荀晋元这边还在犹豫，要不要将自己的打算说出口。

        那边徐氏从镜子里已经看到了荀晋元的神色，心里一咯噔。

        同床共枕夫妻这么些年，荀晋元的想法，她一般都能猜出个六七分。

        先进来问沈佳言说的话，她就有了几分猜疑，此刻看荀晋元迟疑的神色,还有什么不明白的

        她几次张口语言，可看着荀晋元变幻莫测的脸色，终究还是没张口。

        只垂下眼睑来，无意识的梳着头发，等着荀晋元发话。

        心里却闷闷的难受，这三年，荀晋元高升,入了皇帝的眼，还扩展了不少人脉。

        虽然不过是从四品的知府,可在这安陆府，无人不卖他面子。

        就是京城那边的贵人，也客客气气的。

        这两年来，荀晋元官威日盛，城府日深，尤其是这三年快过去了，自家老爷忧色渐深，担心任期满后的调任问题，已经很长一段时间了。

        她早就有所察觉，可她一个后宅女子，能帮得上的有限，也只能尽力不给他添麻烦。

        今日沈佳言来，拿出冰糖的时候，她心中是惊喜的，有了这个,自家老爷的升迁恐怕就无碍了。

        说来，她和沈佳言投缘是一方面,内心深处,其实她拿沈佳言当他们夫妻的贵人，能有今天，真是多亏了沈佳言。

        所以看出来荀晋元似乎要拿沈佳言的婚事做文章，徐氏忍不住有几分心寒。

        更多的是担忧！

        她知道，自家老爷虽然也欣赏沈佳言，觉得她有本事，可天生骨子里还是有些骄矜，看不起女人的。

        居然试图插手沈佳言的婚事，以便更好地控制住沈佳言，换做别的女人也许就成了，甚至不用动这么多脑筋，就能达到目的。

        可沈佳言真能入他所愿

        以徐氏对沈佳言的了解，绝对不会！

        今日那些话，此刻细细想来，字字句句却都是沈佳言在表明自己的态度，不会成亲，不会成为任何人的棋子！若是大家还跟以前一样，就和和气气的继续一起赚钱。

        若是有别的心思,只怕就是一拍两散,豁出命去也不会从了！

        先前徐氏还以为这些话,是沈佳言说出来，让她传给其他打她主意的贵人的。

        此刻再想，恐怕也是说给自家老爷和自己听的吧

        这样一个冰雪聪明，有手段，有心计的人，不提情分，就提利益，也是不能得罪的不是

        徐氏心念急转，咬了咬唇，打算若是荀晋元还不死心，她怎么也要好好劝上一劝才是。

        反正对于现在的生活，她已经十分满意了，手头宽裕，这三年攒下的钱财，已经足够了。

        荀晋元已经是从四品了，只要不是去京城，在地方上，那也是人人迎奉的对象，手里又有钱，这样的日子难道不好吗

        只是她也明白，男人们跟女人不一样。

        男人在仕途上的野心没有止境，读书人入仕途毕生的愿望，只怕就是拜相入阁。

        因此她对于能不能劝服荀晋元并无太多把握。

        正胡思乱想间，荀晋元长叹息了一声：“罢了罢了！她都说出这番话了，看来是真不想嫁人！我虽然是义兄，也犯不着做这个恶人，非要逼她嫁人！俗话说强扭的瓜不甜，真要逼急了，她是个爆炭的脾气，若是发作起来，恐怕我们都要吃挂落！”

