棋艺赛的围观者很快散去，纷纷往对子赛围涌。

        人流如潮，人挤如云，沈容算是第一次见到了。

        还以为在古代，大街行人稀少，可这等场面，便是在现代商场特惠价一比也过之而不及。

        在一阵阵吆喝声中，沈容根本挤不到跟前。她与沐雨热得满头大汗，最后不得不放弃，退回外围，寻了个人少的地儿透气。

        “姑娘。”沐风一身女儿装，笑盈盈地从一边过来，将一个荷包递了过来，手里比划了一个五。

        一比五的赔率！

        不是说好是六赔的么。

        沈容一阵错愕：“怎么会？”

        “去晚了一步，降成一赔五。”

        十万两银票，白赚八万两——不错。

        这简直就是天上掉馅饼，一下子砸中了她。

        沈容并未计算，一赔五与一赔六之间的差价——中间有二万两银子的差价。沈容忆起自己还单买了一千八百两的，立时进了账篷，把银票兑了出来，“沐雨，我赚了一千八百两！”

        沐风心里暗道：旧主子还真是，明明是一赔六，非让她欺骗沈容是一赔五，旧主子还害了二万两银子去，偏沈容还信了，根本没有追问的意思。

        到底是小姑娘，听说赚了钱，指定是乐开花了，哪里还管是赚了八万两还是十万两呢。

        身后突兀地响起一人的吆喝声：“下注了，下注了！对子赛，买乙十八号翠衣姑娘，买二赔一；买甲三号梁宗卿，买二赔一……”

        怎么又有人摆摊儿了？

        沈容看着这太监，这不是早前买棋艺赛下注的那些人么，这会子见所有人都围到那边去，也开始插手了。

        沈容突然转身，大叫着：“我买翠衣面纱姑娘，三千六百两银票！”商机不可失，赶紧下注，有点赚头也好。

        一时间，其他还在下注的人听到这边有，一窝蜂奔了过来。

        对子擂台赛上，只剩下最后八人，就像是一轮抢答赛，拼的是谁的反应快，如果接连五次没抢答出来便直接淘汰。所有参赛者手里都拿了一块牌子，上面编写有甲、乙、丙……然后是编号。

        沈宛正是乙十八号，每次抢答时便举一下牌子，快速说出自己应答的对子。

        沈容下注后，带着沐风在附近茶楼潘家所订的雅间落座歇息，让沐风守在门口，自己小心地掏出荷包，拿出银票数了一遍，全是五千两一张的，整整二十张，赚翻了，数银票都能数到手软啊。

        “后面是全投还是留下些本钱？”

        这是个问题，她好不容易手头有钱，不能全折进去，必须得给自己留点后路。

        她微眯着双眼，思忖一番，取了二万五千两银票单独收好，这可是本钱啊，不能输光光了。双手合十，嘴里念念有词：“各路神灵保佑，若赚得多了，我一定多行善事，多助需要帮助的人。”

        絮叨了一番，方才将银票小心地收好，她早有防备，在自己的里衣上缝了好几个袋子，分开装着。

        站在茶楼上，能清楚地看到沈宛应答自如，现在，擂台上就剩下她与梁宗卿，一问一答，不知沈宛说了句什么，梁宗卿凝住了，想来是沈宛出了一个对子，而梁宗卿一时续不上，这时有时间规定的，在多少时间内答不出就算输。

        全场哑然，有性急地大吼：“梁才子，你倒是对啊！快对啊！”

        梁宗卿突地一揖手，面露歉容。

        人群轰动，“梁宗卿认输了，他输给乙十八号面纱姑娘！”

        沈容惊道：“我又买对了！”

        待兑银的散得差不多，沈容方下楼换了银票，刚换好，便见沈宛、潘伦等人立在不远处，个个喜逐颜开。

        “该死的梁宗卿，我买他两回，他两回都输了！我再不买他了，真是晦气。”

