沐容俏然一笑，“八姐姐可见过我娘亲？要不你帮我绘一幅我娘的画像。”

        她很想知道范氏是什么模样的，虽不知沐元济的容貌，但世人都说，二爷沐盛昌长得最似沐元济。

        沐芳华面露难色，沐容没见过大太太范氏，她出生不久，范氏就因挂念沐元济去了，临终前只将沐容托付给了老太君与雷氏、冯氏，临终托孤，这也是家里几位长辈女人偏爱沐容之故。“我记不得大伯母的模样，但是三婶、母亲是瞧过的，回头我问她们，定给妹妹备一份喜欢的礼物。”

        沐容见她只给自己预备，反不提她自己的生辰，“八姐姐的生辰，我就送了对手镯……”

        “九妹妹送的，是你所有首饰里最漂亮的手镯。”

        沐芳华是这么看的偿？

        她当时挑了三样出来，都是价值不薄的，请了沐秀华、沐曼华帮她拿主意，最后都说那对手镯最漂亮，传到沐芳华耳里，越发觉得这个九妹妹人聪慧，性子也好，待姐妹又足够真诚，越发觉得自己序长更应爱护妹妹弟弟。

        沐芳华留下了银票，又热情地帮忙，说路途遥远，不必带太多的换洗衣衫，到了大周京城，沐容还可以置几身大周京城式样的衣裙穿着。他们虽是西凉人，但朝中有好些文武大臣也有中原人血统，虽有西凉的服饰，但随常在家时，偶尔也会着中原服饰。

        就像晋地一带的百姓，有着西凉服饰的，这样的服饰好，简单省布料；但若漂亮，大户人家也照了大周服饰穿戴。在这块，西凉朝廷没有强制百姓。

        沐芳华一建议，阿碧又捡了几身换洗衣服出来。

        沐芳华刚走，沐秀华便到了，神神秘秘地道：“我听说八姐姐进了怀璧楼，没好意思进来，就与丫头躲在园子凉亭里，见她离开了才进来的。九姐姐，我备了一些晋地蜜饯，我瞧你特别爱吃祖母屋里的干果，寻了城中最好的张记干果店买的，有杏干、梅干、还请他们特制了苹果片、杮饼，你带在路上吃。”

        这不是一包，根本就是一大筐子，每样都有一大包。这是真正的一家人，相助相携，她要出远门，连姐妹们都一道跟着上心了。

        “十一妹妹，这么多干果，怕是我吃几个月都吃不完。”

        沐容的心里涌过一股暖泉，这便是家人，相亲相爱的一家人，没有因是庶女就自卑，待她很和善友好，这是她在沈家时完全体会不到的。

        沐家是完全不同于沈家的人家。

        而沐家的富贵远在沈家之上。

        老祖宗说，沐家才是她真正的家人。

        可沐容偶尔忆起沈宛，还是有些抛舍不下。

        若能回大周京城，再瞧瞧那座城，看看那里的人，她就心满意足了。

        沐容道：“去了大周京城，天气一热，定是不会赶路的。我问过五皇子、睿世子他们，说要入秋后转凉才回来，这一去可不就得几个月。在那边，可买不到正宗的晋阳干果，你带着路上吃。”沐秀华絮叨着道：“不许不带，这是我亲自备的呢。”

        一边的丫头道：“我们十一姑娘请了张记干果店的掌柜娘子亲自制的苹果片、杮饼，她可要了天价，姑娘不带着，岂不辜负我们姑娘准备一场。”

        沐秀华不是讨好，而是真心觉得应该为沐容做些什么。

        她微微笑了一下，“我且回去了，明儿一早再给九姐姐送行。”

        沐容一把拉住她，“你还没告诉我，想要什么礼物呢？我可是去大周京城，有千里之遥呢，你告诉我你想要什么，回来时我给你带。”

        沐秀华道：“九姐姐备的，自都是好的，我听说大周有湘绣、蜀绣、苏绣，样样都是极好的，八姐姐是我们姐妹里头女红最好的，可她手里都没正经的这些绣制品，若九姐姐能寻到，各寻一样来，给她瞧瞧也是好的。”

