快到八月底的一天，刘学勤顶着大眼圈走出书房，将最后一部手稿交到老爹手里。

        总计近两个月，成书五十余万字，【海底两万里】终于完本。

        速度不算快，是因为刘学勤在原文基础上进行了大幅度的改写，这就有些费脑筋了。

        杨寓急的天天跑来问，何时开始刻板？

        总被老仙搪塞过去。

        刘学勤只是让钟鸣设计封皮和制作插画，画师的基本功很扎实，想象力却有些贫乏。

        他虽天天跟着听故事，却把鹦鹉螺号潜艇画成了海螺的样子。

        刘学勤气得笑骂：“得亏你知道海螺的样子，要不你不得给我整只鹦鹉出来！”

        钟鸣又羞又臊，可这是刚收的记名弟子，老仙也只能手把手调教。

        手握标枪的独眼水爷，威风凛凛站在钢甲巨兽平坦的背脊之上，指着海中的鲸鱼，指挥两艘快艇的水手。

        水手们纷纷抛出矛索，或是射出弩箭，与比快艇还要庞大的鲸鱼进行搏斗。

        水爷身旁立着一位宋人装扮的书生，负手而立。

        两大主角的身影，被夕阳在甲板上拉出长长的影子。

        纯素描写实的画风，势必会与内容一样，对这个时代的人们带来极大震撼！

        刘学勤也有些上头，打算再写几篇番外，主要是各地风物志，着重介绍一些潜在的殖民点，试试能不能对大明产生影响。

        这时候，家丁过来通禀，了凡到了。

        前文提到，杨庄的杨老爷曾遣人去【伏龙观】请道士，那了凡原就是伏龙观观主。

        他本是热衷于烧汞炼丹的，自打结识塞音老仙之后，发现对方道行深不可测，顿时惊为天人。

        后来干脆带了唯一的弟子本思弃了道观，拜在老仙座下，成了斯峰外门弟子。

        只是他这一房外门有所不同，一是了凡半路出家，今年已经四十五岁，毕竟做过一观之主，于庶务方面也比其他弟子精通的多，甚至在官面上也能说得上话。

        当初段知县能轻易接受塞音教，其中也有了凡穿针引线的功劳。

        二是了凡师徒是带资入教的，人家辛辛苦苦存的两千两银子，可全都捐献给了塞音道场。

        要知道那可是五年以前，那会儿道场还处于猥琐发育期，从来没有过这么大的进项。

        足见了凡心意之诚。

        所以内门的道会他俩破例可以旁听，更多时候，这对师徒都是泡在实验室里。

        常挂在了凡口头的一句话是：“朝闻道，夕死可矣！”

        他从没想到，使用各色玻璃仪器，可以将显示的如此透彻。

        更没想到，那些形如符文的符号，能将化学反应过程表达出来！

        而他以前引以为傲，烧坏了几个丹炉才炼成的大环金丹，被老仙骂得狗屁不是，根本就是害人的毒药。

        正因为半生求而不得，才知真理弥足珍贵。

        所以这几年了凡一心扑在化学研究上，极少下山。

        这次不辞辛劳，跑到秦州来，却专程为了送印刷机。

        其中非常关键的油墨是了凡和本思独立完成的。

        “上师，咱们的印刷机一定能掀翻这个时代！”

        一见到刘学勤，了凡便兴冲冲抓住他的手，用他破了几层皮的嘴，开始喋喋不休。

        许是受到刘学勤的影响，这些弟子们的口气都相当大，尽管可能是实情。

        一直将油墨的制程原原本本告诉老仙，了凡才像完成使命似的，戛然而止。

        杨寓等人围着满载金属构件的两驾马车，啧啧称奇。

        他现在总算明白，东家为何不着急搞雕版了。

        “你辛苦了，切记以后做事不可太过操切，身体要紧。”

        刘学勤拍拍了凡的肩膀，这位大龄弟子令他有些感动，于是便要将这款油墨以了凡的名字命名。

        不料却被了凡婉拒。

        “是这样的，要是可以的话，我想用【伏龙】这个牌子。一是为了感念先师创建伏龙观；二是此油墨乃是我与本思共同完成。”

        刘学勤自无不可，当即应允。

        考虑到机器印书在当今是独一份的买卖，所以道场不急着将印刷机和油墨进行产品化，好歹将印书这份红利吃到再说。

        将印刷机安装调试之后，书局便开始试车。

        效果令杨寓、钟鸣在内的书局员工惊掉下巴，一天印刷了两万张纸！

        除了偶尔出现机器卡壳的情况，多数都是因为吃纸引起的卡纸，排出倒不怎么困难。

        特别是这活儿干起来轻松，机器几乎是二十四小时不停在转。

        只需要吃饭的时候停一下，给转轴降降温。还有排版需要花费几个小时，所以最有效率的法子是一天只印一页。

        但这意味着一次要印出两万册！

        秦州乃至陕西的市场明显吃不下这么大的量，这就需要有行商往全国各地分销才行。

        刘学勤与杨寓、了凡等人开了个会，决定印书和广告同时进行。

        所谓广告，就是请了一些说书人，在各家茶楼酒肆说书。

        只说第一册内容，而整套书排版下来，预计分为八册。

        一册差不多六万字左右，按照二百四十字每页计算，约二百五十页。

        这是比较符合明人阅读习惯的排版方式，主要是参考杨寓等业内人员的意见。

        最大的不同，是用横版替代竖版。这也是刘学勤以一己之力，撬动时人习惯的尝试，毕竟横版的优势是显而易见的。

        起码那些化学方程式，数学算式之类，你就没法用竖版写。

        这样一册书的成本还不到五钱，零售价是一两五钱，给书商的批发价，则是从一两至一两二钱不等。

        说书只进行了七八天，好像发酵开了似的，每天来龙门书局的人快把门槛踏破了。

        有来买书的，有催更的，还有送刀片的。

        东关街道的书商们更是闻风而动，整日价将书局堵得水泄不通。

        原本以为拖后腿的插画，进度反倒跑在了前头。

        一册书只有六七幅画，雕版在刘学勤写书的时候就在制作了，如今第一册的雕版已经刻好，钟鸣领着两个匠人也能翻出几百页。

        最后第一册的内容一改再改，被压缩到了原来的三分之一，只有一百多页。

        虽然音峰已经在加班加点生产新的印刷机，可是这是纯手工制造，速度根本快不起来。

        直到九月初七，第二台印刷机才送了过来。

        好在刘学勤及时提出【活字共享】的概念，将这个最拖时间的制程大大压缩，第三台印刷机预计九月中旬就能到位。

        但刘学勤实在等不下去了，道场那头捎来了坏消息。

        新来的知县要提橡胶草的价格，熊天球过去理论，被知县打了板子！

        真是奇耻大辱！

        更令刘学勤狐疑的是，二舅马宝河被调到大宁府（今内蒙古宁城县）担任副守备。这地方属于北平布政使司管辖，却是在燕王朱棣的地头上。

        根据二舅捎来的手书看，他本人事先没有得到丁点儿讯息，对此行福祸也吃不准。

        明面上看副守备比千户高了一级，可他这是个管屯田的官，手里几乎没有了兵权，根本是个苦差事。
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