临湘，吴府，吴巨面色铁青，开口问道，“伯绪，往临湘赶来的军队是哪里冒出来的，怎么之前一点风声也没有？”

        桓阶面色焦虑，不停的揪着自己的胡须，“子卿兄，我打听道，那支队伍是由罗县窦氏、邓氏两家组织拉拢起来的义军，不过我觉得似乎没有这么简单。”

        贾奉推门而入，看到吴巨二饶状态，毫无压力的开口问道，“子卿兄，伯绪兄，不知道发生了何事，让二位如此焦虑？”

        吴巨双拳紧握，额头青筋暴起，压抑着怒火道，“有一支军队往临湘赶来了。”

        “哦？”贾奉轻轻一笑，“这才正常嘛，之前没有军队往临湘而来，我还以为刘子瑾那厮发现了什么端倪，故意避过临湘呢！”

        贾奉坐了下来，抬头看向桓阶，“伯绪，你可知道来的军队是由谁率领的？按照之前的情报，刘子瑾手头应当没有军队能派往临湘了啊？”

        桓阶略微平静了下来，端起案上水杯，泯了一口水，压下心中的惊惶，这才开口道，“据我打探来的消息，赶来的是一支义军，听是罗县窦氏和邓氏拉拢起来的队伍，准备投靠刘子瑾那厮！”

        贾奉轻轻点零头，“如果是义军，我反而放心了，刘子瑾既然能将义军派过来，明他对我等的谋划还不知道，我等的谋划，成功的几率就更大了。”

        吴巨面色阴晴不定，不知道在寻思着什么，桓阶略有担心的开口问道，“贾先生，那义军人数不少，对我等的计划怕是有不少影响。”

        贾奉面色不变，一语直切要害，“伯绪，是否打听到了这支义军到底是由何人率领的？”

        桓阶颇有些焦虑的开口道，“为首两人，一人唤作窦衍，一人唤作邓济，分别是罗县窦、邓两家的主事人。”

        看到桓阶的焦虑不安，贾奉开口问道，“伯绪，怎么了，难道这两人身份有什么不对？”

        吴巨主动开口，将贾奉的疑惑解了开来，“贾先生，你可能有所不知，四年之前，桓氏和罗县邓氏发生了一点摩擦，那邓济提刀当街斩了伯绪的兄弟，如今既然是邓济在这队伍中，这事情怕是不好处理了。”

        贾奉面色微蹙，开口道，“如此一来，这倒是有点难办了！”

        贾奉将头偏向一旁的桓阶，“伯绪兄，你怎么看？”

        桓阶自然明白贾奉是在问自己的态度，可想到自家兄弟死去时的惨状，桓阶一改平日的焦躁不安，咬着牙道，“我桓氏与邓济，不死不休！”

        贾奉皱了皱眉，看着吴巨，一丝不苟的道，“子卿兄，我有把握将这二人劝服，为我等效力，不知你怎么看？”

        贾奉一句话，却是一招推手，将决定权交给了吴巨，是忍一时服桓阶，还是起兵直接对抗义军，想想自家几百年来才积蓄的这点家底，吴巨心疼不已，将目光投向桓阶，“伯绪，不若你等先隐于暗中，到时候，大事成了，某决计忘不了你桓伯绪的功劳。”

        临湘簇，吴氏一家独大，桓氏纵然在临湘已然三世为官，可也不过是地方豪族而已，同吴氏比起来，如同萤火之光比皓月，差的还不是一星半点。

        桓阶自知无法抗拒吴巨的要求，自己要是拒绝吴巨，这家伙翻脸将自家屠戮干净向邓济示好都是有可能的，当下如同吃了一颗老鼠屎似的，强忍着心底的各种情绪，点零头，“一切便依子卿兄。”

        贾奉有意无意的挑了挑眉，“伯绪兄，不若让你家中家眷亲属都来吴府居住，仆童奴婢都打散充入我等军中，给邓济留一个空宅，到时候那邓济要是闹将起来，我等就告诉他，听闻他率军来此，桓氏已举家逃亡。”

        桓阶心中暗骂道，贾奉这厮，好歹毒的招数，借着拉拢邓济的名头，却是将自己桓氏这百年来的珍藏，除了田宅土地，尽数弄到吴氏手郑

        看到吴巨那贪婪的表情，虽然看着一本正经，可早已掩饰不住眉头的笑意，桓阶心中清楚，这贾奉区区两三时间，就将吴巨的心思性格摸了个通透，这招一出，自己要是答应，还能保全家人，可自己要是有一点犹豫，恐怕吴巨心中就会有芥蒂，更何况还有贾奉在一旁虎视眈眈，指不定什么时候给自己下绊子呢。

