襄阳，州牧府。

        刘备虽然觉得不妥，但也在这里住了两年了。

        呼、呼……

        刘备正在院中演练武艺，虎虎生风之时，眼角余光瞧得徐庶身影，立时收剑，毫无半点滞碍，由此可见，刘备的武艺实际上已经达到化境。

        “元直来了？”

        刘备将双股剑交到一侧的陈到手中，又取过汗巾，边擦汗，边道：“令堂近日可好？”

        “有劳主公挂怀，家母尚好。”

        徐母在曹操退兵之后近一年的时间，才在白毦精兵的保护下，到得荆州。徐庶见之大喜，对刘备的忠心又多了几分。

        “那就好！”

        话音落下，刘备正好擦完身上的汗水，将汗巾扔到一旁，随手取过一件薄衫，披在身上，往屋内走去：“先进屋，有话等会儿也不迟。”

        “是！”

        徐庶应声，跟在后边一道走进屋内。

        须臾，刘备、徐庶先后落座，下人也将茶水一类送了上来。

        “元直，尝尝，这可是从涿县购买的好茶。”刘备当先招呼道。

        “这就是那传中的极品茶叶吗？”徐庶微微一笑应和道。刘备虽然不像曹操那般财力雄厚，但也不至于买不起茶叶。徐庶作为刘备的心腹，自然也不会没有一品的机会。不过刘备既然这么打趣了，不接着不行呀。

        刘备嘿嘿一笑，抖了抖眉头，含笑端起茶杯，饮了起来。

        徐庶也不拘束，跟着也品了起来。只不过品了多次，徐庶仍是止不住赞道：“入口清亮，婉转而又悠长，唇齿之间茶香犹在，果真是难得的好茶。”

        顿了顿，似是在回味。蓦地，却又道：“这用的是隆中山泉水吧？”

        刘备像是被戳中了心事，面上闪过一丝不自在，道：“喝茶、喝茶！”

        徐庶心头一叹，无言的摇了摇头。这泡茶的水，自然不是就是非隆中的泉水不可，只是刘备自得闻了诸葛亮之能，多有挂念，这两年也是屡次前往，可惜都无缘一见。徐庶看在眼里，也曾暗中帮忙，奈何自上次现身以后，诸葛亮就像是人间蒸发了一样，连个信儿都没有，也不知道是藏起来了，还是已经被刺杀身亡。

        又饮了口清茶，徐庶起了来意：“主公，大公子好像又病了。”

        “什么？”

        刘备长身而起，急道：“这不是刚好几吗？怎么又病了？”

        “庶也无从知晓。”徐庶微微摇头，只是眼底却闪过一抹异色。

        正自焦急的刘备并未察觉，只是道：“叫大夫了吗？”

        “叫了。”

        徐庶叹了口气，道：“只是这次大公子似是熬不过去了。”

        “啊？为什么？”刘备惊呼道。

        “大夫大公子前面大病初愈，身子尚未养好，此次再病，元气恢复不过来，已然是病入膏肓。”

        “这、这……”

        刘备吃吃道：“这叫备百年之后如何向景升兄交代啊！”

        良久，刘备心绪稍敛，又道：“元直，难道真的就没有半点办法了吗？”

        徐庶想了想，道：“办法不是没有，但也等于没樱”

        “有办法就啊！什么叫等于没有？”刘备睁大着眼珠子奇怪道。

        徐庶斟酌了一下，道：“据机伯所言，涿县有一医学院，又有一座叫做医院的地方，时有病人初入，或大或，但尽数无有忧色，似有神医坐镇。”

        “又听闻早两年，曹丞相与明公大战，曾有神医解百毒，欲为曹丞相一解头痛之顽疾，只是阴差阳错最后未能达成。”

        “如此种种，明公手下当有能人，医术超群，或可扁鹊再世，若能请起前来，抑或是想办法将大公子送到涿县，未尝没有治愈的机会。”

        “那就赶紧请人啊！”听得此言，刘备是又喜又急。

        徐庶摇摇头，道：“没那么简单！要是主公手下有这样的神医，主公会让他轻易到别人手下吗？”

