第3章

        顾宝珠起初不将梦中的事情当真，便是里面发生的事情匪夷所思。

        她与崔明玉虽然不是同胞姐妹，可二人一块儿长大，无话不谈，不是亲生胜似亲生。她年长两月，以长姐自居，她念着崔明玉寄人篱下，怕她惶恐不安，更对崔明玉照顾有加，无论有什么好东西，都会分给这个妹妹一半，姐妹之间，关系向来要好。

        梦里，顾宝珠完全不知这二人有一段缘分。

        顾父看重这个年轻解元，与他交谈过后，相信他是个值得托付的人，想要履行当年约定，将女儿嫁给他，便又请陆柏文到家中作客。‘顾宝珠’就是在他第二回上门时相中了他。然后，顾父提出婚事，陆柏文也没说半点不好，满口应下。

        在梦中，顾宝珠以旁观的角度，看崔明玉被她抢走情郎之后失意落寞，以泪洗面。醒来后，她满是不敢置信。

        陆柏文不想娶她，不想娶就不想娶，推了就是，何必勉强自己？

        她爹爹虽是个官，可在满京城皇亲贵胄中也做不到一手遮天，他陆柏文还有功名在身，真遇到强取豪夺，一纸状书告到御史台，倒霉的只会是顾家。

        再说，年轻的状元是少，但她顾宝珠又不是非嫁这状元郎不可，若她知道崔明玉与陆柏文是情投意合的恩爱眷侣，难道还会夺人所好，强抢了这段姻缘不成？

        可陆柏文没有拒绝，崔明玉也没有异议，无论顾宝珠多么不敢置信，梦中，她还是和陆柏文成了婚。

        成婚之后，若安生过日子也就罢了。可偏偏没有，谁让‘顾宝珠’只是别人爱情故事里的一个丑角呢？

        在‘顾宝珠’不知道的地方，陆柏文与崔明玉暗通款曲，两人花前月下，感情愈来愈深，也渐渐嫌她碍眼，最后联起手来将她害死，直到临死之前，‘顾宝珠’都不知道常来自己病榻前侍疾的妹妹背地里与自己的夫君有染。等她病死之后，崔明玉还以照顾亡姐孩子的借口入住了陆家。

        二姑娘一向温柔良善，还饱读诗书，在顾宝珠心里，这个妹妹向来是顶顶好的。她无法将梦中那个虚伪狠毒的女人与自己的妹妹看做是同一个人，也万万不愿相信崔明玉会做出那等背德之事。

        尽管梦是在崔明玉的角度，将她的爱情说的感人肺腑，可怜无辜，做出什么事情都是被逼无奈之举，但她身为梦中人，实在难以信服。

        顾宝珠情愿这只是一个梦。

        可梦里的事情又确确实实发生在了她的眼前。

        要是这不只是一个梦呢？

        要是那真的是未来会发生的事？

        要是梦中的一切都是真的呢？

        顾宝珠打从心底泛出一阵阵寒意。

        在她梦里有两副面孔的，又何止是崔二姑娘一个人。

        ……

        白日里秋雨潇潇，断断续续下到夜里才算彻底歇了。夜空如水洗过，明月高悬，萧瑟的冷风穿堂而过，带来晚秋微微刺骨的凉意。

        因顾宝珠怕冷，小丫鬟们早早关了门窗，在屋中点起炭盆烘走屋内的潮意。顾家的晚膳向来是一起用，出门时，莺儿往顾宝珠身上披了一件新做的兔毛领冬制裘衣。

        绒绒的兔毛簇着脸颊围了一圈，虽然不冷了，但顾宝珠嫌太臃肿：“天还没入冬，我倒先穿成球，叫人看了岂不是要笑话。”

        “行行好吧，我的小姐。”莺儿啰嗦：“去年您出门赏雪，身上披的斗篷与祝家小姐撞了花色，偏要脱了不肯再穿，回来病了大半个月才见好。今夜的风大，您去外面瞧瞧，院子里花骨朵都被吹没了，您这身子骨可不比它们结实。”

