香阁

        李如意对于她们婆媳的到来，就知道没好事。本想引她们去书房说话，吵起来，也不会让这边的客人听到，可这个赵秋萍，却是摆明了要闹大事。

        “如意丫头，这里亮堂，老婆子我就坐这儿和你说话吧。”李婆子的谱摆的可不小，大字虽然不识一个，也没见过什么大世面，却是谱摆的像谁家的太夫人一样。

        “您老人家既然喜欢这里，那就坐这儿说话吧。”李如意也走了过去，落座在李婆子对面，面带礼貌而疏离的微笑。

        白飞雪就去了后头一会儿，便端来了一碟水晶桂花糕，以及一壶花茶。

        “多谢白姐姐，白姐姐也坐吧。”李如意起身接了托盘，将茶点放在桌上，叫来一个小姑娘，将托盘递给了她，让大堂里所有人都别愣着了，干忙什么忙什么去。

        白飞雪坐在李如意身边，将手中的剑放在了桌子一侧，面纱后的眼神冰冷，收回手，垂眸如入定的坐着沉默不语。

        李婆子和赵秋萍还真有点怕白飞雪，这姑娘也不知是何来历，整日拿把剑，怪吓人的。

        李如意斟了四杯茶，这才放下茶壶，望向她们婆媳笑说：“金秋的桂花最好，奶奶和大伯母尝尝这水晶桂花糕，可比米粉桂花糕好吃多了。”

        李婆子瞧这桂花糕做的精致，也就拿筷子夹了一块，一口吞下尝了尝，嗯！还别说！真是爽滑香而不甜腻，与以往三儿子从镇上带回来的噎人粘牙的米粉桂花，可是太不一样了。

        赵秋萍见李婆子一口一块的吃这什么水晶桂花糕，她也是看的嘴馋了，拿起筷子，也夹了一块尝了尝，真的很好吃！

        李如意喝茶等着她们吃完，反正今儿个是不能善了了，她总得听听她们今儿个来的目的是什么吧？

        李婆子和赵秋萍吃完了一碟桂花糕，还有点意犹未尽。

        李如意看向她们笑问：“不知奶奶与大伯母今日来找我，是有什么吩咐？”

        她才不会再给她们来一盘，这一盘桂花糕，不过是做给别人看的脸面罢了。

        赵秋萍忽然想起她们来的目的了，便暗中轻拽她婆婆衣袖一下。

        李婆子也不想着吃什么桂花糕了，看向李如意未语先笑，自认为委婉开口道：“如意丫头，你瞧你这香阁也挺忙的，你大娘和婶子也挺闲的，要不然……让她们都来给你帮帮忙？”

        李如意放下手中茶杯，双手放在膝盖上，微笑道：“奶奶说笑了，我这儿哪里忙了？瞧瞧！一天下来，也不见几位客人登门呢！再说了，大伯母和婶子们可都是长辈，我哪敢使唤她们啊？那不是太不懂事了吗？”

        呵！她还以为什么事，原来是想塞人进他们家香阁，想着分一杯羹啊？

        赵秋萍忙笑说道：“你这丫头倒是懂事，可我们也终究是一家人，不来帮忙也不是个样子。不然这样吧！我和你婶子们，就帮你管管事呗？”

        李如意听了赵秋萍这话，面露为难之色，扭头看了香阁里的众人一眼，为难的笑说：“这……不太好吧？”

        李婆子一见李如意不想答应这事，立马摆出奶奶的谱儿，威严的看着李如意说道：“有什么不太好的？你大娘婶子可都是咱们自家人，自家人你都不放心，你还能放心谁啊？”

        李如意依旧是一副很为难的样子，看向赵秋萍问道：“大伯母，你们是想管什么事？采买的话，是要认字认药的，如果不认字，那就连辨认药材，就得个大半年学习后才能上手。如果认字，那学着辨认药草，也是因人而异，短则一两个月，长则可得三个月。至于账房……不止要认字会写，还得会打算盘。至于别的，也得认字，不认字，连掌柜的都不能当，毕竟得向客人解读上面的说明，谨防客人用错东西损伤了容貌。还有……”

