三人匆匆忙忙赶到北园，北园的火势已经被控制。

        姜盼桃在遮容的搀扶下站在院子里，脸被烟熏的看不出模样。

        只见她捂着手帕，站在院子里忍不住的哆嗦抽泣。

        好似受到了天大的惊吓。

        不一会，一具尸体从隔间里被抬了出来，只见此人身上大半部分已被烧伤，皮肤被烤的焦烂。

        头歪到一边早已断气，已然瞧不出究竟是谁来。

        “啊！”姜氏扭头看到尸体，赶忙转过头去，不敢再回头瞧一眼。

        “哎呀，这是谁啊？居然被烧死了？”

        如玉和梨花吓的躲到爆竹身后。

        “怕什么，人都死了，还能吃了你们不成？”

        话虽这么说，但爆竹盯着那焦黑的尸体，俨然觉得胃里稍有些不适。

        “你们快来认认，躺在这的究竟是谁？”

        遮容倒不似姜氏跟丢了魂似的，淡定的指挥这来来去去的下人们。

        “是……是百灵！”

        一个丫鬟尖叫道：“是百灵！”

        “对，我瞧着也是，这手上的银镯子就是她的。”

        喜鹊站在尸体旁战战兢兢，想向前又望而却步，捂着嘴眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。

        “抬走抬走，抬一边去，不怕晚上做噩梦吗？”

        姜氏背对着尸体嫌弃的摆摆手。

        几个丫鬟悲痛中敢怒不敢言，只能你瞧瞧我，我看看你。

        “等什么呢？还不搬走？”姜氏尖着嗓子吼道。

        “慢着，我瞧瞧。”

        爆竹挣脱梨花的手，走进院子。

        的确是百灵，她清楚的记得百灵手背上有个镰刀形状的疤痕。

        “你们先把尸体抬出院子，这里人来人往的，踩到也不好。”

        说完便招呼几个下人，将百灵盖上白布抬了出去。

        爆竹又唤过几个下人过来道：“现在火势已经灭了，你们快挨间屋子查看一番，瞧瞧有没有人。”

        “是……”

        “呦，我们北院走水，你们南园凑什么热闹？”

        姜盼桃瞧清是她，眉眼间立马换上了逐客令。

        “姜姨娘，现下这般情形，就不要与奴婢分什么南园北园了吧？

        不管是哪个园子，都是在这恒府之中不是吗？现在走火闹出了人命，做为北园的现任主子。

        也该给大家一个交待。”

        “交待？我用给你什么交待？你算什么东西？”

        听她这般尖酸刻薄的语气，梨花和如玉冷着脸走到爆竹身后，不要以为一个姨娘就可以颐指气使。

        “自然不是给奴婢，是给各位主子们一个交待，姨娘有功夫在这里与我置气。

        还不如好好想想，该如何向丞相交待，毕竟，这也是一条人命。”

        “我为何要担心，人又不是我杀的！”

        姜氏皱紧眉头，这丫头是在暗指些什么？

        “我没讲人是姜姨娘杀的，但百灵究竟是不是被火烧死的，还不得而知。”

        “你什么意思？”

        “这要等仵作来检验了才会真相大白。”

        “这还用验什么？北园几十双眼睛，哪个没瞧见百灵是被烧死的？”

        “这几十双眼睛，瞧见的只是百灵被抬出来的尸体罢了，她是被烧死的，还是被烟呛死的。

        亦或者，是别的什么，姜姨娘又怎能笃定呢？”

        “你……”

        “姜妹妹何事这么气急啊？这烟熏火燎的，也不怕呛了你的好嗓子吗？”

        二夫人披着披风站在门口，看来也是瞧了一会好戏。

        “姐姐……”

        “院外那丫头是你的吗？”

        二夫人用手帕捂住鼻子，不肯踏进北园一步。

        “是，是北园的丫鬟。”

        “年纪轻轻的，真是可惜了。”二夫人轻叹道。

        “可惜？”

        哼！我这偌大的北桃轩被大火烧掉了近一半，我还没说可惜呢。

        “妹妹莫要姐姐不在意你，只是这北桃轩烧了还可重建，可那丫头，死了便不会再活过来。

        她亲人听闻此噩耗，该是如此的悲痛欲绝啊？”

        “……”

        “妹妹怎么不说话？难不成，下人的命在你眼中，就那么一文不值吗？”

        “自然不是……”

        “她说的对！都是人生父母养的，哪个不是啼哭而来，呱呱坠地？这血肉之躯被烧成这样。

        做为主子，你难辞其咎！”

        老夫人不知何时也赶到了，拄着拐杖走到了姜氏面前。

        “老……老夫人……”

        “北园被烧成这样了，暂且也住不了人！你先搬回以前居住的园子去吧。”

        老夫人看着这满目狼藉，痛心疾首。

        “是……”