        买中的人前往下注台前领回银钱，沈宛将契票递给了沐风，着她前去领银票。

        小二给沈容沏了一壶茶水，她自斟了一盏，吃了块点心，看着外头人潮如织，心情大好。看着外面拥挤，她却独享安宁，这感觉简直太美了。

        “啊！沈五姑娘！你真的来了，我还以你会去荣国府呢！”

        一个稚嫩的女童声音，不是罗小蝶还有谁，她的身后跟了个十六七岁的少年，与罗小蝶的眉眼有几分相似。

        “小蝶，你也来咸城了？”

        “是啊，我和大哥、二哥一起来玩，早知你来，我和你一起玩。沈五娘，我今天早上遇到萧二十三娘了，她正四处找你呢。”

        沈容笑道：“萧二十三娘找我？她寻我作甚？”

        “谁知道呢？她只说有紧要事找你。”罗小蝶笑眼微微，甜美得让人心里如吃了蜜，“大哥，这位是沈五娘，是对子赛魁首的胞妹。”

        “沈宛姑娘是……是你姐姐？”

        这个罗大郎，不是听罗小蝶介绍了么，居然还重复地问上一遍。

        罗大郎想到今早在对子赛擂台上的翠衣少女，虽然蒙着面纱，可那绝/色俏丽的容颜难以遮挡。她反应敏捷，聪慧异常，浑身都洋溢着明珠般的光芒，竟生生让京城大才妇梁宗卿甘拜下风。

        罗家也是书香门第，最喜欢有才华的女子。

        罗大郎笑道：“附近的酒楼、茶肆都满客了，你们竟还订到了此处的雅间……”

        沈容扫视了一下，楼下大厅里还真是人满为患，几乎桌桌爆满，所有人议论的都是棋艺赛、对子赛的事。

        “这可不是我们预订，是我舅家表哥与王家早早预订下，说是年前就预订了，原是预订下赏花灯，这不今儿用上了。”

        罗大郎迟疑了一番，不好意思地道：“我妹妹先前说口渴，能否与沈五姑娘讨杯茶吃。”

        罗小蝶立时挑着眉头，她什么时候说口渴了，就算口渴，荣国府可也在此处订了两间雅间，他们可以去那边。

        沈容笑着斟了盏茶水，“罗大公子请！”

        罗大郎兄妹刚坐下，就听到一阵喧哗声，却是各家的贵族公子、姑娘陆续进了雅间。

        潘倩与两个丫头簇拥着一袭翠衣的面纱少女上了楼梯，潘倩颇是得意：“今儿多亏了宛表姐。棋艺赛那边，我输了一百多两银子，好在对子赛上买了宛表姐，除了早前输的，还多赚了二三百两银子呢。宛表姐实在厉害，打败了梁大才子。宛表姐，我这么大从未佩服过什么人，这一回可是对佩服得紧……”

        小环更是一脸崇拜地看着沈宛，那眼神就像是在看天上的仙女。

        沈宛与潘倩的后头跟着潘家三公子潘信。

        潘信双眸闪光，笑容可鞠，“宛表妹，你与我透过底，你除了会对对子、逛谜语，你还会什么？回头我一定买表妹赢。”

        “三哥真是废话！姑母不是说了，宛表姐最会猜谜，以前在蜀地，年年灯会，只要宛表姐露面，这第一名指定是宛表姐。”潘倩从未像现在这样喜欢一个人，她是越发喜欢这个表姐了，喊了声：“阿芬！”

        身后丫头连忙应声。

        “阿芬，告诉你哥哥，让他盯着猜谜大赛，一旦下注，就给我买，一定要买宛表姐赢，定要第一个买宛表姐，这样赔率一定高，我能赚更多银子。”

        潘倩光是想想就觉得欢喜。

        潘信兄妹站在雅间门口，看到里面有对陌生的兄妹，以为瞧错了，待瞧到沈容方才回过神来。

        沈容起身笑着打了招呼，指着罗小蝶，“长姐，这是我朋友罗小蝶，那位是她大哥罗大公子。小蝶、罗大哥，这位是我舅家表哥潘信，这是我舅家表姐潘姑娘，这是我姐姐。”

