周琛一愣：“秦王……”

        避开苍乔是因为皇帝不舍得跟苍乔起冲突，他懂。

        但为什么要避开秦王？

        明帝单手撑着发胀的额头靠在桌子边上，冷漠地道。

        “你那好外甥，是个多情种子，真当朕看不出他被明兰若那丫头勾了魂么，为君者可以有无数欲望，却不能有儿女情长成为弱点。”

        既然业儿不舍得，他这个当父皇的就帮他割舍弱点！

        周琛眉心紧拧，恨恨地咬牙：“微臣早就说了明兰若那丫头就是个不守妇道的狐狸精，早就该死了！”

        “把这件事办好了，对你也有好处，周琛，你应该知道为什么！”明帝冷道。

        周琛有些迟疑：“可是陛下，萧家灭门案刚被徐沐言那老匹夫捅出来，朝野上下的目光都在萧家一案上，明兰若如果出事，一定非常扎眼！”

        毕竟明兰若虽然姓明，可她是萧帅的外孙女。

        明帝冷笑了一声：“就是因为她是萧帅的外孙女，才必须死，从源头上都没了最后的苦主，还有什么好查的？”

        他顿了顿，眼神阴狠凌厉：“何况，朕就是要警告这群愚蠢的臣子知道，朕是天子，朕说不查，没有理由，就是不许查，谁查了，就会死人！”

        杀了明兰若，就是叫他们看看。

        有些事即使不能放在台面上说，就算名不正言不顺，他要做也就做了！

        当初，他名不正不言顺，不也坐了这皇位吗！

        “那要不要把徐沐言那老匹夫也跟着……除掉？”周琛目露凶光。

        不是徐沐言那老匹夫，他也不会二十多年后，还为萧家灭门案担忧！

        明帝却没好气地一挥衣袖，将桌上唯一放着的茶壶也摔在地上：“你是四肢断了，脑子也坏了吗，徐沐言死了，那群文臣能跑到朕的寝宫来死谏喊冤，难道朕还能把他们全杀了？”

        死一个明兰若，最多是一个徐沐言来“死谏”，死一个‘耿直’的二品大员大理寺卿，来死谏的能把他宫门口埋了！

        周琛噎住了：“陛下，臣只是……为您着想。”

        明帝深吸一口气，不耐烦地道：“闭嘴，你们都以为朕是年纪大糊涂了，才宠信苍乔，可瞧瞧你们哪个有他能干，懂得朕的心意，能让朕省心省事？”

        “你们但凡有一个及得上他知情达意办事妥帖，朕给你们也封九千岁又怎么样！”

        这群蠢货完全搞反了因果关系，就是因为有了苍乔，他才能从那么多繁杂俗物里挣脱出来，有更多的时间修仙和享受帝王人生！

        明帝没好气地道：“如果不是因为这次事情牵扯上苍乔，朕还需要用你？如果明兰若是你外甥女，苍乔今晚就能把她脑袋放在朕桌子上，还叫外头人一点都会怀疑是朕指示的！”

        从儿子到臣子没有一个有苍乔贴心的，说的话全都蠢得不过脑子，叫人头疼！

        周琛又气闷又恼恨，脸上却不敢显一点。

        他涨红了老脸：“是，陛下，臣一定不负所托！”

        “你不负谁所托？”一道苍老的女音响起。

        周琛一看门口，竟是太后，他恭敬地唤了一声：“微臣见过太后。”

        明帝见状，眉心一拧，示意周琛离开，自己亲自下来去搀扶太后：“母后怎么来了。”

        太后瞧着周琛走了，看向明帝冷冷地问：“萧家就剩下半条不姓萧的血脉了，你是不是也要斩草除根？”

        她一听到徐大人在朝上揭穿萧家灭门一案，逼得皇帝下令彻查，就知道大事不好，匆匆赶来。

        果然就见明帝遣退左右，只留下周琛这个当年和他狼狈为奸的家伙，她猜测必定是为了杀人灭口。

        明帝蹙眉：“母后在说什么呢，朕还要靠着那丫头治马上风呢！”

