书铺没有现成要转让的,杨寓找到一家纸坊,就在紧邻东关街道的忠义巷。
门脸不大,地段也不佳。
只在门口开了一爿十平米不到的纸铺子。
但院子却十分宽敞,有十几株百年老槐树,内里格局十分幽静。
主家是早年从四川迁过来躲避战祸的,想着叶落归根,正巧遇到合适的买家,根本一拍即合。
总共四百二十两银子,连纸坊带房子,全部拿下。
与主家签订了契约,又去官府纳了契税,这事情就算办成了。
杨寓到底没经住高薪诱惑,从翰文堂辞了差事,来龙门书局做了掌柜。
龙门书局,便是刘学勤为这处新产业起的字号。
纸坊的匠人全都留了下来,不过往后实行计件工资制。
什么是计件工资?稍加解释,杨寓就弄明白了,更加对老仙敬佩不已。
刘喜贵死活要留在秦州,刘学勤无法,就让他担任账房和编修校验,和掌柜一样的薪水,只是年底分红吃不上大头。
刘喜贵也不在乎,他其实更在意的是自己另一重身份——
龙门书局的特聘作家。
这是听说儿子准备写小说,他便像觉醒了体内蛰伏许久的文脉,骚动的不得了。
自诩为读书人的他,对于科举已然绝望。但在这种翰墨之地,有三五同道相互切磋,当浮一大白。
总好过在堡子里时,面对一群文盲。
寂寞如雪。
在刘学勤的指挥下,杨寓的办事能力没的说,一切井然有序。
门口的纸铺停业了,门脸要重新装修一下。
考虑到这时候人的自觉性,没敢搞全开放式的。但现代风格的陈列书架,足以让秦州文化人眼前一亮。
杨寓从老东家那儿挖过来一个画工学徒,刘学勤稍加点拨几句,让他学着用炭笔绘画。
什么空间结构和透视法,明暗调子之类。
画师立刻惊为天人!
这等技巧对有绘画基础的人来说,那就是一层窗户纸,一点就透。
而且立刻就能上手。
当下画师就给眼爷画了幅素描头像,虽然还欠火候,但已经有七八分相似度。
眼爷捧着自己的肖像,久久不能言。
画师扑通一下跪在老仙面前,就要叩头拜师。
经过杨寓等人解释,这种技法都是各家的传家宝,足以养活几代人的秘诀,哪能白白给了这小子。
刘学勤本不以为意,转念一想,绘画也是一门实用技术,没准儿道场也能用上,索性顺水推舟,收下这个叫钟鸣的画师为记名弟子。
琐事办完,刘学勤也没急着回狄道,而是在龙门书局住下,开始了码字生涯。
想要传播和启发科学知识,最好的媒介就是科幻小说,考虑到这个时代人们的认知水平,刘学勤立即想到法国作家凡尔纳的作品。
仔细斟酌后,刘学勤决定先推出【海底两万里】试试水。
故事自然是在我华夏发生的:话说南宋末年,崖山海战之后,陆秀夫抱着小皇帝跳海自尽。
南宋遗民得知皇上已死,大家都不愿做那亡国奴,纷纷蹈海而死,竟有不下十万人!
幸好我华夏还有种子活了下来,陆秀夫的儿子陆自立侥幸活了下来,并且组织了一批残存的遗民,在大海上漂泊。
寻找可以赖以生存的土地。
然而天不遂人愿,船队行驶到南海的时候遭遇到风暴,陆自立乘坐的船只被风暴打翻,本以为必死无疑的他,醒来时却发现自己在一条大鱼的脊背上。
正当他以为自己只是苟延残喘,因而望洋兴叹的时候。
大鱼的脊背却突然开了一扇天窗,爬出来两名穿着短衣短裤,手持火铳的男人。
陆自立这才警醒,脚下并不是大鱼,而是一艘自己从未见过的怪船!
