沐风福身道：“五姑娘，今晨九皇子来府里宣旨，皇上将大姑娘赐嫁赵国八王爷，着其择日完婚。”

        沈容昨晚听赵熹说了，这动作真够快的。

        石妈妈道：“午后，熹皇子与八王爷带着媒婆登门下定，有十八抬小定礼呢，真是阔绰得紧，六抬衣料，两抬首饰，又有六抬海货吃食，两抬摆件瓷瓶，大家都说，从来没见过这样下聘的。八王爷说，他那边会预备一百二十抬聘礼，海货吃食、瓷瓶摆件是给沈家的，衣料首饰是送给大姑娘的。”

        八王爷备了一百二十抬聘礼，沈家可如何备嫁妆，最少也得和聘礼一样的抬数，否则就要被人小窥，而京城富贵人家的规矩多是女方陪奁嫁妆是聘礼的两倍，这样才算体面，有些疼女儿的人家，都置备到三倍，这更是尊贵撄。

        沈俊臣一心想把沈宛许给二皇子，原是早有意的，但他想求个好名，想等宫中下旨，皇旨赐婚，与他许配是完全不同的，前者是尊贵，后者就成了他攀高枝。他千般谋划，没想赐婚圣旨等来了，却是沈宛与赵国八王爷的，这简直就是一泼冷水，这岂不是说，他精心培养的和女就成一粒废子了，岂能让他痛快，这是被人狠狠地捅了一刀。

        潘氏也是如此打算的，一旨赐婚，身心凉透，还想将来沈宛帮衬丈夫儿子，若是她与沈宛的关系处好了，沈宛许也乐意帮衬潘家，这下子别说帮衬，嫁到赵国做亲王妃，八竿子打不着，最多就是往后每年有份年节礼、有几封信的问候。这节礼能有多少，就算再丰厚也不过万把两银子，对沈俊臣、沈宏的前程是半点也帮衬不上了，且这赵国只是大周的附属小国，一个小国亲王妃，怎能与大周二皇子的侧妃相比。

        这就像一个官家名门公子，与一个富贾公子一般，任是谁也会选择前者，而不是选后者。

        沈俊臣夫妇对这桩婚事一点也不满意，就连下人也跟着唏嘘轻叹偿。

        老太太那边听到这事，一听说是远嫁赵国，立时就乐了，可很快明白其间的得失，又跟着郁闷了，就算沈俊臣与她离心生了芥蒂，可她还是盼自己的儿子好，这养了十几年的长孙女说嫁就嫁，还嫁那么远的地方，往后要再见，怕就难了。

        沈俊来听晓此事，连连轻叹表示惋惜，对老太太道：“大哥非要衿持，原早就想将宛姐儿许给二皇子做侧妃，我让他直接与二皇子订下。可他呢，非得等赐婚圣旨，说这样才尊贵好听。这下好了吧，皇上把宛姐儿赐嫁赵国八王爷，人家倒是欢喜，打着灯笼也寻不上我们家宛姐儿这等才貌双全的好女子，可我们沈家这不是赔了个好姑娘……”

        沈宛是沈家的嫡长孙女，才貌双全，对沈家人来说，这是他们最好的姑娘，就指望她嫁入皇家，替娘家父叔兄弟谋个好前程。一纸圣旨打乱了沈俊臣等人所有的计划。

        得不偿失！

        如此优秀的沈宛，成废子了。

        沈宝乖巧地给老太太捏肩，她没了亲娘，明白只有拢着老太太才会生活得快活，她那爹是指望不上的，李氏才去多久，人家就与名门姑娘订亲，还指望着韦家也帮衬他入仕。

        老太太轻啐道：“挑！挑！早前还不如许给崔家呢，现在嫁得那么远，是指望不上了。”

        沈俊来饮了几口茶，近来与崔家人打得火热，沈宝还没嫁过去，依然两家就是亲戚，说是去崔家窜门拜访，其实就是打听他入仕之事，“崔相爷那边有信儿了，替我谋到了礼部笔帖式的差事，今儿崔兄把荐信给我了，让在三日后去工部任职。”

