郭皇后与赵祐一同发丧，一切尘埃落定。

        刘娥有孕之事也在后宫传讲开来，背后也有些妃子悄悄议论：“刘修仪服侍皇上多年，一直不孕，为何突然有了身孕？”

        “听说她有隐疾，莫非是治好了？”

        “刘修仪虽服侍皇上多年，却是在近几年才进宫的，之前名不正言不顺，不是她不想要，是不敢要吧？”一个妃子嘀咕道。

        “谁知道呢，说有就有了，肚子还那么大了！”

        “你见了？”

        “昨日在御花园撞见，肚子不小了，许是之前有孕，怕有个闪失，没有宣扬。”

        李玉瑶娉婷走来，听见她们的议论，脸上没有任何的表情，那几个妃子凑过来，道：“见过李婕妤！”

        李玉瑶只是扫了她们一眼，并未停留，缓缓走过。

        李玉瑶一走，她们便继续议论起来：“刘修仪的肚子，和李婕妤的肚子差不多大呢，说不定同一个月里出生呢！”

        “这可真说不准。”

        “哎，什么时候皇上也能临幸临幸我，赐我一个小皇子呀！”

        “切！”一阵呼声。

        怀胎十月，李玉瑶腹痛阵阵，传了御医，开始为她接生。

        刘娥殿内也像模像样地传了御医，假装临产。自然，摘玉殿与昆玉宫里的御医都被皇上提前叮嘱过，多余的话他们不敢多说一个字。

        李玉瑶顺利诞下一名男婴，只瞧了一眼，便被御医放在事先准备好的药箱中，带走了，留在李玉瑶房里的，是一只剥了皮的狸猫。

        刘娥抱着那名新生的男婴，喜极而泣，赵恒为他赐名——赵受益。

        李玉瑶历经生死诞下孩子，却不能亲自抚养，心中有苦也不敢多言，望着襁褓中血淋淋的狸猫，她嚎啕痛苦，摘玉殿里上上下下，大气都不敢出，知道内情的不敢说，不知内情的，唯恐皇帝降罪——因为自家娘娘诞下一个怪物。

        赵受益出生，赵恒满心欢喜，上朝之后便向群臣提议，要册立刘娥为皇后。怎料，一多半的朝臣站出来反对，尤其是翰林学士李迪，他站出来谏言道：“刘修仪出身卑微，不足以母仪天下，还请陛下三思！””

        赵恒不悦，脸色一沉，道：“刘妃的父亲刘通，曾任都指挥使，怎能说是出身卑微？”’

        赵恒的话音未落，李迪便道：“陛下欲立新后，莫如沈昭仪，沈昭仪出身相门，册立为后再合适不过。”

        赵恒语气强硬道：“刘妃才德兼备，蕙质兰心，足以为天下表率，朕心意已决，众卿无需多言！”

        大中祥符五年，刘娥被赵恒册立为皇后，移居德庆殿。

        后宫中有品阶的妃子也纷纷晋升，杨淑兰与刘娥关系较好，赵恒爱屋及乌，晋封她为杨淑妃，沈伦之女沈世萱晋封为沈贵妃，李玉瑶为李贵仪。

        兰熏宫。

        沈世萱眉头紧锁，一股无名火涌上心头。

        “皇上册封娘娘为贵妃，恭喜娘娘，贺喜娘娘！”

        “喜从何来？”沈世萱手甩出去，将桌上的茶盏横扫在地，噼里啪啦的碎片声传来，宫女不知道自己哪句话讲错了，慌忙跪在地上求饶。

        “娘娘息怒，娘娘息怒！”宫女跪在地上捡拾地上的碎片，因为心中发颤，捡拾茶杯碎片时不小心划伤了手指，鲜血从指缝流了出来，滴落在地上。

        “还不快把地板擦干净！”红缨皱眉，呵斥道，“真是没有眼色的东西！”

        那宫女连忙捡了地上的碎片，顾不得手上的疼痛，怀揣着就跑了出去。

        前来封赏的太监刚刚走出兰熏宫，沈世萱便发了火，别的宫女不懂，红缨却懂得，沈世萱志不在贵妃，她想要的位子，是皇后。

        “一个四十四岁的老女人，竟然会在年老朱黄之年坐上皇后的宝座？她要家世没家世，要青春没有青春，凭什么，皇上凭什么册封她为皇后？本宫出身相门，年轻貌美，哪里比不上她？本宫刚刚进宫的时候，皇上也是很喜欢本宫的，为什么皇上渐渐冷落了本宫？若说喜新厌旧，为什么皇上始终没有厌弃那个刘娥？她到底对皇上使了什么妖法，皇上对她始终宠爱如一？”

        “娘娘不要生气！”红缨慌忙劝解道，“也许皇上对她更多的是愧疚吧，听说，她与皇上在年少时就相识了，躲在张耆的破落院子里，等了皇上十几年，如今她诞下龙子，皇上又怎能不动容？”

        “一个几十年没有生育过的女人，偏偏在四十几岁有了身孕，真是怪事！”沈世萱道，“本宫听了些许传言，说刘娥肚子里的孩子根本就不是她亲生的，是李贵仪所生，好一个狸猫换太子的戏码！”

        红缨环顾左右，低声道：“娘娘，宫中的风言风语，还是少听的好，免得惹皇上不悦。”