        太后冷冷地看着他，许久才道：“文山，哀家现在只有你这么一个亲儿子，你是什么秉性，哀家一清二楚。”

        明帝闻言，面无表情地道：“朕是什么秉性？朕只想坐稳江山，剪除不利之人”

        太后颤了颤，咬牙怒摔开他搀扶自己的手：“心狠手辣，多疑擅妒，你到底哪里像哀家和你父皇的儿子！你已经杀了那么多人，就兰若那么一个小姑娘，你都不放过！”

        “对，朕不放过，朕连她儿子都不放过，那又怎么样，朕是天子，君要臣死，臣不得不死！！”明帝阴狠地冷笑。

        太后身形颤了颤，指着他：“你……你……是要气死哀家吗！”

        覃嬷嬷赶紧扶住她：“娘娘消消气，您可不能生气。”

        明帝面无表情地道：“母后说朕心狠手辣，多疑善妒，丝毫不像你和父皇，对啊，朕怎么像，从小你和父皇就疼皇兄，朕才是你的亲生儿子，可三岁就不在你身边教养，朕怎么像你们！”

        太后咬牙怒道：“那是因为你皇兄的母妃是为了救哀家而死，哀家才将他接到身边！”

        “你从小性子就偏激阴狠，三岁就能活活掐死陪伴你的猫和鸟儿，你父皇才让你跟着大儒修身养性，可你都修出了什么！”

        明帝双目发红地冷笑：“掐死只猫，掐死只鸟怎么了？什么大不了的，朕当初是嫡皇子，就是杀人又怎么样，你们如此偏心，还要我修身养性？”

        他阴厉地怒吼：“也亏得朕不像你们，你和父皇养的好大儿懦弱无能，我取而代之成为天子，杀了他又如何，他有真本事，就该早早发现我的阴谋杀了我！”

        太后浑身颤抖，几乎要晕厥过去：“你这个……你这个逆子！逆子啊！”

        覃嬷嬷吓得赶紧往她嘴里塞药丸子：“太后娘娘，太后娘娘你别生气！”

        她朝着明帝哭求：“陛下，求您少说两句吧，你们终归是母子，太后是您唯一的娘啊！”

        明帝看着太后惨白的脸色，深吸一口气，背过身去，冷道：“如果太后不是朕的亲生母亲，能站在这里数落朕，还安然无恙？”

        说罢，他摆摆手：“行了，把太后扶回去，这段时间，太后就不要出慈安宫了，好好养病！等事了再说！”

        太后不敢置信地指着他，颤了颤：“你……你是要软禁哀家！”

        明帝不耐烦地拔高了嗓音：“来人，送太后回宫静养！”

        被打发得远远的太监们赶紧匆匆过来。

        太后怒极，一甩袖：“不用你送，哀家自己走！”

        说罢，她抚着覃嬷嬷蹒跚地离开。

        看着太后离开的背影，明帝烦躁地道：“去东厂唤苍乔过来，让他去打发那些叽歪的文臣，朕要去修身养性，修仙了！”

        说罢，他也拂袖而去。

        太后踉跄地走走歇歇，她看着九曲白玉桥下的池水，闭了闭眼——

        “去给若若那丫头传信，想办法离开京城，走吧，走得越远越好，永远别回来了！”

        说着，一向要强的老太太忍不住捂住脸，老泪纵横。

        “哀家欠了她的、欠了萧家和明家的，这辈子怕是还不上了，哀家没用啊，护不住她了。“

        她到底生了个什么东西啊！

        覃嬷嬷只觉得太后仿佛瞬间又苍老了十岁，她红了眼圈：“是，太后娘娘。”

        ……

        东厂

        “小娘娘的棋局，可是布好了？”苍乔坐在一盘棋面前，单手撑着额侧，捏着一枚白子下在棋盘上。

        明兰若坐在他对面，瞧着他指尖比那棋子还白皙，贝壳似的指甲还泛着红，不免有点心不在焉：“嗯。”

        这人怎么好像越来越骚气了，不是染指甲了吧？

        “瞧什么呢，你看你棋子下哪里去了？”苍乔挑眉，朝她脑门上弹了颗棋子。
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