三人一起来到院门处，几个孟家小厮正站在门前静候，守着一个木箱，里面装着白花花的银锭。

        打发小厮离开，项小满将银子分成三份，三人一人拎着一个小包，结伴去了一趟棺材铺，回来时又在街边雇了十七八个苦力。

        接下来，便是挖院掘坟。

        项小满努力回忆着埋尸地点，可前后挖了五六处地方都没有找到尸体，就连廉澄都开始怀疑两人是不是记错了，这里根本就不是钱家旧宅的位置。

        好在戏剧性的一幕没有发生，又刨了两间卧房一个偏厅后，最终在一个角院里挖出了几十具白骨。

        这些白骨已经分不出谁的是谁的，无奈之下，王越便将其尽数收敛进三个大号棺材里，待到天黑，由苦力抬着，去到城外的一处山林里重新下葬。

        这一忙，便忙到了后半夜。

        一切收拾完，项小满给那些苦力结了双倍工钱，等王越祭奠完后，三人便坐在新坟不远处休息。

        山风袭袭，夜里林木之间有着微微的凉爽，虫鸣鸟叫不歇，伴着窸窸窣窣的风拂草叶之声，让三人的心都静了下来。

        “你的胳膊咋样了？”项小满问。

        王越摇头：“不碍事。”

        “我那有药。”廉澄轻声道，“待会回去，你拿上一些。”

        “多谢。”

        “客气。”

        项小满听着二人对话，不禁浅浅一笑，随意摧残着面前的野草，说道：“廉澄，我有个问题。”

        廉澄心说你怎么不叫大黑熊了？轻声应道：“你问。”

        “嗯……”项小满沉吟着说道，“我记得之前征兵的时候，你说是在帮你老爹的忙，最后咋也进营里了？”

        “我志本在于此，去书院也只是为了多结识一些人。”廉澄叹道，“世道不好，父亲虽是刺史府属官，可豫州各地官吏都很难得到朝廷重用，他想安排我去军中，却苦无门路。”

        项小满明白廉澄话里的意思，前些年两召攻伐频繁，豫州城池反复易手，尤其是那两年，更险些成了三不管地带，没准你今天还是东召的官，明天就变成了西召的了。

        这种官员，皇帝不杀了都算好的，哪有可能得到重用？

        廉澄口中的苦无门路，是苦在没有晋升之路，项小满突然就想起，师父跟他说过军中冒领军功的事。

        “难道以他的出身，在军中都会被打压吗？”项小满看着廉澄，“你以后有啥打算啊？”

        “还不知道。”廉澄摇了摇头，“朝廷不许豫州刺史府有太多府兵，剿除匪患之后，这支军队何去何从尚未可知，也许会编入方将军麾下，也许……也许就直接解散了。”

        “方将军？”项小满呢喃着，“那个啥镇东将军吗，他叫啥来着？”

        “方令舟。”廉澄笑道，“在他帐下效力倒是一个好去处，可……”

        “咋了？”

        “可惜豫州军的主要目的是为了防止东召入侵。”廉澄摇头叹道，“唉，我更想去的，是西北边陲之地，边军守护国土，抵抗外族，才算是真正的军人。”

        “廉澄兄弟这话，也不尽然。”

        二人同时看向王越，他方才一直沉浸在哀痛之中，因此两人才没打扰他，此时听他主动开口，便知他已经走了出来。

        “还请王大哥赐教。”廉澄的称呼，在不知不觉中有了变化。

        “赐教谈不上，只是有些想法。”王越摇头笑道，“记得当年武烈皇帝起兵，曾定下军中自给自足的军令，将士们在农忙时屯田，农闲时操练，此令不仅安置了流民，更使得荒地复耕，军民关系犹如鱼水，为他一统北方六州提供了条件，后来更被定成了一项国策。”

        三人里就王越的年纪大，对以前的事也最有发言权，廉澄和项小满虽也不断从别的地方听到刘武烈的功绩，可到底没有王越这个亲历者的感触来的深。

        如今的召国百姓生活不顺，或许会怨恨朝廷，咒骂官府，可却没有一人不念着刘武烈的好，在人们心中，刘武烈这个名字，堪比神明。

        廉澄与项小满同样如此，听王越说起他，也都来了兴趣，听的一脸认真。

        哪知王越突然就改了话锋：“可惜这项国策，在武烈皇帝离世后的短短十几年便被糟蹋的不成样子。”

        二人对视一眼，廉澄问道：“王大哥此话何意？”

        “你们一个没有田地，一个就算有也不会在意。”王越仰着头，透过林叶看向那轮弯月，淡淡地说道，“武烈皇帝制定的屯田，收成本是朝廷与军士四六分，可随着北方战局已定，剥削便也开始了，分配比例从六四分到对分再到六四分，渐渐的越来越过分，到现在已经是朝廷占八成，军民占两成。”

        他扭过头看着二人：“你们可知道，屯田的军士一家子都束缚在田地里，然而忙活一年，最终得到的却不够养家糊口，正因如此，引起屯田军士家眷的大肆逃亡，更使得军士们日益懈怠，良田渐渐荒芜。”

        他叹了口气：“唉，这些良田没人耕种，久而久之便落入了一些大家族的手中，实不相瞒，钱家就曾以极低的价格，收购了天中县外的上百亩田地。”

        廉澄皱了皱眉：“王大哥说的这些，与边军有何关系？”

        “这种情况，尤以边军之中更为严重。”王越沉默了片刻，又道，“如今武烈帝定下的国策基本已经是名存实亡，仅靠赋税养兵根本不够，那这压力，自然而然的便给到百姓们身上了。”

        “唉……”廉澄无奈叹道，“百姓苦，当兵的也苦，朝廷国库又动不动的紧张告急，那钱都去哪了，粮食又去哪了？”

        “嘿嘿……”

        项小满莫名其妙的突然发笑，让两人有些摸不着头脑，一脸疑惑的看着他。

        “咳咳，嗯……”

        项小满又轻咳了两声，表情有些耐人寻味，他站起身，招呼着二人回去。

        二人起身跟上他的脚步，廉澄皱了皱眉：“啧，你这人，怎么老爱吊人胃口？”

        “他一直都这样。”王越挖苦道，“小小年纪一身的臭毛病，还老是自做主张。”

        他这么说，就是在埋怨项小满白天擅自拦下贾淼给孟景阳判刑的事情。

        “嗯，王大哥说的不错。”廉澄赞同的点了点头，“狂妄自大，自以为天底下他最聪明，别人都是蠢货，还沾沾……”

        项小满猛地站停，转过头打量着二人：“呦呵，你俩这是穿上一条裤子了？”
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