除了老大稍微要沉稳老实一些，虽然没有继承自己的多少聪慧头脑，但也算谨慎，不能上进，守成还是可以的；下面的一儿一女，是一个不如一个，累得他老人家这一大把岁数了，还要为了儿女的事情操劳费心。

        毕竟是自己亲生的，还能不管不成？

        这件事情，就先交给他老人家了，反正这个也需要到了最后才做决定，现在，先将几个孩子，以及明三婶离开明家后需要的东西列出来，好找明来志去索要，等明来志拿不出来，再逼着他去找大房和二房的人借钱，所以倒也不着急。

        而且大家折腾了这一番，早就又累又乏，这会儿都已经是下午了，他们连午饭都还没有吃，明三婶强打起精神，和明珍母女二人到厨房将昨日剩下的饭菜热了热，先让大家饱腹之后，再继续谈正事。

        说不着急，但也着急，不必急于一时，却也不能拖太久了。

        小心迟则生变。

        刘家父子与明三婶继续了在县学堂时的话题，明虎和明珍，到底让哪个孩子继续跟外祖明家结亲。

        “如果你无法决定，不妨将虎子和珍丫头二人叫过来，问问他们的意见。”刘老头说道。

        婚姻大事，虽说是父母之命，但也还是需要考虑一下孩子们的想法的，不然他们心里若是不甘愿，强行成了亲也会生出乱子，没得让一桩本来是亲上加亲的好事，反倒让明三婶和娘家生出了矛盾和隔阂。

        明三婶其实心里面已经有了偏向了——刘燕这个侄女儿再不好，但就大局而言，她还是更想让侄女儿嫁给明虎。

        不然，她实在是担心若是别家的姑娘嫁进来，万一不把她这个已经被逐出明家的婆母放在眼里，可怎么办？

        陈氏那个狐狸精最是会迷惑人，她又不是正经婆母，多对新媳妇卖卖好，再有明来志这个有地位和名声的亲爹偏袒，说不定虎子的媳妇儿也会陈氏给笼络了过去，再给自己儿子吹枕旁风，让虎子也变了心，可明三婶可就真的要气死了。

        不过既然自己亲爹这样发话了，她就先将自己的一肚子心思按捺下来，将明虎和明珍叫进来试探问话。

        她没敢将话说得太明显，万一两个孩子都想跟外祖家结亲怎么办？

        但没想到，是她多虑了，她才稍微露出那么一点意思，明珍张口便拒绝了，不愿意嫁到外祖家去。

        “不是我看不上小舅舅家的表弟，”明珍慎重的看了刘老小一眼，“只是我实在不喜欢比我小的。小舅舅家的表弟现在才刚十岁，跟小文和阿牛差不多大，我如今看他就根看个小孩似的，根本没办法跟他定亲，将他当成我未婚夫婿。”

        刘老小不是个小心眼的人，听见外甥女这般说，哈哈大笑两声，“你这丫头，还嫌弃你表弟年纪小，你也没多大哩！”

        明珍抿着嘴角，继续说道：“而且，若是与其他年纪要大些的人定亲，我只要再过两年就可以嫁出去了；但若是跟表弟定亲，我还要再等上五年，等表弟长大了后才可以嫁人……娘离开家里后，我也实在不想在这个家里多待了。”

        “我想早些嫁人。不管婆家是好是坏，总比这祖母冷血、伯父婶娘无情、堂姐妹自私、亲爹也薄情寡义的明家要好！娘你也不用担心我会被人欺负……我才不会让别人骑在我头上呢，我会自己保护好自己的！”

        她是对明家寒了心了。

        听见明珍都这般说了，刘老头和明三婶他们也没有什么多余的话；看向明虎，恰巧他对迎娶大舅舅家的表妹也没有什么不满，甚至于对表妹的性情还觉得亲切——像他娘好啊！他对他娘的性子非常适应并且喜欢，跟明三婶素来都是沆瀣一气。他娘走了，但又来了个和他娘一样性子的表妹媳妇儿，那这家里，岂不就是跟他娘没走一样？

