从十一月开始,刘学勤的工作重心完全转移到军事方面。
教兵中最早的三百人已经可以熟练使用火枪,从西域移民中招募的五百人,最快也要到年底才能形成战斗力。
萨连发带来的俱都是见过血的老兵,他们对新武器和军制的适应超乎刘学勤预计,可能一个半月就能赶上,甚至超过老教兵的进度。
为了不给火枪车间和士兵增加负担,刘学勤暂时没有给火枪加装刺刀,但相关研制工作已经展开。
经过数次合议,军机处通过了刘学勤“以营为基础的扁平化军事组织”的提案。
目前暂定一营为一千总兵力,共两个把总。
每把总五百人,就以先前教兵的编务办法暂行。
其中炮兵队额定五门班氏自走火炮,一营有十门。
预计蓝玉会带来两三万士兵,考虑到会裁汰掉一部分,至少要有二十个营以上。
这样整编第一个目的就是从蓝玉手里接管军权,他手下义子,还有关系错综复杂的武官勋贵,是一股不容小觑的势力。
而且蓝玉本身就是跋扈之人,若开始不加以限制,势必养虎为患。
其次是由于刘学勤要占据的是巩昌、临洮二府之地,包括秦州、阶州、徽州、陇西、兰州等,即包括陇南在内,从天水到兰州这六百里狭长地界,在后世的甘肃,也只是西南部的地区。
这块地区差不多有二十二个州县,大多都是山区地形,属于易守难攻。
一个县放上一营火枪兵,配合水泥工事,进攻可能不足,但防守应有余。
而且这些地区具有通往西安、汉中、四川、乌斯藏的门户,大明想要将这里彻底封锁,那也极为困难。
当然,前期需要重点防御的有秦州、阶州、陇西、兰州这些地方。
为了解决火药短缺,刘学勤派密使联络了正在秦州搞水泥厂的李月峰。他得知老仙这边要举事,并不如何吃惊。
可能就如马俊所说,这些大商人都有超乎寻常的嗅觉,在率先接触到新机器、新产品之后,他们中很多人都认定塞音教是商人的未来。
否则也不会有那么多商人愿意做老仙的记名弟子,相比较而言,自杨壁论经始,士林中是刮起了一股塞教热潮,可冷静下来后,儒门弟子中已经有人意识到,塞教可能会动摇儒门的根基道统,因而暗中打压和攻击。
李月峰的动作很快,从汉中调来大批硫磺。而另一边,蓝玉也接到老仙密信,在夔州秘密采购硫磺等物资。
十二月,蓝闹儿与蓝太平两兄弟终于到了塞山,还有景川侯曹震、舳舻侯朱寿的儿子。
这些人初来乍到,完全不把塞音教放在眼里,喜欢指手画脚。
老仙可不惯着他们,不耐烦和这帮二代打搅,臭骂一通,丢到老营寨,给眼爷去料理。
眼爷那是有些变态的老光棍,虽然从西域买了两个美姬回来,但老毛病没改。稍有忤逆,便吊起来打个半死。
没几日功夫,将这些人的毛病治了个七七八八。
用老仙的话说:“你们的地位和荣光是靠父辈挣下的,如今你们父辈倒台了,你不能倒驴不倒架啊。”
十二月,中军佥都督谢熊终于到了成都,对蓝玉说:“我来取大人回家。”
一个取字,终于打散了蓝玉最后一丝幻想。
当天蓝玉就杀了谢熊祭旗,并召集将士,称朝中出了奸臣,对皇帝进谗言,要派咱们去云南烟瘴地面送死。
他蓝玉不服,已经杀了朝廷使者,这就带领将士回老家。
蓝玉带的正是兰州、庄浪等七卫士兵,共计约三万五千人。此时蜀王仍滞留京师,四川境内无人能制约蓝玉的大军,被他顺利沿沮道(陕西沮县,今略阳)到达甘肃徽州。
到徽州之后,杨寓、马宝河带领数十将官在此迎接,并且要求蓝玉交出兵权,在徽州整编军队。
蓝玉哪肯干休,见到两个儿子之后,打听到教中之事,心中愈发不满。
可是货到地头死,这时已经没了回头路,又不敢再得罪老仙,真个叫两头为难。
只是在心里把老仙骂了一万遍。
正在双方掰扯之时,头顶忽然飘来一个巨物,黑压压罩在大军上方。
所有人伸脖仰望,只见百丈上空悬浮一巨大圆球,下面坠着一艘龙舟,隐约见到龙舟之中有火舌吞吐。
船首站立一人,手执羽扇,身披鹤氅,当真飘飘欲仙!
“你们中或许有人猜到了,是的,本座正是塞音老仙!”
一个声音劈空炸开,就如在头顶一般,这些士兵哪里见过这个,纷纷跪倒,口呼“神仙”,一个个叩头不止。
就连蓝玉等人也都惊的失了颜色,跳下马跪地拜伏,不敢有丝毫不敬。
老仙从天而降,太过震撼,已经远远超出时人的认知。
自古以来,人们对神仙的想象就是可以在天空自由翱翔。
苏东坡的“挟飞仙以遨游,抱明月而长终。”就是古人对神仙的普遍注解,很多底层教众可能相信老仙是真仙,可蓝玉这些可以解触其本尊的,因缺少那种神秘感,因而始终抱有怀疑,或者根本不信。
但面对这种神迹,再联想到老仙那种全知全能的本事,蓝玉这回是真信了。
龙舟里面,陶成道坐在小板凳上,卖力摇着圆盘发电机,恨不得摇出火花带闪电!
这个热气球是沙千里带他做出来的,虽说已经测试很多遍,那种震撼少了许多,可这回是跟上师飞行四百里,绝对属于可载入史册的壮举。
“首飞召我,我能发电!”
老陶厚着脸皮,无论如何也要从年轻人手里抢来这个殊荣,可惜不能露脸,还有手臂真麻!
“你们中的很多人出身贫苦人家,为什么穷?因为上天给了你们贫瘠的土地,还有漫天黄沙!”
“天雨虽宽,不润无根之草。陇西、庄浪等地,多少人连喝水都成问题。”
“穷不可怕,因为我来了。我指给你们一条道路,那就是加入我塞音教,成为我的教兵。”
“我会给你们亩产十余石的粮食,会让你们摆脱赋税和徭役,让你们的家人过上体面的生活,让你们的孩子可以读书……”
“你们说,好不好?大声点儿,我听不见!”
“好!好!好!”
“我等愿遵神仙法旨!”
士兵们热泪盈眶,发出排山倒海的吼声。
“哎,老百姓就是这么朴实。”
在心里念叨完,老仙冲下面的二舅点点头,一排长桌一字排开,将士们开始登记士兵信息,并且言明,不愿意入教或者年纪超限的,当场发遣散费,这就可以回家了。
呆若木鸡的蓝玉等军官,则是被请去知府衙门,有刘用、段嗣宗、陈宠等一干官员陪同喝茶,等待军队整编的结果。
老仙则是乘坐热气球,绕城转了三圈,径自回返塞音本山。
三日后,龙门书局刊行大明第一张报纸,头版头条宣称:巩昌、临洮二府自治,是为塞音自治州!
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