        沈宝惊喜道：“爹做官了？爹做官了！祖母，爹爹终于做官了！”

        老太太名得见眉不见眼，看来将沈宝许给崔鸣礼是做对了，以后会如何她心里自有打算。“你也入了礼部？”

        “大哥在礼部，我也在去礼部，上头有大哥罩着，崔家人就是会办事啊。”

        他当官就是做样子，他哪会做抄抄录录的事，打小就烦读书写字的事，就他那手字根本见不得人，严格说起来，还没人沈宏写的字像回事，可他自认为书法别具一格，颇有些“我是书法大家”的样子。沈俊臣瞧过两回沈俊来写的文章，能看得吐血，着实狗屁不通。就连沈俊来的秀才功名，也是沈俊臣写信给绵州教学，走了门道，人家才给了他一个秀才，教学大人不敢给沈俊来太靠前的名次，给了个倒数第三的秀才。

        可沈俊来就觉得是他的本事，一副他很厉害，他是真正的读书人模样。

        好在说话还算利索，不知道的人还能被蒙住。

        “沈俊臣当年是三甲状元，想来他这弟弟也不会太差。”

        沈俊来哪里是差，根本就是连秀都没过。

        崔左相因他早前被御史盯过，不能给他谋太高的，真正能主事的实缺也不能给，但想着是他长孙的岳父，总得给他个职位，这一番思忖，就给了个礼部笔帖式，正八品的，小吏嫡女配他傻长孙，也算是相得的，更重要的是，沈宝的伯父是沈俊臣，沈家的名声还是不错的，尤其是沈宛这可是不比男儿才学差的奇女子。

        于是乎，崔家在一番权衡后，后会在众多闺秀里选择与沈家结亲。

        几人乐呵了一阵。

        沈俊来又低声道：“娘，我听说今儿大姑娘提出要带五姑娘一起去赵国。”

        沈宝惊呼一声：“祖母，这可有趣儿了，我们老家娘家太穷，姐姐出嫁带上妹妹去是有的，可妹妹多是许配给那家的弟弟。难不成大姑娘嫁了赵国王爷，也要把五姑娘许给赵国王爷的弟弟？我们沈家的姑娘一个个都远嫁了，将来家里见不着，一个个不都白养了去……”

        老太太在心里掂量着这事的轻重，她还盘算着另给沈宝寻门好亲事，“不行！绝不能让五姑娘去赵国！”

        沈容可是她谋划给沈宝铺路的。

        沈俊来道：“今儿大姑娘说了，大哥说要考虑，以我看，大姑娘是废子，他想借着此事让大姑娘把她手头的田庄店铺都交出来呢，一旦大姑娘交出来，他许就放人，毕竟就是个小丫头……”

        两相权衡，还是钱财重要，一个丫头算什么，沈家最多的就是姑娘，沈容虽顶了个嫡次女的名，还不如庶女得宠呢。

        老太太大呼一声：“你懂个甚？”忙继续道：“若不留下五丫头，难道真让宝儿嫁给那傻子，我同意宝儿与傻子订亲，原就是替你入仕做的权宜之计。待过三年，只要我们再谋划一番，把五丫头嫁给傻子才是正经，这不是订亲的时候五丫头太小，上头又有大姑娘护着，以大姑娘的性子，她能同意我们盘算五丫头？”

        沈宝这是第一次听老太太说出这话，方才明白，原来老太太用的是权宜之计，真正的用意是要把沈容嫁给崔鸣礼，这不是说，她可以嫁给自己喜欢的美少年董绍安，那个人长得俊，出身也不错，怎么想怎么满意。

        让她嫁傻子……

        呸！她才不干呢。

        原来，这根本就是一个计。

        她一脸崇拜，欢喜感激地道：“祖母，你待宝儿可真好。”

