青衣幕僚从阴影里站出来，“王爷，这也不尽然是件好事，如今水患严重，不少地方已是出现暴民，各地官府一旦镇压不住，朝廷便要派人前去，这个人选，如今很微妙。”

        贤王抿了抿嘴，“未必，也有人极力反对，此行利弊未知，不可妄下断语。”

        青衣幕僚也皱了皱眉，“也不知道叶少臣究竟如何得罪了盛嘉言，此人为了弹劾叶少臣，几乎不遗余力，若不是他，叶少臣的处境未必会像现在这般……”

        “盛嘉言年轻气盛，偏执一些也是有的，只要是一心为了皇上，谁又能说什么？”

        贤王不置可否，对于此人他不予置评，只是盛嘉言如今，极力反对叶少臣率军镇压暴民，皇上究竟会如何决断？

        ……

        巍峨的宫殿，叶少臣单膝跪在汉白玉的地上。

        “爱卿可有反省？”

        “微臣奉命自省，不敢有所怠慢。”

        皇上眯着眼睛，目光落在叶少臣的身上，又仿佛并不是在看他一样。

        “既然如此，为何仍旧有你同那女子不堪的传闻？”

        叶少臣微微抬头，表情有些不解，“不堪？皇上明鉴，微臣与苏姑娘恪守本分，清清白白，不曾有过任何不堪的举动，微臣不知这不堪的传闻从何而来？”

        “你与那姑娘当真情投意合？”

        叶少臣的笑容里有些羞涩，“不瞒皇上，微臣已是打算迎娶苏姑娘，正准备同皇上说呢。”

        “哦？那姑娘听说身份低微，名声也有待考量，爱卿若是愿意，京中多少名门闺秀供你挑选，你却偏偏选了她？”

        “皇上，微臣只愿求得一心人，至于身份背景，微臣并没有考虑在内，恳请皇上准许。”

        叶少臣没有看见，皇上放在扶手上的手，在听见他的话之后，用力地握了一下，随即缓缓放开。

        “求得一心人……，也罢，你的亲事，朕允诺过你爹，让你自行做主。”

        “谢皇上恩典。”

        叶少臣喜形于色地谢恩，低下的脸上，眼睛里闪过一抹暗色，痛心疾首。

        ……

        “姑娘，给叶老夫人的东西已经备好了，您明日穿这一身吧？”

        青芝手里捧着一件海棠色的衣衫，银红的绣纹精致大方，姑娘穿这样的颜色是最好看的。

        苏龄玉点点头，想着明日，心里有些乱。

        若她猜的不错，明日，叶老夫人应是会跟她谈及到自己的婚事了。

        前几次旁敲侧击得也差不多，也该是说到正事了。

        苏龄玉如今跟叶少臣的相处，变得极为自然，亲昵，她既然决定了的事情，便不会更改。

        可问题是，结婚从来不是两个人的事情。

        叶老夫人一直以来都待她很好，可她真能接受自己做她儿媳妇？京城的贵妇之间不是都喜欢攀比吗？攀比衣衫、发式、子女是否出息、媳妇女婿是否出众……

        苏龄玉并不是妄自菲薄的人，可她的身份，是真的有点拿不出手……

        第二日，苏龄玉穿着那袭衣衫，头上簪着叶少臣送她的发簪出了门。

        叶少臣今日并不在将军府，似乎是恢复了职务，因此她今日来，主要是见叶老夫人的。

        叶老夫人见到了她，眼睛一亮，流露出惊艳的神色。

        “你今日可真好看，小姑娘就该这么打扮，平日显得有些素净了。”

        苏龄玉含羞浅笑，“平日总觉得穿得舒服就好，反倒不喜欢太累赘。”

        “你这个小丫头，怎的好像已经七老八十了似的，真是可惜了这等漂亮的样貌。”

        叶老夫人有些嗔怪，却也是长辈善意的建议，并不会让苏龄玉觉得不舒服。

        苏龄玉心里等着老夫人跟她说起正题，叶老夫人却只同她说了些闲话。

        等到用过了午膳，两人歇在廊下，叶老夫人看着院子里一棵长势极好的枣树，目光变得悠远起来。

        “早些年的时候，我都不敢奢望，能在少臣的脸上看到笑容。”

        叶老夫人表情变得苦涩，那阵子，是她这辈子最最不愿意回想的，如同噩梦一样的几年。

        叶少臣是他们的独子，老将军在外征战，就只有他们母子两在京城中守望。

        尽管老将军并不常在京城，也阻止不了叶少臣对父亲的孺慕之情，他是打心眼里敬重和崇拜自己的父亲。

        然而这个如同他心中英雄的人，说没，就没了。

        朝廷对此事的态度，让叶少臣几乎疯魔，尚且稚嫩的他浑身充满了戾气和怨怼，觉得上天对他不公，对他们叶家不公！

        “那会儿啊，少臣做了不少错事，不管不顾的，谁都不敢惹他，以至于现在，京中的人提起他来，都有些不好的说法。”

        叶老夫人刻意笑起来，想要冲淡凝重的气氛，但苏龄玉真的笑不出来。

        谁也不是天生就能做到淡然镇定的，可是叶少臣所付出的代价太大了。

        “我一度以为，这孩子会就那样怨天尤人，可我怎么能怪他呢？我若是怪了他，他又该怪谁？”

        “只是后来，我身子不大好，不小心病倒了，等我醒过来的时候，就看到少臣跪在我的床前。”

        “从那日开始，他便开始收敛所有的戾气，我知道，他是怕连我也不在了，怕连后悔的机会都没有。”

        叶老夫人的眼眶微微泛红，却笑着摇了摇头，“那孩子从此将所有的心事放在心里，不愿让我担忧，龄玉丫头，你知道我有多害怕吗？”

        叶老夫人的手慢慢地抓住苏龄玉的手背，枯老的手指轻轻地颤抖着，“我害怕他如今，只是为了让我宽心才好好活着，我害怕等我死了……”

        叶老夫人声音抖的，几乎没办法说完这一句话。

        苏龄玉深吸了一口气，反握住叶老夫人的，“老夫人不用担心，叶将军是个很有分寸的人。”

        好一会儿，叶老夫人的情绪才平静下来，她转过头，眼神热切地看着苏龄玉。

        “因此你知道我见到你，有多么高兴？那孩子终于对别的人有了念想，你知道这念想有多不容易吗？”
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