这是旁边早围观过来不少灾民看热闹，便有人讥笑道：“得了吧，钱老三，周成根本就不是你亲儿子，你还真当自己是人家的爹咧？”

        又有人道：“就是，讨了周成那样的媳妇儿，简直是你老钱家祖坟冒青烟，你个狗日的整天手游好闲，却逼着娘儿养你，现在婆娘病了，你居然连她的口粮都抢了，你特么还是人吗？”

        围观众人皆是义愤填膺，纷纷出言谴责那钱老三。

        钱老三面皮通红，色厉内荏道：“这是某的家事，与尔等何干？休要胡说，赶紧散开......”

        顾北此时已是大致明白了事情的缘由，不由气的脸色发青，咬着牙说道：“钱老三，大伙儿说的，确有其事？”

        钱老三心虚，却见顾北虽然衣饰华丽气度不凡，想来是个富贵人家的公子，不见得有什么主见。

        便梗着脖子说道：“确有其事又如何？那婆娘嫁给我，就是我的人，我让她生便生，要她死就得死......”

        顾北气的鼻子都快冒烟了，“所以，你就连婆娘救命的口粮也抢？”

        “关你何事？”

        “关我何事？”

        钱老三嗤笑道：“你以为你是亲王啊？愣怂货......”

        钱老三话还未说完，萧然握住马鞭，从马背上跃下，手臂一扬，马鞭的鞭稍发出一声尖锐的呼啸，刺破空气，“啪”的一鞭子照着钱老三劈头盖脸的抽了下去。

        “哎呀......”

        钱老三惨叫一声，捂住头脸，大骂道：“狗日的竟然敢打老子......哎呦!”

        萧然握着鞭子，一鞭接着一鞭，死命往钱老三身上抽。

        世上居然有如此不知廉耻、自私自利之徒？

        他对这个禽兽不如的人渣也极为不爽，居然还敢骂姑爷，不抽他一顿，他都不知道马王爷长了几只眼睛。

        十几鞭子下去，钱老三便蜷缩在地上，哼哼唧唧的连惨叫都叫不出来，浑身上下鞭痕处皮肉绽开，血肉模糊。

        那男孩一直在旁边看着，两只大眼睛里闪烁着解恨的光芒。

        待看到那钱老三眼看着就要被鞭子抽死，突然扑过去抱住萧然的大腿，哀求道：“大哥饶了他吧......”

        萧然高高举起鞭子，微微一愣：“你说啥？”

        他是真想把这人渣抽死了事!

        可这孩子刚刚还恨不得咬死这个钱老三，这会儿怎么会给他求情？

        “这人虽然禽兽不如，但若是没有他，我和我娘早就饿死了.....你这一顿鞭子够他受的了，大哥你就饶他一命......”

        萧然愣了，眼睛望向顾北，顾北也愣住了。

        面前这个男孩食不果腹、衣不遮体，脑袋大身子小，明显长期营养不良，可就是这么一个小乞丐一般的孩童，居然说出这样条理分明的话？

        萧然看了看男孩脏兮兮血迹斑斑的小脸，举着鞭子的手放下。

        “某给你这个面子，今日就饶了他这畜生!”

        顾北对这个小男孩很感兴趣，问道：“不知你母亲在何处？”

        “啊！”

        小男孩猛然惊醒，赶紧从地上爬起，伸手摸了一把脸上的鼻血，撒腿就跑向路边的一个棚舍。

        旁边便有人叹气道：“这周文是个孝子，可惜啊，他娘怕是活不成了......”

        “是啊，周文娘多好的一个人啊，生生被这个钱老三给毁了......”

        “谁说不是？周文娘一直身子不好，又操劳过度，再加上大旱导致颗粒无收，前来南方的路上便病倒了，现在无食无药，怎么挺得过去......”

        “哪怕有口吃的，也不至于如此......”

        “可那有什么法子？幸亏是官府逼得城中大户捐了些钱粮，可这城里城外多少灾民？哪里救济得过来......”

