太皇太后的寿辰在宫中可不是一件小事，虽然她致力于勤俭节约，但皇家该有的排场还是要有。

        大清早，宛妤就被叫起来梳妆。

        她是第一次穿这种正统的旗装，既费时又费事，穿戴整齐后整个人仿佛都不会走路了。

        在屋子里由着云霜搀扶着走了几圈，渐渐熟悉，就被福晋派来的人领着出了正门，坐上了进宫的马车。

        马车上，福晋也是盛装，端坐在软塌上闭眼歇息，对宛妤根本就不理不睬。

        宛妤也不想应付她，也端端正正坐着，思绪不免飘向了远方。

        皇宫到底是个什么样子？真的像民间传说那样金碧辉煌吗？

        那个小皇帝又是什么样子？这样年轻就登上皇位，只怕好吃好喝供着，也不会如同寒门学子那般努力，莫不是像江南官宦人家的纨绔子弟，只懂奢靡享受，完全不理家国大事。

        一想到这里，宛妤心里就火烧火燎般地难受。

        她的一生就要如同金丝雀一样荒废在精致的牢笼里了吗？

        真的好不甘心呐！

        她曾无数次想象过叶子玄会打听到她的身份住处，会在一个夜黑风高的夜晚将她从家中解救出去。可是，这不过是她的痴心妄想而已，她早就明白那是多么的不现实。

        就算叶子玄来了，她也不敢跟他走了，因为她的身后有了不能割舍的牵绊。

        马车摇摇晃晃，宛妤的心一直昏昏沉沉，什么时候到了宫门前都没留意。

        当马车停稳，福晋张开眼看着她冷哼了一声，不慌不忙地说道：“今个可是太皇太后的寿辰，你这副脸色摆给谁看？若是你自己遭罪也就罢了，别连累了咱们瓜尔佳氏一族，到时候可就万死难辞其咎了。”

        宛妤猛然一激灵，回过神来，在福晋率先走下马车后，暗暗调整了一下自己的面部表情，挂上一丝恬静的微笑。

        她笑起来其实挺美的，再加上如此盛装之下，马车外的好些家仆都看直了眼。

        福晋又冷哼了一声，扶着身边嬷嬷的手向宫门走去。

        云霜赶忙上来搀扶住宛妤，两人对视一眼，暗中互相提醒了一番，便也跟着福晋一同走进了让她们都万分惧怕的紫禁城。

        一路慢悠悠地走着，宛妤谨慎地低着头，顾不得东张西望，所有注意力都放在脚下的花盆底上，生怕一不当心就跌一跤，有失仪态。

        她们身边陆陆续续跟上来不少人，福晋热络地寒暄着，时不时亲昵地拉过她的手，给人介绍着。

        宛妤谁也不认识，只是乖巧地保持微笑，顶着众人疑惑探究的目光，一一行礼问好。

        鳌拜竟然有个适龄又如此如花似玉的女儿，这在众多大臣家眷心里简直不可思议，甚至怀疑是不是为了皇帝选后而随便找个姑娘来冒名顶替。

        但如此重罪，身为辅政大臣又怎么可能明知故犯？现在被福晋领出来，直言是福晋的亲生女儿，因为自小体弱多病所以送去南方养大，却怎么听怎么觉得怪异。

        一路上，宛妤俨然成为关注的焦点，不但众多目光紧紧地黏在她身上，身后还有许多窃窃私语，如同花园里的蜜蜂，嗡嗡响个不停。

        她有些不自在，大冷的天，额头上竟泌出一层薄汗，脚步也有些不稳当。

        福晋突然死死拽住了她的手腕，一面保持着脸上的淡然，一面恶狠狠地威胁道：“你若敢丢了我的脸面，我可不管你阿玛如何护着你。”

        宛妤毫无防备，突然被她这么一拽，脚腕一扭，险些摔倒在地。好在身旁走来的一个人搀扶了她一把，这才让她没有在那么多大臣家眷面前出糗。

        福晋大约也觉得有些不自在，假意关心了一下便松开了她，独自走到前面去了。

        宛妤回身向搀扶她的人道谢，却意外的遇见了熟人。

        “芳仪......”宛妤呆滞地看着同她一样盛装的芳仪，满脸的不可置信。

        芳仪倒是一早就瞧见她了，此时倒没有这么惊讶，只是心底难免有些莫名的遗憾。

        原来她是鳌拜的女儿，她是爷爷政敌的亲眷，只怕她们不可能再做朋友了。

        她的脸上挂着恬静地微笑，正正试试地介绍道：“我是赫舍里芳仪，是辅政大臣索尼的孙女。”

