虽是赵廷琛传回话来让云小芽不用等，云小芽简单用了几口晚饭后，还是坐在了灯下，她让玲珑取了一匹极轻薄的绢缎来，裁剪着要给赵廷琛做贴身穿的亵衣，玲珑就笑，“二少爷的衣服针脚极好，都是云姑娘的手艺罢？”

        云小芽忙摇头，“还真不是我，二少爷贴身穿的衣服向来都是杏儿姑娘所缝制，我从前到后，也就前不久替二少爷缝了件大氅的。”

        “杏儿姐姐好吗？”玲珑问。

        “嗯，你认识她？”云小芽诧异了，“怎么杏儿来过扬州？”

        玲珑笑着摇头，“我是从永平府过来的，我是扬州人，小时候逃荒去的永平府，被二少爷给买下的，二少爷慈悲，知道我是扬州人，就将我送来扬州的别苑里当差，闲暇的时候可以去找家人亲戚的见一见，”说到这里，玲珑脸上的笑意慢慢消退，道，“只可惜我家人全都不在了，我那时年纪小，也不记得有什么亲戚，是以我虽然回了样子，却还是孤零零没有亲人。”

        “玲珑，”云小芽心里就一紧，她没想到笑眯眯的玲珑竟然是个孤儿，她更没想到，赵廷琛竟然会这么体贴下人。

        她伸手握住玲珑的手，安慰道，“不要着急，你只要人在扬州，就总有机会找到亲人的，说不定哪一天你就碰上了呢。”

        玲珑苦笑，摇头道，“不会了，我脑子里对他们一点印象都没有，过了这么多年，我的模样也早不是小时候的样子，哪怕真碰上了，谁又能认得出谁呢？所以，我这次会跟姑娘回永平府去。”

        “什么？你要跟我们一起走？”云小芽就一愣，“可是，扬州到底是你的家乡，你好容易千山万水的从永平府回来了，怎么还要再去永平府呢？你这一去，只怕后面再想回来就不容易了。”

        “何止不容易，我这一去，后面几乎没有再回来的可能了，”玲珑却笑得淡然，“但相比于扬州，我倒觉得永平府更像是我的家长，最起码我是在永平府长大的，我成长的所有的记忆，都留在永平府，留在扬州，我反而孤独。”

        云小芽不说话了。

        她忽然想起了父亲和娘亲，娘亲乃是苏州人，她却是在永平府出生在永平府长大，所以，她的家乡到底是在苏州，还是在永平府呢？

        这么一想，她立刻就理解了玲珑，人最难忘怀的，永远都是年少时成长的地方。

        半夜时，天上又飘起了雪花，却无风，雪花越飘越大，不多时就变成了棉花团子般的砸在地上，不多时，院子里就铺了厚厚的一层。

        赵廷琛回来时，已是满身的雪花，他在厅外拖了狐毛大氅，玲珑边拿小刷子刷着大氅上的雪，边吩咐人去备热水来给赵廷琛洗浴。

        赵廷琛进了内室，却见云小芽伏在桌上已经睡着了，在她的手边，还放着缝了一半的衣裳，赵廷琛微微皱眉，他看向玲珑低声问，“不是让她早点睡吗？”

        玲珑极无奈的摇头，小声回道，“奴婢劝过云姑娘了，可是云姑娘不肯，执意要等爷回来。”

        赵廷琛回头看看云小芽，嘴角忽然溢起一丝笑意，他轻轻抱起云小芽放到床上，又轻手轻脚的给云小芽将被子盖好，这才退了出来。

        “那两件事儿查得怎么样了？”赵廷琛问。

        玲珑神色一凛，垂头道，“回二少爷，阿雷回来说，今儿跟着咱们的人像是很不一般，看那身手……不像是大少爷身边的人。”

        赵廷琛端起茶碗抿了一口，才淡淡道，“他未必会派自己身边的人来。”

        “二少爷的意思是……大少爷这次请了别人来帮忙，没有动用自己身边的人？”玲珑忙问。

        赵廷琛点头，“赵廷深一向狡诈，我一出永平府立刻弃了马车改走水路，却并未骗得他多久，这一路还不知道他布了多少暗梢呢，他拐去允州，明面儿上是为雪所困，不得不绕道，但实际上麻……哼哼……”说到这儿，赵廷琛冷笑一声。

        “难道……大少爷是去飞龙帮了？”玲珑微微失色，脱口道，“二少爷，飞龙帮的人向来吃的都是水里的饭，大少爷如果是去找飞龙帮的人，必定是……”

        “必定是要在咱们的粮草一进运河，飞龙帮的人就来劫粮杀人，是不是？”赵廷琛却笑了，道，“我只怕他们不来。”

        “二少爷已有应对之策了吗？”玲珑又惊又喜。

        赵廷琛揉了揉自己的眉心，有些疲惫的道，“有应对，但更要以不变以万变，玲珑，你别的不用管，只切记护好她就行了。”

