甥舅二人相对而坐，自是一番契阔。

        罗芃细细与宁儿说道：“罗妙芸之案，其实没什么好说了。她从御前直接被押至刑部，法司上下，谁不知道她见罪于陛下？尽管罗家在朝中也颇有经营，门生故旧不少，但事涉外嫁女，案情又已通天，任谁想为她脱罪也不可能。”

        “只是大理寺中却有长官以为，此案积年已久，一应物证几已缺失，虽有人证，但失之确凿，想要凭此审断裁夺，恐难服人。再加上罗妙芸初受审时，反口否认了所有指控，说自己对杀子、下毒、杀婢等事一无所知，将一切罪愆，都推到了刘葵头上，只承认自己有失察、包庇之过。”

        宁儿眼中泛起冷冷的寒光：“可笑，我们心知肚明，这些事到底谁才是主谋。若真以此定罪，岂不是太便宜了她？”

        罗芃点头道：“不错，正是这个道理。罗妙芸多年作恶，绝非她一人之力，若说刘葵是她杀人的刀，罗居芮便是她的后盾。要将她定罪容易，但要除掉罗妙芸，却不那么简单。”

        宁儿看向舅舅，言辞之间，他丝毫没有掩饰自己对罗妙芸的杀心。她蹙眉问：“那后来呢？”

        “后来，”罗芃说着，却抬眸看了她一眼，“褫夺罗妙芸封诰的旨意便下来了。说来也巧，前脚她刚被夺了诰命，紧跟着信远侯便亲自一封休书进来！”

        “休书？”宁儿一怔，“你是说，沈崇彦？”

        罗芃道：“自然是他，还能有谁？原本按我朝律，不得随意休弃有诰命的妇人，但沈崇彦却好像算准了时机，第一时间便将休书递到了罗妙芸手上。”

        “据监禁处的女吏说，一看到那休书，她便急火攻心，当即昏死过去。醒来后神思恍惚，几次要求见信远侯。但沈家隔日又送了一封信进来，说的却是，罗氏自出嫁以来，所有嫁妆兼金银财帛，所用一衣一物，皆已封存，一并送至罗尚书府上。从此便福祸生死，罗、沈两家再无瓜葛。”

        宁儿听了，只垂下眼睫，望着那佛经出神，半晌才说了一句：“这事，倒算他做得干脆。”

        罗芃叹道：“可见男子薄情。于你我，罗妙芸有杀亲之仇，自然不共戴天；但于沈崇彦，两人到底有十余年的夫妻情分。我本以为，纵使恼恨罗妙芸的恶行，但真下手时，他或许也会于心不忍。却没想到沈侯的金刀铁马，在内宅里也是一样的杀伐决断。”

        宁儿闻言却讥诮道：“舅舅此言差矣。你别忘了，罗妙芸可是杀了侯爷唯一的儿子，又叫他替别人白养了十余年的孩子，这样断亲绝嗣的羞辱，他若能忍才有鬼呢！”

        罗芃一呆，他自己心心念念唯有一个姐姐，双眼看见的也只有姐姐所受天大的冤屈，自然将沈崇彦的恩怨情仇，忽略得一干二净。

        他这才后知后觉地反应过来，眼前的宁儿，不仅是姐姐的遗孤、自己的外甥，也同样是信远侯的女儿……

        此时的他还不知道，宁儿早与沈崇彦有过一番私谈，而交谈的核心，就是要他想办法让三司定罪，合法合情地诛杀罗妙芸！

        而那封休书，就是他的第一步。

        意识到了这一点，罗芃忽然有些局促，他无措看着宁儿，没头没脑地问了一句：“那你呢？”

        “我？”宁儿反问道：“我什么？”

        “你是他的孩子，”罗芃竟然一点弯都没拐，直通通地问，“你要不要认这个父亲？”

        宁儿霍然起身，她的脸上浮起一片红晕，那不是害羞，而是生气。

        她大声道：“你说什么啊？”

        说罢不待罗芃回答，扭头就往外走去。

        谁料一转身，她便撞到了一片熟悉的冷香里，入目是细密金线交织浮动的龙纹，一双手温柔地扶住她的肩，含笑问道：“是谁不好，惹得我们宁儿不高兴了？”

        楚寰的话是笑着问的，但看向罗芃的眼神却有些冷，罗芃顿时清醒过来，他忙起身赔罪道：“宁儿别恼，是我不好。信口胡说，你别往心里去。”

        宁儿轻轻“哼”了一声，仍别过身去不肯看他，连带着楚寰也不愿搭理。

        还是皇帝牵着她在榻上坐下，柔声道：“你不是一直想见舅舅，怎么见面了却恼了？”

        宁儿斜斜白了罗芃一眼，却埋怨起楚寰：“你过来也不说一声，倒吓了我一跳。”

        楚寰笑道：“我过来有一会儿了，吴实禄说你们在里头说话，我便没来打扰。”

        听了这话，宁儿并不觉得如何，罗芃却悚然一惊。

        这些日子过去，他不是傻子，自然知道自家外甥女在皇帝心中的地位有多重。但知道归知道，如今亲眼目睹二人相处的情状，仍难免让他生出受宠若惊的惶恐。

        圣上待宁儿，未免也太好了……

        不，那甚至不是好，对于一位御极四海、大权独揽的帝王而言，那几乎是毫无底线的纵容与宠爱。

        令人心折，更令人心惊……可偏偏宁儿对此毫无所觉。

        她甚至习惯了九五至尊的皇帝在她面前自称“我”，她极自然地问：“不是说你在崇年殿祭祀，怎么这么早就过来了？”

        罗芃心一紧，明晃晃这是窥伺帝踪啊。

        可昭元帝却十分和气地同她解释：“先前替你念了一卷功德经，耽搁了点功夫。否则也不会让你在这等我了。”

        “我听说，你叫楚钺与楚铮陪着，”宁儿想了想，面上有些犹疑，“你看他们，怎么样？”

        这话问得却莫名，但楚寰却心有灵犀地明白了她的意图：“楚钺只有面君的不安与紧张，而楚铮却十分惶恐，他心中有事，并且没告诉他弟弟。”

        说到这里，他停顿了片刻：“宁儿，这件事，你想管吗？”

        宁儿的小脸苦恼地皱成一团：“你都知道了？”

        明明在说正事，楚寰却觉得她这副模样可爱极了，忍笑道：“知道什么？难道是林家那姑娘，和二哥议亲，却喜欢上大哥的事？”

        宁儿“啊”了一声，她忙道：“你果然知道了！这可不是我告诉你的。”

        楚寰道：“自然不是。是我自己查出来的。所以，”他温和地看着宁儿，“你想怎么样？”
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