九月末，村里人都投入到了紧张的收秋过程中，不过有了新农具相比往年要轻松了很多。人们正拿着新农具在田里挥舞着，这时有眼尖的村民发现，村口出现了两个官差模样的人。

        “我打听一下，王茂平家怎么走？”一个差役开了口。

        又是找村东头老王家的那个孙子的？“六叔、六婶，官差大人找你们。”村民对着不远处田地里劳作的王家人喊道。

        “你说啥，谁找我？”王守昌听到村民的喊声停下了手中的活计。

        “老六，快点，那边官差大人找你们家茂平呢！”村长这时候也跑了过来。

        王家人一听赶忙放下手中的农具向着差役跑去。

        “你们就是王茂平老爷的家人吧！”差役显得很和蔼。

        “对，茂平是我孙子！”王守昌连忙说道。

        “老人家，恭喜啊！王茂平老爷高中了。”说罢将手里的喜报摊开“捷报！东营府上阳县王茂平老爷恭应启元二十五年宁江院试中式第一名！”

        家人虽然早就已经知道王茂平考中了秀才，可没有想到竟然在院试中排在了第一名。

        “两位官差大人，如果不介意的话来家里喝杯茶，歇歇脚吧！”

        两个差役自然是乐意至极，毕竟来的目的就是为了报喜的喜钱，总不能白跑一趟吧。周围的村民也没心情干活，都跑到王家凑热闹，本来不大的院子显得有些拥挤。

        “哎，茂平他们去府城等待放榜，算算日子，明天就应该能回来了吧！”黄氏念叨着，毕竟王茂平这个主角不在显摆都没有什么动力。

        “老人家，您孙子这几天可回不来，他可是要去奉阳府参加提学大人主持的簪花宴的。要说这簪花宴啊……”差役笑着向他们解释着。

        等两个差役出了王家的门用手掂了掂钱袋，这王家别看是庄户人家，出手还是蛮大方的嘛，这趟还真没有白来。

        看着差役离开，村里人也终于放松了下来。

        “六嫂，那个喜报借我看看！”一个村民迫不及待道。

        “你大字都不识一个，能看得懂吗？”旁边的人笑道。

        “看不懂又怎么样，我沾沾喜气不行啊！”其他村民估计也是这么想的，喜报基本上在这些村民手里传了个遍。

        黄氏在一旁一直叮嘱着“轻点、轻点，可千万别弄坏了。”

        而另一边王茂平一行人也在三天后来到了奉阳府，乔望羽倒是爱说爱笑的性子，一路上讲了很多有趣的事，因此赶路的时间倒是不显得那么无聊。

        与东营府相比，奉阳府作为布政司和提学道的驻地，要繁华一些，乔望羽之前来过奉阳府两次，因此显得比王茂平二人要熟悉一些。在乔望羽的推荐下，三个人选了家客栈住下，终于是可以好好地歇一歇了。

        “真不知道两天后的簪花宴是何等的情景啊！”乔望羽对簪花宴是倍感期待。看到王茂平的表情没有什么波澜笑道“王兄总是这般沉得住气，不行，我可没你这般定性。”

        “簪花宴是对自己长久努力的一种褒赞，乔兄要享受簪花宴，不要有太多的顾虑。”王茂平笑了笑。

        “那可不行，我还要在簪花宴上好好表现一番，万一提学大人看到了我优秀的一面，收我为弟子，嘻嘻！”

        王茂平有些无奈的摇了摇头，按说提学是他任期内所有取中秀才的学子名义上的座师，但大部分的提学在任期内都会收一两个弟子用来培植自己的势力。

        因此簪花宴上，学子们都会争先恐后的表现自己，想要获得提学大人的青睐。如果宁江的提学不是李提学的话，王茂平也会想着如何表现自己，争取拜入门下。

        只是现在，王茂平巴不得离这个李提学越远越好，一方面是不安全，另一方面自己也觉得膈应。

        “那乔兄可要加油才是！”王茂平笑道。

        “那必须的！”

        两天后，身穿蓝袍雀顶秀才服的王茂平和乔望羽便出发前往簪花宴。此时的官署大堂已经布置一新，每个来参加簪花宴的新进秀才，都需要选择一朵花戴在自己的头上。

        由于秀才的簪花宴用的都是当季的鲜花，于是王茂平就看到有不少人头上带的白、紫、红、粉等颜色的菊花正在互相交流着。

        乔望羽也赶紧选了一朵鲜花插在头上“王兄，怎么样，我是不是显得很风流倜傥？”

        王茂平一看真是好绿的一朵菊花啊！这绿色可不兴往头上带啊！

        “要不，乔兄还是换一朵吧，总感觉这个绿色不太能突出你的气质！”乔兄，我只能帮你到这里了！！

        “好吧，那我再换一朵吧！”

        听到这话，王茂平这才松了一口气！从花朵中选择了一枝木芙蓉戴在了头上。提学还没有来，学子们都按照院试排名的顺序坐好，此刻正在和身边的人相互交流着。

        王茂平坐在提学左下首的座位上，旁边的那位仁兄应该是院试的第二名显得有些高冷，一直是一言不发，王茂平也是乐得自在。

        没一会就听到一声“提学大人到！”大堂里顿时安静了下来，所有学子都起身向着李提学恭敬的行礼后，再由学子们依次向提学行礼。第一个自然是王茂平。

        “学生王茂平见过提学大人！”

        “嗯，还望你以后能力学笃行、孜孜不辍！”李提学说道。

        “学生谨遵提学大人教诲！”王茂平恭敬的行了一礼退回到自己的座位上。

        “学生穆文州见过提学大人！”那位高冷的仁兄终于是开了口。

        “哈哈，不愧是出自书香门第的穆家，果然是一表人才，温文儒雅！”李提学夸赞道。

        王茂平有些纳闷，穆家很出名吗，旁边这位仁兄长得倒是能和一表人才稍微贴上边，就这高冷的姿态，你说温文儒雅，是怎么看出来的。

        等本次取中的秀才都见礼完毕，王茂平都已经无聊的有些犯困，伸手照自己的大腿掐了一下，才清醒了过来。

        “本提学在这里祝你们今后能鹏程万里，蟾宫折桂！”

        “学生谢过提学大人！”
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