        “一天能免费发放一顿稀粥，吊着这条命不饿死，就算老天爷开眼了......”

        顾北听了后心情沉重，放眼四顾，灾民们皆是面黄肌瘦、衣不遮体。

        这要是在现代，何至于如此？国家早就开始接济了。

        这便是人命如草芥的古代!

        顾北觉得心里有一块大石头，压得他喘不过气。

        他以前还曾无数次讥讽逅病过他生活的时代，对这个不满，对那个愤怒，只是当他来到古代后，他才明白。

        老百姓吃的饱饭，才是一个国家的根本!

        才是施政者至高无上的成就!

        顾北下了马车让那群工匠先回去，便带着萧然向那叫周成的孩子棚舍走过去。

        棚舍区汇聚了太多的灾民，这些灾民大多是目不识丁的农夫，缺乏自我约束的意识，兼且饥饿交迫，又如何会去在意什么公共卫生？

        棚舍前后的隐秘之处，到处是人的排泄物，刚好此时正值夏日，这些秽    物的气味经过阳光的暴晒，很容易爆发疫病。入眼处污秽、腌赞遍地，让顾北胸口一阵阵翻腾，几欲作呕。

        那群围观的灾民不知这位贵公子要做什么，都不离去，跟在后面看热闹，窃窃私语。

        这些棚舍都是简单的搭个架子，上面覆盖着草席破布，在寒风下摇摇欲坠。        周成所在的棚舍更是不堪。

        四周几根长短参差的木杆支起一块破败的草席，躺在棚舍里，阳光照射直下。

        不足五六平方的棚舍里，却挤了七八个人，各据一角，似乎挤了几个不同的家庭。

        倒是那唯一一处遮挡阳光的下面，躺着一个妇人，周成正跪在妇人身边，轻声呼唤着“娘亲”......

        也不知是大家见这妇人可怜将这处阴凉的地方让与她，还是钱老三那混账抢夺来这个地盘。

        那妇人身形搜弱，躺在一袭破旧的草席上，全无生息，只是微微起伏的腹部让人知道她还有一口气在。

        “娘亲，你快睁眼看看，儿子给你讨来一个馒头......只可惜被那个混蛋抢去吃了一半，不过我又抢了回来，这是我给娘讨来的......娘......呜呜......你快睁眼啊，快吃啊......”

        周成一边哭，一边把手里的半个沾满灰尘的馒头塞进妇人的嘴里。

        那妇人依然没有一点反应，像是已经昏迷。

        顾北轻叹一声，眼眶有些酸涩的看着这一幕人间惨剧。

        自古以来，无论王朝更迭，还是天灾人祸，苦的，永远是这些蝼蚁一般的老百姓。

        这是一个完全没有人权的年代。

        达官贵族、王侯世家不将这些老百姓当人看，便是这些老百姓自己，也未曾将自己当做人......

        这才是最大的悲哀。

        棚户外传来一阵喧哗。

        有人问道：“打人者何人，可曾走脱？”

        “不曾，正在那边棚舍里。”

        “速速带某将此人缉拿，简直无法无天，居然把人打得这么惨!”

        没一会儿，顾北便听到身后脚步声响。

        一个家将走出去，拦住此人，问道：“你有何事？”

        “某乃是府城衙役，你是哪家的刁民，居然敢阻拦某缉拿凶犯，莫非你也是同党？”

        一人大声呵斥道。

        家将平静道：“某乃是白府下人，我家姑爷正在棚舍内。那钱老三死有余辜，我家姑爷自会向府尊禀明此事，不劳尔等费心。”

        那衙役微微一惊，问道：“可是当朝镇国公家将？”

        家将挺直了脊背，一脸傲然神色：“嗯!”

        那衙役尚未说话，忽听旁边围观的灾民议论起来。

        “刚刚那贵公子可是白家姑爷？”

        “额滴天，居然是财神爷啊！”

        “大家都来啊，是白姑爷来了......”

