王茂平检查了一下，前几天煮的瓜子已经全部阴干。磕开两个尝了尝，嗯，瓜子仁带着咸味和调料的香味，总体来说还是很入味的，虽然不及现代瓜子的口感和味道，但比这时候只有皮带一点咸味的瓜子还是要好上不少。

        家里人这两天没事的时候也喜欢抓上两把，嗑着瓜子打发时间。明天已经是腊月二十五，学堂也已经开始放假，再开学得等到正月十五以后了。

        眼看着离过年已经没剩几天，王茂平准备明天就去县城。栗子家里人已经炒好，刚炒好的栗子呈深棕色，油光锃亮，用手剥开后，尝了一口，酥软清甜。

        挑了些个头大的栗子放在盒子里，另外三个格子里也放好了松子、瓜子、和枣夹核桃。虽然里面的东西不怎么值钱，但礼轻情意重嘛。

        向王五爷借好了驴车，一家人商量着都谁去县城，临近过年大家都想去县城逛逛，这次去县城不用送杏脯，所以驴车上能坐下五个人，王茂平肯定是不会放过去县城的机会。

        没想到一向连镇子都不愿意去的王守昌这次竟然也要去县城，一家人都很惊讶。

        “我寻思着咱们总向王五爷家借驴车也不是办法，正好我听说明天县城的驴市开市，咱们也买头驴你们看怎么样？”王守昌问道。

        最普通的驴也要十两银子，对于一般的乡下人家来说几年也攒不下这么多的钱，但相比于最低一头二十两的黄牛，一头三十两的骡子，一匹六十两的马来说，买驴也是最优的选择了。

        “买头驴也好，咱家种地也能轻松一些。”黄氏说道，其他人也都很是惊喜。

        要是前两年要花十两银子去买头驴，那是连想都不敢想的事，这两年随着自家卖药材，杏脯，再加上上次知县和县丞赏的一百五十两，花十两银子买头驴还是很轻松的事情。

        最后还是决定王守昌带着王广顺和两个儿媳加上王茂平五个人一起去县城，第二天天刚蒙蒙发亮，几个人就坐着驴车出发了。

        等到了巳时，县城里已经因为临近过年而变得十分热闹，几个人可来不及去逛县城，径直向驴市走去，去晚了品相好的驴可都要被别人买走了。

        驴市三个月才开一次，所以显得异常的热闹，路上还不时可以看到一些人牵着驴、牛往驴市行进。进到驴市里，更是人满为患，吆喝声，讨价还价的声音不绝于耳。

        王茂平向四周看了看，竟然还有几匹高头大马，在一群驴、牛的中间显得异常的醒目。

        马贩子也知道自己的这几匹马异常的受欢迎，更加的卖力炫耀起来，王茂平也凑近了瞧了瞧，确实是威武又帅气，可一听价格七十两，王茂平赶紧退了出来。这价格自己可消费不起。

        王守昌父子这时候相中了一头小母驴，正在和卖驴的在讨价还价，卖家要价十三两，这个价格王守昌他们自然是不能接受，双方你来我往互不相让。

        王茂平对讲价的事并不在行，百无聊赖的开始逗起旁边的灰色的小驴驹，小驴驹倒是并不怯生，凑了过来冲着王茂平拱了拱，很是可爱。

        卖驴的见状连忙说道：“这头母驴和这头小驴驹一共十七两怎么样？”

        “这小驴驹这么瘦，能不能养得活还不一定呢。”王守昌有些嫌弃道。

        “我家这驴驹，还在吃奶的时候大驴死掉了，被我用米糊喂养大的，瘦点也正常，回去喂点好料能补回来的。价钱可以再商量商量。”这个驴驹上次的驴市就没有卖出去，卖驴的老者也想尽快脱手。

        听说价钱还能再商量再加上自己的孙子看起来很喜欢这头驴驹，王守昌也动了心思，继续和对方讨价还价起来。双方一个有心思卖，一个有心思卖，不一会就商量好了价格，王守昌花了十五两将小母驴和驴驹买了下来。

        驴驹很是听话，任由王茂平牵着往前走。终于搞定了买驴的大事，一家人总算有心思好好的逛一逛县城。不过在此之前，还是要先把给秦掌柜的年礼给他送过去。

        来到永兴茶馆的门前，王茂平和王广顺提着盒子走了进去。

        “哟，您二位今天怎么来了，月初不是送过杏脯了吗？”茶馆的伙计有些诧异。

        “这不是快过年了吗，我们来给秦掌柜提前拜个早年！”王广顺说道。

        “要不您二位到二楼等一会？掌柜的出去了还没有回来。”伙计客气道。

        “不用了，麻烦小哥将这两个盒子转交给秦掌柜。”王广顺说罢便将礼盒递了过去，两个人告辞离开。

        难得来一次县城，再加上今年赚了不少钱，一家人也都难得大方的开启了买买买的模式。

        刘氏和孙氏难得来县城一次，更是发挥了逛街的天赋，过年的年货买了一堆，还嚷嚷着要给家里的人带些礼物回去。

        王茂平真是佩服这两个女人，先是去布庄挑了几匹布料，又跑到胭脂铺挑了两盒胭脂，然后又跑去糕点铺……这一圈下来几个男人都有些走不动了，她们两个却还是健步如飞。

        回家坐在驴车上，两个女人还意犹未尽的讨论着县城的所见所闻。王茂平可是没心思听这些，伸手逗了逗拴在驴车旁跟着走的小驴驹。

        天黑的时候，终于赶回了家。家里人的目光都被两头驴给吸引住了。

        “怎么还买了个小驴驹，还挺瘦。”黄氏问道，王守昌赶忙和黄氏解释了起来。

        家里的孩子倒是很喜欢这两头驴，大哥王茂安更是表现出了极大的热情，从后院抱来了秸秆开始喂起驴来。两头驴倒也适应的很快，闻了闻味道就开始吃了起来。

        尤其是这头小驴驹，别看长得瘦倒是挺能吃。王茂康还想着偷偷爬到驴的背上，小驴驹一尥蹶子，差点将他踢到。

        这可把家里的大人吓了一跳，大伯母孙氏气的照着王茂康的屁股打了两下。小家伙干嚎了两声发现没有人理他，自顾自的抹了抹不存在的眼泪，跑去拆大人们带回来的东西了。
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