“林世子，如今我们家姑娘不宜见外客。且老夫人说了，世子应当先归家一趟，问问家里长辈，此时您该不该来云家。您快回了吧。”

        朱红的大门前，云家管事站在高阶上，与非要见自己姑娘的武安伯世子做周旋。

        林濉恍若不闻，双脚就长在了云家大门前，管事好劝歹说，都不为所动。

        最终，管事也没辙了，溜回府内，把大门给关上。

        反正不让人进来，他就算交差了。

        云卿卿此时正在祖父院里帮着摆饭，管事把人挡在门外，到底是回后宅再知会一声情况。

        她站在槅扇前，把林濉不肯离开的话听得一清二楚，难免生出一丝惆怅。

        林濉自小待她就好，可眼下先有武安伯夫人知而不会，避她云家如蛇蝎般离开，长辈们肯定不会再继续与武安伯府来往了。后又有赐婚，就凭着她与林濉打小相识，为了避嫌，也更不可能跟他来往。

        这事到最后，林濉是比她更委屈的一个。

        翠芽就在她身边，自然听到外头的回禀，低声说：“姑娘，林世子恐怕伤心了。”

        原本今日两家该谈亲事的。

        “婚姻大事，本就该听从长辈的。往后这种话别说了。”云卿卿转身，从槅扇处离开继续回到八仙桌前摆碗碟。

        这话传出去，没得耽搁了林濉。

        翠芽知道失言，缩了缩脑袋，帮她打下手。但到底忍不住，偷偷去觑她的神色。

        然而看了半天，也只看到自家姑娘淡然的面色，一双水杏眼内更是平静无波。

        好像亲事遭到变故的不是她。

        翠芽偷偷瞄了好几回，在心里叹气一声：她们姑娘可能还是难过的，偏是内敛的性子。不管什么时候，受委屈也好，不高兴也罢，从来不显在面上。

        可别憋在心里，反倒伤了身子。

        翠芽暗暗担忧，见丫鬟来上菜，眼珠子一转，想到哄她高兴的法子：“姑娘，下午太阳落下一些，我们去采莲子吧。奴婢听说晚些还会送牛乳过来，能做您爱吃的牛乳莲子冻。”

        她们姑娘平时不爱动，唯独有个喜欢研究吃食的爱好，是个嘴馋的。

        云卿卿放筷子的手一顿，眼眸弯了弯：“好呀。”

        找些事做，她也省得为糟心事烦恼，长辈们看着也能放心。

        **

        林濉最终是被武安伯夫人派来人给生生拽走的，本在许鹤宁走了一趟云家后，皇帝给云许两家赐婚的消息就不胫而走。林濉又苦等在云家大门前，就掀起新的一轮议论。

        看热闹的人里，有幸灾乐祸的，也有羡慕许鹤宁走运道的，更多的是同情云卿卿。

        许鹤宁从衙门归家的时候，已经日落黄昏，晚风把白日里的憋闷吹散不少，一路来不少关于他和云家的闲话也被风吹送到耳畔。

        不管是说什么，他都扬着眼角，听过后还时不时低笑几声，仿佛是在听别人的笑话。

        等回到侯府，他把腰间的剑解下，喊来自己从浙江带来的人问话：“查到是谁在挑拨云嘉玉面前挑拨了吗？”

        陈鱼垂着头回道：“书院人多嘴杂，查不清，或者直接问云大公子最好。”

        许鹤宁嗤笑一声：“何必问他。这些人爱挑拨挑拨，左右就是想趁乱叫云家不好，皇帝这婚事赏的，究竟是给云家找麻烦，还是给我找麻烦。”

        更何况，云卿卿在这之前还要跟人议亲。

        “大当家，这婚事不好吗？”陈鱼愣愣地问。

        阁老孙女，多少人都想娶，怎么到他们大当家嘴里，反倒成了麻烦。

        “你自己想去。”许鹤宁抬手就扯开软甲的系带，任它就那么掉到地上，然后跨过去找出惯穿的衣服换上。“我去你干娘那里。”

        临出门，他突然回身说：“你们的书读得怎么样了，在京城办事，大字不识，可当不好差。”

        说起这个，陈鱼就笑：“那几个小崽子哭天嚎地的，说宁愿被你打一顿，也不想念。”

