“呃——”大夫人一愣，“老夫人要见……要见我外甥女儿？”

        进秦家这些年，她和二夫人因着连个蛋都没生下来，所以并不怎么受老夫人待见，日常里，老夫人眼里只有个三夫人，便是日常的晨昏定省，老夫人都难得跟她和二夫人说几句话。

        对她都是这样冷淡，对她的娘家人也不过是亲戚间的客套，此时竟突然要见她娘家的一个小辈，这实在……

        见大夫人愣着，那婆子忍不住叫了声，“大夫人？”

        “哦，”大夫人一惊回神，她想了想，就问，“老夫人是怎么知道我家外甥女儿来了的？”

        老太太虽然醒了，可是精神依旧萎靡，她和二夫人早都说好，家里这些天发生的事儿，能不让老夫人知道，就不让老夫人知道的。

        婆子就摇头，“回大夫人，这个……老奴也不知道，是老夫人身边的叶妈妈出来传的话。”

        “叶妈妈？”大夫人又一惊。

        叶妈妈是老夫人的陪嫁丫头，从小儿时就在身边伺候的，对老夫人极忠心，但她的忠心只是愚忠，心里眼里只拿老夫人的话当圣旨，是以老夫人偏爱三夫人，她的眼里也就只有三夫人。老夫人遭三夫人的算计常日昏迷，身边除了她外，全是三夫人的人，她也全不怀疑。

        但这样的人，老夫人在一天，她的话就是老夫人的话，是以大夫人得知竟是她亲自出来传的话，十分意外。

        既是叶妈妈亲口传话，大夫人就不敢怠慢了，但她愈发疑惑不安，要知道云小芽不过是顶了个外甥女的名头，之后又昏睡了好几日，无论如何都不该惊动老夫人才是。

        而且，她还有层忐忑，她将云小芽说成是自己的外甥女，为的不过是权益，但现在老夫人见了她，难免就记得她娘家是有个这样的女孩儿的，万一他日再想起来，她可上哪儿再把这“外甥女”给找回来？

        她这里迟疑不解，那婆子却等得急了，疑惑的看着大夫人，“大夫人，您这是……那个，请问表小姐在哪里？老夫人还等着呢。”

        避无可避，大夫人无奈，只得硬着头皮命人去找来云小芽，她有些想问云小芽几句，可是这婆子就在边上，大夫人只得罢了，看看云小芽一身素净的打扮，就点点头，道，“跟我去听鹤堂吧，老太太知道家里来了亲戚，想叫你去说说话儿。”

        “真的？”云小芽刷的瞪大眼，又惊又喜，“外——老夫人想见我？”

        从她醒来，她就着急想见外祖母，但此时老夫人已醒，听鹤堂内又全是二房的人，她一个大夫人的“外甥女”是没有理由进听鹤堂的。

        见云小芽这么欢喜，大夫人有些狐疑，她看看云小芽，再看看那个婆子，到底按捺住了心里的疑问，从妆盒子里取出一枝碧玺步摇来给云小芽插在头上，又将炕桌上一盆开得火红的秋海棠掐了朵鬓在发边，这才道，“走吧。”

        云小芽衣着素净，大病初愈的病人却爱个喜庆，云小芽被这步摇和花儿一点缀，素净了就多了几分生气，边上的婆子暗自点头，想着这大夫人果然是大户人家调教出来的小姐，既懂事，又落手不俗。

        听鹤堂内，老夫人只着家常的衣服，围着被子在暖炕上歪着养神，二夫人侧身坐在暖炕边，轻轻的给老夫人捶着腿，屋子里极安静。

        大夫人带着云小芽进来时，叶妈妈立刻就迎了上来，边给大夫人请安，边目光已看向她身后的云小芽，随即就是一惊，转身向暖炕上低低叫了声，“老太太，表小姐来了。”

        她只说表小姐，不提大夫人，说明老夫绝对不是简单的找人话家常。

        这让大夫人充满疑惑和戒备的心，又是一沉。

        老夫人轻轻睁开眼，看向云小芽，此时云小芽都呼吸都忘了，她咬着唇，眼眶里尽是浓重的酸意，看着这个娘亲日夜思念的老人！

        老夫人先只是微微睁眼，随即，整个人就僵住了，紧接着，她慢慢的睁大了眼，目光如针，死死的盯在云小芽的脸上，脸色已是变白了。

        大夫人和二夫人看着这一老一少，都面面相觑不明就里，云小芽终于回过神，她整理好衣服，极认真的拜了下去，微带哽咽的叫着，“小芽——给老夫人请安！”

        娘亲，我和外祖母见上了呢！

        外祖母，我是您嫡亲的外孙女儿呵！

        “你……你叫小芽？”

        暖炕上，老夫人扶着二夫人坐起身子，向云小芽轻声问。

        云小芽伏身在地，她终于忍不住眼里的泪，一滴一滴落在长及脚踝的绒毯上，轻轻点头，“是！”

