看见十四带了一只豹子出来的时候，梅行之有些讶异。

        “肖娘子说的帮手就是它？”神都不少权贵人家都会豢养猎鹰、猎犬还有猎豹用于狩猎，所以他并不惊讶十四养了一只豹子在身边。

        他惊讶的是她居然用豹子来寻人吗？

        “是。”十四翻身上马，“小砚从小被我养在身边，通人性，而且嗅觉灵敏。待会儿找一些令妹的贴身衣物让它闻一闻，或许会对我们找人有帮助。”

        ……

        梅家的宅邸低调又奢华，门面不像其他富贵人家那样极尽张扬，反倒是寻常宅邸的规制，猛地看上去跟城中一户普通人家的大门差不离。

        而且这座宅子的规制也有些奇特，前窄而后宽，引在一片建筑群中，乾坤内藏。只从正门看，宅子的占地面积并不大，和周围林立着的其他民居没什么区别。

        走进去之后才会发现，里面不仅空间宽敞，而且一砖一瓦、一石一塑，无不精致。

        制琉璃的方家跟梅家比起来，少了两分古朴跟内敛。而所谓气势恢宏的昌顺镖局内里的布局装饰，跟这里比起来更像是有钱不知道怎么花的暴发户一样。

        梅家失踪的小娘子身边的佣人都被梅行之圈在一个院子里面，有男有女，有老有少。

        从大门走到内院途中，梅行之已经简单跟十四说明了一下情况。

        事情发生在昨天傍晚，梅家的车队进入黄粱县城。

        “据奶娘所说，妹妹听到了外面的热闹，从马车里探头往外看。应该是那个时候引起了贼人的注意，途径南市的时候突然从人群里跳出来一个人袭向马车。在一众家丁还没来得及反应之前，她就被劫走了。”

        “所以你断定是最近在黄粱县城连环作案的那名贼人所为，而不是仇家或者是对家出手？”十四很难不往这上面怀疑。

        梅行之点头：“听闻了前几名女童失踪的过程，像是同一个功夫奇高的人所为。”

        “我已经询问过奶娘，她跟家妹一起坐在马车里，见过贼人的打扮，跟那些报案的人家对贼人的描述也很像。”

        “我也想过有可能是仇家特意找人模仿作案，混淆视听。”梅行之替十四把怀疑打消掉，“但是筛查一遍之后，发现这种可能性不大。”

        “一来家妹是女儿家，一直养在内宅，她才六岁，就算是对家作祟也不会把目标放到她身上。二来她来黄粱县的消息，极少有外人知道。三来，若是想要借机勒索钱财，这个时候也该有消息过来，让我拿钱换人了。”

        只劫持小女孩儿，既不杀人，也不劫财，做出这场连环案的人目的到底是什么？十四想起从前看过的那些报道，很多做出连环大案的凶手都是严重心理扭曲的人，换句话说就是变态。

        难道是遇到了这样的情况？那梅家的小娘子，还有那些已经失踪了好几天的女童，不会已经凶多吉少了吧。

        怀着疑问，十四跟梅行之一起见了梅家的家仆。

        听过梅行之的分析，她也打消了有人跟贼人里应外合的怀疑。所以并没有挨个审问，而是只见了跟小娘子同坐在马车里的奶娘，跟她细细询问了当时的情况。

        对方作案的时候也没有蒙脸，他的相貌奶娘描述的很清楚。是一个三十岁上下的男人，体型很瘦，跟竹竿差不多。除了瘦骨嶙峋之外，最大的特点是面色惨白，尤其是嘴唇几乎没有颜色，极度的气血不足的样子。

        让人看着，会想起鬼怪小说里被妖怪吸干了精血的人的形象。

        十四越听，越觉得这人像变态，连外表都极度贴合。

        这位奶娘是看着梅家的小娘子从小长到大的，在十四面前一边回话一边哭，伤心不似作假。

        胞妹失踪即将一天一夜，梅行之是内心最为煎熬的一个，但他始终保持着冷静跟条理。

        问完了话，十四示意没什么事了，梅行之让奶娘下去。

        “这是家妹的贴身之物。”梅行之摆手，让捧着托盘的小丫鬟去到十四身边。肖砚伏卧在十四脚边，小丫鬟也不见惧怕，低眉颔首来到近前。

        托盘上是一件外褂跟一条帕子，十四两样都拿了，放到小砚鼻子前面让它嗅。

        “小砚，记住这个味道，待会儿咱们要去找这两样东西的主人。”十四用手顺了顺它脖颈跟背脊的软毛，豹子发出呜呜声，不知道是被摸得舒服了还是在回应十四的话。

        “肖娘子还有什么需要？”梅行之问，“梅家众人听凭差遣。”

        十四还真有需要：“梅家的医馆里卖不卖迷烟？”

        “迷烟？”

        “对。”十四稍微形容了一下，“就是那种装在小竹管里，便于随身携带，让人嗅到之后立刻就能昏迷过去的迷烟。”

        上次听说这种东西黑市上才有，而梅家开的是正经的医馆，有这种东西的可能性很小。十四也就是顺口问一问，不行就去黑市上找。

        “没有。”

        果然。

        不过又听梅行之道：“不过我知道哪里有。”

        ……

        为了节省时间，梅行之直接带着十四去找迷烟。

        两人来到了县城东南角，一处贫民区。穿过狭窄曲折的小巷子，进入了一处较为宽敞的院子。四周都是房子，里面不时传出男女的调笑声，以及肆无忌惮的欢爱声。

        这里是这个时代最下等的妓馆，因为没有亭台楼阁，所以连青楼都算不上，只喊它窑子。来这里寻欢取乐的人，都是一些行脚夫、跑江湖的、做杂工的，总之都是没钱的。

        这里的价格极便宜，有时候几文钱就能解决一次。

        “事急从权，还请肖娘子不要见怪。”梅行之一边带着十四往里走，一边跟她致歉，“这里的主人有迷烟。”

        “我也算是跑江湖的，什么场面都见过，没有那么多规矩，梅少主不必如此。”

        十四爽快，梅行之也没再多说。

        梅行之显然跟这里的人很熟，两人来到院子里不就就有人迎上来，带着他们来到一个独立建筑的二楼。

        “东家，梅少主来了。”

        “梅行之？”屋子里传来略带粗犷的男声，房门被打开，露出一个魁梧的身形，“今天刮的是什么稀罕风呀，居然把你刮到这里来了？”
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