        玲珑就笑了起来，点头道，“二少爷放心，奴婢一定会保护好云姑娘的。”

        赵廷琛看了看玲珑，道，“更要严守好口风，不许任何人将别苑内乃至扬州城中的事，泄露半点儿出去。”

        玲珑神色一凛，用力的点头，“是，属下领命。”

        因着习俗不同，扬州城的除夕，和永平府很是不一样。

        比如，永平府在除夕夜，必须吃饺子；而扬州却是要吃汤圆。永平府的习惯是要守岁；而扬州城则是早早的就睡了，再在两岁交界的子时，由家中的主事夫妇起身，主妇负责摆上祭供之物，丈夫则焚香点蜡，燃放鞭炮，若是哪家动作快，抢在邻居之前，第一个让鞭炮声响起来，便无比欢喜，说明自己家抢的是头茬香，新的一年，最有福气。

        因着赵廷琛是北方人，按理是该准备饺子，但别苑中当差者南方人又多，于是赵廷琛索性命人将饺子和汤圆一锅里下了，不分主子奴才的，捞到哪些是哪些，这样一来，大家反而更是欢喜，看着主子也觉亲近了许多。

        平日里像这样的饺子汤圆里，总会有几个是放了蜜枣儿的，谁吃到就算是彩头，因见大家都高兴，云小芽就出主意，将要放蜜枣的汤圆饺子由她亲手包，再亲自看着厨下掺杂到所有的汤圆饺子里煮好，再由她亲手舀进每个碗里，让人端到院中，分发下去。

        院中还有个桌子，上面放了一锭锭一两重的小银锞子，每吃到一个带枣的汤圆或饺子，就能得一锭。

        一时间，下人们全都又欢喜又期待，希望自己能有那好运气。

        热腾腾的汤圆饺子依次发了下去，每一个下人都分得了一碗，吃到枣的喜笑颜开，没吃到的就撵着吃到的要求见者有份，其中一个瘦瘦小小的小丫头运气极好，一碗里竟然吃出了三个带枣的汤圆，得了三锭银子，小丫头极大方的将一锭银子拿出来请大家买零嘴儿吃，喜滋滋揣上另两锭银子去了。

        赵廷琛背着手站在廊下，直摇头，小七一眼瞧见了，忙跺脚，道，“确实是太不像话了，这么闹哄哄的，像个什么样子？爷，奴才这就去撵散了他们。”

        赵廷琛的目光从院子里收回来，却像回廊另一头一个葱绿色的身影扫了一眼，就淡淡道，“随他们去吧，也辛苦一年了。”

        说罢，转身就进了书房。

        小七顺着他的目光，往那个葱绿色的身影一看，就见云小芽正和玲珑站在一起，正喜眉笑眼的在说着什么，小七便明白了，他看看院中桌上白花花的银子，再看看笑颜如花的云小芽，心里就有了数，他一边跟上赵廷琛的步子，一边在心里暗暗欢喜，“看来二少爷还蛮喜欢云姐姐，这就太好了，他终于可以不用再为大少奶奶伤心了，只是以后在云姐姐面前得好好装一装孙子了，哪天要是让云姐姐不高兴了，就是让二少爷不高兴啊呜呜呜”

        书房中，赵廷琛正看着窗外的一株梅树发呆，相比于北方梅花早开，南方的梅花却是都要到正月后天气回暖时才绽放，是以此时，这梅树只有干枯瘦的几根枝条，毫无美感。

        小七见赵廷琛的脸色阴郁，全无刚刚的平静，心里就一紧，忙问，“二少爷，您……”

        赵廷琛头也不回，只问，“舅舅的信还没有到？”

        小七心里就一沉，摇头道，“鸽奴说，放出去的鸽子还没有飞回来，想来是……是天儿太冷，又是下雪，所以……”

        “不会，这些鸽子全是漠北挑回来的上好的血鸽，别说是这点风雪，就算是狂风暴雨电闪雷鸣，它们也不怕，”赵廷琛的脸色就更阴了几分，他微微抬头，忽而笑了，眼底却闪烁着寒芒，又道，“你告诉三宝，给我盯紧了香兰一家，一有异常，立刻来回我。”

        “爷，难道，您怀疑香兰？”小七的心里就又是一沉，一时顾不得规矩，忍不住问。

        赵廷琛嘴角凄冷的笑意不散，却不怪责小七的僭越，轻轻点头，低声道，“一个几岁的孩子，却突然被人带去了土地庙，然后，又还了回来……”赵廷琛说到这里停住，言下之意却已明了，小七就立刻点头，说道，“奴才也是这么想的，那么小的孩子，别说是风雪天，就算是晴天大太阳，他都不可能自己去土地庙，所以要说这里面没猫腻，怎么可能？只是……”
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