第4章

        顾宝珠的生母徐氏虽不是京城人士，但也是当地望族，出身显赫，在家时颇得长辈疼宠。当年远嫁至京城，还叫徐太公掉了几滴老泪，嫁妆也备的足足的，满满载了好几大船，很是风光。

        徐氏去后，关系也没断，逢年过节，徐家总会派管事拉过来一车丰厚的节礼，管事不只是来押送节礼，还要顺便看一看自家小姐留下的唯一女儿的近况，回去禀报老爷。

        柳氏入府后，身为继母，面上做事从未出过错。她善待继女，百依百顺，与顾家人一块儿宠着捧着顾宝珠，慈母的名声已响到了顾府外。即便是徐家派来查探的管事看了，也说不出一点不好。

        顾宝珠幼年丧母，继母入宅时她也还是懵懂年纪，知世事时虽然被老夫人接过去养，但因柳氏待她极好，顾宝珠也与她亲近无比，从未怀疑过母亲对自己的用心。

        要不是得神佛眷顾，做了一场先知的梦，顾宝珠也万万想不到，一向温良慈爱的继母竟然还会做出贪图自己生母嫁妆的事！

        她骤然问出这样的话，柳氏也是慌了一瞬。

        但她很快镇定下来，笑着道：“我都替你好好管着，平时没见你在意，怎么忽然想了起来？”

        顾宝珠依旧是随意的态度，“我都十六了，过不了多久也要出嫁。祖母先前与我说过，我娘在世时就已经替我备好了嫁妆，以前我年纪小，从来没管过，总要在出门前先熟悉一番，省得日后手忙脚乱。”

        “宝珠说的是，倒是我没想到。”柳氏连连应和，在顾父的眼皮子底下，说不出半句推辞的话，“等晚些时候，我就叫人将你娘的嫁妆单子送过去。”

        晚膳过后，一回到院子里，柳氏就差点摔了茶盏。

        “好端端的，顾宝珠怎么会忽然提起她亲娘的陪嫁？”柳氏强压着惊吓，低声与张妈妈说：“难道有人在她面前乱说了什么？”

        张妈妈是她入府后一手提拔起来的婆子，帮她做过不少事，此时给她倒了一杯茶水，应着道：“夫人莫急，除了老夫人赐的几个丫鬟之外，大小姐身边不都是您的人？徐氏陪嫁来的丫鬟也早就被找由头发卖出去，或是送到了偏远庄子里。哪里会有不长眼的人在小姐面前多嘴？”

        柳氏喝了一口茶水，被她劝着，这才冷静下来。

        她做了那么多年的顾家主母，在各个院子都安插了自己的人手，若是有什么不对，早就有人来与她汇报。

        “也是，顾宝珠那丫头是什么脾气，有话从不藏着掖着，若真听到什么风言风语，早就一股子发出来，闹得全家都不安宁了。”

        张妈妈继续说：“或许当真是如大小姐口中说的，想学点管账的本事，好应付日后呢？”

        柳氏不知想到什么，讥笑一声，心里那点慌张倒是没了。

        就算她做了什么，难道顾宝珠还能看出什么来吗？

        她又喝了几口茶，先去换了一身宽松的衣裳，才翻开账册，命人拿着单子去库房清点起来。

        柳氏当然动了前头那个的嫁妆。

        她入顾府多年，手握库里的钥匙，管着家中的账册，行使当家主母的权利，每回盘查清点家中财产时，总会数到徐氏的嫁妆。徐家疼女儿，陪的都是些好东西，数的多了，她难免眼馋。

        只是，徐家每年派的管事都是在家待了多年的老人，眼光毒辣，一眼就看出不对，柳氏不敢在那些店铺庄子上大动手脚，好在当年陪嫁中还有许多金银珠宝、古董器具。

        管事管的了外院管不了内院，那些一样样家具摆设，一件件首饰布匹，不少都被她搂到自己兜里，这么多年，叫柳氏东挪西用，昧了不少东西。

        但她面上那一套功夫一向做的足，府中还有个德高望重的老夫人，只不过病卧在榻，每日用好药养着，也无心去插手府中中馈，担心老夫人那会生事，她还填平了账目，不叫人留把柄。

        于是，柳氏费了点工夫，伪造出一张新的嫁妆单子，派人送到顾宝珠院子里。

        她还命人将嫁妆单子上的物事在另一间库房存放，连钥匙一块儿送了过去，姿态大方。

        顾宝珠拿到钥匙和单子，叫派来的下人回去向母亲转答谢意，随手将东西放在桌上，之后就再也没理。

        深夜，万籁俱寂。

        府中各个院子里的主人依次就寝，熄了灯，下人也退下休息。

        顾宝珠却起来了。

        她在中衣外裹着那件兔毛裘衣，到书桌前，摊开一张雪白的宣纸，提笔开始写信。

        屋里只剩下一个轮值的丫鬟，莺儿为她添上热茶，问：“小姐，这么晚了，您在给谁写信？”

        顾宝珠头也不抬：“给我舅舅写的。”

        “原来是徐家舅爷。”莺儿欢快地说：“上回徐舅爷让人捎来南方时兴的首饰款式，叫小姐在祝家小姐面前出了好一番风头，也不知道最近南方又流行起什么了。”

