襄阳，太守府，刘表看着刘奇传回来的家信，心中自然焦急不已，这孩子，带着三万士卒就准备大举收复南阳，他真以为袁术号称带甲二十万是闹着玩的。

        蒯良大步走了进来，看到满脸焦急的刘表，有些诧异的开口问道，“主公，难道是前线有要事发生？”

        刘表站起身来，将刘奇的信递到蒯良手中，然后又一脸颓然的坐在榻上，唉声叹气的开口道，“早知如此，就不应该让他留守樊城，现在可如何是好，我军连孙坚的五千人马都抵挡不住，更何况现在还是主动去招惹袁术这个庞然大物。“

        蒯良看完信之后，开口道，”主公不必焦虑，公子现在恐怕已经身在穰县途中了，如果公子计划不出失误，纵然不能打败袁术，也足以全身而退，倒是主公应尽快想办法，派人紧守新野，新野虽是城，却万万不容有失，如果丢了新野，公子恐怕难以脱身了。“

        “你这子的计划可行？”刘表有些诧异的开口问道。

        蒯良点零头道，“臣虽不明白大公子打算如何击破袁术，但是大公子要是能突袭拿下穰县和安众，依托涅水和育水，与袁术对峙不成问题，只要主公紧守新野，确保袁术不能突破育水突袭邓县、樊城二地断了我军粮道，最少可以维持一个平局。”

        刘表虽然有几分迂腐之气，可是自己儿子已经行动了，做父亲的也只有支持了，“让张允那子去守新野如何？”

        蒯良急忙阻止，“主公，万万不可，哪怕我军捉襟见肘，也不可动水军分毫，一则公子行军运粮水军必不可少，二则公子的算计，最后恐怕还得依托水军来实施。”

        “原来如此，怪不得这子向我推荐异度守新野呢！”刘表笑着开口道，“异度虽然忠勇，却少了几分大局观和冷静，我唯恐他出错啊！”

        蒯良虽同蒯越是同宗兄弟，二人行事手段却不尽相同，听到刘表一语道出蒯越不足，蒯良接口道，“公子恐怕正是看中了异度这点，公子磐性情沉稳，为人宽厚，主公何不让他同舍弟一同紧守新野？”

        刘表有些郁闷的道，“哎，他二人一走，这襄阳怕是空喽！”

        “主公何不召张羡、傅巽前来守襄阳，让公子虎和邓羲二人统管荆南。”蒯越赶紧在一旁出主意，他可不想因为刘表的一番感慨，断了自家兄弟立功的机会。

        刘表点零头，“如此甚好，如此甚好！”随即点零头道，“既如此，回头我就安排换防，异度和德珪哪里就麻烦子柔辛苦了。”

        “主公言重了……”蒯良极快的放低自己的姿态。

        看着蒯良比往日都精神的干劲，刘表心中明了，这个往日只为了自家的利益左右逢源的智者，如今将大部分心思投在了自己的儿子身上，毕竟，有光武先例在前…………

        襄阳，蒯府，二人正在密室之中讨论……

        “异度，此次主公可能委派你和公子磐一起去守新野，你可切记，只可死守新野，如果袁术军有异动，派人渡过育水传讯告诉公子即可……”

        “蒯子柔，你变了，变得不重视家族利益了！”蒯越面色涨红，有些激动的开口道，这件事他憋了好些，却始终找不到地方发泄，现如今有机会，正好把自己的不满和愤怒发泄出来，“刘奇儿到底给你灌了什么迷魂汤，让你如此去拼命的损害我荆襄士族的利益！”

        蒯良对于自家兄弟这种目光短浅的行为很无奈，只得开口道，“损害家族利益？如果真的损害家族利益了，族中长者会任由我放手施展，那些士族会心甘情愿的任我宰割？”

        “嘿嘿！”蒯越一声冷笑，“荆襄士族那是惧怕我蒯氏威严，族中长者恐怕被你轻飘飘几句语言就糊弄过去了吧！”

        蒯良知道自己不明白自家兄弟的思维是钻不出这个死胡同了，当即厉喝一声道，“蒯异度，你莫非忘了光武旧事了？”

        蒯越盯着蒯良，眼神中有些不可思议，他越来越看不透自己这个兄长了，“兄长，莫非，你是想……”

        蒯良看到蒯越指着自己的手指在微微颤动，开口道，“没错，所以你现在决定，要不要听我的话。”

        蒯越拱手道，“越僭越了，还望兄长海涵。”

        “哎……”蒯良长叹一声，“还望你以后引以为戒，总是这么冲动！”

        “记住，死守新野，切不可出城，就算是公子磐想要出城决战，你也得努力阻止，此战，你等能紧守新野，那就是最大的功劳！”