        罗大郎原是想结识沈宛，这才胡诌说罗小蝶要吃茶留下的，这会子见沈宛进来，立时手足无措，看着沈宛那明亮的眸子，一张脸涨得通红。

        罗小蝶看到自家大哥那不争气的样子，反倒落落大方地道：“沈大姑娘才思敏捷，让人敬佩服。今日的棋艺赛让人意外，对子赛也一样出乎人意料。”

        潘倩得意洋洋，仿佛沈宛不是她表姐根本就是她姐姐，“罗姑娘今儿买我表姐没？”

        罗小蝶支支吾吾，“早前不知道那是沈大姑娘，要早知道一定买她，我和大哥都买了梁宗卿，结果……”

        潘倩续道：“结果血本无归了。那你们下次可得买我表姐赢，我表姐最是厉害了。”

        潘信昂扬着头，自傲与得意之色难掩，睨着眼瞧看向罗大郎，全身戒备似遇到了敌人一般。

        小环机警地将几只茶盏斟上水，先递了潘信，潘信道：“先给宛表妹。”

        沈宛却接过茶盏递给潘倩：“倩表妹今儿给我鼓劲，一定很辛苦。”

        潘倩立时笑了，“王三郎今儿赚了不少钱，回头我让他请客。”

        她呷了一口茶，视线望着外头，下注台那边，还有不少人排队领银子，潘倩只是想着自己赢钱不欢迎，而且这是皇上下旨“与民同乐”，被各家视为优雅之事，与八方赌坊、旺财赌坊的赌赙自是不同，这可是极雅之事。

        几人围桌而坐，罗大郎抱拳道：“很高兴结识潘公子。”

        潘信道：“罗，可是京城十大世族罗家？翰林院掌院罗大学士可与你有亲。”

        罗大公子羞赧一笑，“正是在下的祖父。”

        祖父？

        罗大学士可是罗家的宗长，是罗氏一族的领头人，他唤罗大学士祖父，难不成是罗氏嫡支。

        潘信早前的高傲立时消了几分，不由涌上两分攀结之心，“听说罗大学士有两个嫡子……”

        “家父正是家里的嫡长子。”

        他是罗大公子，这么说，他还是嫡子嫡孙，潘信脸色又是一变，三分攀结变成了七分。

        沈容垂眸，心里暗自好笑：潘家可不是地道的京城人，只因潘老太爷在京中为官，辞仕前做到了礼部尚书，便让儿孙在京城扎根。与罗家这样几百年的大世族无法相比，寻常潘家人想结识像罗家这样的大世族，人家根本就瞧不上眼。这会子，潘信听说罗大公子之事，不由得高看几眼，早前对罗大公子的敌意化成了讨好。

        沈宛神色淡淡，她摘了面纱，捧起茶盏，一张素颜出现在罗大公子的眼前，他立时频住了呼吸，却不敢看得太久，生怕失礼，猛地移开视线佯装饮茶，一口下去，只烫得嘴唇难受，入口欲吐，强行咽下，却是一路灼痛了咽喉，泪眼朦胧间。他移眸望向沈宛，却见她风淡风轻一笑，竟道不出的妩媚俏丽。

        罗小蝶在一边大叫：“大哥，你怎么喝我的杯子？”

        罗大郎忙道：“这家茶楼今儿生意火红，杯子都不够使，我们兄妹就共用一个，出门在外，莫要讲究那么多。”

        “就你的道理多。”罗小蝶嘟着小嘴。

        沐风大汗淋漓从外头进来，笑着道：“五姑娘，你的银票取回来了，统共是五千四百两。”