        顾宝珠不服她的话，可想想苦药的滋味，到底不敢以身试冷，老老实实把手揣进怀里。裘衣厚实紧密，一路到饭厅，果然一丝冷风也没吹进来。

        顾宝珠脱下裘衣，在空位落座。坐在她旁边的是幼弟顾昭，柳氏入门后所出，今年六岁，乖顺懂事，见到她乖巧地问好。顾老夫人身体不好，不好见风，不与他们一块儿用膳。

        人到齐，下人也将备好的晚膳端了上来。秋蟹正肥美，厨房今日采买了一筐青壳白肚的河蟹，提前泡在加了生姜的黄酒里醉过，烹煮出来不见腥味， 各个肉肥膏满。丫鬟们拿着蟹八件侍候一旁，动作麻利地从坚硬的蟹壳里拆出软嫩蟹肉，在小碗里堆出一叠雪白小山。

        今日府里最大的事，就是来过一个惊才绝艳的陆解元，顾宝珠刚拿起筷子，就听柳氏提起陆柏文的名字。

        “听老爷说，陆家与我们家是故交，若不是他爹落难早早去了，我们两家情分的还能更深一些。可怜他孤儿寡母，这些年日子也不知是怎么过过来，若是早些时候联系上，还能帮衬一把。”柳氏感叹道：“好在他勤勉刻苦，如今也算是苦尽甘来了。”

        顾父赞同颔首：“我考过他的学业，功底扎实深厚，做的文章也观点犀利，言之有物。只要之后不松懈，待明年春闱下场，有极大把握。“

        柳氏眼眸一亮，连放在面前的佳肴都顾不上，忙殷切道：“陆解元前些年忙着读书学业，家中寡母也不知是否操劳过他的人生大事？”

        柳氏也有一番打算。

        府上有两位姑娘及笄，都在相看合适的人家。顾宝珠是顾府嫡女，不愁嫁，但媒人说起她的女儿崔明玉，却要犹豫几分。

        可恨她姓崔的前夫去的早，没留下半点惠利荫及子女，她与崔家也不再走动，如今明玉便只能仰仗着继父的颜面。柳氏自己出身不低，两嫁都是做正妻主母，既不愿女儿嫁低了比顾宝珠差，也不愿她嫁给高门做妾，处处看正妻脸色。偏偏崔明玉虽然养在顾家，却不算正经的女儿，落得个不上不下。

        陆柏文出身贫寒，但自己有能力，老爷也说他有极大把握考中，待明年春闱后，在朝中谋得一官半职，再有老爷助力，青云直上。岂不就是个送上门来的大好女婿人选？

        柳氏的想法在心里转过一圈，就听顾父道：“关于此事，我也有些想法。”

        他从怀中掏出半枚玉佩，正是今日陆柏文上门寻人时带来的信物。当年他与陆父交情深厚，恨不得结拜为异姓兄弟，便立下生子若一男一女就结为夫妻的约定，还将一枚玉佩各分一半做为信物。

        不想再见到这个信物，却是物是人非了。

        顾父心中感慨，将当年约定说出口，一时，满桌目光都落到了顾宝珠的身上。

        柳氏的笑意僵在脸上。

        柳氏心想：顾宝珠实在是个好命人，天生得一副好相貌，又生在官家嫡出，老夫人疼她生母早逝，顾老爷爱她如珠如宝，连她的短命亲娘去了之后也给她留下大笔嫁妆。长到十六，就没遇到过什么烦心事，哪怕性子骄纵，也有大把好人家愿聘她为妻。她的明玉若有这等好运气，何至于像男子般加倍用功，费力经营好名声。

        顾昭天真地问：“大姐姐要嫁给陆解元，我要有个解元姐夫了吗？”

        旁边当啷一声，却是崔明玉没拿稳手中瓷勺，摔到了碗里。她轻声道了个歉，手收到桌下，不惹人注意。

        顾父抚须含笑，朝顾宝珠看去：“宝珠，你看呢？”