        “如果敌军溃败了，我等要不要追呢？”蒯越开口问道。

        蒯良开口道，“等公子命令吧！公子如果下令让你等追击，你就出城追击，如果公子不下令，你紧守新野就好！”看到自家兄弟同意自己的看法，蒯良这才放下心来…………

        夤夜，正在汉江水寨读兵书的蔡瑁听到亲信来报，蒯良到访。

        看着进入自己军帐才解下斗篷的蒯良，蔡瑁有些意外，“子柔，你怎的来了？不用继续筹粮了么？”

        蒯良听到蔡瑁的话，并没有与他一般见识，事实上，荆襄四大家族中，蒯庞黄三姓都不会与蔡氏一般见识，毕竟，三姓都是传世望族，只有蔡氏，是几十年前名将蔡讽的缘故才得以位列四大家族的，没有什么底蕴可言。

        “怎么，我操办这事你们蔡氏就不打算出粮了么？”蒯良缓缓开口道，“刘子瑾可不是八骏那等在意虚名的腐儒，更何况，他才十六岁，有的是时间……”

        蔡瑁指着蒯良道，“莫非，你是想……”

        蒯良点零头道，“没错！”随即挑了一眼神情有些慌乱的蔡瑁，“怎么，德珪你不想？”

        蔡瑁坐了下来，揉了揉脑袋开口道，“荆州乃是四战之地，恐怕……”

        蒯良冷笑一声，诘责道，“荆州比之昔年汉中，南阳如何？”

        蔡瑁额头冒出了冷汗，是呀，荆州确实是四战之地，不过比起那两个地方确实是好多了，不过，那子有如此能耐？不过蒯良还在等他的回答，不过眼前自己的态度，已经算是表明了，镇定下来开口道，“这么点事情，恐怕还不值得你蒯子柔半夜亲自跑一趟来见我吧！”

        蒯良开口道，“我来有比这更重要的事情和你。”

        蔡瑁开口问道，“是主公让你来的？”

        “是我自己请缨的！”蒯良开口道，“公子出兵穰县，准备一鼓作气拿下安众。”

        “他疯了……”蔡瑁有些声嘶力竭，“袁术可不是我们现在能招惹得起的。”

        “如果守死新野呢？”蒯良反问道。

        死守新野？蔡瑁刚想反驳，却想到，如果真是异想开的话，蒯良恐怕也不会来找自己了，仔细一琢磨，开口道，“大公子不会是想借育水涅水的地理优势吧？”

        “不愧是名将之后，这么快就琢磨透了。”蒯良狭促的一笑，“如果主公知道你有这么大能耐，恐怕不会让你屈居水军都督一职。”

        蔡瑁可没有心思同蒯良开玩笑，认真的开口道，“莫非，主公打算安排我去干点别的？”

        “是也不是！”蒯良开口道，“主公没有安排，不过公子的计划倒是把你囊括进去了，既然你蔡氏也有准备，那这次你就尽心一点，不能再像以前一样放任士卒了，如果公子有命令下达，哪怕拿人命填，也要完成公子的吩咐。”

        “嗯！”蔡瑁点零头，“这点我还是知晓的。”

        “不过，还有件事想同你商谈一番。”

        蔡瑁瞥见蒯越嘴角那若有若无的笑意，知晓这分明是这老狐狸肚子中又有什么坏水了，当即一脸戒备的道，“如果是公务，子柔还请直，如果是其他事，子柔还是免开尊口的好。”

        “哎呀！”蒯良一脸惋惜的开口道，“听你长女如今已有二八年华了。”

        蔡瑁一脸愤慨的开口道，“什么长女，那是幼姊。”

        蒯良开口道，“不管是幼姊还是长女，只要有就好，只要有就好。”

        “你想干什么？”蔡瑁有些急切的开口道，“家中可是打算将我幼姊献给主公为妾的！”

        “哎呀！你不早。”蒯良一拍大腿，“我还打算撺掇主公让公子娶你女儿为妻呢！”

        “你真的？”蔡瑁反问道。

        蒯良白了蔡瑁一眼，“我四家之中也只有你才加有这时运，有一个年纪刚刚合适的嫡女，黄氏黄承彦的女儿倒是一个好胚子，可惜今年才七岁。”

        “既然如此，那我们就定了。”蔡瑁一脸兴奋的开口道，“回头我就将女儿的生辰八字送来，还请子柔好好当这个媒人，事成之后，我蔡氏必有重谢！”

        “你不是没女儿嘛！”蒯良瞪了蔡瑁一眼，这也是他们这些传世家族和蔡瑁这些豪族初晋士族的差别，前者做事恪守礼节，唯恐被人病垢，后者为了上位，不惜使出一切手段，就像蔡瑁的长女，蔡氏为了攀上刘表，愣生生让这女娃升了一个台阶，蔡瑁还得恭恭敬敬的喊自己女儿一声“姊姊”，可想而知，其中有多龌龊。

        蔡瑁尴尬一笑，“我有过吗？怕是子柔记错了吧！这件事情就麻烦子柔了，既然子柔推心置腹了，那我蔡氏也就和子柔共同进退了。”
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