        老夫人发话了，她也不敢不从，只能支吾着答应下来。

        从北园折腾回来，鸡都叫了好几个来回。

        二夫人打着哈欠回房去了，她们仨想睡又不敢睡，生怕睡过了头，便回到小院围在一起聊着天硬撑到天亮。

        一上午，三个丫鬟都哈欠连天，看的二夫人几次都要发火了。

        “困困困？活该！大半夜去北园瞧什么热闹？”

        “夫人，您不也去看热闹了，为何说我们？”

        梨花正抹着桌子，边说又边打了个哈欠。

        “我不去行吗？都已经闹出人命了，成念溪也不晓得在搞什么。

        平日里哪有风往哪钻，这回真出事了，连影子都不见。”

        “大夫人近日来似乎生病了，连门都不怎么出。”

        如玉端来了茶水。

        “生病？是要死了吗？”

        戚小云一听成念溪居然生病了，立马来了精神。

        已然忘了上次沈鸢生病后，她幸灾乐祸的去了之后被人摆了一道之事。

        “那倒不至于吧？”

        如玉无奈的撇了撇嘴。

        “唉！老天爷怎么就不能快点收了成念溪？”

        二夫人仰天长啸道。

        “夫人，您小点声，被别人听去了多不好，只道您每日来在南园不做别的。

        只知道诅咒大夫人。”

        “谁敢给我传出去，我绞了她的舌头！”

        戚二夫人满不在乎道：“平生最讨厌搬弄是非之人！”

        “这是搬弄是非吗？这难道不是事实吗？”

        蹲在门口打盹的爆竹眼皮一抬。

        “唉！我在北园门外都听到了，你讽刺姜氏那几句话，真是恰到好处。”

        二夫人走到爆竹身旁，用纸扇敲打着她的头。

        “我不是在讽刺她，而是百灵真的死的有些蹊跷。”

        “蹊跷？如何蹊跷？”二夫人问道。

        “她虽然脖子以上都烧坏了，但是身体一部分是完好的。

        尤其是她露出的手腕上，有被绳子勒过的痕迹。”

        “你昨天的怎么不早说？”

        “我已经告知了老夫人去找仵作过来，我怕我说了，今天尸体怕就会不在了。”

        “好啊，有事先去告诉老夫人，却不知告诉你的主子！

        说！你究竟是把自己当成南园的人还是东园的人了？”

        二夫人听闻气的跳脚，瞬间又打翻了醋坛子。

        “早上夫人跟一阵风似的就飘回了南园，奴婢连您的衣角都没摸到。”

        “那你不会先叫住我吗？”二夫人不依不饶。

        “奴婢三番两次的扯您的衣袖，可是您都不予理睬。”

        “什么时候？我怎么不知道？”二夫人没了底气，拂了拂袖子。

        “您瞧，不是奴婢没找您，分明是夫人没在意，见夫人回了南园。

        姜氏又嚷着让下人将百灵的尸体抬走，我才撵上老夫人与她说了此事。

        老夫人便命人将尸体抬去后院，等待天亮检验。”

        “去，现在去东园问问，查出什么来没有。”

        二夫人一听，赶忙推搡起爆竹。

        “能不能扳倒姜盼桃这个小贱人，这次就看你了。”

        “呼！”

        本来还一身疲惫，被二夫人这么一番折腾，也没了睡下去的心思。

        “好好好，我去！”

        这女人真无耻，自己睡够了就闹腾别人！

        爆竹在心里埋怨着，站起身来不情不愿的朝东园去了。

        到了东园，老夫人刚刚准备午饭，她也不好在午饭之时与老夫人谈论什么尸体之事。

        便去了书房找小少爷玩了一会儿。

        “听说你刚才就来了，怎么不进来？”

        老夫人刚用完膳，丫鬟们正在收拾饭桌。

        “怕打扰老夫人吃饭……”

        “哎呦，又不是第一次了，以前我哪次吃饭时，你不是莽莽撞撞的就闯进来？”

        “规矩就是规矩，一次越矩为不知，两次越矩为无知，三次越矩就该罚了不是？”

        “呵呵呵，说吧，什么事？”

        “奴婢想问问百灵验尸的结果。”

        “哦，对了，我下午正要过去呢，你既然来了，就陪我一块过去吧？”

        “是。”

        半晌，老夫人歇够了精神，便带着爆竹和安宁几个丫鬟一起去了后院。

        百灵的尸体正在马厩旁的小茅屋里放着，钱马夫显然对此甚是不满，但也不敢说什么。

        “仵作，可验出了什么？”

        “老夫人，这死者却是浓烟呛入鼻息，窒息而死，这烧伤，乃死后受伤。”

        “那她手腕上的勒痕呢？难道身上不曾有别的伤痕吗？”

        “老夫人，在下就不带老夫人进去瞧哪尸体了，只在这口述便罢。

        那尸体双手乃至胳膊以上的皮肤都被烧毁了，勒痕不勒痕，已经瞧不出了。”

        “什么？手腕被烧坏了？不可能啊？我明明……”

        爆竹听闻瞪大了眼睛：“老夫人，我进去瞧瞧！”

        “嗯。”老夫人点头默许。
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