几人回到平郭县，爆竹与汤决去了极微堂，冯集冯瞳等人便回到了之前歇脚的客栈。

        他们几人的行李被掌柜的放了起来，客房因为没有续住，已经安排了入住了别的客人。

        “哎呦呦，几位可算回来了，再不回来我就要去报官了！

        之前听店里伙计说你们几位要去冤海湖，当晚还没回来，我便察觉不妥，唯恐几位回不来了……”

        “掌柜的放心，我们只不过被几只郇車烈犬当成暴民抓走了几日。”

        冯瞳摇摇头叹了口气，这几日真是把他们熬惨了。

        “掌柜，还有客房没有？”

        “有有有，还是开三间？”

        “对！”

        “这就叫伙计带你们上楼去！各位的行李一会就是送进屋去。”

        “这掌柜的真是良心啊……”四人跟在店伙计身后上了楼梯，冯维一路上念叨着：

        “居然没有私吞咱们的行李！”

        “他哪敢啊，瞧瞧咱们一个个身强力壮的，他若真的把行李觅下来，我也要打到他吐出来为止！”

        冯集眯缝着眼睛说，他着实觉得累极了，这几日在军营实在难以入眠。

        “好了好了，赶紧回房歇息吧！草也采到了，咱们总算能回去交差了！等爆竹姑娘带着卞冤草回来，我们明早就走！”

        冯瞳推开房门，又似想起了什么，转过身对身后的伙计叮嘱道：

        “呆会儿那位和我们同行的姑娘回来，劳烦告诉她我们已经定好了房间。”

        “是是是，那是自然，各位客官就放心吧。”

        伙计谄笑着保证。

        四兄弟各自回房歇下，伙计这才转身离去。

        爆竹从极微堂回来天已渐黑，她拿着汤决叫她带回去给槐公子的荷包仔细研究了一番。

        这荷包确实没什么古怪，荷包里和夹层中也没有字条一类，可是她总觉得这小小的荷包却里暗藏了玄机。

        不管了，别人的事，自己如此操心干嘛？

        这跑出来一趟，欠了好几个人情，二夫人可真是害人不浅……

        反正二夫人有的是钱，无论是单公子还是槐公子的情，叫她自己还了便罢……

        她一个一穷二白的丫鬟能掏出什么来还啊？

        不过……若是能以身相许给单公子，那也是美事一桩啊。

        只是，人家单公子接不接受还两说呢！

        爆竹偷笑着晃了晃头，真是越来越不害臊了，大姑娘家家的居然整日里想着如何投怀送抱。

        是时候回去跟着老夫人多诵几篇经文，静静要撒欢的心了……

        回到客栈，伙计带着她回到了自己的房间，她的包袱正静静的躺在床上。

        爆竹将盒子与荷包放在了桌子上，走到床前收拾收拾行李便打算睡下了。

        刚躺倒床上，翻了个身，才想起盒子与荷包还没有装起来，便起身下床，拿起了盒子。

        “唉？不对！”她看见盒子上的卡锁居然被打开了，掀开盒子一瞧，果然，盒子里已然空空如也！

        “有人偷东西！”

        爆竹打开房门赶忙敲醒了四兄弟。

        “怎么了爆竹姑娘？”

        冯剑披个外套赶忙跑出了开门。

        “盒子被撬了！”

        “什么？卞冤草不见了吗？”

        冯瞳在冯剑身后大吃一惊。

        “他奶奶的，谁这么大的胆子！居然敢偷我们的东西！”

        冯集骂骂咧咧的穿上了靴子。

        “刚刚，只有那个店伙计进过我的房间……”

        爆竹蹙着眉头。

        “掌柜的！掌柜的！把你们伙计给我叫出来！”

        冯集这大嗓门一吼，半个客栈的人都伸出了脑袋。

        “看什么看，都滚回去睡觉去！”

        眼见一彪形大汉站在大厅里，对着他们怒目而视，吓的想看热闹的大家伙，又赶忙缩回头去，关紧了房门。

        “怎么了？怎么了，这是怎么了？”掌柜的从后厅冒了出来。

        “怎么了？你们倒是会监守自盗啊！连客人的东西也敢偷？”

        冯集瞪圆了眼珠子，怒目圆睁的模样像极了说书人口中李逵。

        吓的掌柜的膝盖一软，扑通一声跪到了地上：“客官这是从何说起啊？”

        “哼！刚才你们伙计进了我妹子的屋里，盗走了我们的东西！”

        “东西？什么东西啊？”

        “是一只黑花雕刻的木头盒子……”

        爆竹淡定的走下了台阶。

        “这……我们家伙计打烊后就回家了啊，姑娘可有证据，不能平白冤枉了好人啊！”

        掌柜的磕磕巴巴的说道。

        “盒子都被拿走了，还能有什么证据啊！”

        冯集怒火中烧，本来被郇車士兵们平白关了几日已是一肚子火。

        如今回了奚遽居然也能被自己国的人给盗了，盗的还偏偏是那救人性命，来之不易的卞冤草。

        “你就是笃定我们空口无凭了是吧？”