        刘备面色一滞，好半晌，才面色难看的道：“难道就只能将琦儿送往涿县？”接着又忧心忡忡的道：“琦儿的身子本就弱，能坚持到涿县吗？”

        徐庶沉默不语。

        刘备也知道这个问题有些为难人，想了许久，才咬牙道：“问问琦儿是怎么想的，若是他愿意，就让钟大夫随同前往，务必要保证琦儿抵达涿县之前完好无损。”

        “这……”

        钟大夫也非是无名之辈，乃是荆州首屈一指的良医，虽然比不得朝中的御医，但在荆州也无人能出其右。

        徐庶的迟疑，并未打消刘备的念头，最后还是只能应下。

        “主公，庶收到消息，曹丞相又派冉江东去了，不日即将抵达秣陵。”徐庶面色一正，起了另外一件事。

        刘备皱眉道：“元直你觉得曹操真的是为了对抗公孙度吗？”

        徐庶明白刘备这是不死心，之前的拒绝也有些后悔，想了想，道：“当今下，以明公威势最重。两年前曹丞相在徐州与之大战，大败。后得神物，粮食大丰，欲兴兵复仇，然曹丞相前番大败，无有信心能取胜，是以欲合众诸侯之力对抗明公。”

        “按我们应当与之结盟，共抗明公，以防明公击破曹丞相，威势再增。然而，我们荆州与冀州相隔甚远，若要出兵非得经过司隶，抑或是兖州之地，况且，江东于柴桑厉兵秣马，时有西进之意，若大军北上，如何抵挡？要知道吴侯与荆州可是有血海深仇啊！”

        刘备闻言也想起孙坚的死因，心头顿时蒙上了一层阴霾。好一阵面色变幻，刘备才不甘心的道：“若是曹操战败，到时当如何抵挡啊？”

        徐庶摇头道：“明公虽强，但曹丞相的实力也不若，非是一时半会可以击破，至少也得三五年，甚至若是有江东相助，十多年也不是不可能。况且……”

        到这儿，徐庶突然停了下来。

        刘备正听得起劲，不由道：“呀，况且什么？”

        徐庶摇摇头，道：“主公还是不要问了，就算问了也等于白搭。”

        “啊？”刘备不傻，立时明白了过来。不外乎就是让他……

        许久，刘备艰难道：“难道真的要这样吗？”

        徐庶沉默一下，道：“益州险塞，沃野千里，府之士，高祖因之以成帝业。刘益州性格懦弱，不能号令，又有张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士常思明君矣。主公乃高祖后裔，信义闻达于四海，当可成光武第二，何以踟蹰也？”

        “若曹丞相大败，而主公仍是困守荆州，则悔之晚矣！”

        “这、这……”

        刘备依旧不能下定决心，良久亦只是叹道：“再等等、再等等！”

        完，不给徐庶再开口的机会，神色匆匆的离开了。

        徐庶见此心头一叹，摇摇头，将带来的折子放在屋内，便转身离去。

        刘备后来发现了折子，看完之后，同意了徐庶的劝谏。若是往常，刘备是不会同意徐庶的扩军之议的，但是今次刚驳了西进的建议，又驳回此议实在有些令人面上不好看。况且，自得番薯等种子一来，荆州粮食之丰沛令人难以想象，就像这些东西生就适合在荆州种植一般，产量竟是比北地要高上不少。

        凉州，金城。

        上万铁骑立于城外，凛然的肃杀气息盈野。

        “我儿可有信心一战而定？”马腾久经沙场，自是不在意这些，只是对面前虎背熊腰，身着白袍银铠之人，沉声问道。

        此人不是别人，正是有着神威将军之称的马超。

        “父亲放心，张鲁以五斗米教控制汉中，不过是愚昧之举，孩儿携万余铁骑，当可一战而破！”马超意气风发的道。

        “好，那为父就在这里等我儿凯旋！”马腾就不是个拖沓性子之人，拍了拍马超的双肩，鼓舞道。

        “是，还请父亲放心！不出三月，孩儿必归！”

        马超信誓旦旦的保证完，转身号令道：“众将士~”

        “即刻出发！”

        “谨遵将军之命！”

        万余铁骑轰然而动，汉中的局势顷刻之间就将改写，张鲁……
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