        大周人杰地灵，那边什么都是好的。

        虽然西凉也有，却总输了一截。

        否则，这么多年，天下诸国，不会视大周为礼仪上邦之国。

        而大周更是北周之后的南周，虽然南周的开国皇帝是北周令天下四分五裂昏君之弟，可也是一国明君，至少因为他的反叛，保住了大周皇族室最后的尊严。

        沐容心是一阵暗暗感佩：谁让名门望族就一定勾心斗角，堂姐妹间的感情，不输亲姐妹的友好。沐秀华不替自己求礼物，倒是替沐芳华求上了。

        送了沐秀华，沐容正准备睡，秋香来禀：“姑娘，老祖爷来了！”

        老祖爷，沐家人口里的“老祖宗”，下人们则称“老祖爷”。

        老祖宗立在不远处，云淡风轻地问道：“九丫头，你姨母送你的锦盒还没打开？”

        秋香很是气结，破盒子让自家姑娘纠结了好几日，便是几位姑娘也跟着想法子，更将范皇后送来的礼物都翻了个遍，便是寻虱子都能捉出来了，硬是没找到什么钥匙。“老祖爷，姑娘也想打开，可就是没寻到钥匙。”

        老祖宗摇了摇手里的拂尘，“你姨母是逗你呢？你们寻了几天，找不到钥匙，你有没有想过，那把铜锁就是一个机关。”

        沐容瞪大了眼睛。

        “九丫头，快去取来，老祖宗就坐着旁边，老祖宗有一种感觉，你姨母送你的宝贝里头许真有宝贝。”

        沐容面露疑色，老祖宗似有话说，到底是什么呢？令秋香取了锦盒来，将锁瞧了又瞧，她从头上拔下一根簪子，往铜孔里一插，还真是实心的，外头瞧着像锁孔，不到三毫米深。

        她蹙了蹙眉头，抱着锦盒轻轻一摇，听到里头叮叮当当的声音，还真有不少好东西，锁多是有弹簧，可这锁没有弹簧，根本就是实的，如果锁只是做样子，那机关定在盒子上。

        瞧着锦盒上的花纹，总觉得很奇怪，这是不规划的图形，有的像蝴蝶图纹的一块，有的又似山水图的一角，还有的像是花木图，更有的则像是仕女图的一块。

        难不成，这盒子根本就是一个魔方？

        皇后姨母送她这么一个锦盒又是作何用？

        沐容眨了眨眼睛。

        老祖宗坐在一边，似感了兴趣，“给我瞧瞧！”

        他接过盒子，“这上面的图案很奇怪。”又还给了沐容。

        沐容抱着盒子转了一下，怎耐这躯体虽然习舞，着实是手劲太差，根本就能转动。“我瞧着每一面都有九部分，也就是说，这是由六个九部分的小方块组成，老祖宗手力大，你转转看！”

        沐容比划了一番，“这应该是六面图，有一面是山水图，一面富贵牡丹、一面仕女、一面蝴蝶、还有一面应该是凤凰祥云图，另一面却瞧不出是什么图案。”她一一指给老祖宗看，末了，又绕了一圈，“老祖宗，你转转看！”

        这应该就是一个像魔方一样的东西，只是里面巧设了机关。

        老祖宗突地微微一笑，“说到此，我忆起来了，相传北周时期，曾有海外异域商人向周代祖皇帝敬献一个九格魔盒，说不准就是那盒子。”

        沐容看了看盒子，“盒子虽然稀奇，但对我而言也算不得什么宝贝。老祖宗，颠过来，像我这样拧！”

        阿碧见一老一少坐在花厅里玩盒子，想着老祖宗喜欢沐容，就由了她去，可心里又担心玩得太久，误了明日起床。

        老祖宗笑着对沐容道：“九丫头，去老祖宗屋里说话，老祖宗指点你剑法。”

        “好嘞！”

        阿碧当即让秋香跟着。

        老祖宗不悦地道：“得了，我是沐家老祖宗，还能吃了你家姑娘？”牵着沐容的小手就出了院门。

        秋香巴巴地瞧着阿碧。

        阿碧道：“老祖爷性子怪，便是老太君也礼敬六分，由得他去。”