        董绍安是她的，谁也不能夺走。

        到时候，她就告诉董绍安，真正与崔大傻子订亲的乃是沈容。

        “没娘的孩子可怜啊，你娘病没了，我总得护你一二，孙女是多，就你得我欢心。宝儿，今日的事可不能传出去，一旦被大姑娘知晓，她若真带走五丫头，往后可如何是好。三年后，府里适龄出阁的姑娘就你和五丫头。”

        三年后，沈宝正巧及笄。

        可沈容比她小两岁，但也有十三岁了。在乡下，十三岁成亲的姑娘比比皆是，虽然朝廷三令五申，令举国女子年满十五岁方可成亲，可这政令也只在体面人家实施下去，乡野百姓可不管这些。

        老太太想用沈容替了沈宝，两家既不算违背约定，反而依旧结为姻亲，沈容的出身且不比沈宝还强些，沈容的性子刁钻了些，其他方面都还过去，更重要的是，她可是沈俊臣的嫡次女。

        沈俊来听到这儿，自然也不希望沈宝嫁了傻子，若用沈容来代沈宝，而他又谋到了差事，这可比什么都强，侄女又如何比得嫡亲的闺女亲热，“若大姑娘当真把手头的店铺田庄交出来，大哥就应了呢。”

        “明儿我会唤他到佛堂说话，店铺田庄原就是家里的，大姑娘还能带到赵国去，她都订亲嫁人了，这件事由不得大老爷，他是男人家，哪里想得周全，我自会提醒他。再优秀的姑娘，一旦远嫁，就没指望了……”

        老太太想到沈宛嫁人，又悲又喜，悲的是沈宛帮衬不到她两个儿子；喜的是，她早前谋划的事，一旦沈宛远嫁，沈容还不得由她拿捏揉搓。

        沈俊来又道：“听说五丫头、八丫头入桂花诗社了？”

        老太太答道：“早些日子递了投帖，昨儿遣了丫头来回话，说是让她们今儿去考校。”

        沈宝不快地道：“幽兰、石榴都是官家贵女入的诗社，偏往商贾家的诗社里去，八姑娘便罢，她的身份是进不得这两处，可五姑娘也是个没眉眼高低的一脑子浆糊。”

        去了桂花诗社，沾一身的铜臭。

        沈宝光是想想就恶心。沈容可不就贪财，连沈宜、潘家人都知道，就差在她脑门上贴上“财迷”二字。

        老太太轻斥道：“她胡闹才能由我们拿捏，若再没大姑娘帮扶，那事有七成把握。届时，我的宝儿就能许个年轻俊俏有本事的后生喽……”

        她拉着沈宝的手，仿佛这事儿已经成了一般。

        老太太想着：沈容犯的错越大，他日她拿捏起来就越容易。现下瞧在沈宛份上，先不与沈容计较，待得了计划，她就狠狠地拿住沈容，若是大过就更好了，她就可以说上话，还能让沈俊臣挑不出错。

        沈宝柔声道：“大姑娘现在得了女子诗祠会的头名状元，她说话是管用的，祖母让她把我荐入幽兰诗社，可好？”

        若她进去了，里头全都是公主郡主身份高贵的一二品大官嫡女，往后她就能平步青云，认识的人多了，许还能帮衬到婆家。

        沈宝想着，心头越发想进幽兰诗社。她才不是沈容呢，就盯着桂花诗社里的姑娘有钱，她可是官宦千金，岂能去那等满是铜臭之地。

        老太太笑道：“好宝儿，回头我与大姑娘说说。”

        沈宝一直在老太太跟前，老太太病了时，也是她，老太太越发觉得孙女虽多，只这一个才是她心疼的，李氏没了，她更应疼着沈宝。

        *

        漱芳阁。

        沈容痴痴地望着沈宛：长姐要远嫁赵国了，往后再见面就难了，除非在她离开沈家之后，幸许还能去赵国寻她。

        沈宛则想的是：无论如何，她远嫁赵国，也要把沈容带上。

        沈容福身道：“长姐，我回仪方院了，我早些歇下。”

