沈还山不忍看着妹妹为情所苦，就背着老侯爷私下去调查叶仲远的人品。

        那时，已有许多高官的女儿对叶仲远心仪，不少人都派了人打探这位新晋状元爷的口风。

        对于当时的叶老夫人来说，哪一家都是做梦也攀不上的好人家。

        可偏偏，叶仲远哪家也不曾松口，只说已有心上人。

        沈还山得知叶仲远心中已有所爱，很是为自家妹妹心疼，怕沈曦月伤心，就没敢说。

        不久，朝廷为新科进士授官。叶仲远作为新科状元，封翰林院修撰，从六品。

        翰林院修撰虽不算很高的官职，但因其主要职责包含了记录皇帝言行举止，帮皇帝起草文书等，等于是皇帝的近前人，这个职务虽官职不高，其政治地位和影响力却不容小觑。

        叶仲远才华横溢，长得又好，说话办事很有自己的一套见解，很快，就在弘光帝身边有了一席之地，也就是人们常说的，皇帝眼前的红人。

        大概是至此才有了些底气。

        叶仲远被授官之后没多久，就亲自登门镇远侯府，求娶沈曦月。他甚至没有请媒人上门，怕媒人表达不出他的一腔赤诚。

        沈还山也是那日才知道，原来这姓叶的小子早就惦记自家妹妹。只不过之前他知道他与沈曦月身份差距过大，所以才拼命苦读，如今好歹算是有了官身。

        “我自知心仪贵府小姐是我高攀，但是我保证，若是有幸能娶得小姐，我定当发奋，绝不让她受半点委屈，一生只守着她一人，绝无二心。”

        这番话，不但侯府老侯爷听见了。

        躲在偏厅的许氏和沈曦月也听了个一清二楚。

        “我那时真是为你母亲高兴，妾有意，郎有情，还有什么比这更好的事呢？”

        叶青兰点头认同，心心念念的人刚好也心悦于你，她能想到当时她娘的心情。

        在她模糊的记忆里，父亲和母亲也确实一直恩爱有加，他们面对彼此时，脸上洋溢的永远是幸福的笑容。

        她这时才想到，原来，她是见过真正的两厢情悦是什么样子的，那怎么后来还会被萧既的假意所迷呢？

        “那日你父亲一番情真意切，最终当然也打动了你外祖符和你外祖母。那时我们都想着，叶家家世差些没什么，有侯府帮衬，你父亲又是个有情有义有本事的，出头不过是早晚的事。”

        “可我们万万没想到……万万没想到……”叶仲远和沈曦月竟会去的那样早。

        而叶家那一窝子，竟然眼皮子那样浅，秉性却又那样贪婪无耻。这才让叶清岚受了那么多委屈。

        叶清岚知道许氏是想到了她爹娘的死，怕她太过伤怀激动，伤了腹中的孩子，急忙安抚：“舅母，我不委屈的，我有您还有舅舅和两位哥哥，如今又有了许多朋友和伙伴，我很开心的。”

        许氏收起情绪，拍拍叶清岚的手：“你开心就好。姣姣，叶府有今日，完全是咎由自取。舅母就是想告诉你，你爹娘，都是极其明白事理的人，也极其疼爱你。他们若是活着，也一定会支持你的任何决定。”

        叶清岚本来还想问问父母是怎么死的，她这么多年只知道他们是为弘光帝办差期间遭遇了意外，但具体是怎么回事，却并不清楚。

        刚才本来想借着这个机会问一问舅母，可如今见她伤怀，倒不好再提。只好转到一些轻松的话题。

        比如沈桓升官这件事。

        要说在叶清岚设计的这一系列事件当中，唯一得了好处的，就是沈桓了。当日周廉押送税银进京，被贼匪所劫，幸得沈桓出手相助，才最终保下税银没有丝毫损失。

        这一点，当日弘光帝宣众人审理案情时，周廉已经在御前说过。

        当然，“劫匪”是魏曦的人，沈桓的出现也是早就算计好的。

        不过这事别人自然是不知道的。

        尤其弘光帝，这次处置了叶家撒气，但好歹叶家也是镇远侯府的姻亲，他想着也不能完全不顾镇远侯府的面子，这才借着沈桓这点功劳，给沈桓升个官，算是对沈还山的安抚。

        沈桓此次被擢升为御林军校尉，正五品，算是有实职实权的官职。而御林军也称禁军，是直属于弘光帝的军队，主要担任护卫皇帝以及守卫皇宫和京城之责。

        沈桓在这个位置，也就意味着，叶清岚在宫中，有了耳目。

        很多时候，若能提前知晓皇帝的态度和动静，那就能先一步做出应对和部署。这一步先机，有时候往往就能决胜。

        这不，沈桓在宫中当值第一日，就带回来一个重要的消息：“今日有几位官员进宫面圣，请立太子。”
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