一行人沿着山道前行。

        白虎山植被茂密，鸟儿在林中欢唱之声不绝于耳，道旁不时能看到野兔、野鸡的踪影。山脊蜿蜒曲折，圈出大小不一的山谷，从山上望去，谷中溪流涓涓，水清如许，小溪在谷中汇出一洼洼小湖，偶有飞鸟从水面掠过，抓起一只只小鱼。

        “山里铁矿和煤挺多，随便找一找就有，以前据说还有人发现过岩盐。”

        “野生草药也不少，附近村庄的药农，靠白虎山讨生活的不在少数……”

        一路上，老向导兴致勃勃地跟鱼不智和徐庶等人介绍。

        “白虎山虽小，但还是有很多传说。”

        “据说，这里是白虎的祖山，全天下的白虎都来自这里。秦昭襄王时祸害秦、汉、巴、蜀四郡的白虎，就是从这里出去……”

        鱼不智和徐庶相视一笑，两人当然不会相信这些虚妄的传说。

        徐庶对老人比较厚道，故作惊讶地迎合着：“啊，这么厉害！”

        “千真万确！要不然，这里为什么叫白虎山。”

        老向导更加来劲，决定再爆点猛料，他下意识地看了看四周，压低声音道：“传说，山中有妖魔居住，有一片林子终年被浓雾笼罩，无论刮风下雨，还是烈日当空，林中大雾不散不灭。从前不少人想入林探个究竟，可进去之后风云变色，运道好的还有望走出来，运道不好的就消灭在林子里。当地人都道里面有妖魔，久而久之，再也没有人敢进去。”

        鱼不智抹了把汗，但还是很配合地作出反应：“这当真很可怕呢……”

        “是啊。待会就要从那片林子附近经过，大家走快点……”

        曲晨走在后面，他对游山玩水不感兴趣，一路上也没怎么说话。听老向导说得越来越邪乎，曲晨不以为然道：“多半是林子太密难辨方向，走不出来，自然陷在里面，哪会是什么妖魔作祟……”

        老向导脸色大变，拱手对着山林拜了几拜，嘴里念念有词。

        做完这些，老人怒视曲晨，道：“少年郎好生不懂事，你不信也就罢了，却不该在山里直接说出来。须知举头三尺有神明，莫要胡言乱语害了大家。”

        曲晨性格比较活跃跳脱，被老向导斥责，也不生气，只是笑着不说话。

        鱼不智和徐庶等人忙圆场，老向导这才作罢。

        一行人继续前行。

        远远望见一片浓雾，显然就是老向导此前所说的那片“妖魔居所”。

        鱼不智等人虽然不信，可见老向导如此忌讳，也不好多说什么。只是远远地看上几眼，整个队伍快速前行。

        “咦？”

        徐庶看着那片被浓雾笼罩的山林，若有所思。

        “怎么了？”鱼不智和禽迪纷纷凑了过来。

        徐庶沉声道：“这片林子，象是被人布下了奇门阵法。”

        “奇门阵法？”

        “没错……此处地势很高，附近没有水源，布阵者强行通过树木兴雾，颠倒五行，倒转阴阳，很厉害的阵法！”徐庶面色凝重，眸中却是跃跃欲试。

        禽迪也露出了然神色，墨家弟子精于机关术，机关术往往也会涉猎到一些阵法知识。他先前本就对雾林有些怀疑，只因为没有把握，未敢说破，徐庶挑明后，他顿觉一些不明之处豁然开朗。

        最近曲晨与禽迪朝夕相处，两人年纪相当，禽迪多承曲晨照顾，心中早已当曲晨是好友，现在看出点雾林端倪，第一时间就想和曲晨分享。

        “曲兄，这阵法……曲兄，你在哪里？”

        禽迪四顾，哪里有曲晨的身影！

        徐庶皱眉道：“他该不会是奔雾林去了吧？”

        很快有逐鹿士兵指证，刚才看见曲晨偷偷离队，径直向雾林方向而去。一名士兵爬上大树，看见一人已进入雾林，没头苍蝇般在一小片地方转圈，显然已辨不清方向，一袭蓝衣，正是偷偷离队的曲晨。

        几名军士跑到雾林边缘，大声喊着曲晨的名字，希望能将他唤回。

        令人失望的是，雾林中不仅难辨方向，显然还屏蔽了声音。爬上树的逐鹿军士看得分明，双方相距不到五十米，林中的曲晨楞是没听到喊声，自顾自地在林中乱转。

        鱼不智叹了口气。

        虽然他不想节外生枝，发生了这种事情，总不能抛下曲晨一走了之。

        鱼不智问道：“元直，你既已认出阵法，能破吗？”

        “属下尽力而为。”

        徐庶没有多大把握，可以现在的情形，自己是最有希望破解阵法的人，为了救出曲晨，硬着头皮也得上。

        事实上，即使没有曲晨失陷这码子事，逐鹿领迟早也得面对这片雾林。

        勘查白虎山，就是要弄清楚此山是否值得投入。山中资源和地势已大致清楚，可山里有这么一处神秘之地，没有弄明白总是让人不安。徐庶当然不相信雾林中有妖魔，但这片能致人迷失的雾林如果不解决，很可能让更多逐鹿村民陷入险境。

        得知鱼不智试图破解雾林之秘，老向导吓得面白如纸。

        老向导一个劲地劝说鱼不智收回成命，列举诸多因“不信邪”而遭遇横祸的例子，很多例子年代久远，来自不可考证的传说。鱼不智自然不会被吓到，但看到老人情急的样子，派了两名逐鹿士兵送他回去。

        徐庶爬上一座小山包看雾林整体走势，不时蹲下来用石块在地上比划。

        半个时辰后，徐庶从小山包上走了下来。

        “看好了？”

        “大致推算清楚了，但是不是完全如属下所想，还需试一试。”

        曲晨在击杀鼠王一役表现神勇，在十多名幸存的逐鹿士兵描述中，曲晨俨然是一位力挽狂澜的少年英雄，深受军中士卒敬重。得知需要人尝试，一名逐鹿士兵自知奋勇，愿意冒险进入林中，试着将曲晨找回。

        考虑到雾林会隔绝声音，如何传递消息，成了进林前必须解决的问题。

        军士们在附近山璧上割下细藤，连接在一起结成藤绳。

        士兵身上被绑上四根藤绳，腰间一根，右腿一根，此外双臂各一根。

        “不同位置藤绳代表不同的行进方向，左右手分指左右，腿上那根代表前进，腰上的藤绳代表后退。后方通过扯动藤绳，让你知道该往哪个方向走，藤绳连续扯几下，你就走几步，一定要记清楚！”徐庶正容道。

        准备入阵的士兵也很紧张，默念片刻，用力点头。

        徐庶爬上一棵大树，就近观察下令。

        准备就绪，士兵缓缓走进雾林。
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