        “容儿。”沈宛轻呼一声，坚定地道：“今儿我与老爷、太太提要带你一起去赵国的事，老爷虽没拒绝，可太太拐弯抹角地说，如果我把在京城置的田庄店铺，还有娘亲留给我的产业交出来，太太和老爷都会同意的。”

        潘氏想的很简单：如果沈容离开，她还省得将来张罗嫁妆。早前沈宛可给了她五万两银票，再有那些田庄店铺，到了她手里便是她的，将来沈宏、沈宜的聘礼和嫁妆都会极风光。不是她要赶沈容离开沈家，是沈宛的要求，但能捞点好处也是好的。

        他们夫妇万般谋划，谁曾想，沈宛成了一枚废子。

        既是这样，她也不讲什么脸面了，拿到些钱财之物才是最重要的。

        毕竟，沈俊臣将沈宛养这么大，能捞的好处也就这一次机会了。

        就算是嫡亲的姑娘，远嫁他乡，对娘家的帮衬就小了，何况还不是她生的，索性就拐着弯提出来。

        沈容心下很纠结，一面她想在桂花诗社学些东西，在大周繁华的城市开些店铺；另一面，她真的不想与沈宛分开。

        穿越前的她，原就是一个孤女，从未享受到亲情。

        前世的沈容辜负了沈宛太多，也害苦了沈宛，她是想弥补的。

        “长姐，真的能行么？”

        “一定可以的。”

        “长姐是要把手里所有的地契房契都交出去了。”

        “他们知晓的那些交出去，不知晓的，我走了门子变卖成银钱备用。”有了银钱，到了赵都，她可以再置成旁的产业，手头有了银子，就不会艰难。虽然她要嫁的是赵国的硕王，可到底还是自己有钱才来得便捷。

        “吴叔、石叔他们几家人呢？”

        “我会他们去赵国安顿，哪里的水土不养人，他们愿意来京城，也定是愿意去赵都。”

        背境离乡地追随小主子，以证他们的忠心。

        再随成为一国王妃的小主子去赵国，这又有何不可。

        这几家下人，原早不知何方才是他们的故乡，早前跟着石吴氏，再后来跟着石氏，而今又效力于沈宛姐妹。

        沈容轻吁了一口气，“若他们不愿意呢？”

        “不愿意去，每人三亩地，家里有口人赠几亩地，不问他们待我们姐妹如何，就凭他们几家先帮衬外祖母，再帮衬娘亲，我也不能将事做绝。”

        沈容道：“理当如此。只是……若长姐交了地契房契，太太老爷想要更多，姐姐嫁的是赵国亲王，就算远嫁，也总是有些银钱的，她们偏要拿捏住我，逼你往家里送银钱，你……还能拒绝吗？”

        沈宛咬了咬唇，“我远嫁赵国与和亲没二样，若大太太不同意放你，我……就请求朝廷，将你作为媵人带入赵国！”

        媵人？赵国硕王的媵妾、和亲贵女沈宛的陪嫁美人……

        沈容惊讶不小，胸腔里有一团怒火在跳跃。

        沈宛连连解释：“这是唯一也最管用的法子。姐姐知你不在乎名声，只要去了赵国，姐姐自然设法还你一个清白之身，他日姐姐在赵国另替你选一门得宜的亲事……”

        “长姐！”沈容惊呼一声，打断了她的话。

        让她作沈宛陪嫁团里的一名媵人，和亲公主远嫁他国，都会有庞大的和亲后宅美人团，而她将作为其中的一员。

        不，她不愿意！

        沈容提高了嗓门：“你竟说出让我做媵妾的话？”

        失望，太过失望。就算她不在乎名声，她不在乎的是美名，却不代表她会自污声名。

        “我素日是顽皮呆傻结，可也明白‘媵人’意味着什么，如果长姐真这么做了，我们……我们也别做姐妹。想让我背负上八王爷侍妾的名声离开京城，我不愿意！不愿意！”