        沈容接过，双眼闪着异光，连数了三遍，确定无误。

        罗大郎微微蹙眉：沈大姑娘清丽高雅，可她妹妹虽年纪不大却一身的铜臭气，拿着银票能连数三遍，只看得沈大姑娘面有不悦，沈大姑娘一定不是这等铜臭之人。

        沈容哪顾得周围的眼光，不仅不顾，她反而要给人一种她很铜臭、财迷的印象，咧嘴笑道：“我可是一千八百两起的本，半天就变成了五千四百两。”

        潘倩搁下茶盏，这分明就是炫耀，“容表妹，你记得你早前买赵皇子，你说他的赔率高，你还真是……”

        哪有买赔率高的，通常赔率高，那也是胜面的机率不大。

        沈容纯粹就是瞎猫闯上死耗子，结果就她一人赢得最多。

        这会子拿着银票翻来覆去的连数三遍，那洋洋得意的表情落在众人心里，个个都不由轻看几分。

        沈宛像仙女一般的人物，偏她这个妹妹……

        真是不能比。

        姐妹俩一比对，越发显得沈容俗不可耐。

        潘倩凝了一下，讥笑道：“不得不说，沈五娘的运气不错，不像我们几个，下注之前还要权衡一番，反是你这个只瞧着赔率多的倒是赚了。”

        沈容拿着银票，“呜啊——”一声亲着银票，“钱不是万能的，没钱是万万不能的，哈哈，钱真是个好东西。”

        沈宛看着自家妹妹这财迷的模样，心下恼恨不已，能不能别表现得这么财迷，“是不是有了钱，便可以连姐姐也不要了？”

        “怎么会？”沈容笑着，掏了个荷包出来取出四百两放进去，将剩下的递给了沐风，“你给我收着，下午还有射箭赛、琴艺赛，本姑娘得继续下注。”她一屁股坐下，仰头望着沈宛傻笑。

        沈宛娇喝道：“你想做什么？”

        “好姐姐、乖姐姐，你妹妹我穷死了，别看得了五千两银票，你是清楚的，这里头还有府里其他人投的份子，分到我手里就没多少了。要不，你下场参赛？”

        这话一出口，罗大郎惊道：“沈大姑娘还精通射箭？”

        沈宛哭笑不得，潘信、潘倩兄妹两眼睛闪了又闪，他们瞧不起沈容那看钱眼开，数着银票就一脸幸福笑容的样子，可此刻却难耐诱惑。

        沈容才不管，她就爱钱了，这是她自己赚来的，又不是偷来、抢来的。

        沈宛勾唇苦笑，“各位，别听她胡说，我哪会射箭，五娘说的孩子话。”她伸手拧了沈容一把。

        外头，传来一阵锣鼓声，只听到有人大声喊叫：“增补书法赛，此赛庄家九皇子、永乐公主，稍后开始！”

        沈宛微微凝眉：“怎的又增加一场。”

        罗大郎低声道：“肃王、几位皇子公主都坐了庄，九皇子、永乐公主未拿到坐庄权，听说这是皇上同意增加的一项比赛。书法赛参赛者是当今二十位书法极好的名门公子、京城书院学子入赛，若有自认比得过他们的可登台挑战。”

        潘信问道：“莫不是罗兄早前得了消息？”

        “此次来咸城，我们与九皇子一道，在下荣幸得到了九皇子的邀请赛帖。”

        潘倩忙道：“潘大公子与周状元、梁大才子相比，你的书法如何？”

        沈宛正饮茶，一口咽下，没有这样问人的吧。

        还不如干脆问：你有把握得第一吗？

        若人家回了“有信心”，是不是回头就去买？

        潘倩立时回过味，颇有些尴尬。

        潘伦与一个小厮上了二楼，一入雅间，连斟了两盏茶，还想喝，茶壶竟已空了，小厮对着外头大呼：“小二，茶壶没了，快添水。”

        几名小二忙得不亦乐乎，火速进了雅间，将大茶壶的开水注入小茶壶里，一转身又飞快地离去。

        潘信介绍了罗大郎与潘伦认识。

        潘伦道：“书法赛已开始下注，此次的头名赏红是皇上给的一支翡翠玉如意，现在就摆在擂台上，而此次的评点先生是文华阁大学士、荣国公、翰林院罗大学士、咸城王家家主王大人、白真大师。”