        徐氏都能想明白的道理，荀晋元只一听就明白了。

        在心中盘算了半日，虽然还是有一丝不甘，可到底他也不是那厚颜无耻没有底线的人，要强逼着沈佳言嫁。

        更何况，徐氏能看明白，荀晋元看得更清楚，沈佳言可不是认人拿捏的主。

        这两年，她代表着徐氏和他，跟京城贵人那边的联络可不少。

        也不知道她用的什么法子，诚亲王那边对她十分看重，不止一次露出口风，说想让沈佳言去京城给他管铺子和生意去。

        若真逼急了沈佳言，她投靠了诚亲王，她不会有事，自己这一家子只怕就难了。

        三年过去，沈佳言早不是当初那个落魄的带着三个孩子，还需要他庇佑的寡妇了。

        不过好在沈佳言也是个念旧情的，比如这冰糖，她若真有了别的心思，完全可以抛开他和徐氏，将房子敬献给诚亲王，恐怕能谋得更大的好处。

        可她还是将这个方子给了自己，让自己去谋取好处，自己也要念这份情！

        也是自己这些日子为了升迁一事想左了，钻了牛角尖了！

        想通后，荀晋元后背忍不住出了一层冷汗，若是自己真执拗的一意孤行，只怕——

        他不敢继续想下去，抬头看徐氏。

        徐氏早就停下了手里梳头的动作，正关切的看着他，眼神里充满了担忧。

        荀晋元心头一暖，看明白了徐氏的担心，上前一步，搂住了徐氏，低声道：“让你担心了！你放心，之前是我想左了，如今都想明白了！”

        “你明日跟义妹说，就说我都知道了！别的也还罢了，护住自家妹子成不成亲，还是能做到的！”

        徐氏提着的心松了下来，安抚的握着荀晋元的手，笑着道：“老爷放心，我明日一定跟妹子说清楚明白！有咱们在，反正不能让她委屈就是了！”

        夫妻俩达成了一致，相视一笑，这才安歇不提。

        沈佳言却一夜好梦，并无太多担心，毕竟她把该说的话都说清楚了，徐氏和荀晋元都是聪明人，想来会想清楚里头的利益纠葛，放弃不该有的打算的。

        果然，第二天醒来，陪徐氏吃了早饭。

        徐氏就将她和荀晋元的态度摆明了。

        沈佳言也松了一口气，她还算看好徐氏和荀晋元，虽然有自己的小心思，可到底心思还算清正，不是那种没有下限的人。

        就算真有什么打算，衡量一番后，知道不可为就会放弃。

        所以她真不想换合作对象，有徐氏和荀晋元在前头替她挡上一挡，她才有今天的快活日子。

        有了这份默契，沈佳言和徐氏更亲密了些。

        每日里同进同出，起居一处不说，还携手逛街，上酒楼，听戏，或者驾车直接到城外的庄子里住上几天，真是有些乐不思蜀了。

        荀晋元这几日忙得脚不沾地，回家后，徐氏还不在家，虽然有下人伺候着，也有两个姨娘，可却总感觉有哪里不得劲，又说不出来。

        这日，沈佳言和徐氏刚在庄子里泡着温泉，喝着梅子露，快活似神仙呢。

        外头脚步匆匆，董嬷嬷肃着一张脸进来禀报：“夫人，姑太太，老爷派人送信，让咱们快回府里去，出大事了——”

        徐氏和沈佳言对视了一眼，虽然不知道出了什么事情，可让荀晋元能派人来通知，想来棘手。

        忙起来冲洗了一番，换了衣裳，梳好头发，就要出发。

        马车是早就准备好的，两人上了车，急忙往城里赶。

        跑快了有些颠簸，沈佳言还好，徐氏身娇肉贵，颠得她浑身都要散架了，还有些想吐都没让车夫减速。

        还是沈佳言从荷包里，寻了一点她自腌的一点酸甜杏脯，让徐氏含在嘴里，这才好一些了。

        颠簸了快两个时辰，终于赶在城门关闭前，堪堪赶到。

        进了知府后衙，荀晋元已经等着了。

        都来不及等两人梳洗，直接让伺候的人都退了下去，才压低声音开口：“京城那边传来消息，陛下病重不起，二皇子逼宫了——”

        什么

        徐氏腿一软，要不是沈佳言搀扶着，就要软瘫在地上了。

        饶是沈佳言，也忍不住心惊肉跳。

        这为了那一把至高无上的椅子的争夺，那可是要无数的人命和鲜血填进去的！

        深吸了一口气，勉强自己冷静下来：“那现在，争出个结果来了没新皇是哪一位”

        荀晋元将徐氏半抱半拖着放到了椅子上坐好，这才愁眉不展的道：“二皇子逼宫那日，京城那边冒死送出来这个消息。如今京城里到底是什么情况，谁也不知道！咱们这里离京城有数百里，就是送信，最少也要八九日功夫。”

        “现在京城要么是一团糟，要么就是已经分出胜负正在清算！这一时半会的，消息肯定传不出来的！”

