沈舟在东辕门这边，对面的是西辕门。

        旁边用木栅栏围了起来。

        沈立可以跟着进去这个门，但一会进正门，便不能跟着了。

        沈舟踮脚扫了一眼。

        说是人山人海也不为过。

        往年的县试参加人数将近两千人。

        然而层层考试下来，每个县能考得秀才的人数平均在十到二十人之间。

        可想而知，这个淘汰率到底有多恐怖。

        “在想什么？”

        沈立喊了两声，见沈舟都没有反应，便碰了碰他的手臂。

        沈舟回过神，摇了摇头。

        “没想什么。”

        沈立却以为他是在紧张。

        “你还小，没事的。”

        沈舟愣了愣，随即好笑道：“大哥，我没紧张呢。”

        “嗯。”

        沈立应了声，沈舟也不知道他听没听进去。

        两人这会已经进了辕门。

        等了没一会，沈舟见时辰差不多了，便脱去披风，给他大哥拿着。

        沈立接过披风，道：“馒头还吃不吃？”

        沈舟摇头，“不吃了，没感觉饿呢。”

        闻言，沈立也没勉强，把手里的考篮递过去。

        “进去之后别多想，大哥在外面等你。”

        “好。”

        沈舟确实没紧张，还道让沈立一会回去好好睡一觉。

        他等了等，见前面也走得差不多了，转头看向沈立。

        “大哥，那我就先进去了。”

        “好。”

        沈立静静看着沈舟过去。

        进门前，要检查携带之物，还要搜身。

        这是第一道检查。

        沈舟把手中考篮递过去，随即解开衣带。

        张开手，任由着士兵搜身。

        “好了，走吧。”

        检查很快，士兵便把考篮递过来。

        “多谢。”

        沈舟拢着衣服，接过考篮，走了进去。

        里面是一个大院。

        之前经过第一道检查的考生都在这里集合。

        沈舟找了处地方放下考篮，整理衣服。

        周围有火把，但人太多了。

        沈舟边弄衣带，边扫了一眼旁边，都是陌生的面孔。

        他看向前面。

        前面是三间大厅，中间是过道，陈知县便坐在西间。

        这会考官正在门前拿着点名册点名。

        点到一个，便进去一个。

        沈舟等到天边泛白，才听到了自己的名字。

        他应了声，连忙拿着考篮往前挤。

        他看了眼考官身后一排排整齐站着的廪生们，拿出廪保互结亲供单，递给考官，喊道：“张秋廪生保。”

        张秋听到自己的名字，走过来看了下廪保互结亲供单，确认是自己签的名。

        便仔细观察沈舟，明确这人便是自己作保的人。

        他当即喊道：“廪生张秋保。”

        确认结束，沈舟从陈知县手上拿到了自己的答题纸。

        陈知县面容严肃，但眼神含着鼓励，“好好考。”

        “是。”沈舟谢过知县，往前面走去。

        他低头看了眼答纸右边的几个字。

        洪字十三号。

        这个号舍看起来不错。

        他抬头看向前面。

        前面便是一排排坐北朝南的号舍，晚点他们便是在那里面做题。

        不过在进去前，还得经过一番搜查。

        这一次搜查，便要更严格些。

        沈舟把考篮递过去，便脱去衣服，脱去鞋袜，解开发带，让人仔细检查。

        早上寒气重，沈舟觉得有些冷，眉头微微皱着。

        “进去吧。”

        沈舟再次谢过，到一旁穿好衣服，整理好头发，便拎着考篮找洪字。

        他走在一条大道上，两旁是一排排的号舍。

        凭着号舍布局图，他靠着东边寻找。

        走过天地玄黄号舍，又走过宇宙号舍，来到了洪字号。

        号门前有士兵守着，进去之后，便不能出来了。

        沈舟走进小巷，一直走到第十三间号舍才停了下来。

        号舍不大，宽不过一米。

        后墙高两米半左右，前檐则约高两米，深一米多，没有门。

        沈舟看了眼搭在两边墙上的两块板子，走过去用手摸了摸。

        尽是尘土。

        他放下考篮，拿出准备好的抹布，好好擦拭一番。

        又把号舍上方的蜘蛛网清理掉，便把考篮放好，往后面走去。

        巷尾是厕所，旁边有口大缸。

        沈舟洗了手，才慢腾腾往自己的号舍走去。

        没走几步，便看到有个人面色苍白，一脸愁闷地往这边走来。

        沈舟垂眸看了眼他手上拎着的考篮。

        心下明了，脚步稍微加快了些。

        “我要完了......”