        顾宝珠含糊应了一声。

        她这封信除了问候长辈之外，还提到一件事，就是请徐家抄一份她亲娘当年的嫁妆单子寄过来。

        尽管柳氏已经将她娘的陪嫁送来，但有梦境在先，顾宝珠不太敢信她。

        若换做从前，她绝对想不出要清点产业，更不会觉得柳氏会蒙骗她，那张单子上写什么就是什么，一点也不会怀疑。

        可她梦到的事情竟应验了。

        她从未见过陆柏文，也不知道顾陆两家的陈年旧约，梦到的事情却一一应验在眼前。叫顾宝珠很难不去怀疑梦里的其他事情。

        梦里的柳氏可没有在她面前表现出来的那么无辜，不但挪了她娘的陪嫁，还在外面故意散布消息坏她名声，崔明玉下药害她，也是柳氏出的主意。

        后头的事情暂且不说，她娘亲的陪嫁是一定要讨回来的。只是这事一旦发作，肯定会惊动老夫人，祖母身体不好，顾宝珠没有确凿证据，也不想让她拖着病体白担心一场，才将这事忍了下来。

        她打算先找外祖家验证，若是真的，到时候再发作也不迟。

        顾宝珠写完信，将它交给莺儿，仔细叮嘱：“明日一早你就出门，把这信寄出去，记得别叫人知道，也别让人看见。回来时替我买盒冠香斋的糕点，要桂花馅儿的。”

        莺儿听得一愣一愣的：“小姐，您这是做什么？”

        “你别管，按我的吩咐做就是。”

        她神色认真，莺儿也点头应得郑重。

        有梦境在，顾宝珠是一个人也不敢信了，唯独喜儿和莺儿两个小丫头是老夫人给的，在梦里也一直陪她到最后。

        就是不知道在她死后，她们会有什么下场。

        顾宝珠睡下时心中忐忑，昨夜梦见了自己的死，料想后头也是段感人肺腑的爱情故事，她是不想看那二人纠葛，可又想知道自己在意之人的后续，闭眼时辗转难安。

        结果白犹豫一场，一晚上什么也没梦着！

        惹人烦的梦没了，但没看见自己想看的东西，顾宝珠睁开眼睛大气一场，早膳时多用了两个虾饺。

        半透明的澄面皮，裹着整颗的大虾仁，外皮软糯，虾仁鲜嫩，顾宝珠吃下最后一颗，一早出门的莺儿也提着一盒冠香斋桂花馅儿的点心回来了。

        “小姐放心。”莺儿悄声说：“奴婢盯着，信已经寄出去了，没人发现。”

        喜儿茫然：“什么信？”

        但没人搭理她。

        小丫鬟撅着嘴巴，兀自生了一会儿气，很快听到从府外传来的热闹，好奇心一下子将这些压了过去。

        她跑到院外听了一会儿，回来欣喜地说：“小姐，是打了胜仗的军队回来了！”

        多年以前，胡人进犯，朝廷派兵对敌，战况胶着，一场仗打了许多年，直到不久之前，边关战报大捷，今日便是大军班师回朝的日子。百姓们远远看见旌旗，奔走相告，沿街迎着将士们归家。

        这样的热闹，顾宝珠自然不能错过。

        她叫腿脚快的下人赶紧去茶楼订个好位置，自己细细描画了眼眉，从琳琅满目的妆奁里挑出一支华美精致的珠簪插在髻间，最后打开一盒芙蓉阁新出的口脂，细细抹在唇上。

        小丫鬟急的直跺脚，拐弯抹角暗示：“小姐，将军们进了城门，晚点就看不见了！”

        顾宝珠才不管呢。

        她要出门，就得打扮的漂漂亮亮，风风光光，艳煞众人，看不见就看不见，她的漂亮一点也不能少！

        紧赶慢赶打扮完，总算好出门了。

        喜儿问：“不叫二小姐吗？”

        顾宝珠随意扯了个借口，“她胆子小，说不定要把她吓到。”

        喜儿点点头，信了。

        主仆俩到了提前订好的茶楼位置，时间不早不晚，赶得正巧，大军才刚到街口，旌旗一角从窗外飘扬过。

        顾宝珠倚在窗边，视线向下看去。

        领头人骑着高头骏马，剑眉星目，五官深邃 ，还带着刚从战场上下来，未消散干净的肃杀之气。一身银甲熠熠，身后猩红色的披风猎猎，虽然甲胄笨重，却坐得脊梁挺直，威风凛凛，英姿焕发。

        他牵着缰绳，目光随意懒散地点着人群，忽然抬起眼皮，不期然与顾宝珠的目光在半空中接了个正着。

        顾宝珠怔了一下。

        这位将军意外的年轻，也意外的面熟。但顾宝珠顾不上去回想他是谁，直直撞进那双浓黑的眼睛里。

        好似被一头饿了大半个月的野狼慑住，叫人从脚趾头凉到天灵盖，顾宝珠吓得屏住呼吸，感觉自己被逼在悬崖尖边，颈后一阵阵发毛。

        不等她喘上气来，那人却已收回视线，骑马远走了。

        顾宝珠白着脸，望着他身后披风被吹荡起的弧度，胸膛里因那双冷肃眼神而吓得惶惶狂跳。

        乖乖！

        怎么会有那么凶的人！
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