗费国力不说，每次战役双方死伤万人，边疆百姓没有办法好好过日子。

        辽国想要求和的意愿，王继忠传达到了，但是辽是一边攻打宋朝，一边议和的，诚意何在呢？赵恒也要考虑一下，辽的诚意有多少。

        不管议和与否，这仗必须要打一场，弱国无外交，如果一方被击溃，还用得着议和吗？直接吞并不就好了。

        赵恒回了一封信，信中言：可以议和。

        信中却没有谈条件，辽军一边来犯，一边求和，显然他们议和是想要谈些条件的，他们想要关南的土地，赵恒道：“他们想要银子，可以给，想要土地，只有一战，朕必亲征！”

        赵恒派曹利用出使辽国，曹利用拿着皇上的诏书，出使辽国去了，在曹利用出行之前，被赵恒叫到跟前，说了一番语重心长的话：“辽人不是想要金银，就是想要关南土地，你要把握好分寸，金银可以给，但寸土不能让。关南归大宋已久，不能在朕这里割了去。就像汉朝时常赏赐匈奴金银绢帛，辽人穷困，朕可以赏给他们一些金银，以求边境百姓安宁，但若想要关南土地，免谈！”

        曹利用俯首，恭敬道：“契丹若要关南土地，臣万万不敢答应，还望陛下放宽心，臣就算是死，也会力保大宋的根本利益。”

        曹利用很快来到天雄军阵营，这里由朝官王钦若镇守，王钦若之前虽主张皇帝议和，可是现在前线正在打仗呢，曹利用若是在此时出使辽国，那不是认怂了吗？王钦若将曹利用按住不发，王钦若对曹利用道：“现在两军交战，正打得热火朝天，你在这个时候去出使辽国，不是投降的意思吗？辽国是否真有诚意议和尚未可知，若是他们使诈该怎么办？我们大宋可丢不起这个人呐，不行，出使辽国的事过几日再说。”

        而王继忠也接到赵恒的书信，得知大宋也想议和，并出使了使臣曹利用，但是契丹等了十几天都没有见到曹利用，萧燕燕有些着急了，契丹的战神耶律休哥也死了，现在只有一个萧挞凛能够抵挡一面了，契丹也不比从前了。他们自己现在的实力，也只有他们自己知道了。萧燕燕也已经五十多岁了，她想要在自己生前，给儿子耶律隆绪打个好基础，这次伐宋，就是想要夺回关南的土地，但是现实并不理想，虽赢一次，却败数次，契丹军已战死三万多人。就算占领了德清，也并没有捞到什么好处，德清的百姓早已接到朝廷的密信，家家户户的粮食都藏起来了，辽军无异于占领了一座空城，什么都没有，连根粮草都打劫不到，虽胜尤败。萧燕燕也就更加急迫地想要求和。但是求和只是一道砝码，就算收不回关南，讨要些银子也是可以的。

        萧燕燕催促王继忠再写第二封信，信中道：既然曹利用没有来，未免延误，还请您再派一位使臣过来吧。

        赵恒回了信，信中言：朕会督促曹利用前去辽国，不再另派使臣。
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