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        对于赵高，李斯在朝堂之外没少听到关于他的闲言碎语，大多是传闻他的手段如何地狠厉，又是如何地善于谋划别人。但那些流言也并非没有根据，至少赵高当上总管也是最初一级一级的爬上那个位置，为了接近嬴政还费了不少心思，贿赂了好些人。只是随着赵高的得宠以及权利的日益强大，那些人不是失踪了就是莫名其妙地死掉了，这种事情是个白痴也想得出来是怎么回事。李斯对于这样的人自然敬而远之，却又不能表现得太明显！谁知道有一天把这种小人得罪了，他会不会在嬴政面前说点儿什么。因此，李斯和赵高只能算的上说过几次话而已！

        此时见赵高向自己迎面走来，李斯心中不由一紧——他来找自己干嘛？

        “赵总管！”李斯从容不迫地对向自己迎来的赵高笑了一声，算是礼节上的客气。笑话！他堂堂丞相之职，位极人臣，这赵高纵然再是得宠，自己也不会对一个宦官有多尊敬！

        “丞相大人！”赵高的步子虽不大，但速度却不慢，仅是不一会儿的功夫就近到了李斯的身侧，他倒是没有忘了规矩，恭敬的地方都做足了。

        好精明的人竟也时时小心，唯恐被我落了口舌去！李斯不动声色，回笑道“赵总管今日可是有事？怎的都来宫门口亲自送我，李斯可不敢劳动赵总管的大驾！”半打趣的说道，也算是给足了赵高面子，左右不过是说了几句恭维的话，未曾亏了自己什么。他赵高是个聪明人，这样的话也自然不会真的听到心上去。

        “丞相大人说笑了，我赵高不过是一介宦官，怎敢让大人您抬举。今日陛下为修筑灵渠一事而伤神，不知大人有何高见？”赵高此话一出，李斯的脸色就变了变，刚才还红光满面，春风得意的一人，脸色就“唰”地变得铁青了！

        也难怪如此，刚在大殿里，嬴政一句“朕只想知道结果！”就毫不留面子得把问题丢给了自己，可以说当时李斯的确想炸毛来着，只是自身的修养和谋者的忍性生生得把情绪克制下来了，表现得滴水不漏。而现在赵高再次提这件事，不就是当面打自己的脸吗？

        赵高虽然注意到了李斯脸色的变化，但却并没有说什么，而是等着李斯的下文，“赵总管多虑了，您为陛下伤神固然是好，我等臣子万不及一只是你是陛下身边的人，主内廷之事，怕是有些不太适合过问这些吧！”李斯见赵高不给自己面子甚至在一旁装傻充愣地等待自己的下文就很是生气。你赵高如此不识抬举他自然不会再顾及他的面子、里子什么的！

        李斯袖敞一扬，正欲草草的说完话出宫门去，赵高这个人果然是接触不得的！赵高见他要离去，忙陪笑说道“丞相大人，原是小人冒犯了，本不该提这些的，只是这灵渠一事已然迫在眉睫，但咸阳宫的修建，还有长城的修筑也是不可更替的事，你当要如何处理呢？”

        赵高先拣了重要的事精简地说了后，继而又解释道“这些事本不该是我关心的，一时关心，竟逾越了，大人若不嫌弃，不如到小人的房间细细的商量一下，我倒是我些好的想法！可好？”

        赵高的话硬是让已经在要走了的李斯略微有些吃惊！灵渠的事自己都没有办法，他如何知道有什么好的计策？

        李斯的态度来了个一百八十度的大转弯，拱手笑道“既是如此，只怕叨扰了赵总管！”赵高亦是不显山不露水，他李斯对自己是怎样想的，他会不知道？这种所谓的正人君子，人前一套人后一套的，不愿与自己这种人往来，搞得好像当初韩非的死和他没有关系亦或以为自己也和旁人一样傻似的！

        “哪里是什么叨扰，倒是让大人屈就一会儿才是！”说完，赵高在前面带路，两人就是这样各怀鬼胎的向着一处宫苑驶去。如果端木璟在这里的话，她就会发现赵高领着李斯走来的方向，正是自己待着的屋子里！

