五月初，了凡等人以及周国使者施让终于到达了成都总山。

        “辛苦了，大伙儿辛苦了！”

        看着这些面带沧桑的弟子们，刘学勤激动的嘴皮哆嗦。

        特别看到行止老迈的了凡和王履，两人竟一起颤巍巍地跪倒。王履从怀中摸出一个盛有白色粉末的玻璃瓶，献宝似地递给刘学勤。

        “上师，我找到了，我们找到了！”

        “这是——奎宁？”

        刘学勤拔除瓶塞，用手扇了扇气味，不由惊喜交加。

        “嗯！”

        两个老头使劲点头。

        奎宁是治疗疟疾的特效药，要从金鸡纳树皮中提取。金鸡纳树在南美洲，这东西还是眼爷带了一支敢死队，去南美洲找到的，同时把树种移栽到了新狄。

        长得怎么样不好说，反正是活了。

        刘氢抱着孩子，打趣道：“某人当初可是承诺过，五年后要去美洲看我们的，结果说话不算数，哼！”

        她和蔡思生了两个孩子，男孩蔡玻已经四岁，小的是个女孩儿，蔡璃刚两岁，正用一双闪亮的大眼睛看着刘学勤这个舅舅。

        “我食言，让你们受委屈了，快跟我说说美洲那边的情况。”

        这一聊就是好几天，总山的大殿里时不时就传来一阵笑声。

        如今的北美洲，自五大湖以南，依次是辽国、肃国、岷国等七个朱姓王国，中南部是秦霖的大周国，最南便是塞音教建立的据点新狄。

        自然是在西海岸，各国间往来贸易都是沿着海岸线走海路，很少有通过陆地交通的。

        经过这些年发展，最大的殖民地当属周国。

        他家是当年张士诚和陈友谅的旧部，以沿海渔民为主。去北美本就是死中求活，所以准备最为充分，加之人口众多，又有塞音老仙这盏指路明灯，经营的最好，估计人口已经超过了五十万。

        这其中汉人大概有十万左右，还有一两万日本人，其余都是陆续被征服的当地土着。

        朱家那头，目前以辽国为主。

        还是因为辽王朱植的母族是朝鲜人，他的殖民地得到朝鲜国举国支持，目前那边的朝鲜人有五万以上，相比汉人却只有区区一万多。

        出现这种情况实属正常，东边那两个邻国都不是省油的灯，闻见腥味自然是要分一杯羹的。

        后世欧洲殖民美洲也是相同的逻辑，西班牙先来，二十多年就从美洲刮走将近二十亿两白银。

        这谁受得了？于是葡萄牙、英国这些后起之秀也陆续过来了。

        既然是殖民，大伙儿的手段都差不多，没啥光彩可言。

        不过朱家那几个国王大概是听了老爹朱元璋的话，先种田，烧水泥，建城。

        虽然大明得到的水泥技术只能生产低标号水泥，但用来搞建筑效果也是杠杠的，起码领先印加帝国十几条街的水平。

        要说美洲这块土地实在太肥，种啥长啥，产量还高的吓人。有印第安的奴隶帮忙种地，各国粮食自足不在话下。

        然后就是用搜刮来的金银，还有动物皮毛之类，和大明、日本、朝鲜几国开展远洋贸易。

        这几年参与的人已经有相当规模了，成分也复杂。

        其中既有各国官商，也有海盗，还有沿海渔民组成的冒险商队。

        大部分白银都流到了大明，用来购买人口和各种生活用品，其中不乏塞国货。

        相对而言，周国因为有先发优势，这几年已经开始大量种植橡胶树、棉花和烟草这几样作物。

        这些情报还是当初刘学勤提供的，但如今人家自己摸着石头过河，已经发现大明对棉花和烟草需求极大。

        要是把蒸汽机和改进的陶氏纺纱机和新型织布机搞到周国，相信用不了几年那边的棉布就能在大明倾销了，甚至把塞国都能干趴下。

        至于橡胶种植，周国那些人到底还是没文化，由于周国大概地处北纬40°附近，并不适宜橡胶树生长，所以他们移植橡胶并没成功。

        还是通过物资从南美土人那里换橡胶，倒是教会不少土人如何采集橡胶。

        比起以上八家殖民地，韩虎带去的人太少，这么多年发展下来，新狄也才一万多人。

        绝大多数也是抓来的印第安奴隶，新狄给奴隶的条件是比较宽容的。

        比如给他们吃的饱，偶尔还能吃到面条、大米饭。允许奴隶之间生孩子，少数聪明的奴隶孩童也能跟汉人小孩一块儿上学。

        工作强度稍微小一些，很少殴打、折磨奴隶。

        但也就仅此而已了。想要工钱、人权什么的，别多想了，在这个时代背景下，不可能的。

        为了改善少数族裔的局面，几乎所有的男人都在努力造人。

        唯一的例外大概就是王履老爷子了，实在是条件不允许。

        就连了凡都在被灌醉后和一个印第安少女睡了，然后就有了孩子，后来干脆道心破碎，随波逐流了，截止回来之前，他都有四个孩子了。

        最牛要数眼爷，人称“人形播种机”，已经有了四十多个孩子，而且还在以每年十个以上的速度增长。

        刘学勤听得简直一头黑线，心说你们莫非都是魔鬼吗？

        但也能理解，在那种环境下，要是人口规模太小，根本就是待宰的羔羊。

        好在新狄人火器犀利，而且就地取材，生产出了不少火药。

        如今的新狄有印刷厂、油墨厂、玻璃厂、钢铁厂、药厂、水泥厂、肥皂厂等十来间小型工厂，别看条件简陋，却供应着北边八个王国。

        就靠这些工业产品，新狄没少挣钱，这次回来带了一船的金银，折银有三百万两之多！

        考虑到往来运输金银太费劲，这笔钱被刘学勤留在广西，作为塞音银行未来在云南、广西开设网点的准备金。

        除此之外，了凡他们还带回来大量橡胶树种和一些辣椒种子。施让带来一船橡胶，是用来和塞国交易的。

        还有周国的国书和礼物。

        秦霖也没想到刘学勤能在甘川立国，毕竟洪武大帝势大，而他们这群人都是朱元璋的手下败将。

        但既然人家立了国，而且塞国肯定是要从事海洋贸易的，必须得和塞国建立起良好的关系啊。

        塞音教在五年前就去美洲开拓殖民地，这件事极少有人知道。但这 次带回来 三百万两白银，消息传了出去，很快就在全国引起轰动。
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