“志才，你在想什么？”

        待众将得令而出，曹操看向唯一还留在帅帐中的戏志才。

        戏志才饮了两口水酒，润了润有些渴意的喉咙，面有疑色：“戏某在想，那郑牧会如何守住襄贲城。”

        “嗯？”曹操眯了眯细眼：“志才不妨细说。”

        戏志才语气有些缓慢，目光也看向了曹操身前桌案上的地图，道：“今日观战，郑牧将兵有方、部署周全，昨夜曹洪将军又在襄山中伏，足见郑牧料敌之能。”

        “以此观之，郑牧能用掎角之势抵挡明公，亦能猜到掎角之势的用意会被明公识破。”

        “见招拆招，这本是用兵对敌的常规。”

        “然而襄贲城毕竟太小，军械准备的再充足，也总有消耗殆尽的一日。”

        “郑牧真正的倚仗，又是什么？”

        曹操的目光也落向地图。

        寻思良久，曹操眼中闪过厉芒：“不管郑牧有什么倚仗，今夜过后，襄贲城同样孤立无援。如志才所言，襄贲城一介小城，军械准备再充足也是有限。”

        “待今夜击败刘备，再去诈襄贲城，先坠其士气，再耗其军械，最多三日，就可拿下襄贲城！”

        另一边。

        刘备的斥候，也传回了曹操强攻襄贲城的情报。

        “三十乘云梯？”

        “曹操这是将攻打郯城的攻城器械，全都运去了襄贲城了？”

        “如此说来，曹操是准备先破襄贲城了。”

        刘备心中惊骇，眼神也变得凝重。

        来回踱步间，刘备有了决定：“曹操强攻襄贲城，若不救，襄贲城难以久守。今夜整军，我等去劫曹操的营寨。”

        关羽和张飞齐齐变色。

        “兄长不可，兵士连日夜战，已有疲敝之象，若是再趁夜劫营，恐有不妥！”关羽上前一步，连忙劝阻。

        刘备摇头：“步兵留守，只带骑兵！我等只是劫营，并非要跟曹操死战，只需多备引火之物，焚其营帐，制造混乱。”

        见刘备执意，张飞的智力忽然增长到了上限：“兄长，倘若曹操故技重施，名为襄贲城，实为赚兄长出营，俺们岂不是自投罗网？”

        “这——”刘备托着下巴，陷入了沉思。

        虽说张飞只是猜测，但刘备不得不去考虑这种情况的出现。

        若曹操真的是故技重施，那夜间冒然出营，就等于中了曹操的调虎离山之计。

        正迟疑间，人报营外有一船夫求见。

        “船夫？”

        刘备看向关羽和张飞，后者纷纷摇头。

        “让其进帐！”

        刘备挥了挥手，关羽和张飞立于刘备身后，纷纷按住了剑柄。

        一个船夫，在夜间来刘备营寨，必然有缘故。

        不多时。

        约莫三十来岁的船夫，来到了刘备帅帐。

        船夫扫了一眼，目光落向位于主位的刘备，拱手一礼：“在下郑癸（gui），奉家主襄贲县尉之令，有密信送与刘豫州。”

        刘备霍然起身：“你是郑县尉的家仆？”

        “正是！”船夫不卑不亢，自怀中取出贴身密信，双手呈上。

        关羽上前，将密信取过，仔细检查后，这才递给刘备。

        密信经过防水处理，足见其重要性。

        刘备仔细扫了一眼内容，不由起疑：“郑癸，襄贲城已被曹操围住，你是如何出城的？”

        郑癸不假思索：“刘豫州在沂水东岸立营时，在下就已经在沂水捕鱼。此信是家主提前交予，并非是曹操围城后送出。”

        刘备脸色大变：“郑县尉竟能料到曹操今日会围襄贲城？”

        郑癸淡淡而道：“不仅如此，昨夜刘豫州击退曹兵时，家主在襄山设伏，也击败了曹操派遣去往襄贲城奇袭的兵马。”

        这下不止刘备脸色变了，连关羽和张飞的脸色也随之而变。

        “郑子武怎知曹操昨夜会奇袭襄贲城？”

        “竟有如此料敌之能！”

        关羽和张飞的眼神，泛起了凝重之色。

        刘备深深的呼了一口气，面色复杂的将羊皮纸折起，随后拱手一礼：“请回禀郑县尉，待击退曹兵，备必登门造访，以示谢意！”

        郑癸回了一礼，退出了刘备营寨。

        “兄长。”

        关羽和张飞正欲开口，却被刘备伸手挽住两人的手臂。

        “云长，益德，为兄知道你二人想说什么。”

        “世间奇才，多被埋没，郑子武料敌之能，远在我等兄弟之上。”

        “曹操兵多势大，用寻常方式是不可能击退曹操的，唯有相信郑子武的料敌之能，依其计而行。”

        “你二人若心有不服，自今往后，多读些兵书，多一分谦逊，未尝不能威震一方。”

        对于两个义弟的心思，刘备可太清楚了。

        论个人武勇，不论是关羽还是张飞，皆可称“万人敌”！

        然而两人的缺陷也同样出类拔萃，一个孤傲起来谁都瞧不上，一个暴躁起来谁都瞧不上。

        关羽和张飞心中的话，随着刘备有力的手臂和谆谆教诲，又咽了回去，然后化作一句异口同声的敬语。

        “谨遵兄长之命！”

        “谨遵兄长之命！”

        临近四更。

        襄贲城方向，火光连绵。

        曹操故技重施，要诱刘备出营。

        虽说计策用老，但不同的条件下，即便是同样的计策，能发挥的效果不会差上一分。

        然而，曹操没料到的是，郑牧会提前部署郑癸在沂水河边，给刘备送密信；刘备又相信了郑牧的布计，让将士在营内休憩，只留了常规巡夜将士。

        以至于。

        曹兵在刘备营外埋伏到了五更天，也未见刘备营中有一人出来！

        “刘备未出营？”

        “这怎么可能！”

        曹操的双目有些赤红，一股羞恼之意油然而生。

        这是南下之战，曹操第四次奇袭决策失败了！

        “志才，看来这郑牧，真如你预料的一般，有守住襄贲城的倚仗啊！”

        “曹某本以为，郑牧跟刘备用的掎角之势，现在观之，这根本不是掎角之势，而是龟缩之势！”

        曹操咬牙切齿，感觉被愚弄了。

        其实，曹操如果直接强攻，不论是强攻刘备大营还是强攻襄贲城，其结果都不会如此。

        然而，曹操过于自信，偏偏想要用奇，以至于奇计结连失效。
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