        沐容与老祖宗进了他的小院子，这是沐家松竹林中的一处很寻常的木屋，只得三间正房，没有围墙。

        过了半个时辰后，盒子终于露出了本来的图案，上面是凤凰祥云图，左侧是蝴蝶图，右侧是牡丹图，前面是山水图，后面是仕女图。下面则是一幅奇怪的图，上面绘了好些奇怪的图案，像是山川，却没有文字标明。

        这一拧转间，锁就成了可以拧着盒子的提手，是在正中位置上。

        沐容启开盒子，映入眼帘的，居然是一方玉玺。

        老祖宗抓起玉玺，“好奇妙的机关，贫道活了百来岁，早闻北周的玉玺失踪，原是藏在一个魔盒之中，昨日瞧书，偶然听说这么一桩，也只是猜测，不想落到你手里。皇后娘娘是不知，还是觉得这盒子无趣……”

        沐容一眼瞧到盒子里装的一截骨头，尤其小巧，能清楚的瞧出两截指骨来，“这是什么？骨笛吗？”

        白得晶莹，状似手指的指骨，却又像是白玉的，上面还闪着晶莹的光泽，瞧着好生眼熟，可她明明不曾见过。

        老祖宗取了指骨，拿在手里把玩了一番，沐容摇着头盒子，还能听到声响，哪里还有一层，她用手一按，下面果真还有一层，取出下面的一层隔板，里面有一张纸，纸上抄录的是一支乐谱。沐容瞧过琴谱，可对这乐谱，却是一个符合都看不懂。

        老祖宗接了乐谱，微微眯眼，“这是一支千年前的骨笛曲谱，上段名安魂曲，下段则为渡魂曲。你早前魂魄离体，最需此曲安固魂魄，你取了笔墨来，我照着琴谱译给你。”

        沐容砚墨，老祖宗就寻了丝绳，用丝绳将骨笛给系了起来，红色的绳挂着骨笛。

        “老祖宗，这到底是什么人的骨头？”

        “人？”

        老祖宗摇了摇头，“也只你才认为是一段人骨，这分明是一个骨舍利。”

        沐容立时小嘴张大，骨舍利，这不是宝贝？瞧上去是盈光玉，居然是舍利，可这真是骨舍利，她隐隐觉得自己以前见过，却又想不起来在哪里见过，她就是有一种感觉：这肯定不是骨舍利。

        “还是千年前的高僧坐化后的骨舍利，最有安魂渡魂之效，就如梵音一般。”老祖宗笑着，“你这丫头运气不错。”

        这是骨舍利化成的佛骨笛，相传这佛骨笛原由七节拼接而成，可现下的这段只得两截，似乎还是最细的那两截，看着更像是一支骨哨。

        沐容拿着这骨笛，怎么看都不像佛骨笛，瞧着时竟有似曾相识的感觉，看得越久，这种熟悉感就越深。

        “这盒子怎会在我姨母那儿？”

        老祖宗想了片刻，答道：“北周周哀帝独宠云皇后，封了云皇后的父兄为亲王，封地代国。云国丈到了封地登基为帝，做了代国的皇帝，闹得整个天下分崩离析，也至北齐、赵国、西凉等国的藩王、大吏纷纷自封为王。

        周哀帝后来封云皇后所出的儿子为太子，这孩子小小年纪就被教得残暴不仁，他瞧中了自家姑母的美貌，要夺为姬妾，周哀帝不但不阻，还听之任子。武王一怒之下，杀入宫中，诛杀云皇后、杀了周哀帝父子，自称为帝，方保南周半壁江山。

        传说，周哀帝被杀时，他身边有四大侍卫见主子被杀，心灰意懒离开皇宫。曾有一度，有江湖传言，说他们四人各得了一件北周宝贝。”

        沐容不由问道：“不知是哪四件宝贝？”

        “魔盒、问心石、凤石、空桑丝绳。”

        说到凤石，老祖宗的眼里掠过一丝异样。

        沐容微怔，“这可是传说中的宝贝……”

