八月二十，大朝会。

        弘光帝居高临下，面色不太好看。

        朝堂上，由户部尚书孙连海牵头，以鲁王对江宁侯府缺少约束，诚王失职失责为由，请立肃王为太子。

        弘光帝面沉如水，问：“其他人怎么想？”

        昨日已经有官员私下找过他，私下里劝过他让他先立太子。

        他没想到，这些人竟然如此迫不及待，今日就逼到了朝堂上。

        不过他倒不急。

        他这么多年明里暗里鼓动支持几个儿子内斗，每个人都给一定的权力，为的就是让他们彼此制约。

        如今肃王一派想要立肃王为太子，另外两个儿子怎么可能看着。

        所以他才问其他人有什么意见。

        可他没想到的是，他这话一出，满朝文武竟然几乎都跪下了。

        “为朝堂安稳，请皇上先立太子。”

        这就是都同意要立肃王为太子了。

        弘光帝在位二十四年，这还是第一次，文武百官如此齐心。

        但也还有几个没有随波逐流的，因为没有随着其他官员跪下，显得尤为显眼。

        以镇远侯沈还山和刑部尚书苏怀为首的几位官员，倒是没有动。

        这几个人一向都是朝堂中的保皇派，他们从不站队，只听从皇帝。

        看到这几个人，弘光帝怒气多少消散了一些。

        不过以此时的人数对比，这几个人表不表态也并不重要了。

        弘光帝冷笑一声，连说了三个“好”字，从龙椅上站起来，再次看了跪着的官员们一眼，冷哼一声，一甩袖子，头也不回地走了。

        没叫起，也没宣布退朝，就这么把满朝文武晾在了金銮殿。

        肃王本来得意洋洋的笑容僵在嘴角。

        福隆公公紧跟在皇帝身后，临走时，隐晦了看了黑压压跪倒一片的官员们，心里暗叹一声，想着，肃王殿下，怕是要倒霉了。

        本来可以独善其身，怎么就这么糊涂，这个时候来趟这浑水呢？

        大概两个时辰后，福隆公公来喊了一声退朝。

        文武百官这才敢起身。都是养尊处优惯了的，贸然跪上这两个时辰，大部分人都吃不消。

        文武百官们颤巍巍地相互搀扶着起身。

        期间各自交换着意味不明的眼神。

        肃王一派诚惶诚恐，心中都有些不好的预感。

        鲁王的人，则是计谋得逞的得意，连带着膝盖痛都不算什么了。

        鲁王看着肃王由胜券在握变得忐忑不安的脸，嘲讽地笑一声：“蠢货。”

        朝中不是只有肃王和鲁王两派。

        萧既虽然被勒令在诚王府休养，并不用上朝，但朝中他的亲信还在。

        “鲁王的人顺水推舟不奇怪，可是诚王被软禁在府，皇帝甚至限制外人‘探望’，他的人也竟然也不约而同地选择了加一把火，这些人总不能是临场应变吧？”

        散朝后，沈还山父子三个和叶清岚又聚在了书房。

        沈还山将朝堂上的情形说了。

        沈桓才有此一问。

        叶清岚沉吟一瞬。

        她当然也知道诚王府现在不好进。

        但总还是有空隙的。

        不然魏曦也不能将叶清佩送进诚王府了。

        魏曦既然能送人进去，别人必然也能。

        叶清岚突然想到一个人……

        “是长宁。”

        “长宁公主？”沈桓惊问。

        “她不是被皇帝禁足半年吗？这才两个多月，她能出来了？”

        五月初一江宁侯夫人邀请京中女眷到元隆寺上香祈福，王翰林之女王六小姐因为私下说了两句担忧诚王的话，长宁就用簪子划破了王六小姐的脸。

        后来弘光帝为了安抚王翰林，就不痛不痒地罚了长宁在宫中禁足半年。

        “而且长宁和鲁王一母同胞，她怎么可能去帮诚王？”

        谢贵妃盛宠不衰，除了她本身的心机，还因为她为弘光帝生了唯一的女儿，就是长宁公主萧婧。

        别人不知道，叶清岚却是知道的。

        这位长宁公主，对鲁王这个嫡亲的兄长从来看不上，却一心帮着萧既。

        所以想来想去，在这个时候，有本事又有心给萧既透露宫中消息的，必然是长宁。

        沈桓想不明白，沈渊却有另一个角度。

        “也许，是谢贵妃授意？”毕竟这事儿对于鲁王和诚王来说，是共赢。

        萧既是个聪明人，不会想不明白，弘光帝重用他，本身也有用他制衡肃王和鲁王的意思。

        如今他因为犯错被夺了权，老三也被江宁侯府的丑事多少受了牵连，这个时候把肃王捧起来，弘光帝一定会意识到，他还需要萧既。

        “谢贵妃高招，以退为进拉下肃王，三王起点又一样了。相较于被禁足的诚王和被皇帝忌惮的肃王，鲁王不过是被外家的风月传闻影响，反而成了赢家。”

        沈桓不得不感叹道。

        只有叶清岚知道，长宁公主给萧既报信，谢贵妃不一定知情。
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