        沈世萱愤恨地用手指揉搓着手绢，道：“本宫还这么年轻，莫非就要这样忍下去？如今她已贵为皇后，本宫始终低她一等，本宫不甘心！”

        “娘娘，皇后可以册立，也可以废后啊！”红缨眉毛一挑，道，“前朝的臣子们，大多反对皇上册立刘娥为后，皇上是一意孤行，立了刘娥为后，那刘娥坐在这皇后宝座之上，能安稳吗？她千万不要出错，只要被前朝抓住了把柄，一样可以废后的呀！”

        沈世萱一听，眸中闪过一缕幽光，她冷笑一声，道：“不错，本宫要好好的盯着她。”

        红缨轻扯唇角，得意一笑。

        杨淑兰备了些礼品来到德庆殿探望刘娥与赵受益。

        望着摇篮中的赵受益，杨淑兰满脸都是慈爱，她亲手为他缝制衣服、鞋子，就像疼爱自己的亲生儿子一般，刘娥见状，便道：“妹妹如此喜欢受益，不如抱回琼华殿抚养。”

        杨淑兰以为刘娥只是说笑，她道：“皇后娘娘怎么会舍得？受益这么可爱，又是娘娘千辛万苦生下来的。”

        刘娥叹了口气，道：“受益虽是本宫亲生，本宫却无养儿的经验，每当看他哭闹，就束手无措，又怕喂多了喂少了，妹妹喜欢，又有经验，可以和本宫一起抚养，本宫是说真的。”

        杨淑兰心中欢喜，她连忙道：“倘若如此，那臣妾今日就把受益抱回去，娘娘若是想他了，再差人去琼华殿抱来即可。”

        “嗯。”刘娥点点头，道，“看得出来妹妹是真心喜欢受益，一定会把受益养好的，本宫如今已是后宫之主，需要打理得事物繁多，无暇顾及其它，唯恐殿里的宫人们照看不周，让受益受了委屈，如今妹妹愿意照顾他，本宫当然开心。”

        “皇后娘娘请放心吧，臣妾一定会好好照顾收益的！”杨淑兰抱起赵收益，一脸诚恳地道。

        杨淑兰抱着赵收益将他交给身后的宫女紫染，走出德庆殿，主仆二人走了一段路，紫染便道：“淑妃娘娘，奴婢怎么总觉得身后有人跟踪？”

        “不会吧？”杨淑兰疑惑地道。

        “奴婢真的感觉有人在跟踪我们。”紫染皱着眉头，小声说道。

        杨淑兰停住脚步，往后瞄了一眼，看见有一个身影躲在了墙壁后面。她对紫染使了个眼色，示意她先行离开，而她则转身，向来时的方向走去。

        她看见躲在墙壁后的人不是别人，而是李玉瑶，李玉瑶的眼神有些涣散，不似之前那般精神矍铄。

        杨淑兰冷冷一笑，道：“原来是李贵仪，你鬼鬼祟祟跟在我身后，想要干什么？”

        李玉瑶频频摇头，嘴里呢喃道：“不干什么，真的不干什么！”

        杨淑兰见她神志不似太清醒，便不再理会她，而是转身向前，待她追上紫染，紫染便道：“淑妃娘娘，您看清是谁了吗？”

        “是李贵仪。”杨淑兰道。

        “听说李贵仪十月怀胎，诞下的是死去的狸猫，皇上没有治她的罪已是开恩了！”紫染道，“现在却还鬼鬼祟祟地跟踪我们，不知道想要干什么？”

        “本宫见她神志不是太清醒，也许她自己也不知道自己在做什么。”杨淑兰道。

        “也许是她看着奴婢抱着小皇子，也想自己的孩子了吧？”紫染道，“李贵仪也真是可怜，十月怀胎这么辛苦，生下来便是死胎，经受不住这样的打击，神志不清地在后宫游荡，也是情有可原。”

        “以后我们一定要躲着她走。”杨淑兰吩咐紫染道，“免得她病情发作，伤到受益。”

        “奴婢知道了。”紫染点点头道。

        说完，紫染回头望了一下，只见李玉瑶粉黛未施的脸上满是渴望，她不远不近地跟着她们，紫染和杨淑兰不由得加快了脚步，就像躲避瘟神一般，将李玉瑶远远地甩在了身后。

        李玉瑶殿里的宫女追了上来，一脸焦急的模样，把手中的披肩搭在对李玉瑶的身上，关切道：“贵仪娘娘，您没事吧，怎么一声不吭又跑出来了？让奴婢好一番找，娘娘您也不披件外披，不要着凉了！”

        “皇儿，本宫的皇儿……”李玉瑶的眼睛一片通红，红红的眼眶中噙满了泪水。

        “娘娘不要乱说了，小皇子已经下葬了，奴婢日日为他诵经，愿他早登极乐！娘娘不要再伤心了，奴婢看了好生心疼！”

        李玉瑶被宫女劝了回去，她低声呢喃着：“没有死，他没有死，为什么要诵经，他会好好的，一直好好的，娘看到你就开心了，娘看到你就安心了！”

        宫女只当李玉瑶是胡言乱语，并未放在心上。李玉瑶一直保守着这个天大的秘密，一直到她死，进了棺材，也再没有说出口。
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