        初到京城的宛妤并不了解这些，看到这个新交的好友自然是高兴得不得了。因为芳仪的存在，她总算觉得这个金碧辉煌的紫禁城没那么可怖了。

        “芳仪，见到你真好，我以为以后再也见不到你了。”她主动拉起了芳仪的双手，兴奋道。

        芳仪有些错愕，将她脸上的表情看得分外仔细。从前的交往完全不涉及家族，倒还好说，现在明明知道对方的身份，却还是这般亲昵，也分不清是真心还是假意。

        但这些疑问也只能摆在心里，明面上还是一副久别重逢后的喜悦。

        “是啊，自从马场一别后就再也没有遇见你，还当你又回南方去了呢！”

        宛妤挽着芳仪的手，两人一齐跟着众人往前走，轻言细语地聊着天。

        一旁有认得芳仪的大臣家眷皆是一副见了鬼的模样看着两人，就连彼此家的大人也紧皱着眉头。

        鳌拜和索尼在朝堂上常常闹得不可开交，两家几乎没有任何私交，却在两位小姐身上看到了不一般的感情。

        多心的人都在心里揣测，这是瓜尔佳氏和赫舍里氏要联手的架势吗？可看看两边的当家主母又全然不是那么回事，真是被搞糊涂了。

        芳仪接收到祖母和母亲的眼神暗示，却又不好立刻对宛妤置之不理，一时之间左右为难。

        也只有宛妤一个人还一派天真浪漫，沉浸在喜悦之中。

        整整一天的时间，家眷们跟着太皇太后有条不紊的举行各项仪式。

        太皇太后上了年纪，折腾了半天早就累了，用了些午膳就回宫歇息。而众大臣家眷却不能离开，因为晚宴才是寿辰的重头戏，必须参加。

        宫里头应对这样的场面驾轻就熟，很快就安排了上了年纪的家眷休息的地方。那些年轻耐不住性子的小姐们则被带去了御花园的暖阁里，赏赏雪景，看看梅花，倒也惬意。

        京城的贵族小姐自然是有自己的小圈子，此时三五成群凑在一起吃着茶闲聊着，时不时传来一阵欢声笑语。

        宛妤同云霜两人待在一个小角落，和谁也不亲近，和谁都没话说。就算有和瓜尔佳氏交好的家族，因为不熟，也没有应酬的欲望。

        而芳仪就和她截然不同，几乎是每个小圈子都很欢迎她的到来，拉着她一聊就聊很久。

        处在这样的环境里，宛妤还是有些羡慕芳仪的。瞧她落落大方，对谁都和善，也不管对方家世是否差她好几个层次，都是一视同仁。

        虽然宛妤也不欲在这种场合引人注目，但受到这样的冷落，对于尚且年轻的女孩子来说也是一种折磨。

        好在芳仪兜了一圈后，最终坐在了她的身旁。

        “你尝尝这块梅花糕，据说是御厨师傅改良过的，看看比不比得上南方的美味。”

        芳仪净了净手，捻起一块梅花糕递到宛妤面前。宛妤对她嫣然一笑，也没上手，就着她的手就咬了一口。

        “真是清香可口。”她一边夸赞一边伸手接过，将剩余的一下全都丢进口中。

        芳仪瞧着她嘴里鼓鼓囊囊的样子，不觉有些好笑，拿着手里的帕子替她拭去嘴角的残渣，就像照顾年幼的妹妹一般。

        其他人虽然还在聊着天，但目光不约而同在两人身上流转，时时刻刻注意着这边的动静。

        看来看去还是觉得费解，这两人的关系怎么会头一次见面就这样好了呢？

        宛妤也许注意不到那些人异样的目光，她并不是在大宅大院里成长起来的，心性还保留着一派纯真。而芳仪明明是懂的，却也懒得计较，因为她明白，她和宛妤的未来注定要因为一个男人联系在一起，多个敌人不如多个朋友，哪怕两人的家族水火不容。

        想想真是伤脑筋，她无数次猜测过宛妤的身份，却唯独没有想到，她会是鳌拜的女儿。

        而她又知不知道，和她互相倾心的叶子玄究竟是谁？

        如果知道了，她会开心吗？还是会因为他的身份徒增悲伤？

        芳仪发现，她现在只能靠猜测来想象两人见面后的情景，也不知道会是个怎样的光景。

        算了，还是不想了吧！反正生在这样的家族，怎可随心所欲，不过都是家族利用的工具。

        不过有一点她是羡慕宛妤的，起码也算是有情人终成眷属了吧！

        因为芳仪的关系，众人也不好再冷落宛妤，便一同过来打招呼。

        宛妤有些受宠若惊，一面努力记着这是谁谁谁家的大小姐，那是谁谁谁家的小孙女，一个个名字拗口又难记，最后干脆只记得对方的姓氏。

        整整一个下午，这些小姐们都聚在一起，直到傍晚晚宴开席，这才被各自长辈领着，前去慈宁宫赴宴。
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