公孙修听罢哈哈一笑，赞道：“士载这个逆向思维用得极好，实在是妙啊。老贼心眼极多，必然会挑一个天气极为晴朗的时候来犯，他观天时观得越准，死得越快。”

        诸将谈及此事，一齐大笑。

        在大雨浇灭了徐无山的大火，司马懿的大军也是径直通过了徐无山的关隘，顺势把各处山道把持，并发兵直抵燕军所在的昌城。

        司马懿感慨这一场大雨来得及时，自己前脚放火，后脚下大雨，对胡烈、师纂二人笑道：“此乃天助我也，天要亡燕贼。”

        胡烈满脸喜色，笑道：“是啊，这雨早不下晚不下，偏偏一把火把燕贼逼走后了就下，太傅趁此势而起，一举攻下昌城。”

        司马懿点了点头，道：“此战可破敌首。你二人分从左右，与我包围昌城。”

        说到这里，脸色有些忧虑，沉声道：“蜀军姜维直取狄道，威胁陇右，关中一日数惊；合肥受吴军重困包围，城破在即，再算上王凌率淮军作乱，规模也不容小觑……”

        他感慨于此时的多事之秋，司马氏虽然掌握了魏国的大部分军队，此时受内乱外困，依旧显得捉襟见肘。

        只有迅速灭了燕贼，再回师逐个击破其他三大势力，才能解魏国之乱。

        尤其是司马懿得知郭淮因为嫌疑被召回洛阳，换上了王经镇守雍州，心登时凉了半截。

        他明白王经是个死读书的货色，不知迂回变通，跟郭淮的才能相比有天壤之别，不由得气结，暗想：“师儿代我处理政事，行事怎得如此莽撞？把郭淮召回洛阳囚禁，换了个王经镇守，如何阻拦得了姜维的大军？”

        郭淮之妻是属于王凌的族人，按律要诛三族，司马懿也是明白的，可作为冷血如麻的人，都自动忽略了情义，更将夫妻之间的亲亲之情放在了末端。

        他没想到的是，郭淮在大是大非的问题上，竟然会偏向妻子，对荣华富贵抛之脑后，不杀蜀汉使臣以自证清白。

        “师儿自误了，算错了因果缘由，郭淮又不是因为蜀汉给的厚礼而心生二意，而是王氏被连坐的原因。既然郭淮不忍看王氏受诛，高抬贵手免其一死也就是了。”

        司马懿想到这里不由得叹了口气，若是由自己坐镇洛阳，肯定不会把郭淮召回洛阳，而是私下里免了郭淮妻子的死罪。

        怀着沉重的心情，更加坚定了速灭燕贼的决心。

        他此时身在幽州，对洛阳发生的大小事务，难免所知不全，也不敢隔着上千里去插手司马师的执政，极有可能造成越级指挥，把局面弄得更乱，这是大忌。

        五万魏军直追至昌城下，司马懿命人调来重型武器投石车，望着城头飘扬的燕国旗帜，冷笑道：“公孙修，还不快滚出来？”

        城外大军来犯，早有亲兵报知公孙修等人，他立即披甲登城，望着城下的司马懿大军，由左到右，都已进入了水龙炮的射程范围，心下略喜，暗想：“老贼又要说场面话了。”

        抬头望了眼天空，艳阳高照，这样的天气最佳，应该不会突然多晴转阴，司马懿观天时的水平还是一流的。

        公孙修哼了一声，对司马懿道：“老贼，你又来炫耀你那几件女装了是吧？让你走了狗屎运，用火焚徐无山，又恰好下大雨浇灭了，给你不费一兵一卒地夺回了徐无山。”

        司马懿冷笑一声，说道：“公孙修，你死期将至，还要做无谓的抵抗么？”

        公孙修“哈”的一声，余光瞥了眼左右，杨祚心知肚明，立即安排周遭的燕军往水龙炮中填充桐油。

        这一次的填充方法更加科学，直接从炮管上开了个孔，将油倒进去后，再把木塞锤下去，封死炮管不漏油，填充手法方便了不少。

        不仅如此，林川更是将炮口设计得更加狭小，原本碗口大的炮口，改成了鸡蛋大小，这一个小小的改动便使得能把水龙炮的射程从二百步提升到三百步。

        司马懿当即命令投石车推进，一字排开准备投射石弹。

        就在这个间不容发之际，公孙修抽出腰间的长剑，举向半空，大喝道：“发射！”

