萧既和叶清佩在诚王府互诉衷肠的时候，叶府迎来了刑部的官差。

        彼时，叶大老爷和叶大夫人正在为刺杀叶清岚失败而恼火。而叶老夫人，则是忙着在族谱上，写叶清佩“病亡”，以免被诚王牵连。

        叶府别人不知道叶清佩出府做什么，对外也说的是外出养病，但叶老夫人是知道叶清佩去向的。

        而且叶清佩出府为诚王效力的事，也是经过叶老夫人默许和配合的。

        无他，还是打着左右逢源的主意。

        但是如今诚王的处境，又让叶老夫人懊恼自己当初做的决定过于草率，生怕受了牵连，所以干脆，就让叶清佩“死”在外头，那就与叶家无关了。

        她刚把族谱放回去，下人就惊慌来报：“老……老夫人……不好……不好了！”

        人上了年纪，最听不得这“不好”二字，叶老夫人当即恼火，低斥一句：“胡吣什么！”

        那下人并不理会叶老夫人的训斥，而是慌乱地禀报：“老夫人，是……刑部的官差找上门了。”

        全天下百姓都知道，官差进门，绝无好事。官差敢进官员府邸，那就更是大事。

        叶老夫人心头一颤，第一反应是外人发现了叶清佩和诚王的关系，叶府被牵连了。

        转念一想，族谱已经改好了。

        只要不认叶清佩这个孙女，叶家还是很容易脱身的。

        想到这儿，叶老夫人镇定了一些。

        还没等她整理好仪态，官差已经进门。

        叶老夫人对对方如此堂而皇之的登堂入室十分不悦：“诸位大人，我叶家如今虽说不比从前，但毕竟是官宦人家，各位贸然闯进来恐怕不好吧！”

        她此时一心以为已经与诚王撇清了关系，越是惊慌反而显得越是心虚，因此架子端得高。

        殊不知，若不是官员府邸，还动用不得刑部的官差，这些人前几日连佥都御史谭文广的家都抄过了，还会怵区区叶家。

        此行为首的是刑部员外郎郑毅，从五品，跟叶大老爷还是同僚。不过，此时可不是讲同僚情面的时候。

        更何况，叶大老爷叶伯远本来官职在郑毅之上，官大一级，当初没少在郑毅面前摆上官的谱。

        后来叶大老爷被贬，两人的官职调了个儿，但郑毅为人实在，叶大老爷也从来没把这个曾经的下属放在眼里。他一直坚定的认为，他将来是会有打前程的。

        别的不说，就凭“天命凰女”姓叶，是他的亲侄女，他将来至少也得是个皇亲。当然，若是能将叶清岚利用好了，叶府一步登天也指日可待。所以他心里从来没瞧得起郑毅过。

        所以叶大老爷被下人通知说是刑部来人，本来有几分忐忑的心，在见到郑毅的那一刻反而安稳下来。

        “呦，这是什么风把郑老弟吹来了，真是稀客啊！”

        叶大老爷看似爽朗的哈哈笑，却连眼风都没往郑毅身后的刑部官差身上扫一眼。

        “来人，还不给郑大人上茶！”

        下人战战兢兢的领命去了。

        叶老夫人转身坐去了上首，继续摆她官家老太君的谱。

        郑毅带来的官差简直都要惊呆了。

        他们到官员家里办案拿人的次数也不少了，哪一家不是惶惶不敢言，像叶家这样“从容”的，还是第一次见。这官架子摆得比朝廷的一品大员都足。

        相比之下，对叶大老爷以及叶家很有几分了解的郑毅就淡定多了。

        他深知叶大老爷是个自视甚高的蠢货，因此根本不绕弯子：“喝茶就不必了。本官今日上门，是奉命捉拿叶氏一门。叶大人，叶老太太，烦请通知叶府的其他主子，跟本官走一趟吧！”

        叶大老爷脸色沉下：“郑大人这是何意？”

        郑毅不怕把话跟他说明白：“前些时日有一伙儿贼匪胆大包天，在京外企图抢劫税银。经查，这伙儿贼匪和日前在京外袭击陆府小姐和贵府四小姐的是同一伙儿人。”

        听到郑毅提到叶清岚遇袭的事，叶大老爷心中就是一惊。待到郑毅说完，叶大老爷脱口：“这怎么可能？！”

        郑毅挑眉，好整以暇：“怎么不可能？京城附近一向太平，也就是近日，才出现了这么一拨儿胆大包天的贼匪。”

        叶大老爷脸色铁青，叶老夫人却不明就里，但既然提到贼匪，那就应该不是诚王的事。想到这里，叶老夫人当即气焰又高了几分：“有匪官府就去剿匪就是了。你们跑到我们府上做什么？找四丫头？那应该去镇远侯府。”

        郑毅似笑非笑：“叶大人可能不知道，当日叶四小姐遇袭，曾生擒了几个贼匪。那几个贼匪供述，他们是受了叶家人的指使。现怀疑叶家有人勾结贼匪，本官奉命将叶家相关人等带回刑部审问。”

        “叶大人，刑部办案的手段你是知道的，若是配合也就罢了，若是不配合，少不得我要请门外的士兵进来将相关人等一一捉拿了。到时若伤了贵府的各位主子，可就不好了。”

        叶大老爷在刑部待了十几年，刑部办案拿人的风格他一清二楚。

        刑部上门一向是先礼后兵，配合也就罢了，若是不配合，等门外的官兵闯进来，在那些如狼似虎的官兵手里，那就一定体面都剩不下了。

        他此时心中惊慌，但也没有别的法子。

        想着大不了就是认下买凶刺杀叶清岚。他这个当大伯的，想给自己侄女一点教训，说起来也不过就是家务事。更何况叶清岚活得好好的，也没什么大的损伤，到时候只要让那死丫头不要追究，这件事也就能了结。

        心里有了主意，叶大老爷镇定了一些。

        他对郑毅抬手一揖，“还望郑大人看在同僚一场的份上，容下官一点时间安置下人。”

        这会儿倒是礼数十足，自称“下官”了。

        郑毅冷笑一声，懒得跟他计较，只道：“时间有限，还请叶大人尽快。”

        不多时，叶大人安置好府中事宜，带头随着郑毅等官差走出府门。叶老夫人不明就里，但见大儿子胸有成竹的样子，倒也不惊慌。只是经过郑毅身边时，还冷冷的威胁：“这位大人，今日这笔账，老身记下了。来日必报。”

        郑毅淡淡一笑，并不跟个老太太一般见识。

        因为他知道，叶家，这次想翻身，难了。
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