叶子皓和陈飞吃了早饭又带了一大包馒头，出门时刚微亮，在这初秋时分，可见时间还有多早。

        叶子皓背了书箱、陈飞背了一只大背篓，背篓里放着他们俩的衣裳和生活用品，还有一大包红枣。

        表兄弟出了门与同去应考的郑家私塾的周先生会合，就大步匆匆朝县学走去。

        无数辆马车已停在县学里，师长们点名后，先到的先走，晚到的晚走。

        叶家村几个同伴昨晚住在了县学，此时也早早在马车这边与叶子皓他们会合。

        他们向师长报到之后，立刻就上了同一辆马车。

        同时先走的一共有六辆马车，多是早就在报名时确定过的队伍，这样有利点名和管理。

        叶重华晚到一柱香时间，成功错开，在第三批离开的队伍里。

        当然，师长们此次是特别将叶重华与叶子皓分开了，虽然叶重华找过师长要求与侄子一起，出门有个照应，但被拒绝了。

        理由是叶重华曾做过不利叶子皓的行为，因而师长明言，此次他们叔侄是重点隔离的对象。

        一切，只为本县多出几个举人。

        话已得如此明了，叶重华哪敢再多什么？

        吴案首一行也在第一批离开的队伍里。

        只不过，老院长在昨时亲自找他谈过话，希望他以功名为重，不管乡试结果如何，都应对得住自己寒窗十几年的辛苦。

        身为读书人更应爱惜自己的羽毛，也不要被有心之人利用，成为攻击对手的棋子，最后落得两败俱伤。

        争夺，应该在考场上体现，以文章见真章。

        老院长的语重心长，让吴案首歇了生事的心思，现在一心只想备考，想以最好的状态应考。

        还能同车的只有仍与他交好的几个同窗，他也带了一个堂弟在身边，是个十六岁童生，此时既同去照顾他、也能见见世面。

        马车一批一批穿街过市，从西北往南门出城。

        东华州府城在西南方向，往西北则是边城，但有一个夹角在边城附近，再过去往西北是另外三县。

        与他们县，是边城六县之一。

        东华州与东黎其他州不同，边城也属东华州范围，但又因边城六县驻军戍边原因，可以算得上是另外编制，有秦将军节制。

        虽秦将军不管地方庶务，但东华州城守也不敢怠慢。

        此时，应考的学子们正从各县朝着东华州府城出发，本届人数最多的是他们县，上一届他们县却是人数最少的。

        来也是有意思。

        周先生上一届去考莲没考上，此时一路语带惆怅地起了上一届的诸多往事。

        虽行程一样，但像这样的盛况，他也是首见。

        而有他这个前辈在，其他人心里也不至于那么没底儿，谈笑之间，便少了几分紧张福

        而周先生，也是被叶子皓点入字套房的一员。

        出门在外除了有个照应，也是希望有个安全的环境，可以顺利度过那十多。

        叶子皓出发了，叶青凰在家抱着孩子有些心不在焉。

        “凰儿啊，你这样，子皓若知道了会担心的。”陈叶氏从厨房过来，见状不由摇头。

        “我在想他们到哪儿了，是不是习惯出远门的生活。”叶青凰回过神来笑了笑。

        “他们哥俩可都没出过县城呢，不像我，打跟爹娘在外面四处走动，虽然回来后没再出去过，但我打也是见过不少事情的。”

        “嗯，你是个有见识的，又懂很多事情，可你那时候还是个孩子呢，你都在外面走得，他们哥俩可都这么大个人了，一样走得。”

        所以，你就别担心啦。

        叶青凰明白大姑的意思，不好意思地笑了笑，便道：“知道啦，这不是才第一嘛。”

        “吉祥，你爹爹一定会考个举人回家哟。”

        王氏抱了儿子过来，闻言也笑着调侃起来，不过是在安慰叶青凰。

        她做梦也想不到，如今她也能住到县城里来，住着这么大的屋子，欢喜之余，心里也清楚，这都得子皓表弟和凰丫头。

        再看她娘家人待她竟是那般，因而，如今她可丝毫不敢乱话，就怕婆婆不高兴。

        好在婆婆待她并没苛责之处，如今一家人住在一起，早上做糕点都不用她忙，她只要带好儿子就成。

        这样的生活让她心境开朗，脸上笑容就没断过。

        此时与叶青凰也能愉快地聊，加之都有孩子，这带孩子的话题一起来可就停不下来了。

        叶青凰还不能绣花，除了有时检查姐妹的绣艺，她也就是在带孩子。

        但她从不让吉祥单独睡在摇床里，除非交给大姑抱着，她不会离吉祥太远。

        看她十分紧张孩子，就连陈叶氏都觉得不解。

        “一开始我也不明白为何，后来我想了想，可能……我就是这么与家人分离的吧。”

        一句话得陈叶氏眼眶一红，差点落泪。

        本来还不满凰姐姐气的姐妹们，再也不敢抱怨了。

        后来叶张氏和叶子玉过来时，陈叶氏将叶青荒话给她们听，让她们也是一阵难过。

        野丫头，本也是有娘的啊。

        以往骂野丫头毫无感觉，如今叶张氏有了孙子、外生也快出生了，感受又自不一样，叶子玉也能将心比心、换位思考了。

        因而，像叶子玉，心里竟然还存了一丝愧疚。

        明明她比叶青凰还大月份呢，以前可真是在欺负人家呢。

        叶青凰本是有感而发，并不知道背后，家里人是如何看待她的事。

        夜里，她一个人带着吉祥睡觉。

        虽然叶张氏有些担心，但听回到县城的当晚，她就将叶子皓赶到了书房，她就是一个人带着孩子睡的。

        因而，叶张氏也就不多操心了，她只是每下午过来这边看看孙子，或者晚饭后过来一趟。

        而难熬的第一过去了，第二早起，叶青凰就将思念藏在了心底，开始专心带孩子。

        有大姑在，她没有分心去做家务活儿，只是全心带着孩子，再指导姐妹绣花，监督兄弟读书，检查铭儿作业。

        而姐妹们都到了一处事情没以前多，也每早上要背书、晚上就写字。
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