        端木璟等的着急了，心里颇有种惶惶不安的感觉，就好像明明知道自己深处危险之中，却是无能为力，任其发展。在这样煎熬的等待里，门忽然被推开了，进来两个中年男子。这两个人，其中有一个是端木璟见过的，他就是赵高。另一个人，面上俊郎不凡，衣着更是华冠丽服，气质不俗，只是不知他是谁，想来和赵高走在一起的人自然不是什么平凡的人！

        端木璟不敢怠慢了，急忙上前向两人行了行礼，“淑子见过两位大人！”端木璟有一种与生俱来的淡定，特别是面对外人时，当然这种东西是她看书看出来的！

        李斯有些诧异，倒不是因为端木璟从容不迫的态度，而是因为觉得看不清赵高心里怎么想的。这个女子在这里算怎么回事？他是来和自己商量对策的，一个女人在这里好像不应该吧！

        “赵总管，这是？”李斯笑问道，赵高自然知道他在想些什么，但是却没有要让端木璟退下去的意思。“丞相大人，此女是我从那千名童男童女中提出来的！”赵高只几句话带过，并没有说出端木璟还是韩国贵族的身份！本来嬴政就下令要善待各国贵族后代，但是由于暗地里的操纵才进去了，自然不可以说出来。

        “是吗？能让赵总管垂青的女子定然是个奇女子！姑娘生得端庄秀美，果然是很标致的女子！”前面的话是对赵高说的，包括后面对端木璟的赞美也都是对赵高说的，明里暗里其实都是在提醒赵高:这里还有一个外人，如何商量事情？

        端木璟也听出了其中的弦外之音，但却不答一字半句。她刚才听到了什么？“丞相大人？”面前的男子竟然就是李斯！端木璟咽了一口口水，不知道自己是幸运还是不幸，因为平日里看书的时候很希望可以看到那些在史书上非常厉害的历史人物，可现在却是真实的存在这种事情，但她也不想在这种处境下啊！

        “淑子不敢耽误了两位大人做事，先行出去！不能茶水伺候着两位大人，望见谅！”端木璟说得轻言细语，完全没有了初时对待那个贵族女子的凶悍。也是，不是她不想发火，而是因为她不敢，她就是那种欺软怕硬的，这一点自己完全不否认。废话，小命都要没了，谁还在乎别人怎么说自己!

        “淑子，既然是不能伺候我和丞相大人，便就待在这儿也无妨。”赵高缓缓的说着，却一点也没有看李斯的脸色，眼睛对上端木璟强装镇定的眸子，看着她时隐隐带了些威胁，却没有轻易表露出来。

        李斯那个气啊！纵然这女子有奇才，可是让她和两人在一块儿议事，到底是谁给了他这么大的胆子！何况，他赵高凭什么和自己相提并论，不过是一个奴才罢了！端木璟没有说话，她知道那种神色意味着什么，这里是古代，不是法治社会，他是赵高也不是什么普通人，甚至有人也认为秦王朝的灭亡和赵高脱不了关系。一个可以断送秦王朝江山的人说的话，她端木璟还真的不敢不信！

        分主客坐了，而端木璟的身份实在上不了台面，只能站立在屋子里有些晦暗的角落里伺候着，说什么不伺候他们两人，结果端木璟手托着一个青铜酒器，小胳膊差点没打颤！现在她已经没有那个心思去想这件酒器值多少钱，怎么把它带走了！

        “赵总管以为此事当如何做才好？”李斯话说得有些隐晦，毕竟端木璟还在这里，他不想多说些什么，说完就想赶紧走人了！

        赵高但笑不语，许久才说“丞相大人又是如何想的？灵渠那边耽误不得，可秦咸阳宫的修建陛下定不会放弃，那边，皇陵尚未完工，长城近来的蹋落也不可不考虑。如今陛下求长生不老药于海上，船的修建和渡海所需之人力物力也是一个问题！”

        赵高的话一语中的，这些李斯自然是想到了的，可是愁的不也正是这些？虽然中原统一了，但百姓的生活却越来越困苦！还不要说嬴政每年征税，抽取三分之二的税，百姓还要交粮养着朝廷的三十万大军去攻打匈奴，这些，李斯作为丞相怎么可能不知道呢？赵高如今就是提出来，没有方法，他李斯也只能在现在沉重的徭役和征税上加把火了！

