番外：后续（一）

        又是一年夏日，蝉声起伏，乾清宫大殿内放着冰，都赶不去跟着括噪鸣叫一块闯进来的热气。

        首辅跟兵部尚书正站在明昭帝跟前，兵部尚书偷偷望了眼神色不虞的太子，抬袖子擦掉额间的汗，清了清嗓子才就先前的事回道：“浙江从去岁击退倭寇，新的提督上任，倭寇与水寇扰乱百姓的事件在逐渐减少。

        肃远侯手中的虎符早已经交回兵部，但按着老祖宗定下来的规矩，肃远侯身上暂兼的将军一职也该卸下，但陛下这边迟迟未下旨，肃远侯又迟迟不归朝，言官这才有话说。”

        从去年平乱后，皇帝三催五催，就是催不回肃远侯。

        但当时有大皇子惨败的下场，皇帝雷霆手段清肃一应人等，让官员都夹紧尾巴低调做人，肃远侯不回就不回了。

        可如今过去一年，礼部又曾上疏说皇家血脉不容挂着庶民姓氏在外，要皇上尽快把走章程把肃远侯人回宗，结果迟迟都没有肃远侯归宗的消息。

        如此一来，大家更猜不透皇帝是什么意思，就有眼下言官再胆大参肃远侯的事。

        那些言官就是纠察的作用，最近朝里风平浪静的，也只有肃远侯能被戳上去了。

        兵部尚书用了极大的勇气，客观点出皇帝和许鹤宁都有错。

        一个纵着，一个敢受这份宠，让他当臣子还能怎么说？

        怎么说都得罪人，还一连得罪皇帝和储君。

        谁人不知太子比皇帝都纵容肃远侯。

        兵部尚书一脸的汗，也不知是热的，还是吓的。

        明昭帝坐在龙椅里沉默着，大殿内针落可闻，压抑的气氛叫人连呼吸都禀住了。

        “父皇，儿臣以为，三弟那头早就该论功行赏。

        赏都未下去，何来罚？

        倒不如直接封三弟为亲王，封地可在嘉兴一带。”

        寂静中，太子撩了撩眼皮，从容发声。

        首辅闻言嘴角一抽。

        太子这是要气死那些言官吧，封地在嘉兴，肃远侯爱回来不回来，把言官的嘴都给堵了。

        “——唔，太子说得极是。”

        龙椅里的皇帝身子坐直，赞许地望向太子。

        兵部尚书当即就把脖子都缩起来了，首辅同样把自己当个锯嘴葫芦，不发表任何意见，就听着太子和皇帝在那里恍如无旁人的讨论起许鹤宁的封号。

        明昭帝道：“宁哥儿的名字就寓意很好，又平了浙江的乱，封号就用宁字如何？”

        太子却是思索片刻说：“儿臣以为，这封号寓意虽好，但总少了点气势……”

        父子俩一连又拟上几个封号，其中太子提的一个字，让首辅心都跟着跳了跳。

        在父子俩讨论正热烈时，锦衣卫指挥使匆忙前来，站在门口求见。

        待得皇帝传召，跪倒就激动道：“陛下！肃远侯回京了，船已经快到渡口！”

        明昭帝和太子都诧异看了过去，皇帝更是激动从龙椅里站起来：“快，派礼部的人去接迎！”

        太子已经迈出一步：“儿臣跟礼部的人一快去。”

        当朝储君跑得飞快，首辅侧头，微微恍惚，想起去岁太子命悬一刻的时候。

        肃远侯帮着给太子拔了刀，血溅了他一身。

        当时大家都认为太子是要活不成了，肃远侯死死给太子按着胸口，硬生生跟着太医把太子的血止住。

        那之后，太子卧床近半年才修养好，重新理事。

        如今又过了大半年，皇孙都走得稳稳当当，能够背上一两句诗句。

        首辅莫名就感慨起来，太子那头已经命人备好马，带着锦衣卫和禁卫出宫。

        ……

        “我们这一走，都一年了。”

        一艘精致的两层大船甲板上，女子眺望熙熙攘攘的渡口，眉目如画。

        许鹤宁一手抱着九个月大的女儿，一手把妻子被风吹乱的发丝挽到耳后，笑道：“可惜这一年没能让你游江南，时间全耗这黏人精身上了。”

        他说着，低头叼住小团子探来的手指，把她逗得咯咯笑。

        云卿卿眼里都是笑地看玩闹的父女俩。

        小团子见娘亲望过来，嘴里喊着：“凉凉，抱……”

        胖胖的小手不断朝娘亲挥舞，可她使坏的爹又把她手指给叼住，气得她嘴里哇啦哇啦。

        许鹤宁哈哈哈大笑，见她眼里都起雾气了，这才赶忙把孩子递过去给她娘：“我们圆圆往后肯定能舌战群雄！”

        云卿卿睨他一眼：“随的她爹，可真是——”

        “随她爹怎么了？

        她爹不是全靠这张嘴，才把她娘亲哄到手的？”