        沈宛惊道：“是闻名天下的白真大和尚？”

        “正是。”

        沈宛道：“没想到九皇子竟请了他来，好生让人意外，听闻白真大和尚是真正的书法大师，尤其是他的狂草、行书独步天下，雅号‘书佛’。”

        罗大郎起身抱拳道：“各位，我得先行一步了。”

        罗小蝶倏然起身，“大哥，你把字写好点，回头我买你胜。”

        几人移到窗前，但见擂台上摆上了笔墨纸砚，有二十个年轻男子上了擂台，开始挥毫泼墨。

        潘伦道：“这二十位全是京城、咸城两地颇具盛名的当世才子、名门公子，在书法丹青上皆有极高的造诣。”

        潘倩沉吟道：“那现在我们买谁的？”

        有三处下注台，前面皆排起了长龙似的队伍。

        “四大才子，买一赔一；十大名门公子，买一赔二；六位年轻官员，买一赔三喽！下注了，下注了，不在名单者的，买一赔五。”

        这吆喝声，很符合永乐公主的风格。

        当日荣国公萧琰大寿，永乐公主硬是弄了一榜、二榜出来，今日也是如此，什么四大才子，十大名门公子……全被她给喊出来了。这所谓的称呼，想来定是永乐公主赏的。

        擂台上，有人大声道：“此次书法赛头名赏红乃是皇上御赐的翡翠玉如意一柄，且不说此物乃无价之宝，更是祥瑞宝物，若自认书法过人者，皆可上台挑战，进入绝赛者只十名，将由五位书法评点先生决断胜负。第一名，得御赐玉如意；第二名，赏红三百金；第三名，赏红二百金；第三名，赏红一百金；第四名，赏红五十金；第五名，赏红十金。”

        二十位受邀公子写罢了字，由众人收好挂在擂台周围，以供世人观赏，供评点先生点评选出优胜者。

        又有人上了擂台写字，书法墨宝开始渐次增多，半个时辰后，擂台周围已经挂满了满满的佳作。

        沈宛、潘伦等人站在擂台前，细细地看着台上挂着墨宝。

        经过评点先生的几番筛选，最后台上只余了十人的墨宝佳作。

        耳畔，是太监的高声吆喝：“下注了，下注了，十大公子买一赔一了，要下注的赶紧下手。”

        “宛表妹，我觉周状元的字不错。”

        沈宛轻声道：“我看梁宗卿的字好，字体流畅，神韵洒脱、独特。”

        潘信道：“我倒觉得罗玄离的字更为圆润、流畅，赏心悦目。”

        耳畔，皆是买周状元、罗玄离的声音，字多了，挂在一起，但凡是懂晓书法的人，其间的优劣胜负一目了然。

        “这一回，老子再不买梁宗卿，买他一回输一回，不买了，不买了，买他肯定输！”

        被人这么一吆喝，所有人几乎倾向周状元、罗玄离，两相比对，买罗玄离的人倒是更多了。

        台上，几位评点先生各有自己喜欢的书法。

        荣国公道：“我瞧周状元的字好，犀厉有神，笔力如剑，独具一格，很好！”

        罗大学士捻着胡须，“老夫喜欢梁宗卿的字。”

        文华阁大学士微微一笑，“罗大学士最喜欢的该是你孙儿的字吧？那字写得行云流水，颇得你真传。“

        罗大学士呵呵一笑，神色里略有得意，“此轮赛事，我选梁宗卿第一，你们几位有何意见？”他看向了文华阁大学士、白真大师、咸城王大人三人。

        文华阁大学士道：“在下选罗玄离为第一。”

        咸城王大人倒是为难了，这三人的字各有风格，梁、罗两家皆是京城十大世族，他又与两家多少有些亲戚，凝了凝眉，道：“玄离是我外甥，在下弃权。”
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