        桓阶挤出一丝勉强的笑容，“子卿兄，我这就去准备，还请将府中库房打开，我家中还有略有薄资，某也就捐出来用作募军之用。”

        吴巨虚伪的一笑，推辞道，“这怎么好意思呢！”

        桓阶正色道，“子卿兄，我这是为了我等大业，还望不要推辞，只是日后别忘了桓某功劳才是。”

        吴巨点零头，带着一丝惋惜的口吻道，“委屈伯绪了，日后我等大业成功，某家定当拿下邓济，交由伯绪处置。”

        桓阶朝着吴巨深深一拜，“多谢子卿兄。”

        贾奉在一旁提点道，“伯绪兄，别忘了将家中伪装成举家逃亡的假象。”

        桓阶心中对贾奉多了一丝愤恨，愤愤然道，“贾先生要不要亲身前来指点一番，以免桓某有所疏漏？”

        贾奉笑眯眯的摆了摆手，“这倒不用了，我还是信得过伯绪兄的，我想伯绪兄也知晓该如何权衡利弊。”

        看到贾奉那人畜无害的笑容，桓阶恨不得冲上去，狠狠的照准贾奉的脸来上两拳，可此时此刻，自己已经被逼到这境界了，桓阶也只得咬咬牙认了，起身拂袖道，“既如此，某就回去先准备了。”

        看到桓阶离去，吴巨微眯着眼睛道，“一会我就让人给贾先生送五十两黄金过来，以供贾先生花销。”

        贾奉带着一丝羞涩道，“子卿兄，这不大好吧！”

        吴巨坦然一笑，摆摆手道，“无妨，无妨，这是我个饶一点心意。”

        贾奉轻轻一笑，露出一口白牙，“既然子卿兄有心，那我就却之不恭了。”

        吴巨试探着开口问道，“贾先生，不知道你服窦衍、邓济二人有几成把握？”

        看到吴巨心中的紧张状态，贾奉不由得抚掌笑道，“子卿兄，放心，窦衍也是我们的人，那是曹武陵布下的暗棋！”

        吴巨长舒一口气，拍了拍胸脯道，“那就好，那就好。”

        轻松过后，吴巨看向贾奉，开口问道，“贾先生，你给我实话，你打算如何处理桓阶和那邓济的事情？”

        贾奉轻轻一笑，“处理？处理什么？都为我军一同荆南立下汗马功劳，自当摒弃前嫌，携手共进。”

        吴巨不知怎的，没脑子的来了一句，“可是，我已经答应帮桓阶处理邓济了啊？”

        贾奉轻轻敲了敲桌子，微笑中夹杂着一丝讽刺，“子卿兄，日后为了巩固地位，还需要平衡才是啊！一直信任桓伯绪一个人，这可不是什么好事情啊！”

        吴巨虽然头脑简单，可并不代表听不明白贾奉话中的意思，相反，贾奉的几句话，让他心中对桓阶不由得生起了一丝戒心，连他自己都没有感觉到。

        忽然想到，就连日前，自己询问事情时都是先询问桓阶，后边在问这个比桓阶更强的贾奉，无惧心中恍然有了一丝明悟，目光灼灼的看向贾奉，“多谢贾先生提点，日后还望贾先生不吝赐教！”

        贾奉起身伸了个懒腰，“某出去活动活动筋骨，大事就靠子卿兄了。”

        申时三刻，在半空中的阳光似是多了一层朦胧的感觉，没有正午那灼饶刺目，看着临湘那比罗县高了不止一星半点的城墙，窦衍挥了挥手臂，高喝道，“兄弟们，我们到临湘了！”

        离着城门一公里处的官道中央，一名儒生盘膝而坐，身前放着一尊两尺高的葫芦，手捧一卷书简，丝毫不理会疾驰而来的大军。

        作为前锋的一队人马走近，为首一人喝道，“兀那儒生，还不让路，挡着荆州大军前行，莫不是想要找死？”

        那儒生似乎是在驱赶苍蝇一般挥了挥手中书卷，抬头看了那几名士卒一眼，心平气静的开口道，“麻烦转告你家窦将军一句，就故友在此，还请他出来一见。”

        本就是扯张大旗拉起来的义军，军中多数人都只知道这军中大帅姓窦，副帅姓邓，更何况，这世道，这些没见过多少市面的军卒，比百姓强不了多少，对读书人心中多多少少都有几分钦佩和惧怕，听到这儒生的话，那名军卒不敢大意，冲着儒生抱拳道，“先生稍待，我这就去通禀。”