        明虎表示非常满意。

        明虎的亲娘，和刘燕的爷爷与亲爹都在，三位长辈直接做主，迅速将明虎的亲事定了下来，一并敲定下来的，还有男女双方的嫁妆和聘礼。

        刘燕早就到了嫁妆的年纪了，所以她的嫁妆，刘家也早就准备好了。跟明三婶当年差不多，准备得并不多。

        这是刘家一直以来的传统。

        他们疼爱女儿，但他们认为，自家便是出嫁女儿最硬的靠山和底气，为女儿找一个富裕的婆家，根本不必指望女儿家的那点子嫁妆，他们自然也不用给女儿准备太多的东西了。

        换作之前的明三婶自然会介意的，她就是想给儿子娶一个嫁妆丰厚的媳妇呢！

        但现在无所谓了，更何况儿媳妇还是自己娘家的侄女。

        而且刘老头还发话了，虽然刘家给刘燕准备的嫁妆不多，但他们也绝对不会贪图明家的聘礼，明家给多少聘礼，他们会悉数交给刘燕，让她再带回去。

        等这些事情商议好了之后，明三婶怕是就要跟明来志和离，根本都等不到明虎成亲了，所以等刘燕嫁过去的时候，他们的小家就是跟父亲不亲、也没有母亲帮衬的局面，年轻的小两口可怜得紧，可不得多给他们准备一些银钱，希望他们自个儿能把日子过好了。

        有了这番话，明三婶对于找明来志替明虎多多要聘礼的底气就更足了——她可不是为自己娘家谋好处，这些聘礼最后可都是会回到儿子手上去的，她都是为了儿子好！

        至于明珍。

        “如果眼下实在找不到合适的人选，也不能为了银钱就胡乱给珍丫头定亲，误了她的终身大事。”刘老头说道，“明来志到底也是珍丫头的亲爹，想来也不会无情到那个份上。便是珍丫头现在没有定亲，但就按照村子里疼爱女儿的普通人家给出嫁闺女准备的嫁妆，让他也提前准备一份，就行了。”

        明三婶撇了撇嘴角，“但他要是不愿意，以此为说辞又怎么办？”

        让明虎和明珍确定下亲事才给聘礼和嫁妆这事儿，不是明三婶提起出来的，其实是明来志提出来的。

        明三婶防着明来志，怕自己先在和离书上签了字后，他就反悔不管他们母子几个了，所以要安排好了几个孩子之后的去向，给足了银钱，才愿意签字放手；明来志也是一样的，防着明三婶。

        明三婶不是说两个孩子的亲事都已经在相看了吗？

        尽快将亲事定下，他为孩子们准备好聘礼和嫁妆后，可以提前将单子拟出来，交给亲家一份，避免了孩子的亲事还没有着落，明三婶就提前将他东拼西凑、好不容易才攒齐的银钱给乱花完了。等孩子们真的要议亲的时候，她却拿不出银子，又跑来找自己要。

        “这个好说。”刘老头笑道，“你们夫妻互相不放心，那找一个都信得过的中间人，将要给几个孩子的东西，先放在中间人手里便行了。”

        他停顿了一下，补充说道：“你婆母和大嫂，便是不错的人选。”

        明老婆子和大伯娘？明三婶挑了挑眉头，却也没有反驳。

        关系不好归不好，但她也确实要承认，这两个人的确不是什么贪心的坏人。

        若是将明珍日后的嫁妆，以及明文、明牛两个孩子日后娶媳妇儿的银子交给她们管理，不论是她们的品性，还是大房家里现在的财力，都肯定不会昧下这些银子——她们现在靠着明珂姐妹，日子过得好着呢，怕是看不上三房的这点儿银子。

        而这两个人，明来志也肯定是放心的。

        明三婶眼珠子一转，又想到了一个地方。

        刚才她和刘老头还在议论，光靠明来志自己，估计是没办法一次性拿出太多银子的，怕是还要找大房和二房的人借。最好的情况，自然是大房和二房的人愿意借给他，但明珂那小丫头最是抠门小心眼了，万一她就不愿意，给拒绝了呢？

        如果她们知道，借给明来志的银子，之后会有一部分又要交给大房和二房的人来帮忙保管，其实最后还是暂时回到了她们的手上，说不定就增加了她们愿意借的可能性。

        转了一道手，最后银子还是回到了自己手上。

        只等日后明来志慢慢的攒银子还给大房和二房，反正明文和明牛两兄弟要娶妻成亲，日子也还长着，就不管明三婶和刘家人的事儿了，她们只要能够拿到从明家借出来的另一部分、该明来志给明三婶的银子就行了。

        “好！这个法子可行！”明三婶立马同意。

        “光你同意还不行，”刘老头说道，“还要等你婆母和大嫂她们回来后，她们也同意才行。”

        明三婶不以为然的说道：“她们会拒绝吗？帮忙保管银子这件事儿可不是为了我，也是为了小文和阿牛，这可是她们明家的骨肉。爹你放心，别的事情或许是我胡搅蛮缠了，但这件事情我有把握，她们肯定会同意的。”

        这是将明老婆子和大伯娘的软肋拿捏得死死的了。
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