        “哪一个白姑爷？”

        “还有哪个白姑爷，自然是前段时日人人谈论的白姑爷。”

        “你说啥？就是那个把茅房建在卧室的白姑爷？”

        “昂，还有哪个？可不就是哪个为民谋利发明水车的顾北......”

        这些灾民一听顾北在此，纷纷跑出各自的棚舍，汇聚过来，都想看看那上了应天热搜的话题人物。

        顾北看着越聚越多的灾民，心里五味陈杂，没想到自己现在这么出名。

        这时，身后忽然传来一声惊叫。

        “娘亲......娘亲，您醒了？”

        顾北回头一看，却是那妇人不知是不是被灾民震天的吵闹声惊醒，正慢悠悠的睁开眼睛。

        那双眼睛浑浊空洞，似乎已经了无生机。

        可突然间，这双死气沉沉的眼睛，却突然迸发出一股光彩，那妇人不知哪来的力气，从草席上爬起来，想要站却站不起来，就那么咬着牙，披散着头发，爬到顾北脚边。

        那妇人匍匐在地，语气微弱得几乎听不到。

        “公子，民妇命不久矣，求你收留我这孩儿吧......只要给他一顿饭吃，哪怕做牛做马，为奴为婢都行......您行行好，收留他吧......”

        这妇人早已体衰力弱，一番话说出来，累的惨白的脸上虚汗如雨，气喘吁吁。

        这时，那周成也跑过来跪下，抱着顾北的大腿，扬起一张肮脏不堪的小脸，哭着求道：“我求求你，救救我娘亲吧，她病的很重，你给她请个郎中，好不好？花不了多少钱，我给你当牛做马......求求你了......”

        顾北一阵轻叹，还能说什么？

        回头吩咐仆人：“将这母子二人带回府中，给这妇人请个郎中。”

        那妇人心神一松，顿时昏了过去。

        周成吓了一跳，赶紧搂住自己的娘亲。

        围观的灾民起先的确同情周成娘俩，孤儿寡母的嫁给钱老三这个混蛋，可是遭了罪了。

        可眼见这娘俩居然绝处逢生，被顾北收留，顿时酸溜溜嫉妒起来。

        便有人嚷嚷喊道：“白姑爷，您也收留我吧......我比周成那小子能干多了，他还带着个痨病鬼的老娘......哎呀......谁打我？”

        旁边一个老人怒视他说道：“简直混蛋!你一个带把儿的，怎能如此下作，去跟孤儿寡母的争抢？”

        那人缩缩脖子，不敢言语了。

        顾北环视一眼灾民，他倒是想解救这些灾民，起码不至于让他们饿......咦!建造房子不正好需要人手？还有买来的土地不也需要人耕种？

        可是......这里几千难民，自己能养活他们么？

        只能能接济多少算多少吧！一切都只能按照计划慢慢实施才行。

        打定主意后，顾北走出棚舍，俩个衙役恭恭敬敬的上前行礼。

        “白姑爷，这个钱老三虽说不是个东西，但您收下实在是......”

        一个衙役压低声音说道，一边说着，一边偷眼瞄着顾北的神情，只待顾北面露不悦，立刻撒腿就跑......

        只见顾北和颜悦色的说道：“这钱老三狼心狗肺、禽兽不如，便是打死也不冤枉!不过尔等放心，某不会让你们为难，此人你等且将他带回府衙，某到时候自会前去拜会吴知府，说明缘由。”

        两个衙役齐齐松了口气，赶紧拱手说道：“那依白姑爷之意，我等先行告退。”

        两个衙役将那惨呼嚎叫的钱老三带上枷锁，押解回府衙。

        顾北上了马车，便不再理会那些难民，吩咐一声，马车发出轱辘转动声，往府衙方向行去。

        到得府衙门前，萧然递上拜帖，值班的衙役匆匆跑进去，不一会，小跑过来，恭恭敬敬的道：“白姑爷，府尊大人有请!”

