“思美人？”宁儿一头雾水：“那是什么？”

        含光又急又快地向她解释：“那是前朝有名的一味禁毒，状如清水，嗅之无味，尝之则苦，混入药汤之中极难发觉。入口必死，死前无痛无痒，反倒面如春桃红润，所以才有思美人之名。”

        他恼怒地看向罗芃：“将这等药给罗妙芸，你到底安的什么心肠？她只毒刘葵便也罢了，万一突然发疯，谁知她会对谁动手？”

        含光气极反笑，与常日里镇静寡言的神态大异：“若换作是我，直接毒杀了信远侯，岂非一了百了？”

        宁儿听着脸色发白，她勉强镇定道：“含光，先放他下来。”

        含光几乎将罗芃甩到地上，眉间拧作一团：“姑娘，为防万一，从现在起，侯府一切食水，您都不能沾唇。”

        宁儿走上前，拉了罗芃起身，一针见血问道：“你给她的份量如何？”

        罗芃面色惨白，在他给罗妙芸毒药时，一心只想着教她亲手杀了刘葵，压根没考虑过侯府其他人的安危，在他心中，便是这些人都死绝了，又有什么干系？

        可人算不如天算，他哪里能想到，信远侯府中竟还藏着一个宁儿？

        他一时有些难以开口，伸出手比划道：“这样高的一个瓷瓶，约有一百八十滴，若应用得宜……”

        含光气得脸都红了：“十滴思美人，一个八尺高的汉子都能死透了！我们主子日防夜防，生怕姑娘有一丁点儿好歹。你倒好，直接把这等剧毒弄进了侯府来！”

        罗芃被他骂得抬不起头来，他双手作揖，艰难道：“刘葵还不能死，罗某手无缚鸡之力，唯有拜托公子赶在她下毒前找到刘葵。”

        今日大喜大悲之下，罗芃本就神思恍惚，此时又遭急怒，瘦骨嶙峋的身躯摇摇欲坠。

        含光冷眼看着他，正欲开口，却被宁儿拉了一把，登时闭了嘴。

        宁儿沉声道：“放心，刘葵此时不在府中，罗妙芸即使有药，一时三刻也寻她不得。”

        罗芃一怔。

        宁儿终于想起来她与含光约见的最初目的，忙转头道：“罗夫人的贴身婢女白绢，撞见了两个丫头议论刘葵的下落，如今二老爷正带了人去寻人。”

        她目露深思：“只是这事有些古怪，我总疑心，是不是有人暗中设计。”

        她转头看向罗芃：“对叶珍，你了解多少？”

        罗芃闭眼倚在树上，从怀中摸出瓶药丸，在舌下含了两粒，方定了定神：“刘葵在你们手上。”

        他长舒了一口气：“那就好。至于叶珍，”他缓缓睁开眼睛，“我与她并不相熟。只知道她是罗妙芸房中的婢女。当年寄居罗府，姐姐为避闲话，甚少于露面人前，但或有一两次，与叶珍打过照面。说来，她应当见过姐姐。”

        宁儿心忖，叶姨娘见过娘亲，所以当初见到自己，方有所揣测，毫不犹豫地引她入局。

        叶珍心思缜密，手段又果决，向来谋定而后动，按她的行事作风，今夜白绢偶遇的那两个人，说不得便是她刻意抛出来的棋子。

        这样的话……

        她抬起眼，望向含光：“你帮我送信给鹿奎，去问清楚，刘葵那里情况如何了？”

        含光不赞同道：“姑娘，如今情势危急，含光须臾不能离您左右。”

        罗芃听到宁儿要差遣鹿奎做事，正应了此前之言，心中不免惊疑。

        宁儿年幼，又是闺阁少女，便是曾有耳闻，也不如他这等常年浸淫于政事之人，知晓鹿奎这两个字究竟意味着什么。

        这等帝王腹心、朝廷重臣，在她口中，倒像是差遣一个家中府丁。而看含光的反应，更是丝毫不以为怪，觉得天经地义一般。

        宁儿到底经历了什么，又有谁在背后帮她？那人是奸是忠诚，又存了什么心思？

        罗芃心中纠结，只是如今他们舅甥初见，彼此还不算亲近，宁儿自有奇遇，他却不便刨根问底，免得引她反感。

        只听她反对道：“没什么要紧，我不吃不喝，躲回自己屋中去。想来，罗夫人这时候也注意不到我。”

        含光一听这话，心中更是不安，只得软声哄自家的小主子：“姑娘，这怎么使得？此时让您留在侯府，已是不妥，更何况是放任您一个人？让主子知道了，含光该如何交代？”

        宁儿却心意坚决：“叶珍有动作，说不定就会牵扯到侯府，这一趟不去，岂不更放心不下？”

        话虽有理，但这种时候，让含光离开宁儿，风险无疑更大。

        说到底，圣上将自己放在宁姑娘身边，唯有护其安危这一件要务而已。

        他进退维谷，两人一时僵持在原地。

        罗芃突然开口道：“含光不能离开你。”

        宁儿睁大眼，就要反驳，便听罗芃道：“我替你去寻鹿大人。”

        宁儿一下子呆住：“这，这如何可行？”

        罗芃看向含光：“如何不行？只看你们愿不愿意信我。”

        含光怔愣片刻，低头去看宁儿：“姑娘意下如何？”

        宁儿心中纠结不已，但如今实在不是拖延耽搁的时候，她看了一眼罗芃，心一横道：“你想好了？鹿奎他，脾性并不算好。”

        她说得婉转，却逗笑了罗芃：“鹿大人的威名，京中谁人不知？若你信得过我，我一定为你做到。”

        最终他们各退了一步，达成妥协，带着信物与含光交代给他寻人的法子，罗芃无声无息地出了侯府。

        临分别前，他向含光揖道：“某不知公子是谁家门下贵客，但拜托您，千万护好这孩子。”

        含光回身抱拳，肃然道：“唯效死尔。”

        罗芃恋恋不舍地看着宁儿，轻声道：“你不怕我就这么跑了？”

        宁儿脸上还留着泪痕，闻言轻笑出声：

        “不怕。舅舅。”

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        “大人。”一个身穿短皂袍的小子屏息跪在榻前。

        一盏孤灯之下，一身绯红长袍的俊美青年正对月独酌。

        他懒懒抬眼：“不是说了让你们等闲别来搅扰，说，是哪里又有了消息？”

        那小吏皱着眉，斟酌着字句，为难道：“大人，还真不是，门前来了个陌生男子，问他什么也不答，开口就要求见大人。”

        鹿奎放下酒杯：“见我？”

        “是。”那小吏呈上一物：“他连姓甚名谁也没说，只让小的将此物转交大人。”

        鹿奎漫不经心地瞥了一眼，顿时脸色大变，忙起身往外走去：“那人在哪？还不快带来见我！”
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