        端木璟听到这里才了然了，原来两人商量的就是这种事，不过她也很好奇，在这样的情况下似乎除了用强硬的手段外，还真的没有好的办法了！看李斯对那赵高甚是有礼，想来就是因为这件事来求他吧！

        “赵总管高见，只是不知如何处理，可否指点李斯一二？”好你个赵高，安的是什么心思，竟对朝堂上的事知道得一清二楚！不过他忘了一件事，那就是作为臣子，又怎可以同皇帝身边的紧臣打交道。

        “赵高惶恐，怎敢说指点大人，为大人着想可不就是为陛下和国事着想？”不着痕迹地客气了一把，却是把责任推了个一干二净，自己一切都是在为陛下，为大秦帝国着想，也是为了丞相大人您着想，所以，要有了什么事那也是你的事，得你来担下这责任，至于你愿不愿意，采不采纳完全也是你的事！

        李斯暗自在心里骂了一句，但脸上却是满脸堆笑，“赵总管的心意李斯自然是懂的！赵总管有心了！”他能怎么办？现在的事情已然迫在眉睫，不听他的自己就真的有更好的方法？但是他的办法又是什么呢？

        端木璟虽然手已经酸痛得要命，但还是不敢放下来，只是此时此刻也是为赵高谈话的技巧所折服，这样的人，当真是可造之才！只可惜选什么不好，非要去亡秦，搞得大秦王朝好像和他有莫大的恩怨似的！

        赵高坐直的身子微微前倾，眸子里是很异样的光彩，“丞相大人，自商鞅变法以来，我朝法度严苛，虽是如此，但牢狱里的囚犯却不少，这样犯事的人大多穷凶极恶，可帝国每年却要拿着粮食白白的养着他们——”说到这里，三个人都释然了。

        早在夏商时期，监狱就已经出现了，就让犯人这么做过，后到了西周时，具有较完整制度的劳改也出现了，春秋战国时更是将其发扬光大，秦朝如此泱泱大国会不干这种事？

        端木璟有些疑惑，李斯也嗤之以鼻，这赵高果然是自大，这样的办法自古便有，自己也一直在实行，何需他来指点？心里禁不住对他有些鄙视！但端木璟却没有那么想，他刚才的话是没说完吧！后面应该还有下文才对！

        “赵总管，只是如此？”李斯面色有些凝重，缓缓问道。“然也！”端木璟被搞晕了，这李斯史册上载可不像太笨的人啊！赵高这样的话定有问题才对，怎么不问了？“既是如此，李斯也不叨扰总管了！留步，无需相送！”对着欲起身的赵高辞了礼，李斯头也不会得走出门去。

        “很好奇吧！或者有些想不通？”赵高饮尽一樽酒，端木璟很适时地上前倒酒。“淑子不明白大人的意思，今儿淑子什么都未曾听到！”端木璟怕啊！万一这是赵高给自己挖的一个大坑，一会儿来一句“我和丞相说话，有你等小女子！说话的份儿”她不就完了？

        “好了，别装了！既然是让你留在此处，又怎会设计你？”赵高傲然的说了一句，把端木璟的小心思猜完了！端木璟汗一个，这都什么人啊！“奴婢谨记！”奴婢你妹，她凭什么要自称奴婢！

        “那李斯是个聪明人，怎会想不到我的弦外之音！如今帝国的囚犯可不止那些犯了事儿的！你等贵族，陛下不也是白白拿着粮食养着你们？那些王亲贵族动不得，底下的奴才还动不得？随便找个理由让他们成为阶下囚，又有何不可？”

        端木璟的美目中透着不可思议，高，这招儿实在是高啊！这样一来可以减少帝国的开支，又有了人来做徭役，六国贵族底下的仆人虽不多却也不少，让那些人给顶一阵之后，李斯这边征人征税什么的，也不会有太大的压力！这样一来就可以暂缓一会儿了！

        只是这赵高又为何平白无故的给李斯出这对策？要说为陛下，为国家，打死他端木璟也不相信！灵光一闪，一个想法在端木璟脑袋里形成，如果说，他一开始就是为了整李斯的话倒不是没有可能，要是李斯真的那么干了，可就真的会出事！

        赵高看着端木璟紧张兮兮的表情，这女子，果然聪慧，这么快就想到了个中的原由！
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