        他倒还好，毕竟跟了许鹤宁近十年，早早就被按头读书，字都认全了。

        “告诉他们，不认也行，我可以送他们进宫当太监。”

        他丢下一句话，陈鱼更乐了，跑得比兔子还快去传话。

        许鹤宁猜到有人趁着两家婚事在捣乱，云老太爷和长子自然也能猜到。

        晚上的时候，父子俩凑到一块，在外书房用晚饭，正是说这个事。

        “嘉玉年轻，又疼爱卿卿，这才上了当。他跪了半天祠堂，说已经知错，悔悟了。”云大老爷给父亲布菜，视线在父亲脖子上一道指甲印打了个转。

        云老太爷当没看到长子的目光，板着脸威严的嗯了声：“就是吃亏在年轻，听了几耳，也不知道那人身份，就敢撒泼了。传到圣上耳中，那就是云家不满赐婚。”

        “儿子会再好好教导他。”云大老爷连忙站起来揖一礼，在老人让坐下后，犹豫着又看他脖子上的伤，“母亲还在生气吗？”

        提到妻子，云老太爷就冷哼：“你母亲就那个泼辣的脾气，谁不顺她心，焉能好过。可圣意难测，谁能做得了那位的主，但只要你我明白，圣上此举之后不会叫我们家卿卿受委屈就是。”

        “父亲，可是圣上跟您说了什么？”

        不然，父亲怎么认为女儿就不会受委屈。

        “还用圣上明说吗？只要许鹤宁安安分分，他一辈子就荣华富贵，又有我们云家在一边，两人是赐婚，许鹤宁还敢乱来不成？好歹，我也算有恩于他，你且安心吧，我唯一怕的……”老人说着声音低了下去，难过地一叹，“就怕卿卿心里过不去。”

        位极人臣，也是臣。

        当真是君叫臣死，臣不得不死，何况是要他们家一个女儿。

        父子俩都沉默了下去，外边有丫鬟前来敲门，禀报道：“二姑娘说做了莲子冻，给老太爷、老爷消消暑。”

        云老太爷闻声，摸着胡须就笑了：“瞧，她反倒来安我们的心了。”

        云大老爷也摇头失笑，心里酸涩，等捧过奶白的莲子冻，吃了一大勺，在消暑的凉意中又觉得无比烫贴。

        “近来那些人都盯上我们云家了。”云老太爷嚼着莲子，目光却渐渐冷了下去，“可不能叫他们真拿着赐婚做文章，再给我这孙女添忧虑了。”

        云大老爷手一顿，凝视着摇晃不断的烛火，点点头。

        次日，晨光熹微，云家下人就起来洒扫。

        云大夫人昨日惊厥，也撑着早早起身。

        不管如何，今日许鹤宁要来下聘，她这当娘的，定然要把事情办得体面，不能叫人真小瞧了她女儿去。

        云家的爷们也都告了假，就等着人上门来。

        许鹤宁十分守时，因着是赐婚，礼部和钦天监的人也跟着一块到云家来走流程，在外人看来自然是皇恩浩荡。

        云卿卿今日就在自己的院子里呆着，听到外头鞭炮声响，知道已经过了六礼的三礼，两人合过八字正式定下了。

        丫鬟婆子们都来道恭喜，她淡淡笑着让赏，继续趴在大迎枕上看书。

        在前头看热闹的翠芽一脸欢喜跑进来，见她还懒懒躺着，就凑到她耳边，嘀咕了好一通。

        “姑爷带的聘礼足足摆满了清风堂前的庭院，好家伙，奴婢就没见过谁家下聘送这么些的。”

        可见他们家姑爷家底厚实得很。

        云卿卿闻言闲闲翻了一页书：“这是赐婚，他敢不多带聘礼吗？”就是搬空家底，也要做得好看。

        “姑娘，您怎么一点也不上心。聘礼多，家里给您准备的嫁妆也不少，到时您手里攥着肃远侯府的家底了，他再厉害也得跟您要银子过日子。”

        京城可不比他以前能撒泼的地界，干什么都得上下打点，没有银子，可啥也做不成。三文钱难倒英雄汉，许鹤宁枭雄也好，土匪也好，也得要难在银子上！

        翠芽想到这里，也就不怎么担心姑娘嫁过去日子会艰难了。

        云卿卿终于放下书来，明亮的眼眸闪过一丝笑意，赞同地说：“也是，握着银子好过日子。”

