当司马懿撤军的当天，便在斥候的第二封秘旨的宣召下，快速回洛阳。

        为此，司马懿不惜独自一人先行赶路，把大军交由胡遵、司马师掌管，自己乘快马携带数十骑，仅用了一个来月的时间，就回到洛阳。

        这一路愣是昼夜兼行的走，把司马懿在马车中颠得是上吐下泻，可这也没来得及管了，他深知自己要是慢了一步，就再也见不到皇帝陛下了。

        他一路进了皇宫，脸色阴沉，跟他碰面的群臣都毕恭毕敬地称呼一声“太尉”，司马懿心中五味杂陈，脸上仍是一副相安无事的样子。

        内宫中。

        脸颊深陷的曹睿奄奄一息躺在病床上，两眼无神地望着床顶，咳嗽一声：“燕王……燕王何在？”

        他口中的燕王，可不是辽东那位称孤道寡的燕王，而是曹操之子，与曹冲同母的大将军曹宇。

        曹睿秉承先帝的用人制度，曹丕出于忌惮，历来打压直系皇族如曹植、曹彰等人，而是启用支系的曹真、曹休等人，一方面任用士族如司马懿，不惜以创建九品中正制来吸引天下士族的支持称帝。

        曹丕的这一项举措，固然压制了宗室，可也导致了曹氏、夏侯氏出现人才断层，自曹真、曹休死后，第二代人基本扶不上来。这就导致蜀吴攻魏时，曹睿只能任用司马懿、满宠这样的外姓大臣，特别是抗击蜀国，驱逐吴国，以及远征辽东的战役，最激烈的阶段，魏国一半的兵权都交给了司马懿手中，动不动就是统领数万、十万的大军，这在曹操、曹丕时代是完全不可能的事情。

        这与曹操任用寒门，打压士族的策略完全相反。

        可现在又不同往日了，曹睿深知自己油尽灯枯，已成了风中残烛，随时都有可能驾鹤西去。

        把兵权交托在外姓大臣手中，他自然不放心。

        一是少帝年幼，容易被架空权力，如果把兵权大部分都收回来放在宗亲手上，即便朝堂有变，群臣争权，皇位依旧是在曹氏身上。

        二是例如曹宇、秦朗、曹爽等人，并无甚人望，谅其也不敢妄图帝位，把持几年朝政，少帝长大后就能拿回权力。

        听到曹睿的低声呼喊，声音减弱，中书令老臣孙资、刘放二人急忙跪至近前，孙资低声询问道：“陛下，你是要召燕王曹宇么？”

        “是，叫……叫他过来。”

        曹睿神志不清，有些迷糊地说：“曹宇可愿接受大将军之职了？”

        孙资脸色苦恼，心想陛下浑浑噩噩之中准备托后事，以燕王曹宇、领军将军夏侯献、曹爽、顿骑校尉曹肇等宗室大臣辅政。

        旁人倒也罢了，夏侯献、曹肇可是恨极了孙资刘放二人，曾指着殿前的鸡栖树，指桑骂槐地说：“这树也活得太久了，看他能活到几时。”

        孙资心中兢惧不已，知道夏侯献、曹肇恨他一个外姓大臣掌管机要三十余年，若让曹宇派系成为辅政大臣，自己必然处处受到排挤，命运可想而知。当这节骨眼下，孙资胆子也大了起来，暗想：“陛下此时已经是风中残烛，老夫若再不做谋划，退亦是死，进亦是死。此时不搏，合该身死。”

        眼看曹睿正在发问，孙资俯至床边，低声道：“陛下，曹宇自知能力不济，不敢受辅政大臣一职。”

        此话也不算是欺君之罪，就在三日前，曹睿下诏封曹宇为大将军辅政。曹宇为人谨慎至诚，谦让自己能力不济，不敢受此爵禄。这时从孙资口中说出，意思就变了，前者是谦让，后者是贬低。

        迷糊中，曹睿的思维已经有些跟不上了，迷茫道：“曹宇不能为大将军，又有谁……谁能担此重任？曹爽……曹爽可以么？”

        孙资登时脸上喜色，忙道：“陛下，曹爽将门虎子，年少有为，又忠于陛下，更重要的是支系皇族，堪当重任。”

        在孙资看来，只要不让夏侯献、曹肇等人得势，谁来当辅政大臣都可以，毕竟关系到自己的政治生涯。至于曹爽是否有能力治理魏国，可就不在他的考虑范围内了。

        曹睿双眼无神，喃喃道：“改换……改换曹爽为大将军，又有谁可为辅呢？”

        孙资登时脸现喜色，忙道：“臣推荐司马懿为辅，由此二人坐镇朝中，魏国无忧也。”

        他举荐司马懿，又是另一着，太尉同属外姓大臣，又是士族之首，人所共望，即便今后宗亲横行朝堂，一干外姓大臣也有个照应的明灯。

        说罢，孙资暗中向刘放使了个眼色，刘放当即会意，悄摸地奔出殿外，把门外侯着的一名男子胳膊抓住，不由分说的往里走。

        那男子大约三十来岁，模样细皮嫩肉的，颏下一撮短须，被刘放拽着胳膊往里走，不由得惊了：“刘中书，这——这是做什么？”

        刘放低声道：“昭伯切勿多言，陛下正言托孤一事，由你为托孤大臣。”

        这男子正是曹爽，各路直系宗亲或者支系都授诏而来，曹宇、秦朗、曹肇等人都在偏殿侯着，等待陛下的差遣。

        曹爽自也在殿外侯着，却不料突然被刘放拽着，说陛下要让他当托孤大臣，不由得脸上变色。

        进了殿内，曹爽这等见过大场面的人也不禁两腿发颤，口不能言，额上豆大的汗珠不住地滑落，紧张得不敢抬起头来，只盯着自己的脚尖。

        孙资说了声：“陛下，曹爽已经来了。”

        曹睿转过来，瞧着眼前唯唯诺诺的支系宗亲，皱眉道：“曹爽，你可能承此重任？”

        曹爽紧张了半天，被皇帝这样一问，竟忘了回答，张大了嘴巴，却说不出一个字。

        一旁的刘放登时有些恨铁不成钢，伸脚踩了他一下，在曹爽耳边低声道：“快说以死奉社稷。”

        曹爽这才如梦初醒，心想再不表现一下，偌大的机会可就飘走了。当即“啪”的一声跪下，斩钉截铁的说：“陛下，臣以死奉社稷，万死不辞。”

        曹睿长叹一声，只得点头。
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