宴席设在大堂里，离偏厅不远。

        众人走了一会，便来到了大堂里落座。

        沈舟旁边是顾锦，再者便是吴夫子，接着便是范乡绅等人。

        对面落座的，则是陈知县等人。

        随着陈茂时的吩咐，饭菜酒水被端了上来。

        沈舟看了一眼。

        饭菜尤为丰盛，鱼，鸡，肉，青菜，可见是用了心的。

        侍女给沈舟倒了杯酒。

        是黄酒。

        这酒度数低，口感温和不刺激，在当下而言，尤为珍贵。

        单从这酒上来说，陈知县当真是用了心的。

        陈茂时端起酒杯，看向沈舟。

        “本官任职多年，还从未遇到像沈状元这样，一举拿下六元的学子，今日这杯酒，本官恭贺沈状元高中，祝愿沈状元往后前程似锦，坦途无阻。”

        “谢谢陈知县。”

        沈舟端起酒杯，站起身来，“也愿陈知县坦途顺畅，步步登高。”

        陈茂时心里一暖，笑着仰头一口饮下酒水。

        沈舟看着，也一口饮下。

        随即坐下。

        顾锦不着痕迹，给他舀了碗汤水。

        沈舟过来时，自然是垫了两块糕点，又吃了解酒的药，所以这会，倒也没有过多担心。

        他看了眼顾锦，低声道谢，端起汤碗，小口小口喝了起来。

        陈茂时这会正跟身旁的孙乡绅说话。

        “这事本官不会帮忙，你若是要提，最好还是私下说。”

        孙乡绅眉头微微一皱，“也好。”

        陈茂时给自己倒了杯酒，轻声提醒。

        “你也别抱太大希望，你看得到这人的好，别人自然也会看到，京里的，哪有蠢的，本官看啊，你这事没戏。”

        孙乡绅摸了摸胡子，若有所思地看了眼沈舟，“陈知县说得是，只是我若不提，总也有人会提，总得试试才知，您说是不是？”

        陈茂时拿起筷子，夹向蒸鱼，闻言，嘴角一扬。

        “孙乡绅说得有理。”

        陈茂时谁也不想得罪，该说的他也说了。

        既然孙乡绅一意孤行，那他也不会再说。

        陈茂时抬眼，看向对面那个正微微偏头，听着顾锦说着什么的沈舟。

        他其实也想知道，面对这般诱惑，沈舟会如何选择。

        他其实挺期待的。

        陈茂时端起酒杯，起身祝贺顾锦。

        紧接着，范乡绅等人也起身各敬了沈舟和顾锦一杯。

        期间，有人有意无意提及一会要单独邀沈舟和顾锦去相谈一些事。

        这种模棱两可的话，沈舟自是不会应。

        顺势便说接下来还有事要忙，之后怕是不会再有这般空闲出来尽兴了。

        这话一出，场子顿时就热了起来。

        原本还在沉默观察场上情况的地主们纷纷出来说话。

        他们能过来，自然是付出了一些东西，既然是付出了，那自然是要得到一些回报。

        可现在，沈舟说接下来不会再有空闲出来尽兴。

        这话无异于就是在说，接下来任何邀约，他都不会接受。

        这对于在场的某些人来说，简直就是晴天霹雳。

        劈得人头晕眼花的。

        他们明显慌了。

        一个接着一个说话，似乎沈舟不把先前的那些话收回去，便是无礼，便是对他们的不尊重。

        眼看情况有些不妙，陈茂时连忙出来说话。

        能来这里赴宴的，都是在县里有些地位的人。

        即使有意放低了些语气，但那股高高在上的态度还是能感觉得出来。

        沈舟神色温和地听着，干脆一律拒绝了明里暗里想要合作攀谈关系合作的人。

        相比于先前的委婉，他这次便显得有些直接了。

        说到底，这些人都是因为陈茂时才聚在这里。

        沈舟也是料想到陈知县会开口帮忙。

        从而适时且明明白白地挑明了自己的态度。

        陈茂时琢磨过来，心里一惊。

        若是他没想错。

        沈舟这是借他的势，来告知现在这些，以至以后想要上门找他办事，或者是攀关系的人，都歇了那份心。

        范乡绅笑意有些不自然。

        他计划还没开始呢，怎么甘心如此。

        “沈状元说得对，只是有时候，难免会有些意外不是？”

        “意外？”沈舟不解，“范乡绅是指什么意外？”

        范乡绅摇头，“老夫只是随口一说，至于是什么意外，那老夫可就不知了。”

        郑乡绅摸着胡子笑起来，“范乡绅的意思，是让沈状元话别说满了，往后如何，还不知道呢。”

        沈舟一顿，在这一刻，深切感受到了这些世族之间的刀光剑影。

        一招一式之间，都是想要对方死的狠绝。

        范乡绅眼睛冒火，气得要死。

        也是他们现在衰落了，若是以前，郑粱这小人敢这样跟他说话？

        范乡绅牙都快要咬烂，挤出一丝笑意。

        “郑乡绅说的，可不是老夫本意。”

        他看向沈舟，“沈状元莫要误会，老夫也是担心沈状元考虑得不够周全而已。”

        “范乡绅放心，我心里明白。”

        沈舟觉得，范家如今沦落到被周郑两家明着来挤兑，也不是没有道理。

        若是遇到计较之人，就凭范端年说的这些话，怕是不知道要得罪多少人了。

        最可怕的是，范端年还没有意识到自己这一点。

        范端年松了口气。

        “沈状元没误会就好，老夫也是一片好心，倒没想到郑乡绅会这样想老夫。”

        说话间，他看了眼郑粱。

        郑粱呵呵笑着，一脸和蔼，看范端年就像是在看自己无理取闹的小孙子一样。

        “沈状元心胸开阔，不拘小节，自是不会计较太多，范乡绅该是庆幸才是。”

        范端年气得心脏疼。

        但现在周郑联姻，强强联合，他们范家已是不比当年。

        现在硬碰硬，显然是碰不过这两家。

        更何况，旁边还有几家默不作声，正在看戏的，就等着他们范家出丑。

        范端年硬生生忍了下来。

        “郑乡绅说得是，沈状元宽宏大量，实乃我们之幸。”

        沈舟看着两人你来我往，适当时候笑一笑，点个头应一声。

        倒觉得这宴还挺有意思。
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