        “好名字啊，”老夫人点头，向大夫人吩咐，“快，扶她起来。”

        大夫人更是意外，老夫人竟不是吩咐下人，而是让她去扶，这对小芽来说，便是极大的恩宠了。

        可是之前小芽在帮老夫人治病时，老夫人还昏迷着，所以对老夫人来说，她根本就不认识这位小芽姑娘才是啊！

        不过一眼之间，竟就这么喜欢她？

        心下疑惑，但脸上已笑开了花，云小芽表面上到底是她娘家的外甥女，老夫人抬举云小芽，便是抬举她大房，她焉有不高兴的。

        当即笑眯眯的去扶云小芽，“快起来快起来，唉哟，你瞧瞧你这福气，老太太这么喜欢你！”

        云小芽借着起身，用衣袖飞快的擦去眼角泪水，再抬起头时，脸上已换了温婉腼腆的笑容，老夫人靠在二夫人的肩上向她招手，“来，你过来。”

        云小芽轻轻过去，低低的叫了声，“老夫人。”

        老夫人牵了云小芽的手，细细的端详着云小芽，她银白色的头发简单的挽着个髻，用一根绿得滴水的玉簪子别着，脸上的肌肤虽白皙细腻，却有着明显的皱纹，但眉眼之间依稀就是娘亲的样子，温和而慈爱。

        云小芽的眼圈儿就又有点红，这边老夫人看着云小芽，神情分明有些恍惚，直到叶妈妈轻轻扯了扯她的袖子，老夫人才醒过神来，微笑着问，“好孩子，你多大了？”

        云小芽回，“十六了。”

        “十六？”老夫人又一愣的样子，“哦，十六了呢。”

        大夫人和二夫人无声对视一眼，心里就都想到了一点，老夫人只怕是想起了自己的女儿。

        一念至此，大夫人便终于释然了，这边老夫人拉着云小芽，又絮絮的问了几句，额头上就累出了汗，这才松了手，重新又靠回软枕里去，弱弱的道，“你们几个说话儿罢，我只看你们说。”

        叶妈妈忙道，“老夫人就是想让屋子里有些个动静，二位夫人和表小姐就随意罢。”

        大夫人就点点头，在暖炕的另一侧坐下了，云小芽则坐在下首，老夫人本已微阖了眼睛在养神了，此时忽又睁开了眼睛，向叶妈妈吩咐，“将火盆朝那孩子跟前挪一挪，别冻着了孩子。”

        云小芽心里一震，直觉一股暖意自心头瞬间蔓延至四肢百骸，她忙起身行礼，“多谢老夫人。”

        老夫人轻轻点头，脸上的笑却变得飘忽，“你这样的小女孩儿，冬天时，总是特别怕冷的。”

        云小芽低着头，一滴泪落在了手背上，她分明记得从小时起，娘亲就特别怕冷，但家里没钱买炭，娘亲又要操持家务洗衣服做饭，两只手上全是冻疮，身子也冻坏了，一身的病就是那时候落下的。

        她突然就替娘亲觉得心酸，一个十指不沾阳春水的富家大小姐，却爱了爹爹这么个清贫的人，最后贫困交加儿女难保全，也不知娘亲的心里，这些年来，可有后悔过？

        众人见老夫人对云小芽明显另眼相看，都对这位“表小姐”热情恭敬了起来，有下人给云小芽倒了芙蓉露端来，大夫人就有些紧张，大户人家食衣住行之间的一举一动，都是极讲究的，但云小芽不过是个乡野丫头，她……

        正担忧着，就见云小芽纤指轻抬，极娴熟的接过杯子，杯口靠唇轻点了点，就慢慢的放在了身侧的桌子上，举手投足之间，全无半点小家子失礼的地方。

        大夫人放心之余，又有些意外。

        她哪知道云小芽虽然不是大家小姐，却是在大户人家当差的，这些礼仪规矩早就滚瓜烂熟了。

        不多时到了中午，外面送进午膳来，云小芽陪着大夫人二夫人服侍老夫人用了几口燕窝粥，老夫人疲惫，就睡下了，临了拉着云小芽的手，“好孩子，晚上再来陪陪我老婆子。”

        云小芽忙点头，“小芽不走，小芽就在外面守着老夫人。”

        “好孩子，”老夫人很欢喜，“你来了几日，你娘亲会不会惦记你啊？”

        云小芽忙摇头，“娘亲知道我来老夫人跟前替——替姑母尽孝，不知道多欢喜，不会惦记的。”

        “这么好的孩子，倒白让我老婆子占了便宜，”老夫人说罢，就朝叶妈妈看了看，叶妈妈就去多宝格架子上取出个匣子来，双手捧送到云小芽的跟前，笑道，“小芽姑娘，这是老夫人给你的见面礼，别嫌弃。”
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