        她又说了二楼的美容啥的，必须要有一双水葱似的双手，摸在客人脸上，才不会伤了客人的肌肤，让客人觉得不适。

        因此，这二楼都是十几岁的少女，再是乡下干惯粗话的她们，因年纪小，用香阁的东西养一段日子，也就能恢复细腻柔滑的一双纤纤玉手了。

        至于厨房？那就是偶尔做糕点的地方，都是面点师和徒弟，师傅她们是不够格当的，毕竟这些人都是镇上的面点师啊。

        赵秋萍一听李如意这样一说，管事的她们是一个别想干，只能干点洒扫的活儿了呗？

        李婆子也是气了，一拍桌子起身道：“你这个死丫头，存心找借口不想你大娘婶子来帮忙是不是？”

        “不是啊！怎么回呢？”李如意一脸的无辜，又有点委屈道：“我说的这些都是真的，您二位要是不信，我带您二位楼上楼下，后院厨房都逛一下，您二位好好瞧瞧，我说的究竟是不是事实。”

        白飞雪伸手拿起桌上的剑，起身亦步亦趋随上李如意的脚步。

        赵秋萍扶着李婆子，向着二楼走去。

        楼下这几个柜台的掌柜的，可是气的呸了一口，一人一句小声说了起来。

        “当自己是什么人了？一来就要抢我们饭碗，有那个本事吗？”

        “就是，大字不识一个，也想当个管事的？”

        “也就如意好性儿，换了我，早把人轰出去了！”

        “可不是，一家人之前对如意那么恶毒，如今却想沾光了？美得他们！”

        有位客人便是好奇问：“她们对如意姑娘不好吗？”

        “当然不好了！当初就是如意这位大伯母的女儿，害得如意毁容的。”一名二十多岁的少妇掌柜的撇嘴道。

        这位女客与同来的几位妇人，可都是一脸的一言难尽了。

        这都什么人？自家女儿差点毁了李如意的容，如今还有脸登门要分一杯羹？真当李如意是傻子，一点不计较曾经的那些事了啊？

        李如意带李婆子她们瞧瞧没间房的客人，二楼只许女子进，因此，这些人都穿的清凉，也就是吊带抹胸长裙好做脸的。

        对于李如意的到来，她们不意外，倒是这两个妇人，看着也不像有钱的客人啊？

        李如意歉意微笑道：“打扰你们了，这是我祖母和大伯母，她们好奇这二楼是怎么美容养肤的，所以想来瞧瞧，真是不好意思了。”

        “没事。”这两位认识的夫人，对李如意还是很客气的，毕竟这姑娘本事不小，人也随和大方。

        每次她们做脸离开，她都会送一些东西，说是什么试用装，都挺不错的。

        李如意致歉后，便请了李婆子和赵秋萍离开了。

        等连续进了好些个房间后，李婆子和赵秋萍就闷不吭声了。

        “奶奶，您瞧见了吧？这里做事的都是十三岁到十五岁的姑娘，她们是不缺少力气，也有一双水葱似的双手，如此一来，才能一天里帮好几位客人做脸美肤。”李如意这话说的清楚明白，来这里的姑娘不能年纪太小，不然，可受不了这份儿苦。