        即便许鹤宁真是个混的，有银子在手，也不妨碍她吃香喝辣的过日子。

        “翠芽，你去取了我私库的账册来，我算算账。”

        这是她首回为自己盘算，倒有研究美食那股劲儿了，让小丫鬟收拾好书桌，摆上笔墨开始认认真真看账册。

        要嫁人了，不像在家里总有人护着，起码她要先对自己的情况做到心里有数。

        云卿卿难得翻账本，屋里婆子们都高兴得眯眼笑，还打发人去告诉老夫人夫人一声，好让她们也高兴。

        就在她兴致勃勃查体己的时候，许鹤宁居然被她兄长带着过来了。

        云卿卿看着站在自己跟前的未婚夫，眉头微不可见拧了一下。

        怎么长辈的会让他到这儿来。

        云嘉玉脸色不太好，朝妹妹眨了几下眼，用嘴型做了个林字。

        林……云卿卿心里默念一声，神色凝重，怎么跟林家扯上关系了。

        许鹤宁却没有兄妹俩的紧张，而是悠哉地打量她这小书房。

        姑娘家的屋子，即便是书房，都有着股淡淡的馨香。不过也没有什么好看的，摆设简洁呆板，和这些自小被规矩教导得一板一眼的大家闺秀差不多，没什么特别。

        他扫了一圈后，才啜着笑去看书案后略紧张的云卿卿。

        小姑娘今日还是一袭粉色衣裙，显得肌肤雪白，眼里落满了从窗扇照进来的阳光，有好看的辉华。

        “云二姑娘，外头来了位林世子。我听闻他与你有些交情，就想着来问问在这大喜日子闹起来，我是下手重些，还是轻一些？”

        然而美人如何，许鹤宁没有心情欣赏。

        他是男人，下聘的日子杀出个未婚妻的旧情郎，他可就没那么好的脾气了。

        云卿卿听到林濉居然在这个时候又来了，脸色变了变。

        同时明白长辈为何会允许许鹤宁到跟前来。堵不如疏，武安伯府家与她曾要说亲的事瞒不了，倒不如坦诚布公说开，于她婚后只会有好处。

        她抿抿唇，沉默片刻后，在许鹤宁那似不以为意的痞笑中也展颜一笑：“下手轻重，都是侯爷对我的爱重。”

        许鹤宁反倒一愣，被她嘴里爱重二字闹得浑身不自在。

        她倒是一点也不心疼旧情郎，还能睁眼说瞎话，可他娘的哪里来的爱重。许鹤宁敛起笑，眯了眼瞧她。

        而云卿卿依然笑着，与他对视的目光无比认真，脸颊有着两个甜甜的小酒窝。许鹤宁就发现，她真是长了张宜喜宜嗔的好皮相，这样柔柔一笑，勾得他都有些晃神。

        以此同时，他捻了捻指尖，心中也涌起一股冲动……该不该去掐一把，撕了她撒谎的假面皮。

        不过，他最终还是笑了笑，把手背在身后道：“到底是和你有交情，还是打发了他走，免得见血，给这大好的日子添晦气。”

        说罢，也不再管云卿卿还有没有话说，大步离开。

        “匪里匪气！有辱斯文！”云嘉玉在人离开后，小声骂了一句。

        云卿卿也在他离开后，笑容一垮，趴在桌案上动也不想动。

        这人，一点也不好糊弄，方才他肯定看穿自己是以进为退。但真打了林濉，对他来说并没有什么好处，往后还得防着武安伯府找后账，希望他懂得自己的意思吧。

        云卿卿第一次知道什么叫耗费精神，心累。

        她就那么脸贴着桌面，跟兄长说：“哥哥，你要吃莲子冻吗？我昨天有多做，让人冰起来了。”

        云嘉玉哈了一声。

        她这个时候居然还有心情吃东西，真放心外头不会打起来？

        作者有话要说：小剧场：

        云卿卿：没有烦心事是美食不能解决的，一碗莲子冻不能，那就来两碗！

        许鹤宁：娇气包还是个脸皮贼厚的小骗砸！
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