顾凌的事情已成定局，只能暂时放下。

        而沈昭这次考试得待上好几日，先是正试，两文一诗；再是覆试，一文一诗，正好给顾乔他们充足的时间逛街。

        不过今日寻人累极了，大家都不愿意再逛了。而且方才寻人，也把街上看了个大概，无非就是那么些铺子，想起来也没什么太大意思。

        “这样吧，今日也将这随州城瞧了个大概，明日大家谁想去逛街的，给我说上一声，我看怎么安排。这拽着大家一起去逛，你娘她们的体力也受不了。”顾婆子讲道。

        “好啊！”梅执勇立即应道，他可是对随州城充满了好奇。

        顾乔则问道：“奶奶，昨日咱们问了好几家酒楼和客栈，他们都没有卖咱们的灰豆腐，问他们哪里有卖，这些掌柜也推说不知道，我怎么觉得有点儿奇怪呢？这卢婶婶每个月要了那么多灰豆腐，究竟是卖到哪里去了呢？”

        顾婆子也叹了口气，“可不是，本来说今日再逛逛的，结果又被顾凌的事情给耽搁了。我瞧着那些个掌柜的样子，并不是不知道，而是不愿意告诉我们。”

        “真是奇怪了。不行，这件事一定要弄个清楚。”

        于是，第二日顾婆子便带着大家出了门。

        沈昭已经考完了正试，正在等覆试通知，在客栈也坐立不安，索性与他们一起。

        为了节省时间，顾婆子干脆让大家兵分两路。

        她带着梅执勇和顾乔，梅氏则带着沈昭兄妹，六人专门奔酒楼、食肆和客栈这些地方寻访灰豆腐。

        *

        随州城外，羌河江畔，望江楼。

        孔威负手站在窗前，俯瞰羌河，瞧着碧波翻涌、江水滔滔，又见船只穿梭、分外热闹，不禁觉得胸臆震荡、心怀开阔。

        秋风起，带着微微潮气，扑面而来，还夹着桂花香味，更是令人沉醉其中。

        “将军若是能再在随州城里待上一个月，到那时节，菊黄蟹肥，刚捞上来的尖团，最是肥美。”陆少祈站在孔威身后半步，略带遗憾地讲道。

        孔威闻言偏头，看向他，笑道：“听闻随州城里盛传，不识丘山辜负目，不食螃蟹辜负腹，此番虽去了左丘山跑马，却不能一尝尖团美味，确是一大遗憾。”

        孔威口中的丘山，便是随州城有名的左丘山，特别是到了秋季，左丘山枫叶红遍山野、层林尽染，美得动人心魄。

        而与美景相对的便是羌河支流的秋水湖里盛产的毛脚蟹，随州城人称之为尖团。

        这尖团，尖脐为雄，团脐为雌。

        所谓九月团脐十月尖，便说的是九月里适宜吃雌蟹，此时雌蟹黄多油满，最是可口；而十月里则适宜吃雄蟹，雄蟹蟹膏丰盈，肉多肥美。

        这美味只需用最简单的烹饪手法——蒸，不加盐醋而五味俱全，鲜美无比。

        随州城因这独特的美景与美食而颇负盛名，每年到了秋季，都有许多人慕名前来。

        “你今日请我吃酒，却偏提这吃不着的尖团，弄得我这心里七上八下的，你可知罪？”孔威打趣道。

        “少祁知罪，不该提这尖团，是少祁的错。”陆少祈忙不迭的认错，赔完罪后才直起身子说道，“尖团我也备了，并非吃不着，就是蟹黄可能没那么多。另外，为了赔罪，我今日特意让厨子做了只有在咱们望江楼才能吃着的灰豆腐，给您当作下酒菜。”

        “灰豆腐？”孔威尾音上扬，有些疑惑，心中暗道：不会是他吃过的那灰豆腐吧？

        正想着，陆少祈拍了拍手，望江楼的掌柜立即走了进来。

        “准备上菜吧。”陆少祈吩咐道。

        “是。”

        孔威在陆少祈与掌柜间扫了两眼，随后收回目光，继续看向窗外，似感慨一般说道：“元平二年，我与叛军隔着这羌河遥遥对峙，那时候这望江楼还只是个瞭望台。叛军居高临下，日夜观测我军动向，使得我军寸步难行……后来我便在想，他日一定要将这瞭望台给拆了。不曾想，多年后它竟然变成了望江楼。这楼阁亭宇、曲桥回廊的，早已没有当年半分肃杀之气，倒像是一方世外桃源了。”

        陆少祈知晓孔威定是洞察了望江楼的归属，一时间听不出孔威这感慨里的喜怒，不敢贸然接话。

        孔威也好似只是随口一提，并不在意，随后落了座。

        陆少祈立即上前去泡茶。

        两人正品着茶，房门便被轻轻敲响，紧接着酒楼里的小二手脚麻利的将菜品端上桌，陆续上齐了菜，这才恭谨地掩门离去。

        从头到尾，小二几乎没怎么发出声响，可见训练有素。

        “将军，请。”陆少祈对孔威讲道。

        孔威坐了下去，也让陆少祈落了座，随后偏头，让他的贴身侍卫孔戟也入了席。

        陆少祈见状，便知孔戟在孔威心中的份量。

        “这就是你说的灰豆腐？”孔威用筷子指向其中一盘汤汁鲜亮、略带红色的豆腐讲道。

        “对，这是红烧的，您尝尝。”陆少祈立即介绍道。

        只见那白瓷的盘子里，豆腐色泽浓郁，表面还凝聚着油亮的汁水，再撒上两片香菜用作点缀，望之令人食指大动。

        “哦，红烧？”孔威点了点头，然后用筷子夹了一块放进嘴里。

        一口咬下，柔软的豆腐立即爆汁，锁在豆腐里的香味也瞬间四溢。

        只是这口感……

        陆少祈见孔威不说话，心里难免有些忐忑。

        过了好一会儿，孔威才将豆腐吞了下去，然后用筷子指着那盘灰豆腐问道：“你说这是你们望江楼独家的东西？只有你们这里才能吃到？”

        “是，怎么了？”陆少祈直觉哪里不对。

        孔威却倏地笑了起来，“你可知我曾在一农户家中吃过，不单如此，汝陵城里还有这豆腐卖呢！”

        “原来将军早就吃过啊？”陆少祈的神情有些僵硬，随后硬着头皮回道：“实不相瞒，这灰豆腐我们就是从汝陵城里进的货，不过到了随州城后，确实只有望江楼一家。”

        听闻此言，孔威放下了筷子，神色也变得有些玩味，“你敢保证，这随州城里就没有第二家有这豆腐？”

        陆少祈一时间不敢回答。
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