这便是【鹦鹉螺号】潜水艇。
陆自立在一间豪华的舱房里,见到了此间主人,被叫作“水爷”的老者。
巧合的是,水爷也瞎了一只眼睛,还戴了一只眼罩,脸颊上有一道长长的刀疤。
不用说,这是以眼爷为原型,制定的人设。
据水爷自述,他已经在海洋中生活了二十七年。
水爷本是一座道场的内门弟子,因犯下大错而被逐出师门。
不甘心的他回到家乡后,便变卖家产,利用道场中所学,秘密建造了一艘可以于海中潜行的舰艇。
只因为以前听师父说,我们生活的世界其实是一个球型的星体,师兄弟们私下里都对此有所怀疑。
水爷便想着亲自去验证这件事,他的办法很简单,假如此方世界真是球体,那么环游一圈一定会回到原点。
所以水爷设计了自西向东和自北向南两套环游方案。
今日见到故乡之人,水爷十分高兴,拿出珍藏的金华火腿和女儿红招待客人。
席间各种珍馐皆出自大海,陆自立几乎都没见过。
接下来的故事分为两个部分:水爷的讲述和陆自立亲自参与的冒险历程。
最先水爷他们从宁波港出发,途经日本海,他们捕获了一条鲸鱼,提炼出大量油脂,作为潜艇照明用的原料。
经过大阪港时,潜艇进行了一次补给,并且与当地人贸易了一批倭刀和生丝。
随后鹦鹉螺号便驶入深海之中。
在茫茫大洋中,他们见到过房子大小的螃蟹,能一口吞下小船的章鱼,各种稀奇古怪的海洋生物。
其中不少都被搬上了水爷的餐桌。
鹦鹉螺号用了四台用石油为燃料的蒸汽机,作为驱动钢铁制成的螺旋桨的动力来源,因而可以不眠不休地在海洋中航行。
就连那些善于游泳的鲨鱼,都可以轻松碾压。
后来水爷他们试着用鲸鱼油作为蒸汽机的原料,发现这是种比石油更加清洁高效的能源。
因此他们便在海洋中大肆捕捞鲸鱼,直到追随鲸鱼到达一个叫鲸鱼湾的地方,他们被那里成千上万条鲸鱼聚集的奇观惊呆了。
与此同时,他们再次见到了大陆——美洲大陆!
这是一片足以容纳几十个南宋的广袤土地,土地之肥美富饶,乃水爷生平仅见,却只有很少原始的生番在那里生活。
鹦鹉螺号的水手并没有深入大陆,只是在港口与生番进行了短暂的接触。
他们用瓷器交换,可以得到相同重量的白银。而倭刀和铁锅这些普通的货物,竟然可以换到相同重量的黄金!
而蕃子们的食物更是令水爷等人大开眼界。
拳头大小的块茎作物,分别是土豆和红薯,竟然有每亩两三千斤的产量!
玉米的产量也有一千多斤,其色如黄金,生长在一个尺许长的棒子上面,可以像小麦那样磨成粉。
还有辣椒、番茄等诸多闻所未闻的作物。水爷交换了一大批种子储备起来,而在鹦鹉螺上有一块约两百平米的空地被盖上土壤,种植这些来自域外的作物。
陆自立因此有幸品尝到了新鲜烤制的土豆,据他回忆其口感绵软细密,带些香甜,非常的可口,而且容易饱腹。
之后鹦鹉螺号如幽灵一般昼伏夜出,绕过南美洲,到达了只有黑蕃的非洲。
从那时候起,他们有时候能遇到欧罗巴的远洋船队,并且救起过一些不幸的落难水手,只是为了保密,这些人只能永远呆在鹦鹉螺号上面。
从欧罗巴人手里,水爷得到了许多航海图和航海日志。
追随着那些海贸商船的足迹,鹦鹉螺号很快便到达了印度洋。后经马六甲海峡,回到了南海。
当再次返回东海时,水爷终于将一幅完整的海图绘制了出来。
他完成了首次环球航行的壮举,仅仅用了三年多的时间!
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