“娘亲！”

        十四刚走到黄粱镖局的大门，就看到肖砚从里面冲了出来。

        “我的宝贝儿！”十四一把将他抱起，在空中一个旋转，才抱进怀里。

        “你怎么知道娘亲这个时候回来？”

        “我猜的。”肖砚趴在十四脖子上，“下课了，我觉得娘亲也该回来了。”

        “是吗？那阿砚可真聪明。”

        十四抱着肖砚往里走，体型又长大了不少的小砚跟在她身边。

        “你们回去收拾干净，然后去吃晚饭。”十四对后面的人说，“后面两天做保持体能的训练就行。”

        “是，肖娘子。”

        “今天学了什么呀？”

        “学了兔园册府。”

        兔园册府，这个十四知道，大历朝小孩子的启蒙读物之一，她也买了。

        “娘亲的千字文正好学完了，今天晚上你教我这个好不好？”

        “好啊！”

        “你怎么又让你娘抱着呀？”

        肖砚下课了，齐乐成却被先生留下抽查背诵文章的情况。等磕磕绊绊地过了关，发现早就不见了肖砚的身影。

        “我还小呢。”肖砚被十四抱着，低头看向齐乐成。

        “你都读书了，不小了。”齐乐成仰着头，小大人一样教育肖砚道，“我开始读书就不让我娘抱了。”

        事实是齐天衡不让齐夫人再像一样那样抱他了，说男孩子不该娇养。

        “娘亲喜欢抱我。”

        “我娘也喜欢抱我。”

        “那你去让你娘抱你呀。”

        齐乐成：“……”

        十四笑着把肖砚放下来，用手牵住他。

        “你说这么多，不就是想让阿砚下来吗？”她也伸出一只手给齐乐成，“来吧，你们俩一起走。”

        齐乐成别别扭扭地握住了十四递过来的手，被她牵着一起往饭堂走。

        齐夫人知道齐乐成下课之后就跑出去了，正想找人呢，就看到他被十四牵了进来。

        那是她的儿子，不是她的儿子……

        “阿成啊，你去哪儿了？”齐夫人上前牵住齐乐成的另一只手，把他带离了十四身边，“怎么不跟娘说一声？”

        “我去找肖砚了。”

        “以后去干什么都跟娘说一声，别让娘担心。”

        “他一个男孩子，就在自己家院子里跑跑，有什么可担心的？”齐天衡走了进来。

        “肖娘子，人已经全部选出来了？”

        “是。”十四道，“选出了十五个，剩下的十五个也可以让他们开始走镖了。”

        “好，我让宋师傅安排。”

        “肖娘子打算什么时候启程？”

        “明天。”

        “这次我和宋师傅与你同去吧。”齐天衡道，“路上也好有个照应。”

        齐天衡对这次刺史府的生意很看重，十四明白。他既然要跟着一起去，那就是已经把镖局里的事情安排妥当了。

        “好啊。”

        “你也要跟着去？”齐夫人终于有插嘴的地方了，“你不是一向不管走镖的事情吗？跟着去干什么？”

        “你不懂。”齐天衡道，“这次跟以往都不一样，是嵩州刺史要选镖师，护送的是他的家眷。”

        “要是这一次我黄粱镖局能入选，对我们的助益绝非普通的生意可比的。”

        齐夫人不说话了。

        “这次就全靠肖娘子了。”

        “分内之责。”

        齐夫人看着丈夫对肖十四娘的态度，她能看到，这份态度里没有她担心的东西。

        可是她还是不舒服。肖十四娘坐在这里，时时刻刻提醒着她，她不如她。

        能受到男人发自内心的敬重，是多少女人都做不到的事情，可是她肖十四娘做到了。

        黄粱镖局不论是贵为家主的她的丈夫，还是跑腿打杂的小厮仆从，一致认为肖十四娘是个厉害的人。他们尊重她，像尊重男人一样尊重。

        还有她的儿子，肖十四娘说一句话，就能让他的儿子无条件地服从。

        凭什么？这都凭什么？

        肖十四娘她只是一个乡下女人，还是一个死了丈夫的寡妇，她凭什么能让别人这么对她？

        齐夫人想着，手里的筷子被她用指甲掐出了印子。

        “家主，有客来访。”小厮从外面进来通报。

        “谁？”

        齐天衡放下筷子。

        “顾家镖局的当家。”

        “顾明璋？”他怎么过来了？

        “他说想见一见家主，还有肖娘子。”小厮道，“人已经被引进中堂了。”

        “我知道了。”

        “肖娘子。”齐天衡看向十四。

        “去见一见吧。”十四从座位上站起来，“阿砚你好好吃饭。”

        齐天衡跟十四走了出去，齐夫人看着他们走了出去。

        肖十四娘走在男人身边的时候，从来不知道颔首退后。她都是跟人并排走，昂首挺胸地并排走。

        “齐当家，肖娘子。”中堂里，顾明璋起身相迎。

        “顾当家请坐。”

        “这么晚过来打扰，是在是抱歉。”顾明璋道，“但顾某想着近些时日肖娘子跟齐当家应该也忙，今天的话，应该忙的差不多了。”

        “顾当家料事如神。”十四找了把椅子坐下，“今天亲自到访，有什么事？”

        “明人不说暗话，顾某今天过来所为何事，想必肖娘子跟齐当家已经猜到了。”

        “肖娘子。”他看向十四，“结盟如何？”

        十四没有立刻给出答复，只是淡淡地看着顾明璋，然后端起旁边的茶喝了一口。她之后他后面还有话要说。

        “整个嵩州的镖局行当，黄梁县是当之无愧的龙头。”顾明璋接着道，“刺史府这次虽说请了十余家镖局前往，但是真正有实力挣得魁首的，只有黄梁县的三家。”

        “你们家，我们家，还有昌顺镖局。”

        “到最后，会变成咱们三家的争夺。”

        “所以我今天过来，就是为了表示诚意。只要咱们两家结成盟友，何愁拿不下刺史府的生意？”

        齐天衡在顾明璋看过来的时候只是喝茶，他没打算说话。这是十四的主场，他明白。

        要不要跟顾明璋结盟，需要十四拿主意。

        “顾当家就没有想过，”十四直接问，“刺史府说的是选择一到两家镖局进行合作。可是他们没有定下来是一家还是两家。”

        “要是到最后，孟刺史只想选一家呢？”

        “若是他最后只想选一家，那就咱们两家再公平竞争。”顾明璋道，“但是并不妨碍咱们结盟共同对付昌顺镖局。”

        十四轻笑出声：“顾当家这是跟昌顺镖局结下了多大的梁子？”

        “顾家镖局跟昌顺镖局的关系，肖娘子应该感受过才对。”他指的是第一次在琼肴居见面的那次。

        经他一说，十四想起来了。

        “也是，确实见识过。”

        按照那个场面来看，顾家镖局跟昌顺镖局，说一句势同水火都轻了。
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