        两个“不愿意”，第二声比第一声高出数倍。

        她气得面容变色，急得通红，眼里有恼怒，有愤火。

        沈容道：“我说过，任何时候，我绝不会与任何人共侍一夫，尤其不会去夺姐妹、朋友的良人。你这么做，不仅是在侮辱我，更是在侮辱八王爷！

        姐姐，他们放我，我便与你去赵国。若是不放，我就留下。我只要你答应，到了赵国，你好好过日子，幸福生活下去比什么都重要。

        这几年，一直是你在呵护我、照顾我，容儿感激长姐，可我绝不会与人为妾。姐姐就别枉作计算！只要你好，我什么都不在乎！”

        沈容往院门处走去，突地停下了脚步，“长姐记住，我不会担下那样的名声，就算我不在乎名声，我不要的是美名，却不代表我会自愿担下污名。长姐，你若真如此做，就是逼我去死！”她一留烟的跑了。

        沈宛心下慌乱，看着离去的沈容，失魂落魄地坐下，“我错了吗？我只顾着自己幸福，却忘了年幼的容儿。奶娘，你说我该怎么办？如果不能带走容儿，让我如何心安，她是我唯一在乎的亲人。”

        她就是相信，如果真这么做了，以沈容的性子，还真有要死要活地大闹一场。

        她原就是一番好心，这也是最可靠的法子。

        沈宛不是大周皇室宗女，但她是远嫁赵国，便如和亲女子一般，她打听并查阅了不少书籍，知晓这和亲女子都有陪嫁的媵人。公主和亲这陪嫁美人（媵妾）从几十名到几百名不等，就算是沈宛，也会有几名或十几名陪嫁媵人。这些美人、媵人是大周送给赵国硕王的后宅美姬。一旦她将沈容归入“陪嫁媵人”行列，沈家无法拒绝，而沈宛可以轻而易举地带沈容去赵国。

        石妈妈道：“大姑娘，不若就将地契房契给了太太，她收了东西，总不会不践诺言。”

        给了财物，潘氏就会放沈容跟着沈宛走？

        沈宛也反复思量过，觉得这只是潘氏的一己之意，沈俊臣、老太太那边若不是同意，到时候潘氏可以说“大姑娘，你也瞧见了，我原是同意的，但大老爷和老太太不允。”家里就几个人，她打通了潘氏的关节，沈俊臣母子不应，她还得去打通那边的关节。以老太太这些年的行事作风，是绝不会同意放过沈容的，她要借拿捏住沈容来牵制沈宛。

        沈宛就算是和亲远嫁，但顾忌沈容，总要往娘家送些好东西。

        沈宛道：“先别贸然行事，你让沐风使了银子去佛堂那边打听一下，看老太太会有什么安排？”

        石妈妈应了。

        沈宛心如刀绞，在她看来最好的法子，沈容却不赞同。她不能逼沈容，以沈容的狠劲，逼得紧了，还真会做出一些出格事。

        *

        沐风与往常一样，给珊瑚塞了银子。

        珊瑚想着：大姑娘要远嫁赵国，往后也帮扶不上家里，老太太对五姑娘另有安排，就算老爷太太放人，老太太也绝不会答应的。

        此一时，彼一时也。

        而今大姑娘的婚事已成定局，大周二皇子添了一位侧妃——玳瑁公主，现下人称“云妃”。一个大国得宠的皇子，一个是小国最受宠爱的公主，虽然许给的是侧妃之位，也算是相配。

        她若是坏了老太太的计划，老太太一定饶不得她。拿定了主意，珊瑚答道：“老太太听说太太想让大姑娘交出地契房契的事，还说这些东西里有她一份呢。沐风姑娘，你是聪明人，听老太太的语气，是绝不会让大老爷放了五姑娘去赵国的，老太太是想拿捏住五姑娘，想逼大姑娘每年都往家里送一笔银钱贴补家用。老太太还说，大姑娘嫁了贵婿，想来赵国八王府里一年拿上五千一万两银子来不在话下。”

        沐风心头一紧，“你是说，就算大姑娘交出地契房契，他们也不会放了五姑娘跟大姑娘去赵国？”

        珊瑚肯定地点头。

        这，算是她最后一次帮大姑娘吧。
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