        身后传来一道悲切的呢喃。

        沈舟回头看了眼，便见刚刚那人坐在最后一间号舍门前，垂头丧气的，俨然没有了应试的期待。

        号舍的好坏就纯看运气了。

        但靠近厕所的号舍，是有些惨了。

        沈舟运气还算不错。

        他检查过自己的号舍，并没有什么透风的口子。

        点名要点不久。

        沈舟无所事事。

        就站在号舍门前，看着前面那些拎着考篮进来的学子。

        有人紧张地抿着嘴，有人兴高采烈，有人愁容满面。

        在这条小巷里，当真是什么情绪都见着了。

        沈舟看了一会，见着了十几人，没一个是认识的。

        也难怪，这么多间号舍，能遇着就怪了。

        沈舟正想把板子搭上坐一会，便听到后面有人在聊天。

        “你进来时看到没，有人被搜出纸条了！”

        说话声音并不大，但奈何挨得近。

        沈舟探头看去，离他两个号舍远的地方，正站着两人。

        其中一个肤色白嫩，身材微胖的少年被吓得唇色都白了，却又止不住好奇。

        “我进来时没听到啊，知道是谁吗？”

        先前挑起话头的人摇头，“我不认得，好像是姓高，被抓时直喊冤枉。”

        少年皱眉，“这时候喊冤枉，怕是真冤枉。”

        面色瘦黄的男子笑了笑，摇头道：“你年纪小，不懂，这时候被抓才喊，早晚了。”

        不管是被人陷害的，还是自己想着侥幸夹带的，都被记下名了。

        有了污点，以后就难了。

        少年一听，叹道：“好好考就是，还搞那歪心思作甚。”

        他视线一瞥，便瞥到了无意中偷听的沈舟。

        他眨了眨眼睛，轻笑道：“这位仁兄，你也过来聊聊呀。”

        沈舟面不改色地点点头，应道：“好。”

        “你叫什么？我叫顾锦。”

        少年应该家境不错，穿着精细，眉眼中还能看出几分被娇惯出来的傲气。

        沈舟看着，笑了笑，道：“我叫沈舟。”

        瘦黄男子看了看沈舟，又看了看顾锦。

        “与你们相比，我倒是年纪大了。”

        他哈哈笑着，又道：“我叫陈应林。”

        陈应林看着年纪确实要大些。

        不过也大不到哪去。

        沈舟笑道：“这里不看年纪大小，应林兄说笑了。”

        顾锦点头，“确实，应林兄可别这么想。”

        陈应林笑了笑，应和着两人的话。

        他的目光不时落在沈舟身上。

        觉得这人明明看着年纪不大，身上却又有种超乎年纪的沉稳。

        当真是奇怪。

        ......

        三人寒暄完，话题很快又转到了小纸条上面。

        沈舟并没有认识姓高的人，所以也只是听着顾锦和陈应林两人谈话。

        陈应林知道的腌臜事不少，小声地跟顾锦说着。

        顾锦听着脸拉得长长的，显然并不喜欢这种陷害人的行为。

        沈舟听着听着，视线便不由看向后面。

        这会三三两两的，有不少人正在说话。

        考题下来前，考生倒是可以自由走动。

        但考题下来之后，便不能出号舍了。

        没一会，陈应林抬头看了眼天色，道：“差不多了，你们要去出恭的就快去，一会应该是要响号炮了。”