        为何老祖宗提到凤石有异样？

        她不是都见过了，还都出现在她的面前，可是空桑丝绳现在却在沈容那儿。

        老祖宗道：“问心石相传落到了玉姓侍卫手中，魔盒在范家，现下已得证实，空桑丝绳出现在大周沈五娘身上，凤石尚无下落。”

        沐容得到过凤石，是白真大师所赠。当时，所有人都怀疑是凤石，但大家都没见过，而又想若真是世间少寻的宝贝，白真大师怎会轻易送人。沐容见老祖宗不提凤石下落之事，中他早明明微滞片刻。

        问心石化成了玉佛，与空桑丝绳套在一处，出现在沈容的身上，难道沈容是玉姓侍卫的后人，那东西肯定不是沈家的，应该是石氏留给沈容。

        老祖宗将曲谱递给沐容，“佛骨笛尽量莫让人瞧见。我照着曲谱吹一遍，替我开启此笛，再授有奇术，它便可保你安全，你若能得到空桑丝绳，凤石、骨笛都很难再被他人所夺。空桑丝绳难是一件上古奇宝，有缚宝之效。”

        他捧着骨笛，不，现下更是一个骨哨，照着曲谱吹了出来。

        沐容静静地听着，就似回到了报国寺的晨昏功课之时，听梵音阵阵，道不出的心安定魂。

        *

        翌晨，怀璧楼上下起了大早。

        沐容一觉醒来，发现自己已回闺阁。

        “乳娘，谁送我回来的，我明明在老祖宗屋里听他吹笛子呢。”

        阿碧微微一笑，“姑娘睡熟了，是老祖爷背你回来的。老祖爷吩咐，说盒子也没钥匙，且由他保管，还说你脖子的玉骨吊坠莫弄丢了，说你喜欢曲谱，让姑娘记熟曲谱后焚掉。”

        沐容将曲谱握在手里，用心记下，嘴里轻哼了一遍，确定无误，点着烛火烧掉。

        晋国公沐府的大门外，众人已拾掇好，正准备出门。

        沐曼华不肯与胡三娘一个马车，依旧跳上沐容的马车里坐着，任冯六娘如何催她下来，她就是坐着不动，“路上指点武功、指点才学，冯六娘，这话你哄谁呢？我与胡三娘不熟，我要与九姐姐坐一辆马车，你且与她共乘一辆。”

        冯六娘原想等沐容上车，一旦沐容开口，沐曼华总不好多说，沐容宠溺一笑，福了福身，“冯六娘，十二妹妹不喜与陌生人说话，劳你成全。”

        一句话，她也拒绝与冯六娘共曾一车。

        冯六娘明了，转身上了胡三娘的马车。

        沐容换上干练的西凉裙装，定睛一瞧，整个队伍无论男女皆是西凉人服饰打扮，男子戴着高帽，带排扣的长袍，真真是现代社会里伊斯兰教众的打扮，靴子、裤子、短衫、长袍、与脑袋一般大小的布帽。而女子则是头戴着头纱、蒙面纱，戴抹额，足上戴了能响的手链、铃铛。

        沐曼华穿的是浅蓝色宫裙，因她要出门，沐芳华、沐秀华她们的粉红色宫裙也送她。

        沐容依带了两衣宫裙换洗。

        冯六娘、胡三娘二人的，则是临了跟前，寻了晋阳最好的剪裁铺子新做了两身。

        老太君领着几房的太太奶奶又有几位儿郎立在大门前给她们送行。

        老太君对阿碧千叮万嘱一番：“九姑娘爱闹饿，得将果点备丰富些，早前原就体弱多病，如此身子痊愈了，可千万亏不得她，正长身体呢……”

        老太君总说九姑娘个头长得小，还不是沐曼华的身子好呢，时不时就要念叨几句，弄得雷氏将好吃的都往她屋里送。

        五皇子李冠大喝一声“启程！”

        沐容冲着老太君挥了挥手，“祖母、二婶、三婶，快回去，待我回来，给你们带好吃的。”

        老太君笑道：“这皮猴，当我们与她一样嘴馋。”