        衙役在头前领路，来了古代还是头一次进官衙，顾北跟在后头左顾右盼，颇为好奇。

        衙役将顾北引到一处房间门口，微微躬身说了一句，便转身走了。

        顾北背着手，转过一道紫檀木的六扇屏风，便见到一张檀木圈椅上端坐一人。

        一见到顾北信步入内，吴德便自座位上站起，满面春风的笑道：“白姑爷今日怎地有闲前来？”

        谁没事常来，官字两张嘴，没理也说成有理!

        顾北微微拱手：“见过府尊大人!”

        吴德搀起他，呵呵笑道：“白姑爷，免礼免礼!”

        两人客套一番后，吴德遂问起他的来意，顾北沉吟片刻，良久方才轻叹一声，将来时在城外的见闻述说一遍。

        末了，感慨道：“天灾一起，人祸踵至，那些百姓实在是太可怜了。只是不知朝廷如何安置这些灾民？在下在城外尚有些许土地，愿意出钱搭建一些简陋的房舍，让他们有一个栖身之地。到时候某雇佣他们去耕种，虽然产出有限，但某不打算收取田租，亦想请府尊大人免去那些土地的赋税，想必也能让那些灾民有一个活命的机会。”

        不收田租是肯定的，他也没打算当个包租公......

        此言一出，吴德顿时肃然起敬，居然离座而起，长揖道：“顾公子宅心仁厚，居然不忘市井之苦，却教某这应天父母羞愧天地，让吴某代替那些灾民，感谢顾公子再生之恩!”

        吴德眼见自己管辖的应天灾民云集，但限于条件却无能为力，耳听那些灾民凄凉无助的哭嚎，真真是心忧如焚，寝食不安。

        现如今顾北愿意出手救助那些灾民，如何不让吴德欣喜若狂？

        他可是知道，这顾北制作了风靡全城的天香露，可是有钱的很，只要有钱，多少灾民救不活？

        可话又说回来，比顾北有钱的多的是，又有几人愿意出钱出地安置灾民？

        这就是境界!

        吴德佩服的五体投地!

        顾北赶紧起身，扶住吴德，展示一番自己的高尚情操，一脸正气地道：“在下不过略尽绵薄之力，如何敢当得府尊如此大礼？惭愧惭愧！”

        心里忍不住给自己点个赞，这13装得，满分......

        吴德拍案而起，说道：“既然如此，某自当免去田地赋税。”

        见目的已达成，顾北便告辞离去。

        “夫君......”

        “嗯？”

        “为什么想收容那么多灾民？”白洛诗轻声问道。

        “为什么不能收容呢？”顾北紧贴着白洛诗隆起的肚皮，抬起头反问。

        白洛诗愣了一下，说道：“不是不能收，可是......灾民太多了，而且这些人里面难免没有作奸犯科之徒，一概收容，岂不是自找麻烦？”

        顾北轻笑道：“收容这些灾民，其实不止是因为我心软，更是为了实现我的计划。”

        “什么计划？”

        “我要建造一个只能存在于传说中的乌托邦......”

        “乌托邦是什么？”

        “一个存在于想象中的国度。”

        “啊，夫君，你要......造反？”

        白洛诗吓了一跳。

        “......”

        “只是一个比喻而已，就是不同于大夏其他城市的所在......”

        顾北解释道。

        他只是想埋下一颗种子。

        一颗资本主义的种子。

        在顾北心里他不在乎什么人权、民主，那是社会发展到一定程度必然会出现的东西。

        他只是想资本的巨兽成为大夏的灵魂，去吞噬一切阻挡在前面的障碍，资本是这个世界上最强大的力量，它能勾起人类潜藏深处那与生俱来的贪婪。

        一旦这股贪婪破土而出，它将会席卷一切，摧毁一切。

        顾北深信不疑。
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