        “不……不……不是的，我们家伙计向来勤勤恳恳，怎么可能做这种偷鸡摸狗之事呢？

        不信客官们四处打听一下，在这平郭县谁不知道我家伙计忠厚老实？”

        “忠厚老实，不代表不会犯错。”

        爆竹将冯集拉到身后，走到掌柜面前。

        “你的手上，沾的是什么？”她拉住掌柜的衣袖，指着他手掌上沾染的紫色问道。

        “这……这恐怕是不小心打翻了调料染上的。”

        掌柜的解释道。

        “调料？什么调料是紫色的！”冯集在身后嚷嚷着。

        “这调料为什么会有药香？”爆竹问道。

        “这……”掌柜的眼神躲闪。

        “让我来告诉你，那个黑花盒子本身便是降香所做，我在外时，因为要将卞冤草取出捣碎。

        匆忙之间来回多次，却忘记了洗手，草汁合着药粉都被黏到了盒子上，我刚回来时。

        便发现自己被沾了一手，且清洗不掉，所以，碰过那个盒子的人，也一定会在手上留下痕迹。

        你店里的伙计，应该是你的外甥，他家中有母病重，正是中了那厌世香的毒。

        我们入榻之日，他便听到我们要去冤海湖采药，时常凑在我们周围打听消息。

        冯集几人回来时，他得知我们已采到了卞冤草，并且草在我的身上，便趁我回来之时想要盗取解药。

        不想被盒子上的药粉沾了一手，事后他找到了你，拉着你的手告知他已偷到了卞冤草，你便放他回了家去。”

        “姑娘……姑娘这都是你的猜测罢了。”掌柜还是不肯松口。

        “无妨，我要告诉你的是，他拿走的并不是卞冤草，而是一个荷包而已。”

        “你说什么？”

        “荷包里装的是一块卷起来的手帕，他在慌乱之间并没有仔细察看，还以为我是把卞冤草放在荷包里，装进了盒子。”

        “……”

        掌柜的听闻瘫坐在地，再也说不出话来。

        “你去叫你外甥将荷包给我完完整整的带回来，我会救他的母亲。”

        爆竹盯着掌柜的说道。

        “什么？姑娘你肯……”

        “快去吧，我没那么多耐心！”爆竹转身坐到了椅子上：“只给你们一刻钟的时间。”

        “我，我这就去！我这就去！”掌柜一骨碌从冰冷的地上爬了起来，跌得撞撞的出了门。

        “爆竹姑娘，你就不怕他们跑了吗？”冯集在一旁不解的打着哈欠。

        “就算他们跑了，这客栈跑得了吗？更何况还有个病重的老人家……”

        “说的也是！这掌柜的也忒不是个东西，亏我白日里还夸他来着！”

        冯维红着一张脸喷喷的呸道。

        “也是家有急事救母心切，否则犯不上冒如此风险。”

        爆竹拿着桌子上的茶给自己倒了一杯。

        今夜，注定又不能好好歇息了……

        不一会，掌柜便拉着那个看似弱不惊风的伙计赶了回来。

        伙计看到几人，赶忙跪在地上，手里捏着三世子交给爆竹的荷包递还给她。

        爆竹瞧着荷包上已被他的手指染上了紫色的药膏，嘴巴动了动，还是没说出什么。

        “对不住……我对不住姑娘……我只是想救我娘！”

        伙计嘴巴一瘪，跪在地上嚎啕大哭，这白忙一场，卞冤草没偷到，怕是要吃上官司。

        “我没本事，弄不到卞冤草，才想到此办法……”

        “各位菩萨啊，我外甥也是一片孝心，我家老姊中毒多日未可解，若再不相救，就要无力回天了。”

        掌柜的也跟着跪了下来：“我尝试在民间寻药，可是花再大价钱也买不到这卞冤草啊。”

        “行了，没说不帮，只不过，这偷窃的行为着实该罚……”

        爆竹慢悠悠的端起了茶杯。

        “我明早便会去官府自首。”

        伙计颤抖着身子低下了头。

        “不必了，既然你们唤我们一声活菩萨，那能帮的自然要帮，现在问你一句，你识字吗？”

        爆竹望着跪在地上的伙计。

        “不……不识……”

        伙计结结巴巴的回答道。

        “那太好了了……”

        “啊？”

        这姑娘究竟什么意思？

        “今夜起，每晚抄一篇《般若波罗蜜心经》，抄得九九八十一篇为止，也算为你母亲积福，抄完八十一篇便送去县北极微堂。

        不许偷懒。”

        “是……是……”

        伙计头冒几滴冷汗，对于不识字的他，抄经文着实很难。

        “冯集大哥，你跟我走一趟吧，去找汤大哥，你也跟着吧！”

        她瞥了一眼缩成一团的小伙计，起身与冯集走出门去。

        三人来到极微堂，汤决刚要关门，便被爆竹堵在了门外，进门与他说了几句，他便带上药箱，跟着他们去了伙计家。
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