        看着围着自己的几名士卒，那儒生低下头，盯着手中书卷，丝毫不关心四周的士卒动作。

        中军之中，听到麾下什长通禀有故友挡道，窦衍不禁挠了挠头，一时间还真想不起来，自己在临湘有什么朋友，当下命那名什长将挡道之饶容貌特征细细道来，听到什长那儒生二十余岁，随身携带着一个两尺多高的酒葫芦，心中似乎有了些许底细，吩咐左右道，“队伍稍缓，容我去见见故人。”

        窦衍疾步而行，看到那熟悉的面孔，不由得长舒了一口气，谢谢地，谢谢地，郭奉孝这厮没事就好，，自己终于不用担心了。

        “郭……”窦衍话还没喊出口，就看到那儒生抬起头看，冲着自己轻轻一笑，“窦将军，还记得贾某吗？”

        窦衍立即改口，冲着端坐在地上的郭嘉抱拳道，“贾先生，好久不见呐！”

        郭嘉起身，拍了拍屁股上的尘土，弯腰将酒葫芦拿了起来，悬在腰带之上，这才走向窦衍，笑道，“窦将军，现在队伍人数不少，将军这称呼可是名至实归。”

        窦衍苦笑一声道，“贾先生谬赞了，窦某不过是为了家乡安宁，这才动身的。”

        步入队中中央，窦衍目光四周巡视一圈，低声道，“郭先生，你可是一通好跑，让大家都担心不已啊！”

        “郭先生也在？”郭嘉一副惊讶的样子开口道，“窦将军，你告诉我，郭先生在哪，贾奉当亲自上门求教。”

        窦衍脑子一转，知晓郭嘉害怕暴露了身份，当下接着郭嘉的话茬，开口问道，“贾先生何时到了这临湘，来长沙也不寻我，窦某这心中可是不快得很呐！”

        郭嘉苦笑一声，“窦将军，等到大事定了，我定然请你喝酒，一吐胸中不快。我可是和窦将军前脚后脚走的，曹武陵派窦将军拉拢队伍的第三，将武陵诸事安排妥当，我就来了临湘，协助临湘吴氏处理长沙事宜，到时候给刘子瑾致命一击。”

        窦衍脑袋有些卡壳，郭嘉的一番话，让他有些反应不过来，愣了好一会，这才稍稍捋清了思绪，感情这长沙蛮饶造反是临湘吴氏在背后鼓动，看这模样，郭嘉的意思是让自己配合他演戏了。

        窦衍贴身保护刘奇左右，对于这一套虽然没试过，可也熟悉不已，当下一拍脑袋，“贾先生不早点，早的话窦某就早点来临湘和先生会合了。”

        郭嘉指着窦衍，有些气哄哄的道，“你要早点过来，能拉拢的过这么多人手吗？”

        窦衍拍了拍胸脯道，“贾先生放心，这三千多人，不会比刘子瑾手下士卒差到哪里去的！不瞒先生，我将我窦氏训练的一千多护卫家园精锐都带了过来，这些人可都是常年与水寇打交道，不是那些没见过血的新丁能比的。”

        郭嘉轻轻一笑，“这就好！到时候我等行事就更有把握了！”

        窦衍点零头，“贾先生放心，此处行事，窦某一切以贾先生马首是瞻。”

        郭嘉也点零头，“那就好！吴家主于入夜时分在府中设宴，到时候还请窦将军和邓将军过府一叙，共商大计。”

        窦衍冲着郭嘉抱拳道，“贾先生放心，某家定当准时过府赴宴。”

        郭嘉转身冲着窦衍轻轻一拱手，“告辞！”

        窦衍还礼道，“贾先生慢走，恕不远送！”

        看着郭嘉远去，一名曲长走近窦衍，将一方叠得整整齐齐的丝帕交到窦衍手中，附在窦衍耳畔道，“将军，贾先生让我将这方丝帕交给你。”

        窦衍打开丝帕，看到上边的书信，略一沉吟，开口问道，“文将军距离此处还有多远？”

        那名曲长开口道，“将军，文将军率人就在后方二十多里的山上驻扎，协调兄弟们混进义军队伍呢！”

        窦衍开口吩咐道，“派几名信得过的兄弟，将这方丝帕交到文将军手中，另外，扎营以后，你安排上我们二百多兄弟暗中潜入吴府左右，见机行事。”

        那名曲长点零头，“将军放心，末将定然不负将军重停”
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