        赵秋萍看得清楚，这些姑娘做的活儿，绝对不轻松，估计比她一天纳一双千层底的布鞋还累。

        李如意又带她们去了楼下，让她们瞧瞧这些掌柜的是怎么待客的。

        赵秋萍听她们舌灿莲花的指着盒子上的字，向客人解说成分，以及适合什么人用，还有禁忌啥的，果然也是真需要认字的，还得认字不少才能当掌柜的。

        李如意又带了她们去了账房，账房也是个女人，算盘打的噼里啪啦的，一手执笔在账簿上行云流水的写着，写字是又快又好看。

        之后，她们又去了厨房，厨房里的面点也是女子，她们和面的手法干净利落，做点心是精致又谨慎小心。

        徒弟也是女子，忙来忙去脚跟不沾地。

        其中还有泡茶的人，那手法看着就让我觉得眼花缭乱。

        李婆子和赵秋萍的脸色都极为难看，跟着李如意离开厨房，回到了大堂。

        李如意笑语盈盈道：“奶奶和大伯母都瞧清楚了？虽说香阁中都是女子，可是任何一位管事的人，也都不是简单的人物。在香阁里做事，就是招待客人的小姑娘，也是都有模样看着清秀，不能砸了香阁出美人的招牌。而这说话……也得口齿伶俐，不能乡音串官话，让慕名外来的客人听不懂她们在说什么。唉！所以说，我这香阁开起来可是太不容易了，招人就费了好些时日，不然，也不能迟迟未开张了。”

        李婆子和赵秋萍的脸色已是十分难看，她们白来一趟好处没捞到一点，却反而被李如意拐着弯儿奚落羞辱了一番？

        赵秋萍脸色极为难看冷笑道：“如意，怎么说我们都是一家人。既然都是一家人了，大娘说话也就不拐弯抹角了。我今儿个和你奶奶来香阁，本来是想帮忙的，既然你不需要，这事也就算了。可既然是一家人，见着自家人日子好不过别人家，你总得施个援手帮一把吧？”

        “就是！村子里和镇上的人你都帮了，怎么就不知道帮帮自家人了？”李婆子也是恨的咬牙切齿，这个死丫头真是忒巧舌如簧了。

        李如意等的就是她们暴露真实目的，既然话她们摊到明面上说了，她也就不拐弯抹角了，启唇淡笑道：“奶奶，我何时没帮过你们？如果不是我一句话，您以为三叔有那个本事在小吃一条街拿下一个铺面吗？如果不是我背地里贴补给了李族长银子，你们以为你们家那点钱一年能分那么多红利吗？”

        稍顿后，李如意又淡笑缓语道：“既然三叔如今已是财源广进了，那他就该好好孝敬您与爷爷。既然老李家到年底能分红不少了，我们一家人也算是对爷爷奶奶一片孝心够了。毕竟，我爹是被分出来的儿子，断没有分家后，还把自家挣的钱，还得交公的道理，不是吗？”

        赵秋萍拉拉李婆子衣袖，如她婆婆说话，有些事，她当大伯母的不好说出口，婆婆当奶奶的却好教训孙女。

        李婆子怒瞪向李如意，破口大骂道：“你个死丫头，有你这样没大没小和我这奶奶说话的吗？老天爷啊！我这是造的什么孽啊！怎么就养了这么群不孝的儿孙啊！”

        “娘，您可不能这样，仔细气坏了身子！”赵秋萍扶着李婆子，看向李如意明劝暗训道：“如意丫头，快给你奶奶赔个不是！她老人家年纪大了，可经不得起气的。”

        李如意面对李婆子得意洋洋的嘴脸，她觉得有点恶心想吐。眉头一皱，眼神冰冷的看向李婆子道：“李奶奶是不是又忘了？我是姓李，却不是老李家的女儿。我是我爹娘捡来的孩子，除了他们的恩情我需要报答，老李家别的人，可都不该我孝顺！”

        香阁的客人可都买了东西都不走了，而是等着看热闹，听听李如意和老李家到底是怎么回事。

        李婆子也不在乎被人围观了，被李如意气的一把推开扶着她的赵秋萍，一手叉腰，一手指着李如意，便不顾大庭广众之下，就唾沫横飞的一顿破口大骂：“你个狼心狗肺的死丫头！要不是我们老李家的米面养你好些年，你会有今天吗？我呸！白眼狼就是白眼狼，喂都喂不熟！老天爷啊！这样狼心狗肺的东西，你咋就不一道雷劈死她哟！”

