林尘异地逢旧友，心中欢喜，然他死徒之身，不可在外自由行走，诸多不便。他与赵偷鸡讲述情形，拜托赵偷鸡相助，打听“白米铺”之事。赵偷鸡亦是性情中人，未因“死徒”身份疏离林尘。反意气包揽，主动相帮。

        林尘心思一动，更想拜托赵偷鸡一事。他对玉城机关，着实好奇难耐。他想托赵偷鸡之手，寻些机关杂书瞧瞧。

        林尘心想：“这死徒锁一日不取，我便一日不可自由。黑白磨盘可叫我死里逃生，重伤痊愈，便是剧毒入体，也可盘磨殆尽。但这刺入体内的外物，既有形且有质，盘磨之力于此无用。唯通习机关一道，方可自己求解。”

        他自强不息，一刻未曾妥协。赵偷鸡确有些机关杂道之书。只甚是粗浅，但他见林尘处境艰难，想来不会嫌弃。故而欣然同意，答应下次相见，便将书册带来。

        林尘拱手道谢，约定见面时间、地点。这日午间，折返王府后，便再不出来。

        翌日。两人在街角相见。赵偷鸡虽未曾发现“白米铺”，却带来两本书册，名为“机括之理”“木鸟初设”。

        两本书册，均极粗浅。但林尘初识此道，正巧适用。便拿回王府，坐在角落处认真钻研。他既无名师，也无教导。全靠一人摸索，索性悟性奇佳通读一遍，全书便已记下，却学之有七八成。

        再读一遍，大小原理，无不精通，拿捏扼要。林尘对机关一道初有了解。玉城机关，名不虚传，绝非木齿联动、以力传力的简单设计。林尘殊有前世记忆，“机关”本早有接触。但“前世”机关，却无分毫借鉴之地。许多道理全然不同，乃至相悖。

        林尘若纠结前世认知，于此世机关一道，定一窍不通，乃至自乱心神。林尘此前制有“飞天羽翼”，可翱翔天空，确是成功，但并不属玉城一派“机关”行列。

        林尘心想：“玉城机关一道，比我设想更深。用途更广。不止木鸟、险境、机关，亦可傀儡、杀器、座驾、奇兵怪刃…怕不亚于武道。我该摒弃杂思，专心研习。”

        林尘来回踱步，整理书中所学。《机括之理》书中有言，凡机关一类，构要有二。其一“括针”，此为机关之血肉。括针形状千奇百怪，共有三万七千余种。尽数灵活运用，几乎无物不可为。其二为玉心，此为机关之心脉。通常为特殊玉石。

        《木鸟初设》则言，木鸟机关内藏括针“七十八”种。彼此互做机理，进而可似活鸟飞天。

        林尘手痒难耐，想制“木鸟”飞天，但苦无用括针、玉心。只能心中推想，以此缓解好奇。如此又过两日，林尘不问世事，将两本书册学无可学，吃透吃尽，分毫不剩。

        与赵偷鸡见面后，不住委托他，再带几本杂书来。赵偷鸡甚是为难，说道：“林公子，并非不愿，而是…而是…更深的机关道，便需花大价钱，去‘玉阁学府’精学。我…我可弄不到啊。”林尘说道：“好罢，既然如此，便不为难老兄了。”

        赵偷鸡走遍城西，米铺虽有不少，却并无“白米铺”。他打算明日开始，转向城东探查。林尘待他有救命大恩，理该尽力答报。

        这日回了王府，忽听一阵嘈杂，王府前院处有千百人汇聚，好不热闹。王府宽敞，容千百人立身仍显宽敞。

        听得场中一阵嘈杂，传出：“好！”“好漂亮的剑招！”“胜得漂亮！”“厉害，厉害！”等赞扬言论。

        方知今日是王府大比。王府乃玉城大姓，枝繁叶茂。为联络情谊，团结人心。每过三五年，便彼此带着家中小辈，到王府筹办大比。

        王姓众人，并非人人皆富甲一方。许多王家子弟只是寻常人家，因与王府沾亲带故，故而也参大比。

        除玉城王家外，大乾江南一地，亦有王姓子弟，千里迢迢入玉城赴会。可谓热闹至极，每到这日，便是王府最欢庆之日。

        林尘正闲无事，他自数日前遭王萧生所厌，不必教导剑术后，便如幽灵般四处游走。无人搭理。

        但绝非因此自由，他初习玉城机关，心中更为谨慎，更知“死徒锁”厉害。此物看似仅“四铁圈一吊坠”，实则藏一万四千种括针。

        机理极为复杂。括针间环环相扣，彼此作用，几乎无懈可击。再者…多数死徒锁终身不换，造价昂贵。唯死徒横死，遗体火化，这才将“死徒锁”解下。

        当然事无绝对。玉城便曾有解下“死徒锁”前例。死徒锁在身，便出不去玉城。林尘目力极强，在百丈远处一株大榕树上观望比斗。

        见白玉比武台上。王萧生正与一公子比剑。王萧生剑尖下垂，拱手礼敬，对方也是如此。随后率先出剑。

        对方使得是“王家剑”。凡与玉城王氏有血缘关系者，皆会此剑法。此剑法浅可极浅，深可极深。最可看人剑法高低。

        众人见那公子剑出如龙，动作凌厉干脆。均暗暗点头，心想：“好一王家后生。”玉萧生则一阵恍惚，但觉对方破绽极大，动作缓慢。她轻一避让，剑尖微斜。

        还未正式出剑，剑锋便已抵在对方喉咙。如此取胜，既漂亮又显功夫。场中一片哗然，那公子甘拜下风，灰溜溜便下台了。

        王萧生说不上的欢喜，拱手道：“承认！”静待下一人挑战。很快，又一年龄相当者上自台来，说道：“族姐，小弟想和你比划比划。”