        说着，陈应林便回了号舍。

        沈舟看了眼顾锦，顾锦也看了眼沈舟，各自回了号舍。

        两人的号舍相邻，倒是巧了。

        陈应林没说错。

        不过一会，外面便响起了号炮声。

        陈知县亲自去把考场大门关上，并贴上了封条。

        整个考场安静了下来。

        沈舟趁着这时间，吃了些馒头碎填肚子。

        然后磨墨把答题上面需要填写的信息填好，便等着考题公布下来。

        县试第一场是正场。

        考四书题两道，还有一道五言六韵试帖诗。

        对面是一堵墙。

        沈舟看着前面发呆，直到听见前面士兵喊考题来了的声音，才回过神。

        第一发号炮是寅初响起的。

        而发题，是辰初才开始。

        过去了快两个时辰，若非睡得早，不然这会精神就要萎靡了。

        脚步声越来越近，沈舟发散的思维凝聚了起来。

        士兵拿着一块板子过来了。

        上面写着两道考题。

        一道是二十岁以上考的已冠文题。

        一道是二十岁以下考的未冠文题。

        两道题的难度差别不大。

        不过到时考官审题严宽程度会不一样。

        沈舟看了眼，记下未冠文题后，便把题抄到了草稿纸上。

        士兵停留的时间不长。

        他看了眼沈舟，接着停留在下一个号舍门前。

        沈舟的身心，已经沉浸在了第一道题中。

        第一道题题目是【不至于谷】

        沈舟稍微一想，便知道这题是出自《论语》里的【三年学，不至于谷，不易得也。】

        意思是【读书三年，不是为了做官得俸禄，这种人是不容易找到的。】

        这题对于沈舟而言，不难。

        但往往考生卡在第一步的，便是不知题的出处。

        二来，便是理解句子。

        或许对于不理解题目的人来说，这题是难的。

        但对于知道题目出处的人而言，便是简单的。

        沈舟沉下心，直接便在草稿纸上起稿了。

        四书文答题不能超过三百字。

        全卷文字则是不能超过七百。

        但文字太少的话，也会影响得分。

        所以就得控制好字数。

        沈舟围绕初心二字，一气呵成，写了二百八十多个字。

        虽说读书的目的不应该是为了当官拿俸禄，但这个，确实也是吸引众多人奋不顾身投进这条科举路的诱惑。

        沈舟十分冷静。

        他知道上面人想看什么。

        读书就是为了学习，为了学到更多的知识。

        学而优则仕，然后为天下人谋福利。

        沈舟看了一遍草稿，然后把草稿里的文字誊写进答卷里。

        不久，他放下笔，等待下一道题公布。

        约莫半个时辰，有考官过来了。

        他看了眼沈舟的卷子，在文字的后方盖了个印子。

        这盖印能看出考生答题的速度。

        如果盖了印，还一个字未写的，那便有让临舍考生帮忙答题的嫌疑了。

        初印象不好，得分自然也很难上去。

        考官走后，沈舟隐隐听到了一阵抽气声。

        巳时一刻，第二道题出来了。

        第一道题有年纪的区分，第二道题便没有了。

        沈舟看着草稿纸上的题目，想了想，便也在稿纸上把出处写上。

        【心广体胖】，这题出自《大学》里的【富润屋，德润身，心广体胖，故君子必诚其意】。

        沈舟目光凝聚在后面那句话上。

        【财富可以装饰房屋，品德可以修养身心，心胸宽广能体态安适，所以，品德高尚的人一定要意念真诚】。

        做人真诚，必也表现在言行上。

        言行一致，做事光明，内心深处则毫无愧疚。

        自然也就心胸宽广，身心舒适。

        沈舟理了理思绪，开始起稿。

        他把草稿上的文字誊写完，没等一会，考官又来盖印了。

        随着盖印结束，最后一道试帖诗的题目也出来了。

        正场的考试结果会在两到三日公布。

        上千人的考卷，若是都一一仔细看的话，肯定是来不及的。

        所以大多数情况下，只要前面的四书题不出错。

        后面的试帖诗写得再普通，只要意思对了就成。

        试帖诗的出题必定要有出处。

        此次题目是赋得【昨别今已春】，得【春】字。

        这是一首诗里面的句子。

        若是沈舟没记错，还是首赠诗。

        【昨别今已春，鬓丝生几缕】，两人别后重逢，诗人对友人的遭遇表示同情，同时慰勉友人为时不晚，前途正一片光明。

        题意便是要突出一种积极向上的精神。

        理解题意，便好写诗了。

        沈舟想了想，便开始提笔在纸上起稿。

        考试开始后的一个半多时辰到两个时辰，考生才能出场。

        沈舟把诗誊写好，检查了一遍。

        然后拿出干粮填了填肚子，收拾好后，想着差不多了，便给出了要交卷的信号。

        巡考官很快过来收卷。

        沈舟连同草稿纸也一并交了上去。

        等巡考官确认好后，沈舟便带着考篮出了洪字号。

        他走得慢，出来时也不忘看看在号舍里奋笔疾书的考生。

        别的不说，他写得算快的，但脚步也有些发飘了。

        头也是疼的。

        起得早，又进行了一番脑力活动。

        吃得也少，也不知是不是低血糖了。

        沈舟看着前面，舔了舔有些起皮的嘴唇，慢慢往先前点名的院子走去。
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