        两字刚从口中吐出来，每架水龙炮的八名燕军同时奋力推动木塞，由于炮口变小后，推动木塞的阻力也随之增大，每门水龙炮由此多添两名士兵。

        当一丈二的木塞被全部推入炮管中，炮口嗤嗤大响，浓郁的桐油已化作一道绵绵长蛇般破空飞出，上百架水龙炮齐射，场面更是壮观不已，霎时间便如同无数条长蛇飞出，盘旋在魏军的头顶上方，接着直扑而下。

        司马懿瞧见漫天的水龙飞舞，便是他这等聪明绝顶之人，一时间脑子也反应不过来：“现在寒冬已过，居然又用水龙炮？水泼在身上又不会结冰，何足为虑？难道——”

        魏军下意识地闪躲，怀疑燕军泼下来的都是屎尿金汁也不一定，可水龙一经齐射，便如漫天飞雨，如何避得开来？

        桐油毫无悬念地射在了前军的方阵上，当场便有五六千人中招，桐油泼得魏军人马俱是一股刺鼻的味道，可细细一闻却不是屎尿味，然而这味道更加致命，已有不少人反应了过来：“不好——是桐油！”

        司马懿脸色大变，惊呼道；“快撤，是桐油！”

        城头上的公孙修仰天大笑，卑衍立即命弓弩手两面夹击，将带着火焰的羽箭往城下射去。

        燃烧的羽箭一经射在魏军身上，登时浑身燃起了火焰，如同火星子掉进了稻草堆，火势瞬间窜开来，当场数百人化为了“火人”，拼命的向后逃。

        这可把身上沾了桐油的魏军吓得屁滚尿流，眼看“火人”直冲而来，没命价的向后跑，前军登时乱成一团。

        中军还未瞧见前方发生了什么，只看见火光冲天，紧接着就有数百个火人长声惨叫的冲来，直接撞上了不知情的中军。

        而随着水龙炮的一顿连射，越来越多的魏军被泼上了桐油，本来就着火的魏军身上火势更旺了三分，不少人被烧得皮开肉绽，在地上拼了命的打滚也灭了火，很快便蜷缩不动，逐渐被烧成焦炭。

        公孙修只瞧得内心极为抵触，嘴角不住地抽搐，隔着数百步的距离，他甚至已经闻到了人肉的焦味，只觉残酷不已，对邓艾道：“士载，我今日方知火攻之酷，烈于天下任何刑罚，令人见之便于心不忍。”

        邓艾脸颊紧绷，生怕自己瞧着城下的火海笑出声来，多年积攒的功德就没了，认真道：“王上不必介怀，两军交战总是要死人的，不可能完好无损。死法并没有多大的区别，被刀剑斧钺杀死、弓箭射死、大火焚烧而死、溺水而死的各种死法，都是殊途同归，王上只是采纳了最有效的御敌之策。”

        话虽如此，公孙修还是瞧着心里难受，但他这人有个最大的好处，便是有同情心，没有圣母心。有同情心可称之为善良，毕竟人人都有恻隐之心。可要是跟个圣母一样认为残忍就不用此法，那就是蠢了。

        善良跟蠢，有着本质上的区别。

        魏军的前军全葬身火海，拼了命的往后方的魏军冲去，双方彼此都跟见了鬼一样，霎时间什么阵型、军法都荡然无存，互相踩踏，死伤无数。

        而魏军那些废了老大劲运来的投石车，都被水龙炮射出的桐油淋中，然后一顿火箭伺候，也在火势中被烧得轰然倒塌。

        司马懿脸色微变，就在这一息之间，数千前军被大火烧死，被踩踏而死的将士更是难以估量。望着昌城县上的燕贼，他心下不禁暗然：“有此神技，我等该当如何克之？”

        他微一沉吟，始终是想不通水龙炮是如何构造的，竟可取水取油，投射出三百步之外，不由得叹道：“我军有否能人，可彷制出水龙炮的精巧？”

        师纂苦笑道：“回禀太傅，燕贼所用的水龙炮，简直是妖物法术，根本不是凡夫俗子所能想明白的。”

        司马懿心想没有缴获一架水龙炮拆开研究，根本不能彷造得明白，苦笑道：“老夫一生事事都想在别人的前头，想不到今日要拾人牙慧都难如登天。”