        顾宝珠头也不抬，筷子拣着小碗中的蟹肉，语气平淡：“我看什么？”

        顾父无奈摇头，道：“你是不是没听我方才说的？你今日也见过了陆家小子，他相貌好，又有才华，哪怕没有我和他爹的缘分，也是个极好的人选。你觉得呢？”

        “我觉得？”顾宝珠说：“我觉得不怎么样。”

        顾父一怔。

        除了六岁的顾昭之外，桌上其余人都难掩眼中讶异。

        顾父：“你没相中？”

        崔明玉轻声问：“大姐姐，陆公子可有什么不好的地方？”

        顾宝珠哼了一声：“满京城那么多进京赶考的举人，他还没考中，你们就知道他有大好前程了？若是最后考不中，我找谁说理去？”

        顾父哑然：“你这孩子……”

        当然，顾宝珠也知道，陆柏文不但能金榜题名，还是最好的那个，她这会儿说的只不过是意气用事。但榜下捉婿，也得金榜挂出来再捉对不对？

        再说……

        顾宝珠眼神点了点那半块玉佩，“您当年与陆老爷作约定时，也没问过我的意见，这么多年也没提过一句，我看陆家也不一定知道此事，还不如当做没有过，算了。”

        顾父不赞同，肃声道：“约定在先，变故在后，哪怕陆家已经忘了此事，出于道义，也不能当做没发生过。宝珠，难道你要爹爹做那等背信弃义的小人？”

        顾宝珠心想：那要是陆柏文愿意，难道还真要把她嫁过去了？

        梦里她是心甘情愿，现在她是十二分的不愿意。

        再看坐在她对面的崔明玉，眼泪都快掉到碗里去了。

        “我们顾家又不止一个女儿。”顾宝珠说：“您怎么不问问明玉的意见？”

        此话一出，众人都惊了一下。

        柳氏掩唇惊诧，崔明玉也抬起头来，又惊又喜地看着她，连顾父也被这句话问住。

        说出这句话的顾宝珠反而是最平静的那个， 连语气都像是在闲聊天气一般散漫，“明玉和我一起长大，在我心中，就是我的亲妹妹，她是我们顾家的二小姐，也将您喊做爹爹的，难道还配不上陆家那个书生了？”

        顾父“哎”了一声，像是才反应过来似的，后知后觉地朝崔明玉看去。

        崔明玉在顾家那么多年，他一直把崔明玉当亲生女儿看待，只不过方才一时忘了，倒不是故意。

        顾父歉意地看了她一眼，才道：“明玉平日里爱读诗书，嫁个读书人倒是好。若宝珠嫁过去，我还怕她与柏文话不投机，整天乱发脾气。”

        崔明玉脸颊微红，低着头不好意思，但没像顾宝珠一样说出反对的话。她微微抬起眼，眼眸湿润润的，在烛火映照下泛着含羞的水光，先看了母亲一眼，见她并不反对，才看向顾父。

        她小小声地说：“我都听父亲的。”

        顾父欣慰无比，道：“改日我再请陆家小子到家中来，与他提一提此事。”

        崔明玉头低得更低，更不好意思了。

        有好事将近，席间满是一片欢声笑语，顾宝珠也举杯说了道喜的话。

        在梦里，知道她与陆柏文定亲后，崔明玉流着泪与贴身丫鬟哭诉：“她那人向来娇蛮，事有不顺就会发脾气，平日里也不过是看我可怜，像看路边的小猫小狗，心情好了便从手中漏出一两点施舍予我，又怎么会真正在意我是什么想法？”

        顾宝珠想：此时此刻，她的二妹妹是否也在心里觉得是自己施舍了她？

        等黄酒温凉，顾宝珠才放下筷子，喊了一声：“母亲。”

        喜事临门，柳氏眉眼间笑意不止，闻声回头看来，柔声应道：“宝珠，怎么了？”

        “我娘当年的嫁妆单子，您知道收到哪去了吗？”顾宝珠漫不经心地说：“这几日我没什么事，想清点一下我娘留下的产业。”

        柳氏笑意一滞。
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