        说着忍不住就发愁，这也不知道新帝是谁啊

        一时又后怕，又庆幸！

        当初也有皇子跟他接触，想插手这制糖里头来，他本来还在犹豫，是沈佳言提醒了她，皇帝日益衰老，下头几位皇子都不安分。

        从龙之功从来都不是那么容易的，真要堵上家族所有的性命吗

        倒不如老老实实的，只认皇帝！不管是谁，当皇帝就认！不是皇帝，就不认！

        这样即使不如从龙之功宣赫，可胜在稳妥。

        只要新帝没有脑子坏掉，总是要用人的！虽然不能成为新帝的心腹，可好歹也没站在他的对面不是

        天长日久的，只要做的好，总能入新帝的眼！

        荀晋元如今万分庆幸，他琢磨了好久后，听了沈佳言的话。

        没有接受任何一个皇子的拉拢，而是选了诚亲王，位高权重不说，还是皇帝的亲弟弟，最得皇帝信重。

        更妙的是，那分给诚亲王的干股红利中，有一半是入了皇帝的私库！

        如今就算皇帝真的殡天了，不管新帝是谁，那一半的干股红利就是他的，也算是给新帝的投名状！好歹能保住他们这些人的性命吧

        只是如今，就只能等了！

        等最后的胜利者！

        沈佳言也明白如今什么都不能做，只能等！还不能露出端倪来，一切如常才是。

        因此跟荀晋元和徐氏商量起，这些日子来，要外送内紧才是。

        不能让外人察觉，可对内要好生清理一下自家，查一查有没有什么把柄，或者不太好的事情，要及时的处理。

        做好万全的准备才是。

        徐氏听了半日，也恢复了力气和胆子。

        当下就道：“外头的事情交给老爷，这内宅的事情老爷就不用操心了！我明日就称病，拘住两个姨娘和两位姑娘在身边侍疾。然后将内宅的事情托付给妹子，让妹子帮着代管，正好查一查家里这些人。虽然是多年的老人，可咱们家宽和，这些年说不得也有些见不得的人，趁着这个机会，一并都清理了！”

        荀晋元等着徐氏和沈佳言回来，就是说这个消息的。

        见她们都有了心理准备，也就放心了。

        他还要到前头去，跟师爷商量前头的事情，府衙的，还有制糖作坊的，这些可都要梳理一遍才放心。

        因此也就冲着沈佳言拱拱手，自去前头去了。

        徐氏和沈佳言两人又坐着商量了半日，如何清查家中的奴仆的事情，都疲倦得不行了才散了去。

        晚饭都是各自在自己的院子里用的。

        到了半夜，正院点起了灯，说是徐氏病了，发烧说胡话，让连夜去请大夫。

        折腾得一家子上下都没睡好，在外头守着。

        大夫把了脉，只说受了凉，心中又有些惊恐郁闷之气，所以才会发烧。

        开了药，服下后退了烧后，再调理几日就好了。

        沈佳言进去看了徐氏，才发现，居然不是做戏，而是徐氏真的被荀晋元的那番话给吓病了。

        一时真是彻底无语了。

        徐氏服了药，精神略微好了些，当着众人的面，就将后院之事托付给了沈佳言，连对牌账册，还有钥匙什么的都一并给了。

        沈佳言推拒了两次，荀晋元开口，也就应下了。

        不过只说帮着代管几日，等徐氏好了就交还。

        没曾想徐氏烧反反复复的，倒是难以下床了。

        只让两个姨娘和两个庶出子女侍疾，只拘在正院的偏房里，不许她们出去。

        而沈佳言则带着董嬷嬷，还有荀晋元身边的心腹长随，开始代管后院之事。

        没几日，就查出了好些硕鼠。

        因着荀晋元高升的缘故，不少人想多些糖的份额，走别的路子不通，加上荀晋元除了大家都有的孝敬外，多余的一概不要。

        有哪些善钻营的，就将主意打到了荀晋元身边伺候的这些老人身上。

        这些年他们收的好处，加上徐氏宽和，手头宽裕，府里的开支也充裕，也被他们贪墨了不少。

        一个管采买的，一个管灶上的，还有二管家，这三家，这三年下来，养肥了不少。

        人被查出来，证据确凿，都摆在了荀晋元和徐氏面前。

        荀晋元亲自发话，让大管家带着人去抄家。

        每家都抄出了一两千的银子不说，还有地契，房契之类的。

        三家下来，现银和地契房契还有各色古董金银之类的，差不多上万的银子了。

        徐氏愣是气得病都好了，一时间也不躺在床上唉声叹气这里不舒服那里难受了。
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