        沐容又喊，“我带漂亮的衣料子回来！”

        雷氏扬着手帕儿，“还真是个孩子呢，不是吃的就是穿的。”笑微微地对沐盛昌道：“二郎，照顾好九娘，她以前没出过门，你是做兄长的，多用些心。”

        沐元济就沐容这点骨血，虽是姑娘家，还是得保护好了，沐家的泼天富贵可都是沐元济浴血沙场挣来的。而老祖宗说，沐容会给沐家带来更大的富贵，可不得保护好了。

        众多沐家人眼望着长龙队伍地离去，鞭炮齐响，锣鼓喧天，立有人大喊“此赛必胜！衣锦荣归！”男女们喊了一通口号，在众晋阳百姓、乡绅的护送下，浩浩荡荡地出了晋阳城门。

        *

        沐容拿了本棋谱瞧，左手执白子，右手执黑子，自己与自己下棋。

        冯六娘看了又看，“沐九娘，要不我陪你下棋。”

        “不要，你的棋艺太臭，我这是在照着棋谱摆局呢，可不是自己跟自己玩。”

        冯六娘又被她嫌弃了，从沐容的箱子里寻了个传记类的书籍看。

        启程五天后，沐曼华就不愿与沐容乘一辆马车了，原因是沐容不是看书就是在下棋，有时候还会弹琴、吹玉哨，说话的时候太少，她要是吵到沐容，沐盛昌就会说她“九妹妹在看书，你是武才女，去胡三娘马车吧。”

        几日后，情形逆转，沐曼华愿意与胡三娘一快乘马车。

        胡三娘做过女镖师，以前跟着胡镖头去过好些地方，能讲一些有趣的事，那些故事在沐曼华听来是极遥远的事，比她看野史传记有趣多了，越发愿意和胡三娘说话。

        胡三娘低声问道：“沐九娘在做什么？”

        “吃点心、下棋、看书、睡觉，再不就是在肘上绑两块石头，现在不仅是手上绑，连腿上也绑了沙袋，我多说几句，二哥、十哥便训我不懂事。”

        胡三娘打起车帘，“快看，睿世子又给你九姐送好吃的，那布包里包的什么？”

        沐曼华远远地瞧着，李冠送吃的，李睿识也在送吃的，美其名曰“沐九娘要替我们西凉争光，你们若也是厉害的，我们一视同仁。”

        什么一样对待？每次送给她们的吃食，都是沐容让春香或秋香分出一份给她们的，要不是沐容在，只怕她们武才女早被人忘得干干净净了。

        *

        行了大半月，抵达咸城。

        李睿识道：“五殿下，还走吗？姑娘们可承不住，沐九娘都瘦了呢……”

        李冠淡淡地扫了一眼，“是你想偷懒吧？”

        李睿识不以为然，这一路过来，没少被李冠奚落，这小子就是看他不顺眼，沐容对他好些，那天还分了他一只鸡腿，李冠连根鸡毛也没得着，这让李睿识很是得意。“沐表妹，你吃吧，我自小不吃鸡。哈哈……你自己说不吃鸡的，沐九娘就给我了，我爱吃，我不仅爱吃鸡，我们还吃大肉……”

        西凉范学士拥有正统西凉贵族血脉，不吃猪肉，就连西凉皇室也不吃猪肉，猪在西凉京城一带，都被称为“大肉”，各官宦人家设宴不摆猪肉，像飞龙元帅府更是有两个厨房，一个能做大肉的，一个从不做大肉，一旦待客，都在清真厨房里做。

        李冠骂了句“不要脸的异类！你是不是西凉皇族？”

        “我祖母是中原贵族，我爹吃大肉，我娘也吃大肉，我们一家都吃大肉……”

        李冠狠踹了一脚，微微一笑，“再胡说八道，小心我翻脸。”

        李睿识打马而去，“小心眼。”

        车队停了下来，寻了咸城的客栈住下。

        冯六娘跟在沐容身后，一路过来，她时不时总是好奇地问上几句，无论她问什么，沐容亦总是能答得出来，“都说大周各城皆有男女诗社，咸城也算是古都名城，有没有诗社？”
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