        李如意退后四五步，躲开李婆子的唾沫横飞，冷眼看着李婆子一屁股坐在地上，不顾脸面的撒起泼来。

        李婆子骂完了李如意，又去骂李安心，说李安心是断了奶就不认娘，她算是白含辛茹苦把他拉扯大了，如今完全就是把他们一家人当仇人了等等。

        回头又骂白竹兰，说白竹兰是个搅家精，自从她进门后，李安心就学会对他们老两口忤逆不孝了，都是白竹兰撺掇的李安心和他们作对，他们老两口不想被气死，才会被迫把李安心一家人分出去的等等。

        后头又骂李吉祥，说李吉祥野蛮泼辣随了她母亲，差点打死了李万福，谁家娶了这样的姑娘，就擎等着断子绝孙吧！

        外人不清楚他们两家的一些事，见这婆子撒泼打滚的数落着李如意一家的各种不是……

        不由得，就有人嘀咕了一句：“不是吧？他们家……”

        一名年轻的掌柜的就撇嘴说道：“你们可别听李婆子满口胡言，如意一家人可不是被分出来的，而是被赶出来的。去年十月冬寒的天儿，除了白竹兰的一点嫁妆，以及他们一家人的衣裳，也就给了几条他们一家人铺盖的棉被，一口油盐都没给，更别说什么粮食田地了。要不是如意脑子好使，白竹兰原本是猎户女，他们一家人早就饿死了。”

        “就是！村外那个竹屋之前可传说闹鬼，破破烂烂的屋顶露天，别说人了，阿猫阿狗都住不了，他们一家人被赶出老李家后，就去了哪儿落脚的。”另一个掌柜的也看不过去了，小声对这些不明内情的客人说道说道，这事根本就是老李家理亏，还有脸骂如意一家子。

        这些客人听了这些话，再看向李婆子，就没有一点同情心了。

        这老婆子心忒黑忒狠了，就算不心疼儿媳妇和孙女孙子，可儿子总是她身上掉下来的一块肉吧？她也能狠心毒辣的舍得？

        李如意就静静的冷眼看着李婆子撒泼打滚，等李婆子哭喊累了，停下来了，她才启唇冷笑道：“本来，我还想着你们好歹是把我爹养大了，也算是对我爹有养育之恩了。所以，我想着到时候给你们留点颜面，让我爹与你断绝关系也就是了。多多少少，我们会给你们家一笔大补偿。可如今？呵呵！”

        李婆子见李如意要当众说出李安心的身世了，她从地上利落爬起来，拍了拍手看向李如意说道：“行！这事不用你向大家说，我老婆子来说！李安心不是我和老头子的儿子，是他二叔从外头带回来交给我们抚养的孩子。当年，我家老二命苦，不过三个月就没了，说来说去！就是李安心克死的我二儿子！他，他就是个扫把星，丧门星！”

        这下子不止香阁的客人目瞪口呆了，连在香阁做事的本村人，也是听得目瞪口呆了

        怎么回事？李安心不是李婆子的二儿子？是李婆子小叔子的儿子？

        可就算这样，也是李老头的侄子，也不能这样狠心的像对仇人一样吧？

        李如意望着李婆子，勾唇冷笑道：“李二叔是死了，这事他不用再负责任了。可你们老李家……呵！拐卖孩子这罪，本就不轻。而你拐卖的更是南琰国贵族，就更是满门抄斩的重罪了！”

        “什么？拐卖？”李婆子闻言是一瞪眼，心里有点虚了，他二叔当年离家多年不归，不会真在外头干这种买卖吧？

        李如意懒得在此和李婆子白费口舌，她要请里正王正一以及各族族长来三堂会审，好好审问审问老李家一家人。

        哼！给脸不要脸，可就别怪她心狠手辣了。
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