        许鹤宁当了爹，那不正经的性子反倒越发厉害了。

        云卿卿呸了他一口，整日当着孩子面就乱说。

        结果某人脸皮更厚的凑上前，就在她唇上啄了口，把她闹得呀一声，一张脸当即就红了。

        “香、香香！”

        小团子原本是窝在娘亲的怀里的，见爹爹香了娘亲一口，也探头探脑要跟娘亲讨要香香。

        女儿嘴里的话叫云卿卿脸上更是火辣辣的，狠狠瞪作俑者一眼，抬脚就踩了过去，抱着孩子走了。

        以后孩子在的时候，一定不能让他到跟前来！

        许鹤宁疼得抽气，可望着女儿趴在她肩头的两道身影，嘴角又止不住的上扬，一颗心都被那母女俩填得满满的。

        船靠岸，侯府的马车早早就停在一边候着，陈鱼一眼就见到下船来的夫妻俩，高兴跑上前。

        “义兄！”

        兄弟俩重重抱了一下，一块儿打量对方，相视一笑。

        小圆圆被李妈妈抱着，云卿卿就引着她去看陈鱼，教她喊人：“这是三叔，圆圆喊三叔。”

        “三嘘……嘘嘘……”

        李妈妈哎哟一声，忙抱着小圆圆小跑，避开人到一边的柳树下。

        陈鱼懵了片刻，然后指着自己鼻子：“她喊我什么？

        ！”

        许鹤宁挑着眼角笑，云卿卿那也用帕子捂着嘴偷笑，等到小圆圆被抱回来时，陈鱼挤眉弄眼地盯着她问：“喊三叔！”

        “嘘嘘……”

        陈鱼嘴角一抽，大家哄笑。

        在笑声中，陈鱼皱着眉头。

        他居然败给一个小团子，报复似的逗弄她，朝她咧嘴嗷呜一声，结果小团子把嘴张得比他更大。

        “嗷呜——”

        反倒把陈鱼闹得一愣一愣的。

        云卿卿在边上都快要笑出眼泪来了，许鹤宁眼尖看到一个还算熟悉的面孔，是锦衣卫指挥使手下的千户。

        他凝眉，应该是宫里知道他回京的消息。

        进京的河段本就有锦衣卫的暗中看守的，何况他没有遮掩。

        正想着，远处传来一阵锣鼓声和马蹄声。

        来人声势浩大，马蹄扬起一片灰尘，许鹤宁很快就看清马背上的人。

        ——太子。

        他嗤笑一声，太子来到跟前跳下马，微笑喊他：“三弟。”

        许鹤宁对着称呼明显的嫌弃，没有回应。

        太子却丝毫不在意，一抬手，身后跟着的一应礼部官员都齐声问安。

        他回京城，倒是给弄出大阵仗，但他也看明白了，这肯定是要先进宫了。

        他转身，想要让云卿卿带着孩子先侯府，结果太子比他更快一步说道：“三弟妹一路辛苦了，已经备好马车和一些糕点。

        三弟妹在路上先垫垫，父皇在宫里等着三弟和三弟妹。”

        许鹤宁脸都黑了，怎么还要把云卿卿也往宫里带。

        云卿卿扫了眼正和陈鱼咿咿呀呀不知说什么的女儿，温柔笑笑，朝太子福了一礼：“见过殿下，劳烦殿下准备周到。”

        话落，去把孩子从李妈妈怀里抱过来，带着孩子走到她爹跟前，低声道：“马车里有吃的，我正好饿了。”

        “饿了就别抱孩子了。”

        许鹤宁哪里不知她是暗地里劝自己的，伸手把孩子要过来，依旧臭着脸。

        不过他已经跟着云卿卿是往太子备的马车放向去。

        等夫妻俩上了车，太子摇头失笑。

        近一年不见，许鹤宁脾气没见小，他这当兄长的还能怎么办，迁就迁就吧。

        好歹是救命恩人。

        夫妻俩进宫去，陈鱼只能再一个人到许母跟前说明情况。

        许母坐在廊下，面庞笼罩着柔和的光，闻言只说了声知道了，就轻声细语吩咐丫鬟：“侯爷和夫人中午是不能在家用饭了，把宴席挪到晚上吧。”

        说罢慢慢摇着扇子，神色宁和。

        陈鱼抬眸打量义母的表情，在她那份淡然中告退。

        自从皇帝把他义兄身份说出来后，义母一直都很平静。

        在义兄离开去浙江时，义母没跟去，他想义母应该是因为皇帝在这儿吧。

        可等他从浙江回来，一问陆儿才知道，义母留在京城，却从来没见过皇帝一面。

        皇帝有时会偷偷出宫来，就在侯府走走，或者到花园那水池边去，望着那片空空荡荡的玉簪花花圃出神。

        但也从未到汀澜院去。

        两人在同一处，又都不见面，这种情形在陈鱼回京常见。

        有时他都在想，义母这到底是折磨皇帝，还是在折磨自己，好几回都想开口相劝，只是想到许鹤宁对皇帝的态度，生生忍住了。

        现在他义兄回来，以后这侯府还不知会变成怎么样。

        皇帝肯定是要把人给认回去的，没有再继续让义兄顶着许家姓的道理。
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