        王萧生说道：“乐意至极。”那人挺前三步，先化剑横劈，再立时收剑纵斩。这一横一纵间，衔接极快。是“柳叶剑法”中“横连纵去”一势。

        数年前。王萧生曾与此人比过，虽也取胜，但大觉棘手。心中承认这位族弟剑道天赋不俗，下次大比，自己未必可胜。

        那次大比，这位族弟也使出“横连纵去”，两计快剑，划破她衣裳，险些便可伤她。如今再见，这“横连纵去”比从前更为纯熟。王萧生本该大感棘手。但此刻临敌之际，忽觉此人“横连纵去”实藏极大破绽。一横一劈，虽声势浩大，且速度极快。但显“不留余力”“进势过甚”“急于冒进”重重。这族中比试，或算不得大错误。甚至于人生死拼杀，也绰绰有余。

        但如遇到真正强手。立时便可送命。王萧生忽然出剑，轻轻一挑。那族弟发冠飞出七丈外，头发散落披散。

        他蓦然一呆。显没料到此幕。他以“横连纵去”开场，便想先挫其锋芒，叫其慌神，随后再接其他剑招。一口气取下胜利。怎料一招便已落败。

        只见场中安静片刻。便即爆发极大声浪。王萧生傲立场中，极大受用。

        不消片刻，有女子跳上台来，说道：“妹妹，你剑法高超，姐姐也来会会你。”王萧生说道：“姐姐请！”

        不消三招，对方便又落败。王萧生越打越顺手，宛若一腔胸意，全抒发而出，无比痛快。她本暗暗担忧王家剑比。

        因她为王姓主家，排行第四。前三位兄长、姐姐均已三十有余。不再参与王家比剑。她此前年纪轻轻，表现稍差稍好，皆可一笑置之。自然毫无压力。

        但随年岁渐大，慢慢通晓事务。便知自己输赢表现，实关乎家中颜面。表现太差，定然遭人嗤笑，父亲、兄长自也面上无光。故此，时常去“死斗场”观摩比斗，万盼精进剑技。

        后见林尘数场斗杀，胜之潇洒，宛似探囊取物，心生向往。故而偷偷将其赎回，令其暗中教导剑术，以求一鸣惊人。

        只习有半月。她总难走过三招，自觉剑法无寸进步。又想为赎林尘，花费如此多钱财，真乃大亏。越想越气，故而每次习剑后，便总不住刺林尘数剑。以泄心头愤怒。

        哪知今日大比，反无人能在自己身上走过三招。其间惊喜，无法言喻。大出风头，更无限风光。她放眼扫去，各地而来的族弟族妹，均目含敬佩。

        王萧生想：“原来我剑术已有大进，只自己全未觉察。倘若…倘若这些时日，再与那死徒学剑，岂不剑术更好？”暗暗后悔数日怠慢。

        王萧生见久无人应战，心满意足，正要下台。忽听一声“且慢”传来。王青松飞上台来，拱手说道：“表妹，我想和你比比。”

        王萧生说道：“表哥，你说笑了，你堂堂窍元强者，我怎和你比？”王青松说道：“我见表妹剑法纯熟，不住手痒。我不用修为，只比剑艺便是。”

        王萧生心想，即便落败，也不损颜面。便道：“好！表哥可得让我。”

        王青松说道：“哈哈，表妹，单比剑技，我可不敢让你。”

        王萧生说道：“看剑！”便已主动袭来。王青松见王萧生剑中力有不尽，尤有余地，便知这表妹剑技确是不凡，当即提剑招架。王萧生顺势一转，使出“分花错柳”，连出两剑，分别从左右夹攻。

        王青松知此“分花错柳”乃是虚招。反而中门大开，心中暗叹：“表妹终究年轻。”便直取中门。哪知王萧生忽倒转剑锋，朝自己刺去。

        这匪夷所思一幕，叫王青松慌神，不知什么所在。忽一剑柄飞来，“哐当”一声砸在王青松眉骨。

        原来王萧生倒转剑锋，朝自己刺去，并非自寻短见。而是以此回剑格挡，挡住王青松直取中门的一剑。但如此一来，王青松转换剑招，王萧生势必再难回防，已险入败境。无奈之下，唯有将长剑投掷而出，用剑柄去伤人。

        此为置身险境，再攻其不备。是以弱胜强之妙招。
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