“这个蠢货！”

        气冲冲回到殿内，大皇子恼怒地一锤桌子，把从外面匆匆赶来参见的谋臣吓了一跳：

        “大殿下，这是怎么回事？何生他人呢？”

        “别提了！”一屁股坐到椅子上，大皇子给自己倒了满满一杯龙井：“马忠那个蠢货，居然给朱翊镜那个小杂种投毒，完事之后也不确认死没死就离开，结果小杂种运气好躲过一劫，直接告到那个女人身边去了，所有太监都被叫走了。”

        说着，大皇子想给自己润润嗓子，却不慎泼了一些茶水到身上。

        看到大皇子火上加火的模样，谋臣轻叹一声，谨慎劝告道：

        “大殿下还是先把茶杯放下吧，属下还有事情禀告。”

        大皇子一听也是，嫌弃地放下茶杯，掸了下身上的水渍：“有些失态了，还望余先生见谅。”

        身为大皇子的首席谋臣，时任礼部尚书郎的余春华只能在心里长叹一声：

        “大殿下，刚刚宫里面下达了陛下的旨意，有几位咱们的食客在酒楼闹事被兵马司的副将带走，据说要依法处置，而陛下知道后，责斥大殿下御下不严，要求闭门思过三个月，期间不得出宫。”

        大皇子闻言顿时一呆，随后猛然站起身来：“什么？”

        余春华见状，干脆一咬牙继续说了下去：

        “此外，有几位谋臣得到大殿下被惩罚的消息后，向属下告辞，转而投向了二皇子的麾下。”

        听到这里，大皇子顿时坐回椅子中，良久之后才一把抓过茶杯，狠狠扔到地上，砸出个七零八碎：

        “老——二——”

        “阿嚏！”

        刚回到自己住的宫殿内，二皇子忽然感觉鼻子痒痒的，忍不住打了个喷嚏。

        之前被他留在殿内的谋臣见状，关切地走上前来：

        “殿下，您没事吧？是不是去的路上穿少了，有些感染风寒？”

        “没事。”二皇子摸了摸鼻子，拍着身上的坎肩笑道：

        “陛下得知我匆匆过去，特地让路上的侍从送来坎肩，至少回来的路上没有受冻，过去的时候也是一路疾驰，不至于招惹风寒。”

        只是看到殿内那位伺候自己长大的老太监不见了踪影，二皇子有些惆怅地坐到火炉边的椅子里：

        “老黄也走了啊……我真没想到大哥居然会对三弟下手，好在三弟吉人自有天相，没有喝下那碗鸡汤。”

        说道这里，二皇子猛然醒悟，自知失言：

        “田先生，抱歉让您看笑话了，皇家的事情总是这么不堪入目。”

        二皇子的首席谋臣田立乐只是摇摇头：

        “殿下言重了，但是大皇子殿下这么做，陛下肯定不会视而不理。

        刚刚宫外传来消息，大皇子殿下因为御下不严，被陛下责令在宫内闭门悔过三月，一些谋士也跟着离开，来到了咱们这边。田某不才，先为殿下收留了这些人。”

        二皇子闻言急忙起身，扶住了想要下跪请罪的田立乐：

        “田先生多虑了，众人拾柴火焰高，本王虽然能力有限，然幸得先生等人助力，这才偶尔能在陛下面前献上良言。”

        被二皇子亲手扶起，田立乐看起来甚为感激：

        “殿下这是哪里的话，能为殿下献策，殿下也愿意采纳我等建言，实则是我等的荣幸。”

        但紧接着，田立乐话锋一转：

        “只是，本次大皇子做事过于乖张，殿下要真的是为他考虑，还是让刑部或者御史台的大臣奏上一本，好好鞭策一下为好。”

        听田立乐这么一说，二皇子顿时犹豫起来：

        “这……田先生，不必了吧？大哥他已经受到了陛下责罚，这可是二十年来的头一遭，我们三人无论如何都是亲兄弟，无端上疏只会使得大家形同陌路。”

        “殿下！”牢牢握住二皇子的手臂，田立乐看起来颇为激动：

        “但如此下去，恐怕不止是三殿下，殿下您自己也会遇到威胁！大皇子已经做出灭绝人性之事，受到的惩罚不过闭门思过，这是在助长他的气焰啊殿下！”

        被牢牢抓住手臂的二皇子更加无奈：

        “陛下已经下旨责罚，本王相信大哥以后绝不敢再犯了。”

        “殿下，大皇子已经做出此等人神共愤之事，三殿下可只是个孩子啊！田某还请殿下为日后的黎明百姓考虑，田某愿身先士卒，上疏死谏！”

        “田先生！”见田立乐已说到如此地步，二皇子顿时生气地甩开了他的双手：

        “人之初，性本善。大哥不过一时糊涂，本王身为他的亲弟弟，怎能让臣下上疏死谏，至自己的大哥于死地？这种话，日后休得再提！”

        望向背对自己不愿回头的二皇子，田立乐自知二皇子此意已决，只得跪倒在地，为自己的鲁莽言行磕头谢罪，而后万分遗憾地离开了宫内。

        一路远去，田立乐面色阴沉地来到一个街坊，随便挑了个酒楼坐进去，看了眼门口的菜牌后点了份梅花糕。

        “哟，客官真有口福，本店的大厨可是苏州本地人，做的梅花糕那叫一个地道。”

        “好了，记得甜一些。”

        递给店小二一枚碎银，田立乐的心情稍微好了一些。

        “得嘞！客官您就等着上好菜吧！”

        目送店小二高高兴兴前往后厨，田立乐深深叹了口气。

        二皇子怎么都好，就是不愿对自己的兄弟出手。

        如此下去，自己又该如何实现夙愿？难不成要投靠到那个不成器的大皇子门下？

        不过，他倒真敢对女帝的亲生儿子下手啊，自己之前还是小瞧了他的自负。

        独自一人坐在窗边，田立乐拿起一块热腾腾的梅花糕，吹了几口正欲放入口中，却被人从身后拍了拍肩膀：

        “这不是田先生吗？好久不见，怎么，今天换胃口了？”

        田立乐闻声回头，却发现身后站立一位右肩夹着拐杖，黑衣黑鞋的秀气公子。

        思索片刻，田立乐才依稀想起自己曾和二皇子一起受邀，在大皇子的百客宴上和此人有过一面之缘，只是没想到当时独自坐在角落里的公子居然是个残废：

        “这位公子，有何贵干？”

        “无事无事，只是来酒楼吃食，却没想到遇到了熟人，打个招呼而已。”

        架着拐杖拱手行礼，公子随即转身离去。

        皱眉目送奇怪公子离开，田立乐正准备吃下梅花糕，却忽然瞥到桌子上不知何时多了张拇指盖大小的纸片。

        利用手中的梅花糕掩护，田立乐不动声色地把纸片与梅花糕一起拿起，只见上面写着一个字：

        “武。”

        而字的左面，似乎还有未干的水渍。

        一眼看完这张纸片，田立乐如常将梅花糕送入口中。

        连带着纸片一起嚼碎，吞入腹中。
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