二堂之上，所有人都是面沉如水，王茂平环顾一周，将众人的表情尽收眼底。随后看向差役。

        “说吧！”

        “是，大人。据调查，城中及城郊均没有出现燃爆，爆炸的情况。附近乡村，都听到三声如雷般轰鸣。所以，所以——”

        “天鼓鸣！”王茂平没有为难差役，而是直接说出了结论。

        如果在后世，此现象有种解释是，空气中的正负电流在某一刻发生碰撞，而发出的声音。

        但在这个时代，天鼓鸣的解读则是各有不同，有认为是警醒，有认为是大事发生的先兆，甚至有主兵戈的说法。而肇原府又靠近边关。王茂平最为担心的就是引起百姓的慌乱。

        他总不能向百姓解释，这是一种稀少的自然现象，你们不用为此而担惊受怕。谁相信啊！

        “你们怎么看？”王茂平目光投向立在堂中的官吏，所有人都低着头，回答他的只有沉默。

        片刻之后，同知谭展同开了口：“大人，天鼓鸣恐引起百姓的慌乱。所以当下，还是要对百姓进行安抚才好。”

        “那依同知之见，该如何安抚呢？”

        “这，下官愚钝！”

        该怎么安抚，谭展同也没有思绪，百姓的恐慌不是官府的两句话就能够平复的。他们也不知道这次天鼓鸣究竟意味着什么。

        只有什么事都不发生，随着时间推移，百姓们才会渐渐放下。

        “你们呢？”

        “我等愚钝，请大人恕罪！”

        王茂平没有责怪手下的官吏，毕竟他也没有什么好的办法。

        “所有捕快，要严防宵小之人借机生乱。”

        “是！”

        “城中商户店铺，不得趁机大幅提高价格！”

        “是！”

        “对于散布谣言引发慌乱者，绝不姑息！”

        “是！”

        “秋收大赛的日期提前，十天后进行！”

        “是！”

        “还有……”

        “……”

        王茂平一连说十几项，才停了下来，摆摆手，让人退下。

        一些措施，他虽然说了，但有些事情，他知道是没有办法避免的。如今，也只能是走一步看一步了。

        已经确定是天鼓鸣，现在该做的就是提笔，给布政司，给巡抚大人写公文上报此事。公文写好后，马上就派人送了出去。

        而王茂平并没有就此停笔，仍旧在烛光下，奋笔疾书着。

        “抄写，届时需张贴于府城各处告示墙上，不得有一处遗漏！”

        “是！”

        回到内院时，安初筠没有像往常一样，待在房间之中，而是站在内院的门口。看到他的身影连忙迎了过来。

        “怎么站在这里？”

        王茂平牵起她的手，挤出一丝笑容，晚上天已经凉了下来，而媳妇的手也很凉，不知在外面待了多久。

        “我有些不放心！”那声响她也听到了，自然也明白意味着什么。

        “不管有没有事情发生，日子都是要一天天过下去的。”

        他担心的不是天鼓鸣，而是未知给肇原府百姓们带来的影响。如果百姓的心中产生恐慌与不安，那么他希望能够尽快得到平复。

        天鼓鸣对于百姓的影响已经开始初步的显现，王茂平自然也受到了影响。

        此时书房内，除了守夜的张卫，冯瑞、贺成与丁乐旗都在。听到王茂平的决定，丁乐旗还想要再劝上两句：

        “大人不打算将那几个外族人抓起来？您要三思啊！如今出现天鼓鸣，府城最需要的就是安稳。”

        “正是因为天鼓鸣，本官才决定不提前对他们动手。”

        原本王茂平都打算，采纳丁乐旗的建议，但如今与其提前抓了他们，倒不如让他们发挥一点用处。

        “大人是想要给这次的天鼓鸣找到一个结果？”贺成明白了他的意思。

        “没错！”王茂平轻叹一口气：

        “天鼓鸣是否预示着什么，本官不清楚，但带给百姓的影响，却已经开始显现。即使，随着时间的推移，百姓们不再提心吊胆，回到正常的生活，却不是短时间内就能够做到的。”

        “既然都说天鼓鸣预示着有事发生，那肇原府莫不如就发生一件大事，让百姓知道影响已经过去，让他们尽快放下心来。”

        让人们不再对未知感到恐惧的最好办法，就是让未知发生。这也是王茂平要将秋收大赛提前的原因。

        顿了顿，给自己添了杯水，王茂平又继续说道：

        “本官想那几个外族之人如今也想要抓住秋收大赛这个机会，想要让天鼓鸣的警示变为现实。”

        “可大人，正因为是这样，您的处境会更加危险，请三思啊！”贺成等人面色凝重，还带着少许担忧。

        天鼓鸣肯定会引起慌乱，甚至人心惶惶，只有大人才能够稳定百姓的情绪，如果出了意外，肇原府会变成什么样子，他们都不敢去想象。

        王茂平摇了摇头，目光直视着三个护卫：“有你们在，本官不会有事的。”

        “况且，本官之前就说过，那几个人没有时间，也没有条件去制定复杂的计划，能做的也只有刺杀而已。”

        “所以，接下来的几天，他们会调查，本官去马球场的路线，试图找到最好的下手地点。只要盯住他们，就不会有任何问题。”

        “是！属下誓死保卫大人周全。”

        知道王茂平的心意已决，三个护卫没有再继续劝下去。他们一定不会让那几个宵小之徒，伤到大人一根汗毛。

        王茂平挂上一抹笑容点了点头，随后让人都退了下去。看着桌案上的烛火，他希望明天的府城，能够如同往常一样，是百姓们忙忙碌碌日子中，毫不起眼的一天。

        日子还是照常来到了新的一天，日光和往常一样洒满地面，街道司照常一早打扫着地面。街道上的行人也开始逐渐变多。

        一切看起来就像是重复的日常，但人们脸上的表情却都带着忧色。城门还没有开启，但已经有不少百姓排队等在那里，大包小裹，时不时还发出叹息之声。

        王茂平的希望没有能够成真，经过一个晚上，府城中的变化，已经开始明显起来。
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