        胡烈命督战队强行稳住了混乱的魏军，代价是直接射杀了八百余名溃军，避免在混乱的踩踏中把后军也给搅混乱了。

        接下来的日子里，司马懿立即命人选一处高地造望楼，与昌城齐平，登高而望，魏国诸将这才瞧见了城头的敌军布置了上百架水龙炮。

        最让人震惊的莫过于，水龙炮都提前覆上了铠甲，装桐油的木桶更是加上了盾牌当盖子，显然也充分准备了防范魏军以火攻城。

        司马懿听罢不由得沉默下来，水龙炮的射程超乎他的想象，魏军是攻城的一方，本身就没有地利，只能不顾伤亡的发兵冲至城下，冒着火海往昌城中投射火箭，才能奏效。

        师纂宽慰道：“太傅勿扰，燕贼用水龙炮喷洒桐油，本身就是一柄双刃剑，城头堆积如山的桐油，将士悍不畏死的往前冲，但凡有一粒火星子侥幸落在油桶中，燕贼的城头立即化作火海。”

        司马懿沉默地看了他一眼，皱眉道：“话虽如此，可我军还未抵达城下，就要被火烧得不成人形。”

        师纂道：“太傅，可这——这也是没有办法的办法，如不用此法，我军根本没办法制衡燕贼的水龙炮。”

        “也只得出此下策了。”

        司马懿闻言也只得叹息，原本攻城战就是极难的战役，现在又要冒着火海冲城，其难度可想而知。但他也明白师纂所言不错，昌城就像一个易燃的稻草堆，只要一粒火星子送上去，接连点燃城内的桐油，所造成的伤己危害更大。

        邓艾瞧见魏军造望楼，便已知司马懿了解到了城头的布局，四处扫了几眼，沉思稍许，对杨祚道：“杨将军，你立即命人把每一架水龙之间，用一丈高的土墙隔开，作为防火的作用。司马懿已知布局，必然采取火攻，只要我军城头搭建防火墙，即便其中几架水龙炮被射中烧掉了，也不至于火烧连营。”

        杨祚听后只觉非常有道理，现在的城内还在赶制水龙炮，布置于后方，作为预备役，如有城头的水龙损坏，则立即替换。

        再一个重要的原因则是消防问题，一旦城头火起，为防止火势扩散，可以水龙喷水把火势控制住。

        可以说杨祚也担心火势扩散开来，把昌城给点燃了，那可就真的完犊子了。

        ——

        枹罕。

        夏侯霸跟张翼以迅雷不及掩耳之势，将魏军的前锋尽数消灭，其整个过程不到八日，超额完成姜维下发的任务，整个雍凉都为之大震。

        姜维大为满意，重赏三军将士，这时向狄道探路的斥候飞奔回来，下马拜道：“卫将军，狄道的方向，王经率军而来，号称十万，已经快到桃水！”

        “十万大军？好大的口气。”

        姜维闻言会心一笑，对诸将道：“王经这是要把吾等当成傻子看待么？不出我所料魏军最多三万人，征调青壮入伍一二万人，再将杂七杂八的民夫都算进去，自号十万吧？愈是虚张声势，愈是不堪一击。”

        夏侯霸作为常年镇守长安的人，对其边防重镇了如指掌，当然不相信有十万魏军的鬼话，笑道：“王经这个书呆子，又再故弄玄虚了。卫将军，你我可趁陈泰还未率真正的主力到来时，一举灭了王经。”

        这个想法是基本战略，姜维自然欣然应允，目光又转向张翼，询问道：“张将军的看法呢？”

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        张翼向来跟姜维在政见上有几分冲突，前者认为蜀汉偏安一隅，只适合小股出兵北伐，以攻代守拖垮魏国，同时保证了蜀汉的安危。

        至于攻下长安还于旧都则是痴人说梦。

        但现在两人是上下级的关系，张翼不敢表露得太过明显，长安攻不下来，斩杀王经这个新上任的雍州刺史还是没问题的，沉吟道：“回禀卫将军，末将认为现在立即进发，我军可与王经在桃西一带展开决战。”

        “桃西——桃西——”

        姜维轻轻闭上了眼睛，喃喃轻语几句，随即睁开眼来，点头道：“张将军与我所见略同，按照双方的脚程，可在桃西一带进行决战。若能斩尽狄道人马，挫其锐气，陈泰从后方追上来驰援，也只是轮番送死罢了。”

        众将士被这一番话给激得热血上涌，部分老将更是怀念起昭烈皇帝在位时的景象，那时的蜀汉可谓是生机勃勃，不少人当场落下泪来。

        姜维眼望众人或哭或笑，有满脸兴奋的，摩拳擦掌的，就是没有一人胆怯退后的，不禁豪气干云，朗声道：“凡我蜀中男儿，定要伐尽魏贼，克复中原，上不负黄天，下不负先帝创下的基业！”
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