钱塘江上,起义军一支庞大的运粮船队缓缓而行,过一个江汉,从内河驶出几只小船,船上同样装的是粮食,小船驶入钱塘江,尾随在大队运粮船后,刚开始尚保持一段距离,渐渐地,越走越近,最后竟首尾相连。
从内河出来的几只小船,表面装的是粮食,底下却暗藏兵器、火药等引火之物。
船上的艄公艄婆,是梁山泊的头领凌振、石秀等人装扮。
方腊的运粮官见从内河驶出的几只船,上面都是普通的老百姓,船上装的也是粮食,并没有在意,继续向前行走。
当运粮船队靠近涌金门时,城中的守兵一阵呐喊,拉开闸门,粮船鱼贯而入,假粮船竟然也尾随其后,进了涌金门。
船队进去后,涌金门的大闸重新落下。守城兵士正欲逐船查看,忽听到城外炮声响起,官军开始攻城了。不知谁喊了一声:
“圣公有令,所有人等,赶快上城墙守城。”
守城的起义军来不及查验粮船,匆匆上城去了。粮船刚进城,官军便放石炮攻城,拿捏得恰到好处,这些都是预先设计好的方案,目的就是要使守城的起义军来不及验船,混进去的人好乘机浑水摸鱼。
果然,凌振等人乘乱将石炮运上岸,找一个僻静处,立即放起了号炮。
方腊见城内有变,立即下城墙察看。
这时,城外的官军对杭州城发起了猛烈攻击,武松、林冲、李逵等人奋勇当先,搭上云梯,登上了城墙。这些杀人不眨眼的好汉登城后,将压抑在胸中的怒火全都发泄出来,见一个,杀一个,见两个,杀一双。
方腊的起义军,还没有碰到过这样勇猛的,一时抵挡不住。
由水路进城的石秀等人,乘机杀退守城门的起义军,打开了城门。
官军发一声声怒吼,一齐涌入城里。
方腊见城门被攻破,大势已去,带了方七佛等亲信,杀出南门,转而向西逃命。
武松眼尖,见方脂带人逃走,来不及招呼同伴,放开脚步,一个人尾追而去。
方七佛发现后面有人追赶,欺武松是孤身一人,招呼同伴勒转马头,向武松迎了上去,武松竟毫无惧色,冲上前去。
方七佛指挥手下将武松团团围住,如猫戏老鼠一样,展开了搏杀。
武松虽然英雄了得,但双拳难敌四手,何况方七佛也是一个骁勇善战之人,武松完全没有胜算的机会。
慌乱间,躲闪不及,一条左臂,硬生生地被方七佛砍断。
眼看武松性命不保,突然从斜次里杀出一员猛将,只见他银盔绿铠,挺一杆长枪,跨一匹紫色战马,拍马上前,大喊一声:
“拿命来!“
方七佛正欲下马取武松的性命,见有人前来搅局,撇开武松,举刀相迎,两人立即战在一处,杀得难解难分。
此时,官军大队人马赶到,张横见武松断了一臂,拼命地冲上前去,欲救出武松。
武松单手握刀,断臂鲜血直流,两眼喷出万丈怒火,紧紧盯住场上厮杀的两人,就是不肯离去。
张横只好护在武松身边。
都统制王禀见一员猛将战住方七佛,丝毫不落下风,问道:
“这是谁的部下,如此勇猛?”
刘延庆自豪说道:
“这员猛将姓韩,名世忠,是末将的部下,从军以来,英勇善战,立过不少战功。”
说话间,场上两人已经战了百十回合,只听方七佛大吼一声:
“下去吧!“
一刀向韩世忠劈头盖脸地砍下来。
“未必!“
韩世忠双腿一夹,坐下战马突然横纵两步,方七佛砍了个空。
宋军阵中,一片叫好。
乘着方七佛一愣之际,韩世忠拿枪当躲也来不及,扫在了大腿上,撞下马来。
武松见方七佛落马,一个箭步冲上去,挥刀欲砍下方七佛的人头。
这是出现一把长枪挡下武松戒刀,一骑飞奔而来,急忙拉住受伤的方七佛,一尘而去。
武松根本来不及反应,见其背影却是一员女将。
方腊逃走,方七佛受伤被救走,官军很快收复了杭州,大军进驻杭州城。
值得一说的是东路大军这次杭州攻城战也损失惨重,其中宋江部在持续攻城二十多天中,损失一万八千多人,辛兴宗、杨惟忠、种师中、刘延庆各军阵损失共一万五千多人马,共计三万四千多人。
都统制官王禀高兴的对都先锋宋江说道:
“宋先锋所部此次作战勇猛,立下头功,本将决定为你们请功!”
辛兴宗心想,自己和宋江部一起攻城,也损失惨重,却没有捞到头功,心中嫉恨,于是阻止王禀说道:
“王将军不可,宋江等人原系大盗,虽破城有功,不过抵赎前罪罢了。”
以此功只能抵原为盗匪之罪为由阻止了王禀。
王禀虽说是都统制,名义上的主将,却要听命统帅童贯,而童贯在后方坐阵,不在这里,辛兴宗作为童贯亲信将领,他发话阻止,王禀再说什么也没用处,反而得罪于他,只能叹气,不再言语。
宋江心中万念俱灰,连主将王禀都畏惧辛兴宗权势不敢发声,自己损失近六成人马近二万人马,当初的三十六头领也损失一十八位,朝廷却连一个小小的官职都不愿意给,做官希望破灭,萌生了隐退心思。
当晚,宋江带着剩余头领入帅帐拜见王禀,悲伤地说道:
“此番梁山泊弟兄共有二万二千三百三十三人,义同生死,杭州城一战,阵亡一万五千六百八十三人,伤二千七百人,余下完好之数不足四千人,他们都是战死沙场,为国捐躯!”
宋江说到这里,众人不免有些兔死狐悲的感觉。
“众兄弟身心疲惫,情愿散归故土,回家去种田谋生,望王将军恩准!”
“可是怪某没为你们请功?“
王禀有些内疚问道。
武松指着自己的断臂道:
“在下已成废人,弟兄们多数都已受伤,还如何能随军作战,且梁山泊人心已散,对朝廷已构不成危险,难道将军不肯放我们离去?“
王禀见众人去意已决,并且对梁山众人亏欠没有请功,还是惋惜地挽留说道:
“既然各位去意已决,某也不便强留。“
便命军需官取来银两,说道:
“某愧对你们,这是某的一点心意,权当给众人做盘缠吧!”
“钱财乃身外之物,要有何用?西湖景色甚佳,洒家打算出家做和尚去了。“
武松洒脱说罢,飘然而去。
宋江众头领,有斟取盘缠的,有分文不取的,随即告别自去。
轰轰烈烈的梁山泊英雄大起义,就此曲终人散。
王禀看着离去的众人,叹息不已,从此没有消息。
兰霖也是天亮后才知晓宋江部隐退走了,对此也无能为力,心中还是比较婉惜宋江等人的,不过也知现在的自己无法去改变,心境第一次发生了变化。
方腊率残余义军退出杭州后,只余不到一万人,且人人伤痕累累。
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